dass allein Jehova es war, der so gehandelt hatte, erfüllte unsere Herzen mit Dankbarkeit; unsere Liebe zu ihm wurde tiefer und stärker, und die wahre Furcht des Herrn zeitigte ihren eigenen, reichen Lohn. „Liebet Jehova, ihr seine Frommen alle! Die Treuen behütet Jehova und vergilt reichlich dem, der Hochmut übt. Seid stark, und euer Herz fasse Mut, alle, die ihr auf Jehova harret!“ (Ps. 31:23, 24) Die Gesalbten kannten ihre Berufung und den verheissenen Lohn im Reiche des Himmels, und die „andern Schafe“ des Herrn wurden in ihrer Hoffnung auf die Segnungen der neuen Welt und Jehovas Gunsterweisungen gestärkt. „Wenn ich nicht geglaubt hätte, das Gute Jehovas zu schauen im Lande der Lebendigen [wäre ich verzagt]! Harre auf Jehova! sei stark, und dein Herz fasse Mut, und harre auf Jehova!“ — Ps. 27:13, 14.

27. Welche und wessen Haltung ist also belohnt worden?

²⁷ So freuen sich denn heute alle Kinder des Höchsten über das treue, furchtlose Vorgehen derer, welche die Ehre und das Vorrecht solcher Dienstgelegenheiten besassen, was alles zur Förderung und Ausdehnung des Dienstes des Herrn gereichte. Der Evangeliumsdienst wurde getan. Sie wurden gebraucht, und andere haben den Nutzen empfangen. Furchtlosigkeit bringt Lohn.

LOHN FÜR FURCHTLOSIGKEIT AM ENDE DER WELT

28. Welchen Lohn empfangen jene, die reine Furcht Jehovas haben?

²⁸ Kein Gutes wird denen vorenthalten, die den Herrn fürchten und aufrichtig wandeln, während jene, die keine Gottesfurcht haben und gesetzlos handeln, das Leben verlieren und nichts Gutes bekommen. „Die Furcht Jehovas mehrt die Tage, aber die Jahre der Gesetzlosen werden verkürzt.“ (Spr. 10:27) „Kein Gutes [wird Jehova] vorenthalten denen, die in Lauterkeit wandeln. Jehova der Heerscharen! glückselig der Mensch, der auf dich vertraut!“ (Ps. 84:11, 12) „Die Furcht Jehovas ist ein Born des Lebens, um zu entgehen den Fallstricken des Todes.“ (Spr. 14:27) Nicht nur wird der Herr die ihn Fürchtenden bewahren und ihnen viele Jahre hinzufügen, sondern er wird ihnen Weisheit, diese kostbarste Gabe, geben. „Die Furcht Jehovas ist der Weisheit Anfang.“ (Ps. 111:10) Dann folgen weitere Segnungen, denn er hat verheissen: „Die Folge (der Lohn, Zürcher B.) der Demut, der Furcht Jehovas, ist Reichtum und Ehre und Leben.“ (Spr. 22:4) Die Jehova fürchten, sind rein und hassen das Böse, denn es ist unmöglich, an Sinn, Herz und Leib befleckt zu sein oder Ungerechtes, Böses zu lieben und gleichzeitig Gott wahrhaftig zu fürchten. „Die Furcht Jehovas ist rein, bestehend in Ewigkeit.“ (Ps. 19:9) „Die Furcht Jehovas ist: das Böse hassen.“ — Spr. 8:13.

