und es in vielen totalitären Ländern, in denen das Predigtwerk verboten war, wieder neu aufzubauen, verlustig gegangen. Sie hätten nicht die Freude des heutigen Anblicks der mächtigen Einsammlung der großen Menge Menschen guten Willens gehabt. „Denn Gott gab uns nicht einen Geist der Feigheit, sondern der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes.“ (2. Tim. 1:7, NW) Über Personen, die sich zurückziehen, schreibt der Offenbarer: „Was aber die Feiglinge und Ungläubigen betrifft … ihr Teil wird sein in dem See, der mit Feuer und Schwefel brennt. Dies bedeutet den zweiten Tod.“ (Off. 21:8, NW) Dankt Jehova Gott, daß die Treuen in früheren Zeiten und die Treuen unter uns jetzt nicht als Feiglinge das Feld des Kampfes um weltweite Predigtfreiheit verlassen haben!

21, 22. (a) Welchen Hauptzweck hat Jehova im Auge, wenn er uns um Predigtfreiheit kämpfen und leiden läßt? (b) Welchem weiteren Zweck wird dadurch in Übereinstimmung mit Hesekiels Prophezeiung gedient?

²¹ Es ist klar, daß Jehova uns zu sehr guten Zwecken leiden und um weltweite Predigtfreiheit kämpfen läßt. Der Hauptzweck besteht darin, seinen großen und heiligen Namen und sein Wort zu rechtfertigen. Ein anderer Zweck besteht darin, die richtige Art Menschen, nämlich gehorsame und mutige, herauszuwählen. Mit diesen Menschen will er die Erde bevölkern, sie will er in der neuen Welt leben lassen! (Matth. 5:5, 10; Off. 2:10) Dann wird Jehova alle ausrotten, die das Leben in der neuen Welt nicht verdienen.

²² Noch ein anderer Zweck, dem durch unseren Kampf um die Freiheit gedient wird, besteht darin, den Feind der Schlacht von Harmagedon entgegenzuführen. Jehova gebraucht daher durch unseren Kampf um weltweite Predigtfreiheit uns, seine Zeugen, als Köder für den Teufel, der im Buche Hesekiel Gog genannt wird. In diesem Buche der Prophezeiung wird darauf hingewiesen, daß Gog zum Angriff auf uns, Jehovas Volk, gelockt wird. Jehova zeigt in jener Prophezeiung, wie Gog, der Teufel, seine sichtbaren und unsichtbaren Mächte von jedem Teil der Erde gegen Jehovas Zeugen heranrücken lassen wird. Jehova erklärt, daß er Gog, den Teufel, herumlenken und Haken in seine Kinnbacken legen werde. Er offenbart ferner, daß die sichtbaren und unsichtbaren Mächte Gogs über „die Berge Israels“ oder Jehovas Organisation herfallen werden. (Hes. 38:4; 39:1, 2) Dann werden Satan und seine ganze Organisation und alle Menschen, die den Teufel unterstützen, vernichtet werden. Ihre Leichen werden den Raubvögeln und wilden Tieren als Nahrung dienen. (Hes. 39:4-7) Jehova erklärt schließlich: „Und ich werde meinen heiligen Namen kundtun inmitten meines Volkes Israel, und werde meinen heiligen Namen nicht mehr entweihen lassen. Und die Nationen werden wissen, daß ich Jehova bin, der Heilige in Israel.“ (Hes. 39:7) Ziehen wir uns also nicht selbst aus dem Kampf zurück! Möge Jehova euch segnen, während ihr den „Kampf um weltweite Predigtfreiheit“ fortsetzt! „Lobet Jehova! Glückselig der Mann, der Jehova fürchtet … lobet Jehova!“ — Ps. 112:1; 113:1.

Hast du deine Pläne gemacht?

Obwohl es scheint, Jehovas Zeugen hätten sich erst noch auf ihren Bezirksversammlungen des Jahres 1954 getroffen, ist die Zeit schon da, Pläne zu machen für die Zusammenkünfte des Jahres 1955. Städte wie Chikago, Vancouver, Los Angeles, Dallas, New York, London, Paris, Rom, Nürnberg, Stockholm und Den Haag werden der Schauplatz theokratischer Fröhlichkeit, christlicher Gemeinschaft und geistiger Ermunterung sein. Tausende von Zeugen Jehovas werden vier, fünf oder noch mehr dieser Kongresse besuchen, besonders diejenigen in Europa. Wirst du dich dieser begeisterten Gruppe von Kongreßbesuchern anschließen, die durch Europa reisen und Segen empfangen anläßlich der reichen geistigen Festmähler, die in Aussicht stehen? Wirst du dich durch den Eifer der Brüder, die du in anderen Ländern triffst, zu größerer Tätigkeit anfeuern lassen? Wirst du selbst sie stärken und ermutigen durch deine dortige Anwesenheit? Sofern du noch nicht entschieden hast, welcher der Zusammenkünfte du beiwohnen kannst und auf welche Weise du dorthin zu gelangen gedenkst, so ist es nun an der Zeit, mit dem örtlichen Versammlungsdiener zu sprechen und bestimmte Pläne zu fassen. Tue dies jetzt! Nur noch vier Monate, und schon wird die erste Hauptversammlung in Amerika im Gange sein!