Εκατομμύρια Εμβολιάσθηκαν Κατά της Γρίππης των Χοίρων—Γιατί;
ΟΙ κάτοικοι των Ηνωμένων Πολιτειών, ασχολούνται σ’ αυτό που θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη εκστρατεία για τη δημόσια υγεία που ανελήφθη ποτέ σ’ αυτή τη χώρα. Στις 12 Αυγούστου 1976, ο Πρόεδρος των Η.Π. Τζέραλντ Φορντ, υπέγραψε ένα νομοσχέδιο που προέβλεπε ένα πανεθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού κατά της γρίππης των χοίρων. Στις αρχές του Απριλίου, η Επιτροπή Κατανομής Πιστώσεων είχε εγκρίνει τη δαπάνη 135 εκατομμυρίων δολλαρίων για την εκστρατεία του εμβολιασμού. Η κυβέρνησις προγραμμάτισε την αγορά του εμβολίου από τους παρασκευαστάς και την εν συνεχεία διάθεσι αυτών των ενέσεων σ’ όλα τα 215 εκατομμύρια Αμερικανών.
Αυτό το πρόγραμμα έχει εγείρει αρκετά ερωτήματα. Έτσι, θα ήταν επωφελές να εξετασθούν μερικά βασικά σημεία.
Γιατί Να Εμβολιασθούν οι Άνθρωποι Εναντίον της Γρίππης των Χοίρων;
Στο περιοδικό Καταναλωτής του ΟΤΦ [Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων] του Μαΐου 1976, ο Τίμοθυ Λάρκιν, ειδικός βοηθός του Προϊσταμένου Τροφίμων και Φαρμάκων, έγραψε: «Όταν ανακαλύπτεται ένα νέο είδος γρίππης, συνήθως συμβαίνει μια σοβαρή επιδημία την επόμενη ‘εποχή της γρίππης.’ Και όταν το νέο είδος φαίνεται ότι συγγενεύει στενά με τον ιό που εξαπλώθηκε παγκοσμίως το 1918-19 κι εφόνευσε περίπου 20 εκατομμύρια άτομα, υπάρχει λόγος για ανησυχία—και δράσι. Γι’ αυτό τον λόγο ο ΟΤΦ βρίσκεται στο προσκήνιο μιας άνευ προηγουμένου προσπαθείας για να συγκεντρώση τους πόρους και τη γνώσι της κυβερνήσεως της βιομηχανίας και του κλάδου υγείας, για να παράγη, να κατανείμη και να προσφέρη στον Αμερικανικό λαό ένα εμβόλιο ικανό να εμποδίση την επιδημία της πολύ επικίνδυνης γρίππης.»
Ο εμβολιασμός μ’ αυτό το εμβόλιο γίνεται με τον σκοπό να προστατεύση το άτομο από του να προσβληθή από τη γρίππη των χοίρων, που ωνομάσθηκε επισήμως ιός γρίππης της Νέας Υερσέης/76. Η ένεσις θα κάνη το σώμα του λήπτου να δημιουργήση αντισώματα για την καταπολέμησι της ασθενείας και αναμένεται ότι αυτή η προστασία θ’ αρχίση περίπου δύο εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό. Μερικοί ειδικοί λέγουν ότι αυτοί οι εμβολιασμοί είναι αποτελεσματικοί κατά 85 τοις εκατό, αλλά άλλοι υπολογισμοί τους μειώνουν στο 20 τοις εκατό. Πρέπει να προσθέσωμε ότι, αφού υπάρχουν διάφορα είδη γρίππης, όταν κάποιος εμβολιασθή για ένα είδος, δεν αποκτά ανοσία σε άλλα είδη.
Οι Χριστιανοί εντέλλονται από τη Γραφή ν’ απέχουν από τη βρώσι αίματος ή τη χρήσι του για διατροφή του σώματος ή για τη συντήρησι της ζωής. (Πράξ. 15:28-29) Εν τούτοις, τα εμβόλια δεν γίνονται από αίμα. Για λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τους ορούς και τα εμβόλια, παρακαλούμε συμβουλευθήτε το Ξύπνα! 8 Μαρτίου 1966 σελίδες 14 και 15.
