Junge Leute fragen sich:

Vorankommen — das Wichtigste im Leben?

„WIR müssen uns um uns selbst kümmern“, sagte ein 16jähriger Schüler, der in Boston (USA) eine Teilzeitbeschäftigung als Küchenhilfe hat. „Niemand anders wird sich um uns kümmern, kein Politiker und auch sonst niemand. Das wichtigste ist, eine Arbeit zu haben und zu wissen, was man mit dem Scheck am Ende der Woche anfängt.“

Auf der anderen Seite des Landes, in Kalifornien, drückte dies Johanna, die kürzlich die High-School absolvierte, wie folgt aus: „Ich glaube, jeder, den ich kenne, hat nebenher eine Teilzeitarbeit, um ein Auto zu finanzieren. Natürlich kommt man in Kalifornien mit einem Auto viel leichter herum. Aber die vielen Stunden Arbeit! Und wofür? Nicht für ein langfristiges Ziel, zum Beispiel um eine Ausbildung zu bezahlen, sondern nur, um ein Auto zu finanzieren.“

Früher Beginn der „Hetzjagd“ des Lebens

In Wohlstandsländern scheinen sich heute immer mehr junge Leute eine Arbeit zu suchen, bei der man schnell Geld verdienen kann. Es ist durchaus nicht verkehrt zu arbeiten. Aber wo sind — wie Johanna fragte — die langfristigen Ziele? Bist du als junger Mensch bereit zu arbeiten, um deine Familie zu unterstützen? Das ist gut und selbstlos. Arbeitest du, um wertvolle Erfahrungen für den Beruf zu erwerben, den du dir erwählt hast? Das mag vernünftig sein. Aber wie vernünftig oder selbstlos ist es, wenn du nur arbeitest, um ein eigenes Auto oder eine Schallplattensammlung oder aufwendige Parties zu finanzieren?

Ein Lehrer befragte kürzlich 148 aus dem Mittelstand stammende amerikanische Schüler über ihre Arbeitsgewohnheiten. Siebenundsiebzig Prozent der Schüler hatten Teilzeitbeschäftigungen, die durchschnittlich jede Woche 20 Stunden beanspruchten. Die meisten Schüler gaben zu, daß ihre Leistungen in der Schule wegen der Arbeit nachgelassen hatten. Aber warum gehen sie arbeiten?

„Nur 24 % der Schüler, die ich befragte, gaben an, daß sie Geld für ihr Studium oder für andere künftige Bedürfnisse haben wollten; nur ein Student gab an, daß er etwas von seinem verdienten Geld für das Familienbudget zur Verfügung stelle“, erklärte der Lehrer. Wofür wird das Geld ausgegeben? „Das meiste Geld geben sie aus, um ihren verwöhnten materialistischen Geschmack zu befriedigen.“

So kommt es, daß Teenager schon früh in die „Hetzjagd“ des Lebens eintreten. „Sie sind wie Männer im mittleren Alter“, sagte ein Schulberater aus Michigan. „Sie versuchen, ihr Auto abzuzahlen und mit Meiers Schritt zu halten. Sie scheinen nie aufzuholen.“ Geht es dir genauso?

Praktischer Rat

Ein bekannter Erforscher der menschlichen Natur untersuchte einmal die Frage der Arbeit. Er erhielt seine Informationen über das Thema nicht aus zweiter Hand, sondern er erklärte: „Ich baute mir Häuser; ich pflanzte mir Weingärten. Ich machte mir Gärten und Parkanlagen, und ich pflanzte darin Fruchtbäume von allen Arten. Ich machte mir Wasserteiche, um damit den Wald von sprossenden Bäumen zu bewässern“ (Pred. 2:4-6).

Nachdem dieser weise Mann selbst erfahren hatte, was Arbeit bedeutet, kam er zu einer Anzahl ausgeglichener Schlußfolgerungen:

1. Der Mensch ist zum Arbeiten da; er muß arbeiten. „Siehe! Das Beste, das ich selbst gesehen habe, ... ist, daß einer esse und trinke und Gutes sehe für all seine harte Arbeit ..., denn das ist sein Teil“ (Pred. 5:18).

2. Arbeit aus materialistischen Beweggründen macht nicht glücklich. „Wer nur Silber liebt, wird mit Silber nicht gesättigt werden, noch jemand, der Reichtum liebt, mit Einkünften“ (Pred. 5:10). Wenn du in jungen Jahren ein Verlangen nach materiellen Dingen entwickelst, kann es sein, daß du dein Leben lang unglücklich und unzufrieden bist.

Nancy kann die Wahrhaftigkeit dieses biblischen Grundsatzes bestätigen. „Ich bin in einer zerrütteten Familie groß geworden“, erzählt sie. „Wir hatten nicht viel, und ich glaubte immer, wenn ich nur genügend Geld verdienen könnte, würde ich glücklich sein. Mein Lebensziel war, viel Geld zu verdienen.

