Συνάντησις με τους Σπουδαστάς της 48ης Σειράς της Γαλαάδ
«ΘΑΥΜΑΣΙΟ! Φαντασιώδες!» «Μεγαλειώδες!» «Απερίγραπτο και υπέροχο!» «Είναι η καλύτερη εκπαίδευσις που μπορεί να λάβη ένας νεαρός ολοχρόνιος κήρυξ των αγαθών νέων του Ιεχωβά!»
Αυτές είναι μερικές από τις ενθουσιώδεις εκφράσεις που έβγαιναν από τα χείλη εκείνων που ήσαν οι ευτυχείς σπουδασταί της τεσσαρακοστής ογδόης σειράς της Σχολής Γαλαάδ. Είναι εκφράσεις που αποκαλύπτουν πώς αισθάνονταν οι πενήντα τέσσερες σπουδασταί όσον αφορά την πεντάμηνη εκπαίδευσι για ιεραποστολική υπηρεσία που έλαβαν στη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, στο Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης.
Τι χαρά ήταν να συναναστρέφεται κανείς αυτόν τον όμιλο των νεαρών ολοχρονίων υπηρετών του Ιεχωβά με το ζωηρό πνευματικό φρόνημα! Ένας γρήγορα εισχωρεί στον φλέγοντα ενθουσιασμό των, που προέρχεται, χωρίς αμφιβολία, από τον πόθο τους ν’ αναχωρήσουν για τους ιεραποστολικούς διορισμούς των. Ναι, τα αισθήματα τους ανέβλυζαν από συγκίνησι, λόγω της ζωηρής προσδοκίας να υπηρετήσουν σε είκοσι τέσσερες χώρες, όπου οι άνθρωποι έχουν ανάγκη πνευματικής φροντίδας. Ένας διεπίστωνε εύκολα τη βαθειά συναίσθησι ευθύνης που αυτοί οι σπουδασταί αισθάνονταν για τους διορισμούς στο εξωτερικό που είχαν λάβει. Είχαν εμπιστοσύνη ότι το έργο των σ’ αυτές τις χώρες θα βοηθούσε πολλούς να βρουν την οδό που οδηγεί στην αιώνια ζωή.—Ματθ. 7:13, 14.
Όπως και άλλες σειρές της Γαλαάδ, η τεσσαρακοστή ογδόη ήταν διεθνής. Οι σπουδασταί ήλθαν από την Κορέα, την Ιαπωνία, την Κένυα, τη Ζάμπια, την Αυστρία, τη Δανία, την Αϊτή, την Κολομβία, την Αργεντινή και άλλες χώρες· από 21 χώρες για να είμεθα ακριβείς. Ο μέσος όρος ηλικίας των ήταν 27 έτη και είχαν υπηρετήσει ως μάρτυρες του Ιεχωβά επί δέκα και πλέον έτη κατά μέσον όρο. Εδιδάσκετο η Γαλλική, η Κορεατική και η Ισπανική σε τρεις σχετικούς ομίλους σπουδαστών. Ένας τέταρτος όμιλος μελετούσε παγκόσμια ιστορία. Όσοι ήσαν σ’ αυτόν τον όμιλο πρόκειται να μελετήσουν την γλώσσα της χώρας στην οποία έχουν διορισθή, όταν θα φθάσουν εκεί.
Μολονότι οι προηγούμενες σειρές της Γαλαάδ είχαν κατά μέσον όρο εκατό σπουδαστάς, αυτή είχε μόνον πενήντα τέσσερες. Ωφείλετο μήπως αυτό σε έλλειψι υποψηφίων σπουδαστών; Όχι· πολλοί νεαροί σ’ όλο τον κόσμο έχουν μεγάλη επιθυμία να έλθουν στη Γαλαάδ. Αλλά μερικοί από τους χώρους της Γαλαάδ εχρησιμοποιούντο προσωρινώς για να στεγάσουν εργάτας που ήσαν αναγκαίοι για ν’ αντιμετωπισθή η αύξουσα ζήτησις Γραφικών εντύπων. Ο αριθμός των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, που θέλουν να μάθουν την αλήθεια του Θεού που περιέχεται στη Βίβλο, αυξάνει καθημερινώς. Γι’ αυτό, οι ιεραπόστολοι που ασχολούνται ήδη στο έργο κηρύγματος κι’ οι εκατοντάδες χιλιάδων άλλων Μαρτύρων χρειάζονται έντυπα που εξηγούν τη Γραφή για να φροντίσουν γι’ αυτούς που πεινούν πνευματικώς.