Τι Υπεκίνησε Αυτό το Πρόγραμμα;
Στις 4 Φεβρουαρίου 1976, ο Φαντάρος Ντέιβιντ Λούις, ένας νεοσύλλεκτος δέκα εννέα ετών στη στρατιωτική βάσι του Φορτ Ντιξ της Νέας Υερσέης, παραπονέθηκε ότι είχε πυρετό και υπέφερε από ρινική απόφραξι, πονόλαιμο και πονοκέφαλο. Μολονότι του ελέχθη να παραμείνη στους στρατώνες επί σαράντα οχτώ ώρες κι έπειτα να παρουσιασθή για εξέτασι, αυτός ο στρατιώτης έλαβε μέρος σε μια πορεία την επόμενη νύχτα. Στη διάρκεια της πορείας κατέρρευσε και πέθανε λίγο μετά τη μεταφορά του στο νοσοκομείο της βάσεως. Η εξέτασις εκκρίματος του λάρυγγος απεκάλυψε την παρουσία ενός ιού όμοιου με το είδος του ιού που παρατηρείται συνήθως μόνο στους χοίρους. Επίσης, τα δείγματα αίματος ατόμων που είχαν επιζήσει από την «Ισπανική γρίππη» του 1918-19 έδειξαν ότι ο σημερινός ιός ομοιάζει με τον ιό που ήταν υπεύθυνος για την καταστρεπτική αυτή επιδημία.
Λέγεται ότι υπάρχουν δώδεκα επιβεβαιωμένες περιπτώσεις γρίππης των χοίρων στο Φορτ Ντιξ. Εν τούτοις, ελήφθησαν δείγματα αίματος από το 10 τοις εκατό του στρατιωτικού προσωπικού εκεί κι έγιναν αναλύσεις. Ο Δρ. Φρεντ Μ. Ντέιβενπορτ της δημοσίας ιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν ανάφερε: «Υπήρξε ορολογική απόδειξις ότι συνέβησαν περισσότερες από 500 περιπτώσεις γρίππης των χοίρων σε νεοσύλλεκτους του Φορτ Ντιξ μέσα σε χρονικό διάστημα έξη εβδομάδων.» Συνεπώς ο ιός εξαπλώθηκε και υπήρχαν αποδείξεις ότι πλέον των πεντακοσίων είχαν προσβληθή απ’ αυτόν.
Η επιδημία του Φορτ Ντιξ προκάλεσε συζητήσεις μεταξύ των ειδικών της ομοσπονδίας, των πολιτειών και άλλων. Έπειτα από εξέτασι των υποδείξεων που έκαμαν σε μια συνέλευσι οι ειδικοί του κλάδου ιατρικής και υγείας, ο Πρόεδρος των Η.Π. Φορντ, ανήγγειλε το πρόγραμμα του εμβολιασμού στις 24 Μαρτίου 1976. Μολονότι υπήρχε αβεβαιότης σχετικά με τον ιό, ο γνωστός ιολόγος Δρ Έντουιν Ντ. Κίλμπουρν είπε ότι η πείρα δείχνει ότι η εμφάνισις μιας μεγάλης μεταλλάξεως γρίππης «προαναγγέλλει πανδημία,» ή παγκόσμια επιδημία. Υπεστήριξε τα εξής: «Ο προσδιορισμός ενός νέου είδους γρίππης στο Φορντ Ντιξ μας δίνει την ευκαιρία, για πρώτη φορά στην ιστορία, να κάνωμε κάτι εκ των προτέρων για μια επιδημία.»
