Die Internationale Vereinigung der Polizeichefs schätzt gemäß der Zeitschrift U.S.News & World Report, daß sich in den Vereinigten Staaten zwischen 650 000 und 2 000 000 automatische und halbautomatische Waffen „in den Händen von Kriminellen befinden — eine ganze Armee von Schurken, die bei fast jeder Schießerei den Platz als Sieger verlassen“.

Allein in den Vereinigten Staaten soll fast jeder zweite Haushalt über eine Schußwaffe verfügen. Wie viele Schußwaffen die Amerikaner wirklich besitzen, ist kaum zu sagen, aber nach jüngsten Schätzungen besitzen 70 Millionen US-Amerikaner ungefähr 140 Millionen Gewehre und 60 Millionen Faustfeuerwaffen. Wie die obige Zeitschrift berichtete, „ist das private Arsenal der Amerikaner ausreichend, um fast jeden Mann, jede Frau und jedes Kind im Land mit einer Schußwaffe auszurüsten“.

Als die US-Regierung kürzlich einen Importstopp für halbautomatische Waffen verfügte, kam es zu unerwarteten Reaktionen. Im ganzen Land standen aufgeschreckte Käufer stundenlang Schlange, um noch eine von denen zu bekommen, die in den Geschäften auf Lager waren. „Es ist wie beim Oklahoma-Land-Run“a, sagte ein Kaufwilliger in der Schlange, der noch eines der letzten auf Lager befindlichen Exemplare ergattern wollte. Vor dem Importstopp kostete eine Waffe 100 Dollar, doch an diesem Tag wurden sie für 1 000 Dollar das Stück gehandelt. „Diese Gewehre gehen genauso schnell weg, wie ich sie hereinbekomme — 30 Stück am Tag“, erklärte ein zufriedener Ladenbesitzer. „Die Leute kaufen sie alle — alles und jedes, was sie in die Finger kriegen.“ „Alles, was man damit erreicht hat, ist, daß jetzt in jedem Haus eine dieser Waffen ist“, sagte ein anderer Waffenhändler.

In Florida wurde ein Gesetz verabschiedet, das es Waffenbesitzern erlaubt, die Waffe in der Öffentlichkeit im Gürtel oder versteckt am Körper zu tragen. Manche befürchten jedoch, dadurch werde dort der Wilde Westen mit seinen Straßenschießereien wieder aufleben. Ein Vertreter des Staates Florida äußerte sich dazu: „Die Botschaft, die wir verbreiten, lautet: ‚Wir können euch nicht mehr schützen, also besorgt euch eine Waffe, und tut euer Bestes.‘“ Und wie die Verkaufszahlen zeigen, tun Tausende genau das.