Ποια Είναι η Άποψις της Βίβλου;

Πώς Μπορείτε να Σωθήτε;

Η ΖΩΗ σας είναι πολύτιμη, έτσι δεν είναι; Θέλετε να ζήσετε. Φαντασθήτε τον εαυτό σας μέσα σε μια μικρή βάρκα, που σύρεται εδώ κι εκεί από μια μανιασμένη καταιγίδα στη θάλασσα. Δεν θα αγωνιζόσαστε για να σώσετε τη ζωή σας; Κάποτε οι απόστολοι του Ιησού βρέθηκαν σε μια τέτοια κατάστασι και φώναξαν: «Κύριε, σώσον ημάς, χανόμεθα.»—Ματθ. 8:23-27.

Είτε έχετε βρεθή ποτέ σ’ αυτή την κατάστασι είτε όχι, εσείς και όλοι οι άλλοι άνθρωποι αντιμετωπίζετε μια πιο επείγουσα ανάγκη να σωθήτε.

Όλοι μας αντιμετωπίζομε μεγάλη ανάγκη σωτηρίας από την ατελή, αμαρτωλή και θνήσκουσα κατάστασι που κληρονομήσαμε από τον κοινό μας προπάτορα Αδάμ. (Ρωμ. 3:10-12· 5:12) Η έντονη ανάγκη μας να σωθούμε και το αποτέλεσμα της σωτηρίας μας τονίζονται στο εδάφιο Ρωμαίους 6:23: «Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος, το δε χάρισμα του Θεού ζωή αιώνιος δια Ιησού Χριστού του Κυρίου ημών.» Αλλά πώς μπορούμε να σωθούμε από τον θάνατο και ν’ αποκτήσωμε αιώνια ζωή με τελειότητα κι ευτυχία;

Εκατομμύρια άτομα έλαβαν απαντήσεις όπως αυτές που βρίσκονται σ’ ένα φυλλάδιο που διανέμεται από μια εκκλησία Βαπτιστών: «Αγαπητέ αμαρτωλέ, μη δυσκολεύης το ζήτημα. Υπάρχει ένα απλό βήμα μεταξύ σου και του Ιησού. Όταν τον εμπιστεύεσαι, όλα τακτοποιούνται, έχεις μετανοήσει, ήλθες στον Χριστό, Τον έλαβες, έκαμες το κάθε τι που απαιτείται για να σωθής. Εξετάστε την απάντησι που δίνεται κατηγορηματικά στις Πράξεις 16:31: ‘Πίστευσον εις τον Κύριον Ιησούν Χριστόν, και θέλεις σωθή!’»

Σύμφωνα, όμως με την Αγία Γραφή, είναι αυτό «το κάθε τι που απαιτείται για να σωθής»; Μπορείτε τώρα με το να πιστεύετε απλώς στον Ιησού, να σωθήτε μια για πάντα; Αν ναι, γιατί ο απόστολος Παύλος, που είπε τα λόγια που αναφέρονται στις Πράξεις 16:31, έγραψε στους κεχρισμένους Χριστιανούς, «Μετά φόβου και τρόμου εργάζεσθε την εαυτών σωτηρίαν»; (Φιλιππ. 2:12) Και αφού το άτομο πιστέψη ότι σώθηκε έτσι πλήρως, γιατί ο απόστολος Παύλος έγραψε, «διότι είναι πλησιεστέρα εις ημάς η σωτηρία παρ’ ότε επιστεύσαμεν»;—Ρωμ. 13:11.

Αφού πρόκειται για τη ζωή σας, θα θέλετε ασφαλώς να μάθετε τι λέγει η Γραφή σχετικά με το πώς μπορείτε να σωθήτε για ν’ απολαύσετε αιώνια κι ευτυχισμένη ζωή.

Ο Δημιουργός δεν αγνόησε την κατάστασι που αντιμετωπίζομε ως ατελείς άνθρωποι. Επιβεβαιώνοντας την επωδό του ψαλμωδού, «του Ιεχωβά είναι η σωτηρία,» ο Θεός έκαμε προμήθεια μέσω της οποίας να σωθούμε. (Ψαλμ. 3:8, ΜΝΚ) Αν επιθυμήτε να σωθήτε από την αμαρτία και τα αποτελέσματά της, πρέπει ν’ αποβλέπετε στον Ιεχωβά ‘τον σωτήρα ημών Θεόν, όστις θέλει να σωθώσι πάντες οι άνθρωποι και να έλθωσιν εις επίγνωσιν της αληθείας.’ Η Αγία Γραφή μάς παρακινεί να τον επικαλούμεθα με πίστι και να ενδιαφερώμεθα να κάνωμε το θέλημά του.—1 Τιμ. 2:3, 4· Ιωήλ 2:32.

