Yellowstone, der erste Nationalpark

Der Yellowstone-Nationalpark ist der älteste, größte und berühmteste Nationalpark in den Vereinigten Staaten. Das Gebiet liegt zum größten Teil in Wyoming und wurde 1872 zum Nationalpark erklärt. Es erstreckt sich über fast 9 000 Quadratkilometer und wird jährlich von über zwei Millionen Menschen besucht. Zerklüftete Felsen, tiefe Cañons, donnernde Wasserfälle, glitzernde Seen, immergrüne Wälder und saftige Wiesen — ein herrliches Gebiet für Bären, Elche und Bisons, die innerhalb der Grenzen des Parks umherstreifen, und für Adler, Schwäne und Pelikane, die dort ihre Jungen aufziehen.

Der Yellowstone-Nationalpark hat viel von seinem Ruhm durch Tausende von heißen Quellen und Hunderte von Geysiren erlangt — vor allem durch den hier abgebildeten Old Faithful (der alte Getreue). Er war früher durchschnittlich alle 65 Minuten tätig, doch in den letzten Jahren war er nicht mehr so getreu.

DEVIL’S TOWER (Teufelsturm), das erste Nationaldenkmal

In Wyoming befindet sich auch das erste Nationaldenkmal. Der Devil’s Tower, der 1906 zum Nationaldenkmal erklärt wurde, sieht aus wie ein riesiger versteinerter Baumstumpf. Er soll vulkanischen Ursprungs sein und ragt 264 Meter in den Himmel. Geologen sagen, er sei das Überbleibsel einer vulkanischen Intrusion. Mit der Zeit erlangte er durch Erosion seine gegenwärtige Gestalt.

Nach einer indianischen Sage waren sieben indianische Mädchen, die von Bären gejagt wurden, auf einen niedrigen Felsen geflohen. Um sie zu retten, ließen die Götter den Felsen hoch in den Himmel wachsen. Die Mädchen, so die Sage, seien noch sichtbar als sieben Sterne, das Siebengestirn. Die wütenden Bären krallten sich verzweifelt in das Gestein, um sie zu erreichen — die Krallenspuren seien am Turm als Riefen noch zu erkennen.

So lautet die Sage. Doch eines ist sicher: Der eigentliche Urheber der Schönheit des ersten Nationalparks und des ersten Nationaldenkmals ist der Schöpfer, der lebendige Gott Jehova, von dem es heißt: „Er stellt Berge fest durch seine Kraft“ (Psalm 65:6).