Επίτευξις της Ιεραποστολικής Εκπαιδεύσεως της Γαλαάδ
Η Γαλαάδ υπήρξε επί πολύν καιρό ο σκοπός για πολλούς απ’ αυτή τη σειρά. Για να τον επιτύχουν, ανέλαβαν το ολοχρόνιο έργο κηρύγματος, που συχνά αναφέρεται ως έργο σκαπανέως. Προσέξτε την αναζωπυρωτική αφήγησι αυτής της νεαρής σπουδάστριας από την Αυστρία για να δήτε πώς επέτυχε να λάβη την ιεραποστολική εκπαίδευσι της Γαλαάδ.
«Από τότε που ήμουν μικρό κορίτσι, οι γονείς μου διαρκώς μου μιλούσαν για το έργο σκαπανέως· έτσι ανέπτυξα μια διακαή επιθυμία να το κάμω. Θυμούμαι ότι όταν ήμουν δέκα ετών, εδιάβασα ένα άρθρο για την υπηρεσία σκαπανέως. Έκλαψα πάρα πολύ, επειδή έπρεπε να φοιτήσω στο σχολείο, ενώ θα προτιμούσα να είχα αρχίσει το έργο σκαπανέως. Θυμούμαι επίσης που πήρα μια έντυπη αίτησι σκαπανέως όταν ήμουν δώδεκα ετών και τη διάβαζα κάθε βράδυ προτού πάγω να κοιμηθώ· τόσο πολύ με είχε γοητεύσει.
«Τελικά αποφοίτησα από το σχολείο και ήμουν σε θέσι να κάμω αυτό που τόσο πολύ ήθελα να κάμω—έργο σκαπανέως· αλλ’ η μητέρα μου πολλές φορές μου έλεγε, ‘Ένας καλός δούλος του Ιεχωβά έχει πάντοτε ένα σκοπό.’ Έτσι, πριν περάση πολύς καιρός αφότου άρχισα έργο σκαπανέως, έκαμα τη Γαλαάδ σκοπό μου. Είχα μεγάλη επιθυμία να έλθω, αλλ’ έπρεπε να περιμένω μέχρις ότου μεγαλώσω αρκετά. Τώρα ο Ιεχωβά μ’ εβοήθησε να πραγματοποιήσω αυτόν τον σκοπό που επί πολύν καιρό έτρεφα, και σήμερα αποβλέπω με χαρά στο να μεταβώ στην Κένυα για να μεταδώσω στους εκεί ανθρώπους όλα τα θαυμάσια πράγματα που έμαθα στη σχολή Γαλαάδ.»
Μια σπουδάστρια από τη Γουιάνα θυμήθηκε ότι όταν ήταν ένδεκα ετών, δύο ιεραπόστολοι βοηθούσαν την μητέρα της να μάθη τη Γραφή. Κι’ αυτή ήθελε να κάνη το ίδιο Χριστιανικό έργο που έκαναν οι ιεραπόστολοι. Ένδεκα χρόνια αργότερα άρχισε έργο σκαπανέως και σήμερα χαίρει που υπηρετεί ως ιεραπόστολος στη Σιέρρα Λεόνε.