Μερικά άτομα μπορεί να φέρουν αντίρρησι σ’ αυτό, επειδή έχουν υπ’ όψι τους τη συμβουλή του Παύλου στον δεσμοφύλακα των Φιλίππων, «Πίστευσον εις τον Κύριον Ιησούν Χριστόν και θέλεις σωθή.» Γιατί ο Παύλος συνιστούσε αυτό, αν εγνώριζε ότι ο Ιεχωβά είναι ‘ο Σωτήρ ημών’; Η απάντησις σχετίζεται με τον ρόλο του Ιησού στην επεξεργασία του σκοπού του Θεού που περιλαμβάνει τη σωτηρία μας.

Όταν ο άγγελος του Θεού ανήγγειλε στον Ιωσήφ την ερχόμενη γέννησι του Ιησού, είπε: «θέλεις καλέσει το όνομα αυτού Ιησούν [που σημαίνει ο Ιεχωβά είναι Σωτηρία], διότι αυτός θέλει σώσει τον λαόν αυτού από των αμαρτιών αυτών.» (Ματθ. 1:21) Πράγματι, η θεμελιώδης προμήθεια που έκαμε ο στοργικός μας Πατέρας για τη σωτηρία των ανθρώπων είναι η απολυτρωτική θυσία του μονογενούς του Υιού. Ο Λόγος του Θεού επανειλημμένως τονίζει τον ζωτικό ρόλο του Ιησού στην απόκτησι σωτηρίας εκ μέρους μας.—Ιωάν. 3:16, 17.

Παραδείγματος χάριν, την ημέρα της Πεντηκοστής του 33 μ.Χ. ο απόστολος Πέτρος έδωσε μια περίφημη ομιλία που κατέληγε ως εξής: «Βεβαίως λοιπόν ας εξεύρη πας ο οίκος του Ισραήλ ότι ο Θεός Κύριον και Χριστόν έκαμεν αυτόν τούτον τον Ιησούν, τον οποίον σεις εσταυρώσατε.» Επειδή ήλθε σε κατάνυξι η καρδιά τους απ’ αυτά που άκουσαν, οι ακροαταί Ιουδαίοι και οι προσήλυτοι ήθελαν να μάθουν τι έπρεπε να κάμουν. Πάντοτε προσέφεραν λατρεία στον Ιεχωβά, πίστευαν στις Γραφές και στην ενέργεια του αγίου πνεύματος. Εν τούτοις, τι άλλο χρειαζόταν;—Πράξ. 2:36.

Ο Πέτρος τούς είπε να ‘σωθούν’ απ’ εκείνη τη διεστραμμένη γενεά. Πώς; Έπρεπε να δεχθούν τον Ιησού ως τον Μεσσία, ως εκείνον για τον οποίον λίγο αργότερα ο Πέτρος είπε: «Ούτε όνομα άλλο είναι υπό τον ουρανόν δεδομένον μεταξύ των ανθρώπων, δια του οποίου πρέπει να σωθώμεν.» (Πράξ. 2:38-40· 4:12) Ομοίως, αφού δίδαξε στους Φιλίππους την «οδόν σωτηρίας,» ο Παύλος θεώρησε κατάλληλο να πη στον δεσμοφύλακα να πιστέψη στον Ιησού για να σωθή.—Πράξ. 16:12, 17, 31.

