Ματιές στον Κόσμο—Β΄

Ύπνος Χωρίς Υπνωτικά

◆ Ένα αμινοξύ που βρίσκεται φυσιολογικά στο γάλα, στο κρέας και στο τυρί μπορεί κάποτε ν’ αντικαταστήση τα υπνωτικά χάπια που πάρα πολλοί χρησιμοποιούν για να προκαλέσουν ύπνο. Το αμινοξύ αυτό, που ονομάζεται η τριπτοφάνη, δόθηκε για δοκιμή σε άτομα, τα οποία, όπως αναφέρεται, κοιμήθηκαν στον μισό περίπου χρόνο απ’ όσο συνήθιζαν και κοιμήθηκαν σαράντα πέντε λεπτά περισσότερο από πριν. Μολονότι οι ερευνηταί δεν είναι ακόμη βέβαιοι για το πώς ενεργεί η τριπτοφάνη, διαμορφώνουν τη θεωρία ότι μπορεί να διεγείρη την παραγωγή ενός εγκεφαλικού χημικού που σχετίζεται με τον ύπνο. Η αφθονία της τριπτοφάνης στα προϊόντα του γάλακτος «μπορεί να εξηγή γιατί πολλά άτομα κοιμούνται καλύτερα αν πιουν ένα ποτήρι ζεστό γάλα πριν πάνε για ύπνο,» αναφέρει το περιοδικό Νιούσγουηκ.

Γυναίκες Γιατροί

◆ «Είναι περίεργο γεγονός,» παρατηρεί η Βρεταννική ιατρική εφημερίδα Το Νυστέρι, «ότι καθώς ταξιδεύομε ανατολικά από τις Ηνωμένες Πολιτείες βλέπομε μια σταθερή αύξησι στην αναλογία γυναικών στο ιατρικό επάγγελμα.» Το περιοδικό δείχνει ότι τα 8 τοις εκατό των γιατρών στις Η.Π.Α. είναι γυναίκες. Η αναλογία αυξάνει στα 17 τοις εκατό στην Αγγλία και Ουαλλία, 40 τοις εκατό στην Τσεχοσλοβακία, 48 τοις εκατό στην Πολωνία και 72 τοις εκατό στη Σοβιετική Ένωσι.

Προειδοποίησις για το Νερό

◆ Το νερό που παραμένει στους σωλήνες στη διάρκεια της νύχτας πιθανόν να συγκεντρώνει βλαβερά στοιχεία, σύμφωνα με ειδικούς στα ζητήματα που αφορούν το νερό. Έτσι, συνιστούν ν’ αφήνεται το νερό να τρέχη από τη βρύση για ένα λεπτό πριν χρησιμοποιηθή για ανθρώπινη κατανάλωσι. Λέγεται ότι το ζεστό νερό συλλέγει περισσότερα ανεπιθύμητα στοιχεία από το κρύο. Σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή του Συμβουλίου Ερεύνης της Ποιότητος των Υδάτων, το κοινό παρωτρύνεται «να μη χρησιμοποιή ποτέ ζεστό νερό για πόσιμο ή για μαγείρεμα.» Και προσθέτει: «Αν θέλετε ζεστό νερό γι’ αυτούς τους σκοπούς, πάρτε φρέσκο κρύο νερό κι έπειτα ζεστάνετέ το.»

«Προστασία» με Όπλα

◆ Ο έκτακτος λαϊκός ιεροκήρυξ Ρέη Μπάργκες, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Αλαμπάμα, είπε στους νομοθέτας ότι η ζωή του ήταν «δώρον του Θεού και ο Θεός μου έδωσε την ευφυΐα να προστατεύω αυτό το δώρο» (με ένα ρεβόλβερ). Όταν οι αντιπρόσωποι σχεδόν ψήφισαν μια απόφασι που απαγόρευε τα όπλα μέσα στην αίθουσα της Βουλής, ο Μπάργκες συμφώνησε να μην έχη πια το όπλο του στη διάρκεια των συνεδριάσεων. Αλλά είπε ότι θα το είχε μαζί του όλες τις άλλες ώρες και καυχήθηκε ότι όλα τα μέλη της οικογενείας του οπλοφορούσαν. Αρκετούς μήνες αργότερα, στη διάρκεια μιας διενέξεως με τη σύζυγό του, το πιστόλι για το οποίο καυγάδιζαν εκπυρσοκρότησε. Ο Μπάργκες χτυπήθηκε στο κεφάλι και τώρα τελευταία πέθανε από το τραύμα.

Έλλειψις Καυσοξύλων

◆ Πάνω από το ένα τρίτο του ανθρωπίνου γένους χρησιμοποιεί τη μισή περίπου από την παγκόσμια ξυλεία για μαγείρεμα και θέρμανσι. Τώρα τα καυσόξυλα εξαφανίζονται ραγδαίως σε πολλές χώρες της Αφρικής και της Ασίας, όπου το 90 τοις εκατό και πλέον των κατοίκων εξαρτώνται απ’ αυτά, σύμφωνα με το Ινστιτούτον Παγκοσμίου επιβλέψεως. Αυτοί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κατ’ αναλογίαν ένα ή δύο τόννους κατ’ άτομον κάθε χρόνο, και μερικοί δαπανούν περισσότερο από το ένα τέταρτο των οικογενειακών των εσόδων γι’ αυτό. Η αποψίλωσις των δασών για καυσόξυλα προκαλεί διάβρωσι του εδάφους κι έτσι καταστρέφονται πολλές χιλιάδες στρέμματα ετησίως. Η έλλειψις ξύλου επίσης κατέστησε αναγκαία τη μεγαλύτερη χρήσι των αποξηραμένων απορριμμάτων των ζώων—πράγμα που στερεί τα απαραίτητα στοιχεία από το έδαφος—σε αναλογία 300 εκατομμυρίων τόννων ετησίως στην Ινδία. «Ακόμα κι αν με κάποιον τρόπο καλλιεργήσωμε αρκετή τροφή για τον λαό μας στο έτος 2.000,» ανησυχεί ένας Ινδός αξιωματούχος, «πώς οι άνθρωποι θα μαγειρεύουν αυτή την τροφή»;