Φυλακίζονται για την Πίστη Τους—Ρωσία
Η ιστορία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη σύγχρονη Ρωσία είναι γεμάτη καταπίεση και διωγμό. Για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα, οι ρωσικές αρχές κακοποιούσαν και κακομεταχειρίζονταν τους Μάρτυρες, παρότι ήταν γνωστοί ως ειρηνικοί και νομοταγείς πολίτες. Σκοπός της κυβέρνησης της Σοβιετικής Ένωσης ήταν να τους εξαναγκάσει να δεχτούν τη σοβιετική ιδεολογία. Τους απαγορεύτηκε να έχουν την Αγία Γραφή ή θρησκευτικά έντυπα. Βρίσκονταν υπό διαρκή παρακολούθηση και έπρεπε να διεξάγουν τις θρησκευτικές τους συγκεντρώσεις κρυφά. Αν τους εντόπιζαν, τους ξυλοκοπούσαν και τους τιμωρούσαν με πολυετείς ποινές φυλάκισης. Η κυβέρνηση εξόρισε χιλιάδες Μάρτυρες στη Σιβηρία.
Αυτή η κατάσταση άρχισε να αλλάζει το 1991, όταν η ρωσική κυβέρνηση χορήγησε νομική αναγνώριση στους Μάρτυρες του Ιεχωβά και εξασφάλισε ελευθερία λατρείας δίχως να παρεμβαίνουν οι αρχές. Ωστόσο, αυτή η περίοδος ειρήνης δεν κράτησε για πολύ.
Το 2009, η εναντίωση και οι περιορισμοί άρχισαν να κλιμακώνονται όταν το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσίας επικύρωσε την απόφαση ενός κατώτερου δικαστηρίου να χαρακτηριστεί «εξτρεμιστική» μια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ύστερα από μακροχρόνιες νομικές μάχες, τον Απρίλιο του 2017, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσίας αποφάσισε τη διάλυση των σωματείων των Μαρτύρων λόγω υποτιθέμενης εξτρεμιστικής δράσης. Χωρίς καθυστέρηση, οι ρωσικές αρχές προχώρησαν στην κατάσχεση της περιουσίας τους, έκλεισαν τους χώρους λατρείας τους και χαρακτήρισαν «εξτρεμιστική ύλη» τις θρησκευτικές τους εκδόσεις.
Οι ρωσικές αρχές δεν έχουν περιορίσει την επίθεση μόνο στα σωματεία των Μαρτύρων, αλλά έχουν βάλει στο στόχαστρο τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και σε ατομικό επίπεδο. Φτάνοντας στα άκρα, συνδέουν την ιδιωτική λατρεία μεμονωμένων Μαρτύρων με την απαγορευμένη οργάνωση. Οι έφοδοι της αστυνομίας στα σπίτια των Μαρτύρων συνοδεύονται από βάναυση μεταχείριση και σκληρές ανακρίσεις. Άντρες και γυναίκες Μάρτυρες όλων των ηλικιών έχουν συλληφθεί, έχουν τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό, έχουν προφυλακιστεί και έχουν καταδικαστεί σε φυλάκιση.
Από την απαγόρευση του Απριλίου του 2017 και μετά, εκατοντάδες Μάρτυρες έχουν προφυλακιστεί ή φυλακιστεί με την κατηγορία του εξτρεμισμού. Μέχρι τις 20 Ιουλίου 2025, συνολικά 157 Μάρτυρες βρίσκονται στη φυλακή.
Κατακραυγή για τη Σκληρή Μεταχείριση των Μαρτύρων του Ιεχωβά από τη Ρωσία
Παρά τις διεθνείς εκκλήσεις να σταματήσει αυτός ο αδυσώπητος διωγμός, οι ρωσικές αρχές συνεχίζουν να καταδικάζουν τους Μάρτυρες με την κατηγορία της εξτρεμιστικής δράσης. Ειδήμονες και δικαστήρια που εδρεύουν εκτός Ρωσίας έχουν ασκήσει κριτική κατά της ρωσικής κυβέρνησης για την ανυποχώρητη καταπίεση που υφίστανται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά.
Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου: Στις 7 Ιουνίου 2022, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου εξέδωσε μια ιστορική απόφαση κατά της Ρωσίας, καταδικάζοντας τον διωγμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά (ΤΘΟ Ταγκανρόγκ και Άλλοι κατά Ρωσίας, αρ. 32401/10 και 19 άλλοι). Το Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η Ρωσία ενήργησε παράνομα όταν έθεσε υπό απαγόρευση τους Μάρτυρες του Ιεχωβά το 2017. Η Ρωσία διατάχθηκε «να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλίσει τη διακοπή όλων των ποινικών διώξεων που εκκρεμούν εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά . . . και [την] αποφυλάκιση των Μαρτύρων του Ιεχωβά». Επίσης, διατάχθηκε να επιστρέψει όλα τα κατασχεμένα ακίνητα ή να καταβάλει ως αποζημίωση πάνω από 60 εκατομμύρια ευρώ καθώς και να καταβάλει στους προσφεύγοντες πάνω από 3 εκατομμύρια ευρώ για ηθική βλάβη.