Θα Είναι Πραγματικά Πανδημική η Γρίππη των Χοίρων;
Οπωσδήποτε, κανείς δεν μπορεί να είναι βέβαιος ότι θα συμβή πανδημία της γρίππης των χοίρων. Μερικοί όμως διστακτικοί, όπως ο Δρ. Ντελάνο Μεριγουέδερ, διευθυντής του Εθνικού Προγράμματος για την Ανοσιοποίησι της Γρίππης. Παρετήρησε: «Είναι σε μεγάλο βαθμό ζήτημα τύχης, που βασίζεται στην πιθανότητα του να συμβή κάτι, αλλά χωρίς καμμιά βεβαιότητα ότι θα συμβή. Νομίζω ότι οι Αμερικανοί θα αισθανθούν πιο άνετα αν τους δοθή το δικαίωμα εκλογής εμβολιασμού ή όχι.»
Εν τούτοις, μέχρι τις αρχές του Ιουνίου, καμμιά Ευρωπαϊκή κυβέρνησις δεν θεώρησε την απειλή μιας επιδημίας γρίππης των χοίρων αρκετά σοβαρή «ώστε να επιχειρήση μαζικό εμβολιασμό, μολονότι η Βρεταννία, η Γαλλία, η Σοβιετική Ένωσις και πιθανόν άλλες χώρες αποθηκεύουν το εμβόλιο,» έγραψαν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Ο Δρ Γ. Τσαρλς Κόκμπερν, διευθυντής του Τμήματος Μεταδοτικών Νοσημάτων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, τόνισε ότι μέχρι τότε είχε ήδη αρχίσει η εποχή της γρίππης στο νότιο ημισφαίριο, αλλά ότι δεν είχε παρατηρηθή η γρίππη των χοίρων από τα κέντρα της γρίππης της Νέας Ζηλανδίας, Αυστραλίας και Σιγκαπούρης. Επίσης, οι κριτικοί ανέφεραν ότι κανένα από τα ενενήντα έξη κέντρα παρακολουθήσεως της γρίππης δεν είχε μέχρι τότε αναφέρει άλλες περιπτώσεις γρίππης των χοίρων.
Επέστρεψε η «Ισπανική Γρίππη»;
Μερικά πρώιμα άρθρα του τύπου, συνέδεσαν την εμφάνισι της γρίππης του Φορτ Ντιξ με «το φάσμα του 1918,» τη λεγομένη «Ισπανική γρίππη» που επέφερε τον θάνατο σε εκατομμύρια ανθρώπων. «Υπάρχουν ομοιότητες,» γράφει η Μπάρμπαρα Γιούνκερ στην εφημερίδα Ποστ της Νέας Υόρκης, «αλλά κανείς δεν έχει δείγματα του 1918 κι έτσι κανείς δεν γνωρίζει πραγματικά.» Ο Μπόις Ρενσμπέργκερ έγραψε: «Ακόμη και μερικοί από τους αξιωματούχους και τους εξωτερικούς επιστήμονες που έλαβαν μέρος στην απόφασι για την ανοσιοποίησι λέγουν τώρα ότι, η πρώιμη θεωρία ότι ο ιός του Φορτ Ντιξ ήταν όμοιος με τον ιό του 1918, ήταν αβάσιμη κι έπρεπε ν’ αποκρουσθή πιο σθεναρά.»—Τάιμς της Νέας Υόρκης, 23 Ιουλίου 1976.
Είναι Πραγματικά Φονική η Γρίππη των Χοίρων;
Ένας θάνατος στο Φορτ Ντιξ απεδόθη στη γρίππη των χοίρων. Εν τούτοις, είναι ενδιαφέρον ότι ο Δρ Άρνολντ Τσάνιν, του Λος Άντζελες της Καλιφορνίας γράφει: «Όπως γνωρίζομε από την άσκησι της ιατρικής, η ‘γρίππη’ δεν είναι θανατηφόρος. Οι ‘500.000’ θάνατοι στις Ηνωμένες Πολιτείες που απεδόθησαν στη γρίππη στη διάρκεια της επιδημίας του 1918 ωφείλοντο, όπως και όλοι οι μετέπειτα θάνατοι από γρίππη, σε επιπλοκές, κυρίως σε βρογχοπνευμονία, πνευμονία που ωφείλετο σε ιό και άλλα είδη μολύνσεως της κατωτέρας αναπνευστικής οδού.»