Επιβάλλεται, όμως, να προσέξωμε ότι και στις δυο περιπτώσεις οι απόστολοι έδειξαν ότι απαιτούντο περισσότερα παρά απλώς ‘πίστις στον Ιησούν.’ Ο Πέτρος είπε ότι, εκτός από την πίστι έπρεπε να μετανοήσουν, να βαπτισθούν και να ζητήσουν τη συγχώρησι των αμαρτιών τους βάσει της θυσίας του Ιησού. (Πράξ. 2:38) Και ο Παύλος πρώτα ‘ελάλησε . . . τον λόγον του Ιεχωβά’ στον δεσμοφύλακα της πόλεως των Φιλίππων και στην οικογένεια του, κι έπειτα βαπτίσθηκαν. (Πράξ. 16:32, 33) Μπορείτε, ν’ αντιληφθήτε την επίδρασι που έχει αυτό στην πορεία σας αν θέλετε να σωθήτε;

Απαιτούνται περισσότερα από το να πη απλώς κάποιος «Πιστεύω στον Ιησού» ή «Δέχομαι τον Ιησού ως Σωτήρα μου.» Βέβαια, το να δεχθούμε τον Ιησού και να πιστέψωμε σ’ αυτόν ως τον λυτρωτή μας είναι απαραίτητο. Αλλ’ η σωτηρία μέσω αυτού έρχεται μόνον σ’ εκείνους που συμμορφώνονται με τους όρους βάσει των οποίων προσφέρεται η σωτηρία. Αναφέραμε μερικούς απ’ αυτούς τους όρους: Το άτομο πρέπει να γνωρίση τον Ιεχωβά και να έχη πίστι σ’ Αυτόν, να δεχθή τον Λόγο του, ν’ αναγνωρίση τη λειτουργία του πνεύματός του, να μετανοήση και να βαπτισθή.—Εβρ. 11:6· Ματθ. 28:19· Πράξ. 3:18.

Όταν το άτομο ανταποκριθή σ’ αυτούς τους όρους, η σωτηρία είναι δυνατή. Τότε στην ερώτησι «Σώθηκες;» μπορεί αληθινά ν’ απαντήση, «Ναι, μέχρι τώρα έχω σωθή.»

‘Αλλά,’ μπορεί να ρωτήση κάποιος, ‘γιατί λέτε «μέχρι τώρα»; Δεν ήσαν οι πρώτοι Χριστιανοί βέβαιοι ότι είχαν ήδη σωθή;’ Με μια έννοια, ναι, διότι είχαν ανταποκριθή στους όρους που ήσαν απαραίτητοι για να συγχωρηθούν και να σωθούν από τις αμαρτίες των. Διαβάζομε: «Κατά χάριν είσθε σεσωσμένοι,» και «κατά το έλεος αυτού έσωσεν ημάς δια λουτρού παλιγγενεσίας.»—Εφεσ. 2:8· Τίτον 3:5.

Εν τούτοις, εγνώριζαν ότι δεν είχαν σωθή πλήρως για πάντα. Αφού εδέχθησαν τον Ιησού, το μέσον του Θεού για σωτηρία, έπρεπε να συνεχίσουν στην οδό της σωτηρίας. Γι’ αυτό ο Παύλος έγραψε: «Μετά φόβου και τρόμου εργάζεσθε την εαυτών σωτηρίαν,» και «είναι πλησιεστέρα εις ημάς η σωτηρία παρ’ ότε επιστεύσαμεν.» (Φιλιππ. 2:12· Ρωμ. 13:11) Έπρεπε ακόμη να κάμουν τη σωτηρία των βεβαία για όλη την αιωνιότητα με το να εμμένουν στην οδόν της σωτηρίας.—Ματθ. 10:22· Αποκάλ. 2:10.

Επομένως, αφού είσθε στην οδό της σωτηρίας, αγωνισθήτε να μείνετε σ’ αυτήν. Δεν μπορείτε να κερδίσετε σωτηρία από έργα· απαιτείται και πίστις. (Ρωμ. 3:10-12· Γαλ. 3:11) Αλλά χρειάζεται να δείξετε την πίστι σας κάνοντας έργα που αποδεικνύουν την πίστι σας. (Ιακ. 2:14-17, 26) Αυτό ακριβώς έκαμαν οι απόστολοι. Έδωσαν ιδιαιτέρως έμφασι στο έργο του κηρύγματος που έδωσε εντολή ο Ιησούς να γίνη από τους Χριστιανούς. Ανεγνώρισαν, όπως πρέπει να κάμωμε κι εμείς, ότι ο Ιησούς, αντί να δίνη απλώς σωτηρία σε όποιον λέγει ότι Τον έχει δεχθή, «κατεστάθη αίτιος σωτηρίας αιωνίου εις πάντας τους υπακούοντας εις αυτόν.»—Εβρ. 5:9.