Ich erreichte dieses Ziel. Schon bald fand ich eine Arbeit, die zwar ethischen Grundsätzen widersprach, bei der ich aber 50 000 Dollar im Jahr verdiente, viel Urlaub hatte und Geschäftsreisen machen konnte. In materieller Hinsicht hatte ich alles, was ich mir wünschen konnte — ein schickes Auto, Kleider; aber bei alldem war ich nicht glücklich.

Ich war mit meinem persönlichen Leben unzufrieden, und all mein Besitz war für mich kein Trost. Ich befand mich in einem Teufelskreis. Je mehr Geld ich verdiente, desto mehr gab ich aus, bis ich schließlich 80 000 Dollar Schulden hatte!

Ich hatte Verwandte, die Zeugen Jehovas waren, und ich sah, daß sie glücklicher waren als ich, obwohl sie viel weniger besaßen. Ich wollte genauso glücklich sein wie sie, aber dieser Wunsch schien unerfüllbar. Ich wußte, daß ich mir eine andere Arbeit suchen müßte, wenn ich ein Zeuge würde. Aber wie würde ich dann meine Schulden abbezahlen? Und selbst wenn das möglich wäre, könnte ich ohne Geld wirklich glücklich sein?

Nachdem ich einige Jahre die Bibel studiert hatte, gab ich schließlich das Rauchen auf, und das überzeugte mich davon, daß ich mit Jehovas Hilfe wirklich mein Leben ändern konnte. Daher gab ich meine Arbeit auf, verkaufte mein Auto und andere wertvolle Gegenstände und ließ mich als Zeugin Jehovas taufen. Jetzt habe ich viel weniger, aber ich bin viel glücklicher. Meine Besitztümer haben mich nie glücklich gemacht. Ich wurde erst dann glücklich, als ich echte Freunde hatte und wußte, daß Jehova Gott eine wirkliche Person ist, die sich um mich kümmert.“

3. Man sollte nicht aus Ehrgeiz arbeiten, um andere zu übertreffen. „Ich habe selbst all die harte Arbeit und all die Tüchtigkeit in der Arbeit gesehen, daß es Wetteifer des einen gegenüber dem anderen bedeutet; auch das ist Nichtigkeit und ein Haschen nach Wind“ (Pred. 4:4). In manchen Ländern gibt es junge Leute, die sich nutzlos vorkommen, weil es ihnen nicht gelungen ist, einen Studienplatz an einer angesehenen Universität zu bekommen oder in eine Sportmannschaft aufgenommen zu werden. Der Wettbewerb auf diesen Gebieten kann sehr heftig sein. Auf die wenigen, die gewinnen, kommen viele Verlierer. Ist es vernünftig, seine Hoffnungen auf solche Ziele zu setzen?

Die Bibel — ein praktisches Buch

Wie du wahrscheinlich schon erraten hast, handelt es sich bei der Autorität, die diese nüchternen und ausgeglichenen Kommentare über das Arbeiten gab, um Salomo. Das Buch Prediger, das er unter göttlicher Inspiration schrieb, ist in der Bibel zu finden. Wußtest du, daß die Bibel so ein praktisches Buch ist?

Wenn du noch jung bist und etwas lernen kannst, aber versucht bist, eine Teilzeitbeschäftigung anzunehmen, obwohl du das nicht wirklich nötig hast, dann erinnere dich an folgenden Rat Salomos: „Für alles gibt es eine bestimmte Zeit, ja eine Zeit für jede Angelegenheit unter den Himmeln“ (Pred. 3:1). Frage dich: Was sollte ich in dieser Zeit meines Lebens tun? Ist die Jugend die Zeit, Autos, Stereoanlagen, Kleidung und Eintrittskarten für Konzerte zu erwerben, oder ist es die Zeit, Wissen zu erwerben? Was wird dir auf lange Sicht mehr nützen — eine Schallplattensammlung oder die Fähigkeit, gut zu lesen und deutlich zu schreiben? Und was noch wichtiger ist: Nimm dir Zeit, dich auf biblischem Gebiet fortzubilden. In der Bibel findest du Rat über die Probleme des Lebens, und wenn du ihn anwendest, ist das für dich wertvoller als alle Besitztümer, die du je erwerben könntest (Spr. 8:12-21).

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Die meisten der befragten Schüler gaben zu, daß ihre Leistungen in der Schule wegen ihrer Arbeit nachgelassen hatten.

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„Sie sind wie Männer im mittleren Alter. Sie versuchen, ihr Auto abzuzahlen und mit Meiers Schritt zu halten. Sie scheinen nie aufzuholen.“

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„Ich war mit meinem persönlichen Leben unzufrieden, und all mein Besitz war für mich kein Trost.“