Ο Δρ Τσάνιν ανεφέρθηκε στον θάνατο του νεοσύλλεκτου στο Φορτ Ντιξ και είπε, «Ο νεαρός πέθανε από πνευμονία που προεκάλεσε ο ιός.» Προσέθεσε: «Η πλήρης εικόνα εδώ, δεν είναι ότι η γρίππη μπορεί να φονεύση, αλλά ότι πολλαπλοί παράγοντες, συνδυασμένοι με τη γρίππη, μπορούν να προξενήσουν νοσηρότητα και θάνατο. Στην προκειμένη περίπτωσι, ο τριπλός παράγων ήταν: εξάντλησις από την πορεία, μολυσματική γρίππη και πνευμονία από ιό. Μπορεί να υπήρχαν κι άλλοι παράγοντες οι οποίοι, προς το παρόν, δεν απεκαλύφθησαν στον τύπο.»—Μέντικαλ Τριμπιούν, 1 Σεπτεμβρίου 1976.
Φυσικά, δεν μπορούμε να πούμε ότι μια επιδημία γρίππης δεν θα επιφέρη θανάτους. Υπάρχει διαφωνία μεταξύ ωρισμένων επιστημόνων ως προς το αν θα ξεσπάση πανδημία της γρίππης των χοίρων στη διάρκεια αυτής της εποχής γρίππης. Αλλά ο Τζων Ίρβιν, που διευθύνει το πρόγραμμα εμβολιασμού στο Οχάιο, φαίνεται ότι εκφράζει το αίσθημα που επικρατεί λέγοντας: «Είναι πολύ καλύτερα να κάνωμε κάτι έστω κι αν διαψευσθούμε, παρά να μην κάνωμε τίποτε και να βρεθούμε αντιμέτωποι με μια φοβερή επιδημία.» Έτσι, μολονότι υπάρχουν υποστηρικτές και πολέμιοι, το πρόγραμμα για την ανοσιοποίησι της γρίππης των χοίρων είναι καθ’ οδόν.
Είναι Επικίνδυνη η Βρώσις Χοιρινού Κρέατος Τώρα;
Οι ειδικοί λέγουν ότι αν υπάρχη ιός, θα βρίσκεται μόνο στον ιστό των πνευμόνων του χοίρου και όχι στο κρέας που τρώνε οι άνθρωποι. Επίσης, ο ιός θα κατεστρέφετο με το μαγείρευμα, ακόμη και σε θερμοκρασία αρκετά χαμηλότερη των 170 βαθμών Φαρενάιτ (77 βαθμών Κελσίου.)
Πότε και Πού Θα Γίνουν τα Εμβόλια;
Το πρόγραμμα ανοσιοποιήσεως της γρίππης των χοίρων, επρόκειτο ν’ αρχίση στις Η.Π. περί τα τέλη του Σεπτεμβρίου και να συνεχισθή μέχρι τον Δεκέμβριο 1976. Τα τοπικά και πολιτειακά υγειονομικά τμήματα εξουσιοδοτήθηκαν να καθορίσουν τους τόπους και τον χρόνο του εμβολιασμού. Ο εμβολιασμός θα μπορούσε επίσης να γίνη και από ιδιωτικούς γιατρούς. Το εμβόλιο παρέχεται δωρεάν, μολονότι μπορεί να ζητηθούν εισφορές από μερικά ιδρύματα. Οι ιδιωτικοί γιατροί μπορούν να ζητήσουν αμοιβή για την επίσκεψι ή για το εμβόλιο, αλλά αυτοί που θα το κάμουν αυτό δεν θα έχουν απαλλαγή από την ευθύνη που προβλέπει η νομολογία που ψηφίσθηκε από το Κογκρέσσο των Η.Π. στις αρχές Αυγούστου.
