Ω! Έρχονται οι Επισκέπται

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ «ΞΥΠΝΑ!» ΣΤΗ ΓΕΡΜΑΝΙΑ

«ΜΑΜΑ, Μαμά, ήρθαν οι επισκέπται μας!» φώναξαν τα παιδιά. Ο μικρός Μάικ έτρεξε να κρυφτή και η Ρουθ κόλλησε στην ποδιά της μητέρας, ενώ η Εσθήρ, ήρεμη και εύθυμη εκ φύσεως, έτρεξε να χαιρετήση τους επισκέπτες : «Είμαστε πολύ ευτυχείς που ήρθατε. Η μαμά έχει τακτοποιήσει το δωμάτιό σας. Εμείς τα παιδιά θα κοιμηθούμε με τη μαμά και τον μπαμπά στο δωμάτιο τους.»

«Να το δωμάτιό σας,» είπε η μητέρα. «Ελπίζομε να αισθάνεσθε σαν στο σπίτι σας εδώ. Μπορείτε να βάλετε τις βαλίτσες σας εδώ, κι’ εκεί υπάρχει μια μικρή γωνία που μπορείτε να γράφετε· αλλά όποτε θέλετε μη διστάζετε να χρησιμοποιήτε το ‘λίβινγκ ρουμ.’ Μόνο να αισθάνεσθε σαν στο σπίτι σας. Εν τω μεταξύ θα φέρω κάτι να φάτε. Παιδιά, αφήστε τους επισκέπτας μόνους για λίγο για να μπορέσουν να φρεσκαρισθούν.»

Ασφαλώς αυτή η υποδοχή ήταν ξεκουραστική ύστερα από ένα δύσκολο ταξίδι. Ίσως να θυμίζη σ’ έναν που διαβάζει τη Γραφή τη φιλοξενία που έδειξε ο Αβραάμ στους επισκέπτας του όταν είπε: «Ας φερθή, παρακαλώ, ολίγον ύδωρ, και νίψατε τους πόδας σας, και αναπαύθητε υπό το δένδρον· και εγώ θέλω φέρει ολίγον άρτον, και στηρίξατε την καρδίαν σας.» (Γεν. 18:4, 5) Και μόνο η σκέψις ότι είναι κανείς ευπρόσδεκτος τον κάνει να αισθάνεται άνετα.

Το Είδος της Επισκέψεως

Η υποδοχή που περιγράφεται πιο πάνω έγινε σ’ ένα περιοδεύοντα αντιπρόσωπο της Εταιρίας Σκοπιά που επισκέπτεται ωρισμένες εκκλησίες των μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ευρώπη μια φόρα στους έξη μήνες. Μένει μια εβδομάδα για να εποικοδομήση την εκκλησία στην πίστι της, βοηθώντας την πολύ, όπως έκανε ο απόστολος Παύλος και άλλοι πιστοί υπηρέται της πρώτης Χριστιανικής εκκλησίας. Αλλά ο επισκέπτης μας δεν ήρθε μόνος·τον συνοδεύει και η γυναίκα του, η οποία απολαμβάνει την επικοινωνία με τις Χριστιανές αδελφές της καθώς κηρύττει τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού. Ένα άλλο είδος επισκέπτου που πολλοί Ευρωπαίοι δέχονται είναι ο επισκέπτης που πληρώνει και έρχεται για να ωφεληθή από τα ιαματικά λουτρά της περιοχής, ή οι τουρίσται που νοικιάζουν δωμάτια για τις διακοπές τους. Σ’ αυτές τις περιπτώσεις η υποδοχή είναι πιο τυπική και οι επισκέπται αυτοί ενδιαφέρονται περισσότερο να είναι ελεύθεροι και να αναπαύωνται. Έπειτα είναι οι επισκέψεις φιλοφρονήσεως, επισκέψεις για καφέ ή απογευματινό τσάι ή επισκέψεις σε ασθενή άτομα.