29. Warum ist das Los der ihn Fürchtenden trotz Weltunruhen ein gesegnetes?

²⁹ Die letzten Tage dieser bösen, abscheulichen Welt sind über uns gekommen, und wir werden während dieser Generation Zeuge des endgültigen Endes sein. Schreckliche Katastrophen werden über die heute auf Erden Lebenden hereinbrechen, denn dies ist die Zeit, da sich Jehovas Zorn ergiessen wird. Es ist eine düstere Zeit der Finsternis und Verwüstung. Hungersnot, Krankheit und Tod wird die heute auf Erden Lebenden ereilen. Man wird allen Arten von Bedrückung und verderbten, sadistischen Bräuchen frönen. Überall wird sich Gewalttat breitmachen, denn die ganze Welt wird bis zu ihren Grundfesten erschüttert werden. Die Gesetzlosen werden ihren Hass auf niederträchtige Weise gegen Gottes Kinder zum Ausdruck bringen. Doch gesegnet das Los derer, die Jehova fürchten, die auf ihn vertrauen! Studieret Psalm 91 und wisset, dass Jehova das Teil derer ist, die seine kostbaren Verheissungen auf sich anwenden können. „Du wirst dich nicht fürchten vor dem Schrecken der Nacht . . . dich wird es nicht erreichen. . . . Weil du Jehova, meine Zuflucht, den Höchsten, gesetzt hast zu deiner Wohnung.“ (Ps. 91:5, 7, 9) Schutz wird denen zuteil, die Jehova fürchten, denn sogar die Engel werden sie behüten. „Der Engel Jehovas lagert sich um die her, welche ihn fürchten, und er befreit sie.“ (Ps. 34:7) „Jerusalem — Berge sind rings um sie her: so ist Jehova rings um sein Volk, von nun an bis in Ewigkeit.“ (Ps. 125:2) „Gott ist uns Schirm und Feste, wir werden ihn ganz nahe finden; darum fürchten wir uns nie, auch wenn die Erde umkehrt würde . . . Der Herr der Heerscharen ist uns zur Seite, der Gott Jakobs ist unsere Festung.“ — Ps. 46:1, 2, 11, Moffatt, engl.

30. Welche Freude steht uns bevor, und welche Schlussermahnung wird erteilt?

³⁰ Oh, welche Freude zur Zeit, da jedes Menschenherz Jehova lobpreist und ihn mit reiner, bleibender Furcht fürchtet! Keine Übeltäter mehr im Lande, denn nur noch Gottes Freunde werden in seiner neuen Welt sein. Nicht nur in der Zukunft, sondern jetzt, gerade an diesem Tage, fallen reiche Segnungen und Gunsterweisungen Jehovas den Furchtlosen zu. Möchten alle Jehova kennenlernen. Studieret sein kostbares Wort. Werdet stark in ihm und in der Macht seiner Stärke. Haltet das Auge auf das eine gerichtet, und bleibet von Herzen standhaft, indem ihr völlig auf Jehova vertraut und furchtlos seid am Ende der Welt!

Warum Christen den Tabak meiden

VIELE Neue kommen zu einer Erkenntnis der biblischen Wahrheiten und nehmen ihren Platz in den Reihen der Zeugen Jehovas ein, die das Evangelium predigen. Manche dieser Neuen rauchten früher Tabak, haben jetzt aber damit aufgehört. Einige wenige andere kommen zur Erkenntnis der Wahrheit, hören indes mit Rauchen nicht auf. Wenn taktvoll eine Anstrengung gemacht wird, sie zu unterrichten, erwidern sie, die Bibel verbiete das Rauchen nicht und sie würden erst damit aufhören, wenn man ihnen aus der Bibel zeigen könnte, dass es verkehrt sei. Einige von diesen haben sogar nichtrauchenden Zeugen in lokalen Königreichssälen Zigaretten angeboten. Gelinde gesagt, ist ihr Versuch, humoristisch zu sein, ungeziemend und riecht nach Spott. Allenfalls könnten sie nur jemand anders in Versuchung bringen, der sich von der Gewohnheit selbst gereinigt hat.

Wohl stimmt es, dass die Bibel das Rauchen von Tabak als ein zu meidendes Übel nicht besonders nennt. Wenn Christen es aber meiden sollten, warum wird es dann in der Bibel nicht ausdrücklich erwähnt? Weil in jenen Zeiten, da die Bibel geschrieben wurde, das Rauchen von