Die Palmölseife

Das Wichtigste bei der Arbeit eines Wäschers ist das Waschmittel. Ein angehender Wäscher muss daher auch lernen, wie er die Palmölseife richtig verwendet. Es gibt drei verschiedene Sorten, die alle eine andere Farbe haben. Die weiße und die gelbe Seife wird für leicht verschmutzte Wäsche genommen, die schwarze Seife für stark verschmutzte. Die dunklere Farbe hat etwas mit dem Palmöl zu tun, dem wichtigsten Bestandteil der Seife. Da jeder fanico am Tag mindestens zehn Seifenstücke verbraucht, gibt es in der Nähe Seifenherstellerinnen, die für ständigen Nachschub sorgen.

Und so schauten wir uns die bescheidenen Seifen„fabriken“ auf den umliegenden Hügeln der „Wäscherei“ einmal an. Die Seifenherstellerinnen beginnen mit ihrer wichtigen Arbeit schon frühmorgens um sechs. Auf dem Markt haben sie bereits alles gekauft, was sie zur Seifenherstellung benötigen: geronnenes Palmöl, Pottasche, Salz, Saft der Sauersackbeere, Kokosöl und Kakaobutter — alles biologisch abbaubar. Alle Zutaten werden in riesigen Stahlfässern auf einem Holzfeuer aufgekocht. Diese Seifenmixtur muss ungefähr sechs Stunden kochen und wird dann zum Aushärten in Blechgefäße und -schalen gefüllt. Einige Stunden später kann man die Seife in Stücke schneiden.

Die Seifenmacherin läuft dann mit einer Wanne voll Seife auf dem Kopf hinunter zu den fanico. Aber wie liefert sie die Seife an die Wäscher aus, wenn diese im Fluss munter mit der Wäsche zugange sind? Sie steigt einfach selbst ins Wasser und schiebt ihre Plastikwanne mit der Seife zu den Wäschern hin und sorgt so für Nachschub.

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Eine Seifenmacherin verkauft Seifenstücke