Σε μερικές χώρες είναι συνήθεια, όταν κάποιος σας κάμη μια καλωσύνη, να επισκέπτεσθε αυτό το άτομο νωρίς το επόμενο πρωί για να του εκφράσετε και πάλι τις ευχαριστίες σας. Αν κανείς το ξεχάση, τότε ο άνθρωπος αυτός θεωρείται ως αχάριστος. Είναι κάτι το συνηθισμένο στη Δυτική Αφρική όταν ιεραπόστολοι των μαρτύρων του Ιεχωβά έρχωνται σ’ ένα απόμερο χωριό ως περιοδεύοντες διάκονοι για να επισκεφθούν την εκκλησία, να τους χαιρετήση ο αρχηγός του χωριού φιλόξενα. Μπορεί να στείλη τις συζύγους του με μια γαβάθα ρύζι κι’ ένα μεγάλο κοτόπουλο σαν δώρο καλωσορίσματος. Σε τέτοιες περιπτώσεις πρέπει να πάη κανείς το επόμενο πρωί να τον ευχαριστήση γι’ αυτό.

Προετοιμασία

Η προετοιμασία βέβαια για επισκέπτες απαιτεί εργασία. Αλλ’ αυτή η εργασία γίνεται ευχάριστα, αν οι επισκέπτες είναι ευπρόσδεκτοι. Μόνο μη το παρακάνετε. Δεν είναι απολύτως αναγκαίο, επί παραδείγματι, να πλύνετε τις κουρτίνες. Ίσως να μη σκεφθήκατε ότι η υπερβολική προετοιμασία θα μπορούσε να κάμη τους επισκέπτες σας να μη αισθάνωνται άνετα. Αν σχεδιάζετε να βάψετε τους σωλήνες της σόμπας για να φαίνεται το δωμάτιο ωραίο και καθαρό, σκεφθήτε την αποκρουστική μυρωδιά που θα αναδίδουν τις επόμενες λίγες μέρες. Τα καινούργια προσόψια φαίνονται ωραία, αλλά δεν απορροφούν το νερό τόσο καλά. Και, επιπλέον, μια νοικοκυρά που είναι εξαντλημένη από τη σκληρή εργασία τής προετοιμασίας για τους επισκέπτες της, δεν είναι χαρούμενη οικοδέσποινα.

Υπάρχει κάτι που είναι περιποιητικό χωρίς όμως να χρειάζεται πολλή εργασία. Αν οι επισκέπται έρχωνται τον χειμώνα, το αχρησιμοποίητο δωμάτιο των ξένων θα πρέπει να θερμαίνεται λίγες μέρες προηγουμένως για να φύγη η υγρασία. Δεν υπάρχει τίποτε πιο ενοχλητικό για έναν επισκέπτη από το να υποχρεούται να χώνεται σ’ ένα κρύο, υγρό κρεββάτι!

Η Συμπεριφορά του Επισκέπτου

Φυσικά το αν η επίσκεψίς του θα είναι χαρά ή φορτίο εξαρτάται κατά μέγα μέρος από τη συμπεριφορά του φιλοξενουμένου. Αν ο φιλοξενούμενος χρησιμοποιήση λίγη κρίσι και διακριτικότητα, η επίσκεψίς του μπορεί να είναι εποικοδομητική. Τα λόγια, «Σαν στο σπίτι σας.» είναι μια πολύ ανοιχτόκαρδη έκφρασις. Εκείνο όμως που μπορεί να θεωρήται φυσικό σε μια οικογένεια, ίσως να μην επιτρέπεται σε μια άλλη. Σε μερικές οικογένειες, επί παραδείγματι, θεωρείται φυσικό αν κάποιος πεινά να πάη στο ντουλάπι ή στο ψυγείο και να πάρη ότι χρειάζεται. Μια άλλη νοικοκυρά μπορεί να μη θέλη να έχη έναν επισκέπτη στην κουζίνα της. Ίσως να έχη ακριβές πρόγραμμα και να αγοράζη σύμφωνα με τα φαγητά που θα ετοιμάση την επόμενη. Έτσι αν της λείψη κάτι, μπορεί να χαλάση το πρόγραμμά της.