Επιστολή από τη Γενική Γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης: Σε μια επιστολή με ημερομηνία 9 Δεκεμβρίου 2022, η οποία απευθυνόταν στον Υπουργό Εξωτερικών της Ρωσίας, η Μαρίγια Πεϊτσίνοβιτς Μπούριτς δήλωσε: «Στις υποθέσεις Μάρτυρες του Ιεχωβά Μόσχας και Άλλοι και Κρουπκό και Άλλοι, οι οποίες αφορούν τη διάλυση της προσφεύγουσας θρησκευτικής κοινότητας με αποτέλεσμα την απαγόρευση των δραστηριοτήτων της, τη διάλυση μιας ειρηνικής συγκέντρωσης και την επακόλουθη στέρηση της ελευθερίας κάποιων συμμετεχόντων σε αυτήν, η Επιτροπή πίεσε τις αρχές να άρουν την απαγόρευση που επιβλήθηκε στις δραστηριότητες όλων των οργανώσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά και να διακόψουν όλες τις ποινικές διώξεις εναντίον τους».
Απόφαση της Επιτροπής Υπουργών του Συμβουλίου της Ευρώπης: Κατά τη συνεδρίασή της, τον Σεπτέμβριο του 2023, η Επιτροπή Υπουργών επισήμανε «με μεγάλη ανησυχία ότι οι ρητές επισημάνσεις [του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου] δυνάμει του Άρθρου 46 της Σύμβασης και το διατακτικό της απόφασης στην υπόθεση ΤΘΟ Ταγκανρόγκ και Άλλοι αγνοήθηκαν πλήρως και εσκεμμένα από τις ρωσικές αρχές, ιδιαίτερα όσον αφορά . . . την απελευθέρωση των Μαρτύρων του Ιεχωβά που βρίσκονται φυλακισμένοι». Εφόσον η Ρωσία δεν συμμορφώθηκε, η Επιτροπή Υπουργών «αποφάσισε να φέρει αυτές τις υποθέσεις στην προσοχή της Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, στην Ομάδα Εργασίας για την Αυθαίρετη Κράτηση του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ και σε άλλους σχετικούς διεθνείς οργανισμούς που ασχολούνται με το πρόβλημα της δίωξης των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσική Ομοσπονδία με σκοπό να διασφαλιστεί η συμμόρφωση με τις εν λόγω αποφάσεις».
Μερικές από τις Πρόσφατες Σκληρές Αποφάσεις
Στις 27 Μαρτίου 2025, το Δικαστήριο της Πόλης Κονακόβο στην Περιφέρεια του Τβερ καταδίκασε τέσσερις Μάρτυρες: τον Ολέγκ Κατάμοφ, τον Αλεξέι Κουζνιετσόφ, τον Αλεξάντρ Στσετίνιν και τον Αλεξάντρ Στάρικοφ. Το έγκλημά τους; Συζητούσαν γύρω από την Αγία Γραφή με τους γείτονές τους και διεξήγαν ειρηνικές θρησκευτικές συγκεντρώσεις. Όλοι καταδικάστηκαν σε εξαετή φυλάκιση και τέθηκαν υπό κράτηση στην αίθουσα του δικαστηρίου.
Στις 3 Απριλίου 2025, το Περιφερειακό Δικαστήριο Σοβιέτσκι της Πόλης του Τσελιάμπινσκ καταδίκασε τον Μαξίμ Χαμάτσιν σε εξαετή φυλάκιση. Ο Μαξίμ κατηγορήθηκε για διεξαγωγή θρησκευτικών συγκεντρώσεων και τέθηκε υπό κράτηση στην αίθουσα του δικαστηρίου.
Στις 30 Μαΐου 2025, το Περιφερειακό Δικαστήριο Λένινσκι του Ταμπόφ καταδίκασε τον 60χρονο Ολέγκ Σιρότκιν σε εξαετή φυλάκιση σε σωφρονιστική αποικία. Ο Ολέγκ είναι παντρεμένος με τη Νατάλια και έχει δύο κόρες. Η δοκιμασία του ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2021, όταν όργανα επιβολής του νόμου έκαναν έρευνα στο σπίτι του στο Ταμπόφ. Ο Ολέγκ κατηγορήθηκε για διοργάνωση συναθροίσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά και συμμετοχή σε αυτές, πράγμα που οι αρχές θεωρούν ότι ισοδυναμεί με συνέχιση των δραστηριοτήτων εξτρεμιστικής οργάνωσης. Ο Ολέγκ τέθηκε υπό κράτηση στην αίθουσα του δικαστηρίου.
