Αναπνέοντα Άτομα Κατά Δισεκατομμύρια
● Τα άτομα βρίσκονται παντού. Κάθε υλικό πράγμα γύρω σας—κάθε τι που μπορείτε να δήτε, να αισθανθήτε, ν’ αγγίξετε, να μυρίσετε ή να γευθήτε—αποτελείται από μικροσκοπικά αόρατα άτομα. Αυτό σημαίνει ότι και ο ίδιος ο αέρας που αναπνέετε αποτελείται από αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια ύλης. «Σκεφθήτε πόσα άτομα υπάρχουν σε μια αναπνοή,» έγραψε ο Χάιντς Χάμπερ στο βιβλίο Η Ιστορία του Γουώλτ Ντίσνεϋ για τον Φίλο Μας το Άτομο. «Υπό ομαλές συνθήκες,» συνεχίζει ο Χάμπερ, «ένα ανθρώπινο ον αναπνέει και εκπνέει ένα λίτρο περίπου αέρος με κάθε αναπνοή. Αυτό σημαίνει ότι περίπου 16 φορές το λεπτό αναπνέετε και εκπνέετε περίπου 25.000.000.000.000.000.000.000 άτομα!» Επομένως, κατά μέσον όρο, αναπνέετε περίπου τετρακόσιες χιλιάδες δισεκατομμύρια δισεκατομμυρίων ατόμων κάθε λεπτό της ζωής σας. Αυτός είναι τόσο μεγάλος αριθμός ώστε πρέπει να προσθέσετε είκοσι ένα μηδενικά μετά τα τετρακόσια—400.000.000.000.000.000.000.000! Και πόσα άτομα θ’ αναπνεύση ένας άνθρωπος σε όλη του τη ζωή; Δεν πειράζει, μην προσπαθήτε να το βρήτε. Είναι ένας αστρονομικός αριθμός τόσο μεγάλος που δεν μπορείτε να τον εκφράσετε. Είναι, λοιπόν, πολύ καλό που αυτά τα άτομα είναι τόσο μικρά.