21. (a) Wie nutzten die religiösen Feinde der zwei Zeugen die Kriegsverhältnisse aus? (b) Was wird dadurch angedeutet, daß die Leichname der zwei Zeugen nicht begraben wurden? (c) Wie ist der Zeitabschnitt von dreieinhalb Tagen aufzufassen? (Siehe Fußnote.)

²¹ In den Jahren 1914 bis 1918 waren die Nationen mit dem Ersten Weltkrieg beschäftigt. Nationalistische Gefühle erhitzten die Gemüter, und im Frühling des Jahres 1918 machten sich die religiösen Feinde der zwei Zeugen diese Situation zunutze. Es gelang ihnen, die staatliche Gerichtsbarkeit so weit zu beeinflussen, daß einige verantwortliche Prediger der Bibelforscher zu Unrecht staatsfeindlicher Umtriebe angeklagt wurden und ins Gefängnis kamen. Ihre treuen Mitarbeiter waren bestürzt.

Ray H. Abrams weist in seinem Buch Preachers Present Arms (Pfarrer präsentieren das Gewehr), 1933, Seite 182—184 auf den erbitterten Kampf hin, den die Geistlichkeit gegen das von den Bibelforschern herausgegebene Buch Das vollendete Geheimnis führte. Er gibt einen Überblick über die Bemühungen der Geistlichkeit, die Bibelforscher und ihren „pestartigen Glauben“ loszuwerden. Dadurch kam es zu dem Gerichtsverfahren, das mit der Verurteilung J. F. Rutherfords und sieben seiner Gefährten zu langjährigen Gefängnisstrafen endete. Dr. Abrams fügt hinzu: „Eine Untersuchung des ganzen Falles führt zu dem Schluß, daß ursprünglich die Kirchen und die Geistlichen hinter dieser Maßnahme standen, um die Russelliten auszurotten.

Dr. Abrams schreibt weiter: „Als die Herausgeber der Kirchenzeitungen davon erfuhren, daß die Angeklagten zu zwanzig Jahren verurteilt worden waren, jubelten sie praktisch alle, ob klein oder groß, über das Ereignis. Ich konnte nicht ein einziges Wort der Anteilnahme in irgendeinem orthodoxen religiösen Blatt finden. ‚Es können keine Zweifel darüber bestehen‘, folgerte Upton Sinclair, daß ‚die Verfolgung ... zum Teil darauf zurückzuführen war, daß sie sich den Haß „orthodoxer“ Religionsgemeinschaften zugezogen hatten‘. Was den Kirchen durch ihre gemeinsamen Bemühungen nicht gelungen war, schien nun die Regierung mit Erfolg für sie getan zu haben.“ Nachdem der Verfasser die nachteiligen Kommentare einiger Kirchenblätter angeführt hat, erwähnt er die Aufhebung des Gerichtsentscheides durch das Berufungsgericht und bemerkt dazu: „Dieses Urteil wurde in den Kirchen mit Stillschweigen aufgenommen.“

24. Wie wirkte sich die Wiederbelebung der zwei Zeugen auf ihre religiösen Verfolger aus?

²⁴ Welch ein Schock für ihre Verfolger! Die Leichname der zwei Zeugen waren plötzlich wieder am Leben und aktiv. Das war für jene Geistlichen eine bittere Pille, um so mehr, als sich die christlichen Prediger, die auf ihre Veranlassung ins Gefängnis gekommen waren, wieder auf freiem Fuß befanden und später völlig rehabilitiert wurden.