Μερικοί σπουδασταί απέρριψαν επιχειρήσεις και ευκαιρίες για ανώτερη εκπαίδευσι, για να επιδιώξουν την ολοχρόνιο υπηρεσία και την εκπαίδευσι στη Γαλαάδ. Ένας απ’ αυτούς εγκατέλειψε μια επικερδή επιχείρησι ξενοδοχείου κι’ εστιατορίου στην Αργεντινή. Ένας άλλος έτυχε βραβείου υποτροφίας για να σπουδάση «καλές τέχνες» στην Ευρώπη. Όταν έμαθε ότι μπορούσε να χρησιμοποιήση τα χρήματα μ’ οποιονδήποτε τρόπο επιθυμούσε, τα εχρησιμοποίησε για να βοηθηθή να μπη στο ολοχρόνιο έργο σκαπανέως. Ένας άλλος ακόμη από την Ιρλανδία, δεν άφησε την προσφορά του πατέρα του για μια ανώτερη εκπαίδευσι να τον κάμη να λοξοδρόμηση από τον σκοπό της ολοχρονίου υπηρεσίας και της ιεραποστολικής εκπαιδεύσεως της Γαλαάδ. Τώρα, αυτός και η σύζυγός του κατευθύνονται προς το Κογκό (στην Κινσάσα) της Αφρικής.
Αποδείξεις του Ωραίου Πνευματικού των Αναστήματος
Ένας που συνανεστράφη μ’ αυτούς τους ζηλωτάς σπουδαστάς, παρετηρήσε γρήγορα το ωραίο πνευματικό των ανάστημα. Παραδείγματος χάριν, ένας σπουδαστής από την Αϊτή εγκατέλειψε μια καλοαμειβόμενη εργασία για να ασχοληθή στο ολοχρόνιο κήρυγμα σ’ ένα μέρος όπου δεν υπήρχαν μάρτυρες του Ιεχωβά και όπου ήταν δύσκολο να βρη κανείς δουλειά. Εν τούτοις, είχε αποφασίσει να παραμείνη σ’ αυτό το μέρος. Γι’ αυτό, προτού μεταβή εκεί, αγόρασε τα απαραίτητα εργαλεία του κουρέως και μ’ αυτά μπορούσε να συντηρήται. Η πίστις του και η απόφασίς του ευλογήθησαν, διότι εβοήθησε ένδεκα άτομα, περιλαμβανομένου κι’ ενός Διαμαρτυρομένου Πάστορος, να μάθη το άγγελμα της αλήθειας του Θεού.
Ένας σπουδαστής από τη Χιλή, μολονότι δεν είχε καθόλου χρήματα, πήγε να κηρύξη σε μια πόλι που είχε λιμάνι. Μερικά χρήματα επρόκειτο να του σταλούν έπειτα από ένα μήνα· αλλά πώς θα αντιμετώπιζε τις ανάγκες του στο μεταξύ; Εξηγεί: «Το πρώτο πρωί δεν προγευμάτισα, διότι δεν είχα χρήματα. Θυμήθηκα το εδάφιο για τον ‘εργάτη που είναι άξιος του μισθού του’ (Λουκ. 10:7) Πήρα λοιπόν την τσάντα μου με τα βιβλία και πήγα από πόρτα σε πόρτα με το άγγελμα της αληθείας του Θεού. Έως το μεσημέρι είχα λάβει αρκετές συνεισφορές για τα Γραφικά έντυπα που άφησα στα ενδιαφερόμενα άτομα κι’ έτσι μπόρεσα να γευματίσω.
«Στη διάρκεια αυτού του μηνός εμπιστεύθηκα πλήρως στον Ιεχωβά να μου προμηθεύση τ’ αναγκαία και ποτέ δεν με απογοήτευσε. Μολονότι οι φίλοι είχαν προσπαθήσει να με αποτρέψουν από του να μεταβώ σ’ αυτό το λιμάνι χωρίς καθόλου χρήματα, τους είπα με πεποίθησι ότι ο Ιεχωβά θα εφρόντιζε για το κάθε τι, και πράγματι το έκαμε. Όταν αργότερα έμαθαν με τι τρόπο είχε ληφθή φροντίς για μένα, ανεφώνησαν, ‘Πράγματι ο Ιεχωβά φροντίζει για τους δούλους του!’» Τέτοια πίστις αντανακλά μια αξιοθαύμαστη πνευματική ανάπτυξι και αντίληψι!
