Welche Spuren hinterließ der Erste Weltkrieg in der Gesellschaft? Ein Kriegsveteran drückte es laut einem Geschichtswerk so aus: „Der Krieg . . . hat das Denken und Verhalten einer ganzen Generation schwer gezeichnet.“ Ganze Reiche zerfielen. Dieser verheerende Krieg sollte das blutigste Jahrhundert der Weltgeschichte einläuten. Revolutionen und Aufstände gehören seitdem fast zur Tagesordnung.

Denn direkt nach dem Krieg drohte eine neue Gefahr — die noch mörderischer war als das Maschinengewehr.

Auf den Schlachtfeldern Frankreichs hatte im Juni 1918 eine lebensbedrohliche Seuche Einzug gehalten: die Spanische Grippe. Bald zeigte sich, wie todbringend das Virus sein konnte. In Frankreich starben zum Beispiel innerhalb weniger Monate mehr amerikanische Soldaten durch das Virus als durch die Kämpfe. Die Grippe begleitete die Kriegsheimkehrer mit nach Hause und verbreitete sich so rapide in der ganzen Welt.

In den Jahren nach dem Krieg herrschte auch großer Hunger und wirtschaftliche Not: 1918, bei Kriegsende, litt fast ganz Europa Hunger. 1923 war die deutsche Währung so gut wie wertlos geworden. 1929 kam der Börsenkrach und die Weltwirtschaftskrise. Und 1939 brach dann der Zweite Weltkrieg aus, der in gewisser Hinsicht eine Fortsetzung des Ersten Weltkriegs war.

Der Erste Weltkrieg war ohne Frage ein Wendepunkt in der Geschichte. Mit ihm begann ein Zeitalter des totalen Kriegs, der Revolutionen und des Misstrauens in führende Persönlichkeiten. Die Geschehnisse liefern auch einen untrüglichen Beweis dafür, dass der Teufel aus dem Himmel vertrieben wurde (Offenbarung 12:9).