Αν ο φιλοξενούμενος πάρη βιβλία από κάποιο ράφι, θα πρέπει να τα βάλη πάλι στην ίδια θέσι στο ράφι. Αργότερα αν ο οικοδεσπότης αναζητήση ένα ωρισμένο βιβλίο, μπορεί να αναστατώση όλη την οικογένειά του αν τα βιβλία βρίσκωνται σε αταξία.

Ένα άλλο σημείο είναι η προσαρμογή στο πρόγραμμα της οικογενείας. Εσείς ως επισκέπτης κάνετε γνωστά τα σχέδιά σας στην οικογένεια στη διάρκεια της παραμονής σας; Σας είπαν να «αισθάνεσθε σαν στο σπίτι σας,» αλλά θα ήταν φρόνιμο να τους κάμετε γνωστό πότε θα έρχεσθε και πότε θα φεύγετε. Σε περίπτωσι που θα πρέπει να έρθετε αργά κάποιο βράδυ, μη ξεχάστε να τους ειδοποιήσετε από πριν, αλλιώς θ’ ανησυχούν αν δεν φανήτε την ώρα που σας περιμένουν. Αν ο οικοδεσπότης σας μένη σ’ ένα διαμέρισμα με λεπτούς τοίχους, τότε θα πρέπει να είσθε ειδικά προσεκτικός, να μη προκαλήτε θόρυβο αργά το βράδυ, όπως με το να γράφετε στη γραφομηχανή.

Η στοργική φροντίδα για όλα τα μέλη της οικογενείας περιλαμβανομένων των παιδιών, συμβάλλει σε μια ευτυχισμένη επίσκεψι που θα την θυμούνται για πολύ. Μια ιεραπόστολος έγραψε για τα παιδικά της χρόνια: «Ειδικοί περιοδεύοντες εκπρόσωποι της Εταιρίας Σκοπιά συνήθιζαν να έρχωνται και να επισκέπτωνται τον μικρό μας όμιλο. Ήσαν πολυάσχολοι άνθρωποι, και, είμαι βεβαία, συχνά αρκετά κουρασμένοι. Εν τούτοις, πάντα εύρισκαν καιρό να μου μιλούν. Αυτό μ’ έκανε να αισθάνωμαι ωσάν να ήμουν μέρος αυτών που συνέβαιναν.»

Η σύζυγος, αν είναι κι’ αυτή μια από τους επισκέπτες, μπορεί επίσης να συμβάλη πολύ στο να κάμη την επίσκεψί τους ευχάριστη. Εν τούτοις, δεν είναι πάντοτε εύκολο να προσαρμοσθή κανείς στη ρουτίνα της οικογενείας, ειδικά όταν είναι κουρασμένος. Ενώ μια νοικοκυρά μπορεί να το εκτιμά όταν κάποιος την βοηθή να πλύνη τα πιάτα, μια άλλη μπορεί να προτιμά να τα πλύνη μόνη της, διότι εκνευρίζεται όταν κάποιος άλλος είναι στην κουζίνα. Μερικές νοικοκυρές εκτιμούν τους φιλοξενουμένους που στρώνουν τα κρεββάτια τους, ενώ μια άλλη προτιμά να αερίζωνται τα κρεββάτια ως την ώρα που θα ελθη αργότερα να καθαρίση το δωμάτιο. Αν πάρετε κανένα ξεσκονόπανο για να συγυρίσετε λίγο, η οικοδέσποινά σας μπορεί να νομίση ότι δεν βρίσκετε το δωμάτιο αρκετά καθαρό. Όλα αυτά είναι μικρά πράγματα που μπορεί κανείς να τα εξακριβώση αν δείξη λίγη διακριτικότητα. Γιατί να μη ρωτήσετε: «Να στρώσω τα κρεββάτια τώρα ή θα θέλατε καλύτερα να τα στρώσω αργότερα, αφού αερισθούν λίγο;» ’Η να πήτε: «Σας παρακαλώ αφήστε με να σας βοηθήσω λίγο στο πλύσιμο των πιάτων.» Μ’ αυτόν τον τρόπο μπορείτε γρήγορα να εξακριβώσετε αν πράγματι θέλη να την βοηθήσετε.