Συνεχείς Προσπάθειες να Τερματιστούν οι Άδικες Φυλακίσεις
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκόσμια λυπούνται βαθιά για τον βάναυσο τρόπο με τον οποίο μεταχειρίζεται η Ρωσία τους ομοπίστους μας. Εκατομμύρια Μάρτυρες από όλο τον κόσμο έχουν στείλει επιστολές εκ μέρους των φυλακισμένων Μαρτύρων σε Ρώσους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Οι δικηγόροι των φυλακισμένων Μαρτύρων έχουν προσφύγει σε ρωσικά δικαστήρια όλων των βαθμίδων καθώς και στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου. Επίσης, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν υποβάλει αιτήματα στην Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και στην Ομάδα Εργασίας του ΟΗΕ για την Αυθαίρετη Κράτηση. Επιπρόσθετα, έχουν καταθέσει εκθέσεις σε διεθνείς οργανισμούς που εποπτεύουν περιπτώσεις παραβίασης ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα συνεχίσουν με κάθε μέσο να ευαισθητοποιούν το κοινό για τα δεινά των ομοπίστων τους στη Ρωσία με σκοπό να τεθεί ένα τέλος σε αυτόν τον σφοδρό θρησκευτικό διωγμό.
Χρονοδιάγραμμα
20 Ιουλίου 2025
Συνολικά 157 Μάρτυρες βρίσκονται στη φυλακή.
6 Μαρτίου 2025
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) εκδίδει την απόφασή του για την υπόθεση Λόγκινοφ και Άλλοι κατά Ρωσίας, στην οποία έκρινε ότι η Ρωσία παραβίασε τα δικαιώματα εννιά Μαρτύρων αντρών που τέθηκαν παράνομα υπό κράτηση (εφτά εκ των οποίων βασανίστηκαν) μετά από έφοδο που έγινε στα σπίτια τους στο Σουργκούτ στις 15 Φεβρουαρίου 2019.
24 Οκτωβρίου 2023
Η Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (CCPR) εκδίδει δύο Αποφάσεις που αφορούν τις Τοπικές Θρησκευτικές Οργανώσεις της Ελίστα και του Αμπίνσκ. Και στις δύο περιπτώσεις, η CCPR αποφάνθηκε ότι η Ρωσία έχει παραβιάσει τα δικαιώματα των Μαρτύρων σύμφωνα με τα Άρθρα 18.1 («δικαίωμα στην ελευθερία σκέψης, συνείδησης και θρησκείας») και 22.1 («δικαίωμα της ελευθερίας του συνεταιρίζεσθαι») του Διεθνούς Συμφώνου για τα Ατομικά και Πολιτικά Δικαιώματα. Οι αποφάσεις επιβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει τίποτα στα θρησκευτικά τους έντυπα που υποθάλπει το μίσος ή τη βία.
7 Ιουνίου 2022
Το ΕΔΔΑ εκδίδει την ιστορική απόφαση ΤΘΟ Ταγκανρόγκ και Άλλοι κατά Ρωσίας καταδικάζοντας τη Ρωσία για την κακομεταχείριση των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
12 Ιανουαρίου 2022
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης της Ρωσικής Ομοσπονδίας προσθέτει την εφαρμογή JW Library στον Ομοσπονδιακό Κατάλογο Εξτρεμιστικής Ύλης. Είναι η πρώτη και μοναδική εφαρμογή που έχει απαγορευτεί στη Ρωσία ως εξτρεμιστική.
27 Σεπτεμβρίου 2021
Το Δικαστήριο της Πόλης της Αγίας Πετρούπολης απορρίπτει την έφεση εναντίον της απόφασης της 31ης Μαρτίου 2021, η οποία χαρακτήρισε την εφαρμογή JW Library εξτρεμιστική και απαγόρευσε τη χρήση της σε όλη τη Ρωσική Ομοσπονδία και στην Κριμαία. Η πρωτόδικη απόφαση του δικαστηρίου τίθεται αμέσως σε ισχύ.
26 Απριλίου 2019
Η Ομάδα Εργασίας του ΟΗΕ για την Αυθαίρετη Κράτηση διαπιστώνει ότι έχουν παραβιαστεί τα δικαιώματα του Ντμίτρι Μιχαήλοφ και καταγγέλλει τον διωγμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία.
20 Απριλίου 2017
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσικής Ομοσπονδίας αποφασίζει τη διάλυση του γραφείου τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία και 395 Τοπικών Θρησκευτικών Οργανώσεων.