Ποιοι Θα Εμβολιασθούν;
Ο Μάικελ Χουάιτ, που είναι στο τμήμα της γρίππης των χοίρων του Υπουργείου Υγείας, Παιδείας και Κοινωνικής Προνοίας, εξήγησε ότι ο εμβολιασμός συνιστάται ιδιαιτέρως για άτομα άνω των εξήντα πέντε ετών, καθώς επίσης και για όσους πάσχουν από διαβήτη και χρόνιες ασθένειες και για άτομα που υποφέρουν από παθήσεις της καρδιάς, των πνευμόνων και των νεφρών. (Συνιστάται γι’ αυτούς το εμβόλιο που έχει παρασκευασθή για προστασία από τη Βικτωριανή γρίππη και τη γρίππη των χοίρων, ενώ οι άλλοι ενήλικες μπορούν να κάνουν εμβόλιο μόνο για τη γρίππη των χοίρων.) Κατά τον Χουάιτ, οι γιατροί δεν θεωρούν το εμβόλιο επικίνδυνο για το έμβρυο σε περίπτωσι εγκύου. Ο εμβολιασμός για τη γρίππη των χοίρων συνεστήθη για όλους άνω των είκοσι πέντε ετών και χρειάζεται μόνον ένας εμβολιασμός. Για τα νεώτερα άτομα μπορεί να χρειασθή μετά τον εμβολιασμό κι ένας αναεμβολιασμός.
Υπάρχουν Πιθανές Παρενέργειες;
Μερικά άτομα δεν πρέπει να κάνουν αυτά τα εμβόλια, όπως αυτοί που έχουν πυρετό και αυτοί που είναι αλλεργικοί στα αυγά, επειδή μπορεί να τους προκαλέση κνίδωσι ή άσθμα, ή μπορεί να δοκιμάσουν ισχυρά ‘σοκ.’ Όσοι διερωτώνται αν κάποια ωρισμένη ανωμαλία αποκλείη το εμβόλιο, θα έπρεπε να συμβουλευθούν τον προσωπικό τους γιατρό.
Σύμφωνα με τον Μάικελ Χουάιτ, η αντίδρασις από το εμβόλιο μπορεί να περιλαμβάνη πόνο στο χέρι και κοκκινίλα γύρω από την περιοχή όπου έγινε το εμβόλιο. Για λίγες μέρες το άτομο μπορεί να παρουσιάση πυρετό 100 ως 104 βαθμούς Φαρενάιτ (37,8 ως 40 βαθμούς Κελσίου). Οι παρενέργειες μπορεί να συμβούν μέσα σε 48 ώρες μετά τον εμβολιασμό, αλλά λέγεται ότι τα πειράματα δείχνουν ότι αυτές οι παρενέργειες δεν είναι χειρότερες από την ίδια τη γρίππη. Ο Χουάιτ είπε ότι στα πειράματα μόνο το 1,9 τοις εκατό των εμβολιαζομένων παρουσίασαν πυρετό. Μια άλλη πηγή λέγει ότι δεν υπάρχει φόβος προσβολής από γρίππη των χοίρων από το εμβόλιο, ούτε γίνεται κανείς φορεύς της ασθένειας σε άλλους λόγω του εμβολίου.
Λέγεται ότι ο Δρ Άντονυ Μόρρις, πρώην διευθυντής του Τμήματος Αργού, Λανθάνοντος και Χρονίου Ιού του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων, έκανε μελέτες επί της υπερευαισθησίας της γρίππης. Ένα άρθρο εφημερίδος της 29ης Ιουλίου 1976 έκανε την εξής εξήγησι:
«Υπερευαισθησία σημαίνει ότι αν κάποιος κάνη εμβόλιο και αργότερα προσβληθή από γρίππη, θα αρρωστήση πολύ πιο σοβαρά παρά αν δεν είχε κάνει καθόλου το εμβόλιο της γρίππης. . . .