Το πνευματικό ανάστημα μιας σπουδάστριας από την Κένυα μπορεί να εκτιμηθή από το ότι υπέμεινε σκληρή εναντίωσι εκ μέρους των γονέων της. Δεν ήθελαν να γίνη Χριστιανή. Ο πατέρας της την απείλησε ότι θα την εσκότωνε αν δεν εγκατέλειπε «αυτούς τους άσπρους πιθήκους,» όπως συνήθιζε να λέγη τους Μάρτυρας. Βλέποντας ότι αυτό δεν ωφελούσε, εμίσθωσε γκάγκστερς για να την χτυπήσουν. Αυτή παρατηρεί:
«Η προστασία του Ιεχωβά με βοήθησε να μη πέσω ποτέ στα χέρια τους. Δια μέσου όλης αυτής της οδυνηρής εναντιώσεως, είδα ότι η ολοχρόνια υπηρεσία και η σχολή Γαλαάδ ήσαν τα μόνα σπουδαία και αξιόλογα πράγματα στη ζωή μου.
«Γι’ αυτό, εργάσθηκα πολύ σκληρά δύο χρόνια προς εξοικονόμησι αρκετών χρημάτων για να μπορέσω να αναλάβω το έργο σκαπανέως. Τελικά, επέτυχα αυτόν τον πολύ ευτυχή σκοπό και τον βρήκα αληθινά καταπληκτικό. Όταν έφθασε μια επιστολή που με προσκαλούσε να έλθω στη Γαλαάδ, ήμουν τόσο πολύ συγκινημένη, ώστε νόμισα ότι ‘πετούσα στα σύννεφα.’ Είπα στον καθένα ότι επρόκειτο να πάω σε ιεραποστολική σχολή. Δεν μπορούν λέξεις να εκφράσουν επαρκώς τη χαρά μου για το ότι έχω τελειώσει την Γαλαάδ και για τη λαμπρή προοπτική του να είμαι ιεραπόστολος του Ιεχωβά του αληθινού Θεού.»
Αληθινά, ο ζήλος των σπουδαστών αυτής της τεσσαρακοστής ογδόης τάξεως, συνδυαζόμενος με το ωραίο πνευματικό ανάστημά τους, θα τους κάμη ένα πολύτιμο ενεργητικό στοιχείο για τις χώρες στις οποίες θα υπηρετήσουν ως εκπαιδευταί στον Λόγο του Θεού. Το Χριστιανικό έργο των σ’ αυτές τις χώρες θα φέρη πνευματικές ευλογίες σε πολλούς, που στενάζουν για τα πολύπλοκα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα το ανθρώπινο γένος.
Η Χαρούμενη Ημέρα της Αποφοιτήσεώς των
Και τι ημέρα ήταν αυτή! Η αναμενόμενη με αγωνία 8η Μαρτίου ξημέρωσε με καιρό που προοιώνιζε την προσέγγισι της ανοίξεως. Το ειδικό ενδιαφέρον που παρουσίαζε η ημέρα αυτή εγίνετο φανερό αμέσως μόλις έφθανε κανείς στην Αίθουσα της Συνελεύσεως. Εκεί οι συγκινημένοι σπουδασταί και οι ευτυχείς συγγενείς των και προσκεκλημένοι ήταν το θέαμα που έπεφτε στα μάτια του καθενός. Τα μουρμουρητά των ζωηρών συνομιλιών, που ετονίζοντο με εκφράσεις ευχαριστήσεως επειδή έβλεπαν και χαιρετούσαν παλαιούς φίλους, γέμιζε τ’ αυτιά του καθενός. Τι χαρά γέμιζε αυτό το πλήθος των 2.064 ατόμων!
Στις 10 π.μ, άρχισε η τελετή της απονομής των πτυχίων, καθώς οι φωνές υψώθησαν σε ύμνο και κατόπιν οι κεφαλές έκυψαν για προσευχή. Ο Ν. Ο. Νορρ, πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, υπεδέχθη όλους με θέρμη. Κατόπιν εκάλεσε τους καθηγητάς της Γαλαάδ να πουν μερικές τελικές λέξεις ενθαρρύνσεως στο σώμα των σπουδαστών. Όταν εδιαβάσθησαν τηλεγραφήματα από είκοσι χώρες και πλέον, αντελαμβάνετο κανείς ότι πολλοί απ’ όλον τον κόσμο είχαν στο νου τους την τελετή της αποφοιτήσεως αυτής της τεσσαρακοστής ογδόης σειράς της Γαλαάδ.
