¿Lo sabía?
¿Qué hacían los sacerdotes con la sangre de los animales que se sacrificaban en el templo en el siglo primero?
EN EL antiguo Israel, los sacerdotes sacrificaban miles de animales en el altar del templo cada año. Según Josefo —un historiador judío del siglo primero—, tan solo el día de la Pascua se ofrecían más de 250.000 corderos. Eso significa que se derramaba una cantidad enorme de sangre (Lev. 1:10, 11; Núm. 28:16, 19). ¿Qué se hacía con toda esa sangre?
Los arqueólogos han descubierto que el templo de Herodes, que se usó hasta su destrucción en el año 70, contaba con un extenso sistema de desagüe. Al parecer este sistema se usaba para deshacerse de la sangre haciendo que fluyera afuera del monte del templo.
Analicemos dos características de este sistema:
Agujeros en la base del altar. En la Misná (una recopilación de leyes orales judías escrita a inicios del siglo tercero) encontramos una descripción de un sistema de desagüe para el altar: “En el ángulo sudoccidental había dos orificios [...] por los que la sangre, que era asperjada [salpicada] en la base occidental y en la base meridional, descendía, yendo a mezclarse (con el agua) del canal, que iba a parar al torrente Cedrón” (traducción de Carlos del Valle).
Esta explicación de la Misná (que había agujeros cerca del altar) coincide con lo que han descubierto los arqueólogos modernos. La obra The Cambridge History of Judaism confirma que se ha descubierto cerca del templo “un extenso sistema de desagüe”. Dice: “Probablemente se usaba para sacar la mezcla de agua y sangre de los sacrificios que salía del monte del templo”.
Un suministro de agua abundante. Los sacerdotes necesitaban muchísima agua para mantener limpios tanto la base del altar como el canal de desagüe. ¿De dónde la obtenían? Por medio de un sistema de canales, acueductos, cisternas y estanques, recibían un suministro constante de agua procedente de la ciudad. El arqueólogo Joseph Patrich explicó: “Ningún otro templo de la antigüedad contaba con un sistema tan complejo de suministro de agua, limpieza y desagüe”.