Es war an einem Sonntagnachmittag in Curaçao. Kenneth und Filomena wollten ein Ehepaar besuchen, mit dem sie die Bibel studierten.

Kenneth erzählt: „Als wir ankamen, war das Haus verschlossen und das Auto stand nicht da. Aber irgendetwas hat mich gedrängt, die Frau auf dem Handy anzurufen.“

Sie nahm ab und sagte, ihr Mann sei auf der Arbeit. Doch als sie merkte, dass Kenneth und Filomena vor der Tür standen, bat sie sie herein.

Die beiden konnten sofort sehen, dass sie geweint hatte. Als Kenneth dann das Bibelstudium mit einem Gebet begann, fing sie wieder an zu weinen. Also fragten Kenneth und Filomena vorsichtig nach, was passiert sei.

Die Frau erzählte, dass sie sich genau an diesem Nachmittag das Leben nehmen wollte. Sie war gerade dabei, einen Abschiedsbrief an ihren Mann zu schreiben, als Kenneth anrief. Sie sagte ihnen, dass sie an Depressionen leidet. Die beiden besprachen mit ihr einige tröstende Gedanken aus der Bibel. Dieser Besuch hat ihr das Leben gerettet!

„Wir haben uns bei Jehovaa dafür bedankt, dass wir dieser verzweifelten Frau helfen durften“, sagt Kenneth. „Vor allem dafür, dass er uns gedrängt hat, sie anzurufen — vielleicht durch einen Engel oder seinen heiligen Geist.“

Liegen Kenneth und Filomena richtig, wenn sie sagen, Gott hätte hier eingegriffen — ob durch einen Engel oder durch seinen heiligen Geist, also seine Kraft? Oder war dieser Anruf in letzter Minute einfach ein glücklicher Zufall?

Das kann man nicht mit Sicherheit sagen. Doch sicher ist: Gott gebraucht seine Engel, um Menschen in spiritueller Hinsicht zu helfen. Zum Beispiel berichtet die Bibel von einem Engel, der den Prediger Philippus anwies, einen äthiopischen Beamten anzusprechen, der auf der Suche nach Gott war (Apostelgeschichte 8:26-31).

Der Glaube an überirdische Wesen ist in vielen Religionen verbreitet. Häufig werden sie als gute Geister dargestellt, die Gottes Willen ausführen oder Schutzengel sind. Viele glauben nicht nur daran, dass es Engel gibt, sondern auch, dass sie Einfluss auf ihr Leben haben. Andere wiederum glauben überhaupt nicht an Engel.

Gibt es also Engel? Wenn ja, woher kommen sie? Haben sie Einfluss auf unser Leben? Was sollte man noch über sie wissen? Gehen wir der Sache auf den Grund.

• Genauso wie Gott sind Engel unsichtbare Geistwesen und bestehen nicht aus Fleisch und Blut. Engel, die Gott treu sind, leben im Himmel und haben direkten Zugang zu Gott (Lukas 24:39; Matthäus 18:10; Johannes 4:24).

• Hin und wieder erschienen Engel auf der Erde in Menschengestalt, wenn sie von Gott mit bestimmten Aufträgen ausgesandt wurden. Nachdem der Auftrag erledigt war, kehrten sie wieder in den geistigen Bereich zurück (Richter 6:11-23; 13:15-20).

• Engel wurden von Jehova erschaffen und werden in der Bibel deswegen als „Söhne des wahren Gottes“ bezeichnet. Sie sind also keine Menschen, die nach dem Tod in den Himmel gekommen sind. In der Bibel werden sie zwar immer als männliche Wesen dargestellt und sie erschienen auch auf der Erde immer als Männer, doch als Geistwesen haben sie kein Geschlecht. Als solche heiraten sie nicht und pflanzen sich auch nicht fort (Hiob 1:6; Psalm 148:2, 5).

• Die Bibel spricht von „Engelszungen“ und deutet damit an, dass auch Geistwesen eine Sprache haben und miteinander kommunizieren können. Gott hat Engel auch beauftragt, mit Menschen zu kommunizieren. Aber er gestattet nicht, dass Menschen zu Engeln beten oder sie verehren (1. Korinther 13:1; Offenbarung 22:8, 9).

• Es gibt „Myriaden mal Myriaden“ Engel. Das sind insgesamt vielleicht sogar Milliarden von Engeln (Daniel 7:10; Offenbarung 5:11).a

• Engel sind „mächtig an Kraft“ — viel mächtiger als Menschen. Sie besitzen übermenschliche Intelligenz. Außerdem können sie sich extrem schnell fortbewegen und sind dabei nicht an die physikalischen Gesetze der materiellen Welt gebunden (Psalm 103:20; Daniel 9:20-23).