«Σε μια μελέτη του 1968 μόνο, το 54 τοις εκατό εκείνων που έκαναν εμβόλιο γρίππης, προσβλήθηκαν από σοβαρές περιπτώσεις γρίππης στη διάρκεια της επιδημίας γρίππης που ακολούθησε, ενώ μόνο το 25 τοις εκατό εκείνων που δεν έκαναν εμβόλιο προσεβλήθη από γρίππη.»
Φυσικά, οι απόψεις και οι γνώμες των ιατρών ποικίλλουν. Κατά τα μέσα Αυγούστου το εμβόλιο της γρίππης των χοίρων είχε δοκιμασθή σε 5.000 και πλέον άτομα. Αξιωματούχοι του Κέντρου Ελέγχου Λοιμωδών Νόσων ανέφεραν ότι οι μελέτες δείχνουν ότι το εμβόλιο ήταν ασφαλές και θ’ απεδεικνύετο αποτελεσματικό στις περιπτώσεις των περισσοτέρων ενηλίκων.
Οι ασφαλιστικές εταιρίες είναι απρόθυμες να προμηθεύσουν κάλυψι ευθύνης στους παρασκευαστές του εμβολίου της γρίππης των χοίρων του προγράμματος αυτού. Αλλά το Κογκρέσσο των Η.Π. ψήφισε ένα νόμο που καθορίζει ότι, κάθε αξίωσις βλάβης στη διάρκεια του προγράμματος θα στρέφεται εναντίον της ομοσπονδιακής κυβερνήσεως. Αυτή, με τη σειρά της, μπορεί να εναγάγη τον παρασκευαστή του εμβολίου ή άλλους υπεύθυνους που κατηγορούνται για αμέλεια, πράγμα που υποστηρίζεται στην αρχική αγωγή.
Πώς Γίνεται Το Εμβόλιο;
Ο ιός αυτού του εμβολίου καλλιεργείται σε αυγά κόττας. Αυτός είναι ο λόγος που τα άτομα που είναι αλλεργικά στα αυγά δεν πρέπει να κάνουν το εμβόλιο της γρίππης των χοίρων.
Οι διαδικασίες που ακολουθούν οι παρασκευαστές ποικίλλουν κάπως. Εν τούτοις, κατ’ αρχήν κάθε αυγό που προορίζεται για τον σκοπό του εμβολίου ωοσκοπείται ή εξετάζεται στο φως για να επιβεβαιωθή ότι περιέχει ζωντανό έμβρυο. Έτσι, ένας παράγων είναι η ζωή του ζώου. Αλλά ο άνθρωπος έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιή την ζωή αυτών των πλασμάτων προς όφελός του.—Γεν. 9:3, 4.
Κατόπιν αυτά τα αυγά των ένδεκα ημερών εμβολιάζονται με το σπέρμα του ιού. Ύστερ’ από μια περίοδο επωάσεως τα αυγά ανοίγονται με μηχανικό τρόπο, συλλέγεται το αλλαντοειδές υγρό που είναι πλήρες από ιούς και χρησιμοποιείται φορμαλδεΰδη για να φονεύση τον ιό. Η παραγωγή του εμβολίου συμπληρώνεται μόνον ύστερα από περαιτέρω διαδικασία. Θα χρειασθούν ίσως 100 εκατομμύρια γονιμοποιημένα αυγά για την παραγωγή του εμβολίου της γρίππης των χοίρων.
Πρέπει να Εμβολιασθώ Κατά Της Γρίππης των Χοίρων;
Σχεδιάζετε ν’ ‘ανεβάσετε το μανίκι σας για να κάνετε εμβόλιο της γρίππης των χοίρων’; Επειδή ο εμβολιασμός μ’ αυτό το εμβόλιο είναι προαιρετικός στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα άτομα μπορούν να εξετάσουν τα πιθανά οφέλη και τους κινδύνους και να πάρουν προσωπική απόφασι. Αφού σταθμίσετε τους διάφορους παράγοντες που εξετάζονται εδώ, τι θα κάνετε;