Το να είστε υπερβολικά ντροπαλοί δεν διευκολύνει τον οικοδεσπότη. Θέλει να αισθάνεσθε άνετα, κι’ έτσι αν σας προσφέρη κάτι, δεχθήτε πρόθυμα αντί να λέτε πάντοτε, «Όχι, δεν είναι ανάγκη.» Τι είπαν οι τρεις άνδρες στους οποίους ο Αβραάμ πρόσφερε φαγητό; «Κάνε ούτω, καθώς είπας.» Αλλά αν σας προσφέρουν κάτι που μπορεί να σας βλάψη, να έχετε το θάρρος να είσθε ειλικρινής και με διακριτικότητα ν’ αρνηθήτε. Στις τροπικές χώρες ίσως να πρέπει ν’ αρνηθήτε μια καλοπροαίρετη προσφορά δροσιστικού νερού, έστω κι’ αν ο φιλικός οικοδεσπότης το πίνη. Πιθανόν να μη βλάψη τον οικοδεσπότη, διότι αυτός μεγάλωσε μ’ αυτό, αλλά σ’ εσάς οι αμοιβάδες μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα.

Όταν σας καλούν σε γεύμα, μπορείτε ν’ αποφύγετε μια δύσκολη κατάστασι αν δεν καθήσετε στο τραπέζι αμέσως. Μάλλον περιμένετε εωσότου ο οικοδεσπότης σας δείξη που θέλει να καθήσετε. Ο Ιησούς έδωσε την εξής καλή συμβουλή, όπως αναγράφεται στο Λουκάς 14:8, 9: «Όταν προσκληθής υπό τινος εις γάμους, μη καθίσης εις τον πρώτον τόπον, μήποτε είναι προσκεκλημένος υπ’ αυτού εντιμώτερός σου, και ελθών εκείνος όστις εκάλεσέ σε και αυτόν, σοι είπη, Δος τόπον εις τούτον· και τότε αρχίσης με αισχύνην να λαμβάνης τον έσχατον τόπον.»

Αναμφιβόλως εκτιμάτε πολύ την ευγενική και περιποιητική φιλοξενία. Μπορείτε να δείξετε εκτίμησι γι’ αυτή όχι μόνον με λόγια ευχαριστίας αλλά και με διακριτική φροντίδα και με το να προσπαθήτε να κάμετε τη συζήτησι ευχάριστη, ενθαρρυντική και διδακτική. Πολύ συχνά η συζήτησις είναι για μικροπράγματα ή για ασήμαντα θέματα. Ο ηθοποιός Γουίλλιαμ Τζιλέτ κάποτε αφηγήθηκε ότι, όταν ήταν νεαρός, έμενε σε μια πανσιόν με πολλούς ανθρώπους. Τον καιρό εκείνο εσπούδαζε στενογραφία και για να εξασκηθή κατέγραφε ολόκληρες τις συζητήσεις των άλλων οικοτρόφων που κάθονταν στο σαλόνι. «Ύστερα από χρόνια,» είπε, «ξανακοίταξα τις σημειώσεις μου και βρήκα ότι σε τέσσερις μήνες αδιάκοπης συζητήσεως κανείς δεν είπε τίποτα που να έχη το παραμικρό ενδιαφέρον για κανένα.»

Σαν προσκεκλημένος επισκέπτης, βέβαια, δεν βρίσκεσθε σε μια πανσιόν και γι’ αυτό έχετε μεγαλύτερη ευθύνη να συμβάλλετε σε αξιόλογη συνομιλία. Προσπαθήστε να ανταμείψετε τον οικοδεσπότη σας με συζήτησι που είναι διαφωτιστική και εποικοδομητική, δίνοντας συγχρόνως και στους άλλους την ευκαιρία να εκφρασθούν. Αυτό θα συντελέση στο να κάμη την επίσκεψί σας ευχάριστη και επιτυχημένη και από τα δύο μέρη.