• Engel haben außergewöhnliche intellektuelle und spirituelle Fähigkeiten, aber trotzdem haben sie Grenzen und es gibt Dinge, die sie nicht wissen (Matthäus 24:36; 1. Petrus 1:12).

• Engel wurden als Individuen mit gottähnlichen Eigenschaften und einem freien Willen erschaffen. Sie können sich also genau wie Menschen entscheiden, richtig oder falsch zu handeln. Leider entschieden sich einige Engel, gegen Gott zu rebellieren (Judas 6).

Aus der Bibel geht nicht hervor, dass Menschen Schutzengel haben. Jesus sagte zwar einmal: „Seht zu, dass ihr keinen von diesen Kleinen [Jesu Jüngern] verachtet, denn ich sage euch, dass ihre Engel im Himmel allezeit das Angesicht meines Vaters schauen“ (Matthäus 18:10). Damit wollte Jesus allerdings nicht sagen, jeder hätte einen persönlichen Schutzengel. Er machte einfach deutlich, dass sich die Engel sehr stark für jeden einzelnen seiner Jünger interessieren. Christen würden sich also nicht unnötig in Gefahr bringen und darauf spekulieren, dass Engel sie beschützen.

Heißt das, Engel helfen Menschen nie? Nein (Psalm 91:11). Wie Kenneth aus dem ersten Artikel sind auch viele andere davon überzeugt, von Gottes Engeln beschützt oder geleitet worden zu sein. Auch wenn sich das wohl nie eindeutig beweisen lässt, spricht doch einiges dafür. Jehovas Zeugen bemerken bei ihrem Predigen regelmäßig Hinweise darauf, dass Engel eingegriffen haben. Doch da Engel unsichtbar sind, weiß man natürlich nie, in welchem Umfang Gott sie einsetzt, um Menschen in verschiedenen Situationen zu helfen. Doch ganz gleich, wodurch Gott geholfen hat — es ist sicher nicht verkehrt, ihm dafür zu danken (Kolosser 3:15; Jakobus 1:17, 18).

Ja, es gibt böse Engel. Woher kommen sie? Engel wurden von Gott mit einem freien Willen erschaffen. Eines dieser vollkommenen Geistwesen missbrauchte seinen freien Willen, kurz nachdem Gott Adam und Eva erschaffen hatte, und stiftete sie dazu an, sich gegen Gott zu stellen (1. Mose 3:1-7; Offenbarung 12:9). In der Bibel wird nicht erwähnt, wie dieses Geistwesen hieß oder welchen Rang es innehatte. Doch nach seiner Rebellion wird es in der Bibel passenderweise als Satan und Teufel bezeichnet, was „Widerstandleistender“ beziehungsweise „Verleumder“ bedeutet (Matthäus 4:8-11).

Leider war die Rebellion damit nicht vorbei. Zur Zeit Noahs verließen weitere Engel „ihre ursprüngliche Stellung“ in Gottes Familie. Sie kamen auf die Erde und materialisierten sich, um sich fleischlichen Gelüsten hinzugeben — was überhaupt nicht dem Zweck ihres Daseins entsprach (Judas 6; 1. Mose 6:1-4; 1. Petrus 3:19, 20).

Was wurde aus diesen bösen Engeln? Als Gott die Sintflut über die Erde brachte, kehrten sie als Geistwesen in den unsichtbaren Bereich zurück. Doch Gott erlaubte diesen bösen Engeln nicht, ihre ursprüngliche Stellung wieder einzunehmen. Stattdessen verbannte er sie in einen Zustand „dichter [geistiger] Finsternis“, in der Bibel als „Tartarus“ bezeichnet (Judas 6; 2. Petrus 2:4). Diese bösen Engel, auch Dämonen genannt, haben sich dem Teufel unterstellt, dem „Herrscher der Dämonen“, der „immer wieder die Gestalt eines Engels des Lichts“ annimmt (Matthäus 12:24; 2. Korinther 11:14).

Aus der Bibel geht hervor, dass Gottes Reich, das heißt seine himmlische Regierung mit Jesus als König, im Jahr 1914 aufgerichtet wurde.a Kurz darauf wurden Satan und seine Dämonen aus dem Himmel geworfen und müssen sich seitdem in der Umgebung der Erde aufhalten. Das unsagbare Ausmaß an Boshaftigkeit und Unmoral auf der Erde ist ein Beweis für ihren rachsüchtigen und zerstörerischen Einfluss (Offenbarung 12:9-12).

Da die Zustände immer schlimmer werden, ist klar, dass diese Schreckensherrschaft bald beendet werden muss. Gott wird alle tyrannischen Geistwesen unschädlich machen. Unter dem Reich Gottes wird die Erde wieder ein Paradies werden. Nach 1 000 Jahren werden die bösen Geister noch eine letzte, kurze Gelegenheit bekommen, die Treue der Menschen zu testen. Danach werden sie für immer vernichtet (Matthäus 25:41; Offenbarung 20:1-3, 7-10).