Ο Φ. Β. Φράνζ αντιπρόεδρος της Εταιρίας, μίλησε. Κατέστησε σαφές ότι οι αληθινοί Χριστιανοί δεν πρέπει να αναμένουν μεγάλη εισροή ανθρώπων μέσα στις τάξεις των μετά την καταστροφή της αυτοκρατορίας της ψευδούς θρησκείας, της Βαβυλώνος της Μεγάλης. Οι Χριστιανοί είναι υποχρεωμένοι να προειδοποιήσουν και να βοηθήσουν άτομα να εξέλθουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη τώρα, προτού να είναι πολύ αργά. Όταν θ’ αρχίση η καταστροφή της, δεν υπάρχει ελπίς διαφυγής για κείνους που βρίσκονται μέσα σ’ αυτή.—Αποκάλ. 18:4.
Η ομιλία του Ν. Ο. Νορρ «Η Οδός» είχε ως χαρακτηριστικό τη θερμή, φιλάγαθη συμβουλή από την καρδιά. Συνεβούλευσε όλους ν’ αποφύγουν οτιδήποτε που θα έκλειε τ’ αυτιά τους στη φωνή του Θεού που τους λέγει ν’ ακολουθήσουν την ορθή οδό. (Ησ. 30:21) Ετόνισε ότι το περιοδικό Η Σκοπιά, που έρχεται στο σπίτι ενός κάθε δύο εβδομάδες, ενεργεί σαν μια φωνή που υπενθυμίζει σ’ έναν να παραμείνη στην οδό που ευαρεστεί τον Θεό. Μια άλλη προστασία σχετικά μ’ αυτό είναι να παραμένη κανείς σε στενή επαφή με τους δούλους του Ιεχωβά. Η ωραία, εποικοδομητική τους συναναστροφή χρησιμεύει επίσης ως μια υπενθύμισις για να παραμείνη κανείς στην οδό που οδηγεί στη ζωή.
Το απογευματινό πρόγραμμα ύμνων που εψάλησαν σε διάφορες γλώσσες από σπουδαστάς με τοπικές ενδυμασίες, ενθουσίασε το ακροατήριο. Συναρπαστικό ήταν πράγματι το μέρος του προγράμματος με τίτλο, «Η Αγάπη Είναι Τέλειος Σύνδεσμος της Ενότητος,» ένα Βιβλικό δράμα βασισμένο στο βιβλίο της Γραφής Εσθήρ. Μια προσευχή που συγκινούσε την καρδιά έκλεισε το πρόγραμμα, ένα πρόγραμμα που δεν θα λησμονηθή από την ευτυχή τεσσαρακοστή ογδόη σειρά της Γαλαάδ.
[Εικόνα στη σελίδα 24]
Αποφοίτησις της 48ης Σειρά Σπουδαστών της Βιβλικής Σχολής της Σκοπιάς Γαλαάδ
Στον κατωτέρω κατάλογο, οι σειρές αριθμούνται απ’ εμπρός στα πίσω και τα ονόματα καταγράφονται απ’ τ’ αριστερά προς τα δεξιά.
(1) Arai, C.; Raphael, S.; Rivera, I.; Morgan, E.; Tagg, J.; Rollason, E.; Reid, P.; Haeusler, M. (2) Andrew, B.; Sawada, T.; Fry, P.; Nishigori, A.; McAlman, F.; Laustsen, H. M.; Laustsen, A. V.; Caicedo, R. (3) Dölling, J.; Peters, L.; Lull, K.; Berrios, M.; Delgado, L.; Stevens, J.; Lyons, M.; Seda, M.; Rieder, H. (4) Acevedo, W.; Pallett, J.; Nigl, C.; Vercueil, D.; Yuh, H.; Alleyne, N.; Kopezny, R.; Barnes, A.; Baker, F.; Acevedo, A. (5) Matos, A.; Andrew, T.; Haeusler, N.; Ardiles, H.; Sartison, D.; Schullo, A.; Sanui, H.; Kardos, T.; Lucas, D. (6) Gillette, W.; Sartison, G.; Whittingslow, M.; Baker, J.; Barnes, P.; Breitfuss, J.; Nigl, U.; Long, A.; Traverso, R.; Thibou, A.