Wie aus der Bibel hervorgeht, haben Engel manchmal treue Diener Gottes beschützt, damit sein Wille geschehen konnte (Psalm 34:7). Zum Beispiel:

• Als Jehova die Städte Sodom und Gomorra vernichtete, halfen Engel dem gerechten Lot und seiner Familie zu fliehen (1. Mose 19:1, 15-26).

• Im alten Babylon sollten drei junge Hebräer in einem Feuerofen verbrannt werden. Die Bibel berichtet, dass Gott „seinen Engel sandte und seine Diener befreite“ (Daniel 3:19-28).

• Nachdem der treue Prophet Daniel eine Nacht in einer Löwengrube zubringen musste und überlebte, sagte er: „Gott hat seinen Engel gesandt und das Maul der Löwen verschlossen“ (Daniel 6:16, 22).

ENGEL UNTERSTÜTZTEN DIE ERSTEN CHRISTEN

Auch den ersten Christen kamen Gottes Engel zu Hilfe, wenn das dem Willen Jehovas entsprach. Zum Beispiel:

• Als einige Apostel im Gefängnis waren, öffnete ein Engel die Gefängnistüren und beauftragte sie, wieder im Tempel zu predigen (Apostelgeschichte 5:17-21).

• Ein Engel wies den Prediger Philippus an, auf die Wüstenstraße zu gehen, die von Jerusalem nach Gasa führte. Er sollte dort einem äthiopischen Beamten predigen, der zuvor in Jerusalem gewesen war, um Gott anzubeten (Apostelgeschichte 8:26-33).

• Als Gott wollte, dass auch Nichtjuden Christen werden, erschien ein Engel dem römischen Offizier Kornelius in einer Vision und wies ihn an, den Apostel Petrus holen zu lassen (Apostelgeschichte 10:3-5).

• Als der Apostel Petrus inhaftiert war, erschien ihm ein Engel und führte ihn aus dem Gefängnis heraus (Apostelgeschichte 12:1-11).

WAS ENGEL HEUTE TUN

Gott hilft Menschen heute nicht mehr auf solch außergewöhnliche Weise durch seine Engel. Doch Jesus sagte für die heutige Zeit voraus: „Diese gute Botschaft vom Königreich wird auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden, allen Nationen zu einem Zeugnis; und dann wird das Ende kommen“ (Matthäus 24:14). Dieses Predigen steht unter der Leitung der Engel. Woher weiß man das?

Aus der Offenbarung des Johannes geht hervor, dass Engel Menschen auf der ganzen Welt dabei helfen würden, Jehova und sein Vorhaben für die Zukunft kennenzulernen. Es heißt: „Ich sah einen anderen Engel in der Mitte des Himmels fliegen, und er hatte eine ewige gute Botschaft, um sie als frohe Nachricht denen zu verkünden, die auf der Erde wohnen, sowie jeder Nation und jedem Stamm und jeder Zunge und jedem Volk, indem er mit lauter Stimme sprach: ‚Fürchtet Gott, und gebt ihm die Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen, und betet den an, der den Himmel und die Erde und das Meer und die Wasserquellen gemacht hat‘ “ (Offenbarung 14:6, 7). Viele Erlebnisse bestätigen, dass Engel das weltweite Predigen der guten Botschaft vom Reich Gottes unterstützen. Wie die Bibel sagt, freuen sich die Engel, wenn jemand seine Sünden bereut und sich für Jehova entscheidet (Lukas 15:10).

Was geschieht, wenn der Predigtauftrag erfüllt ist? Das Heer der Engel im Himmel wird Jesus Christus, den König der Könige, im „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, in Harmagedon, unterstützen (Offenbarung 16:14-16; 19:14-16). Mächtige Engel werden das göttliche Urteil vollstrecken, wenn der Herr Jesus „an denen Rache übt, . . . die der guten Botschaft über unseren Herrn Jesus nicht gehorchen“ (2. Thessalonicher 1:7, 8).

Man kann sich also sicher sein, dass die Engel jedem einzelnen Menschen Beachtung schenken. Sie sind aufrichtig am Wohl aller interessiert, die Gott dienen wollen, und Jehova hat sie wiederholt beauftragt, seine treuen Diener auf der Erde zu stärken und zu beschützen (Hebräer 1:14).

Jeder steht deswegen vor der Frage: Höre ich auf die gute Botschaft vom Reich Gottes, die auf der ganzen Erde gepredigt wird? Jehovas Zeugen zeigen gern, wie man sich die liebevolle Hilfe von Gottes mächtigen Engeln zunutze machen kann.