Ματιές στον Κόσμο

Δεν Αξίζει τον Κίνδυνο

◆ Οι οδηγοί που προσπαθούν να «κερδίσουν χρόνο» με το να τρέχουν πολύ και να διακινδυνεύουν με άλλους τρόπους στην κυκλοφορία, δεν κερδίζουν πολλά και μπορεί να χάσουν περισσότερα. Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, έγινε ένα πείραμα με δύο όμοια αυτοκίνητα που ήσαν εφωδιασμένα με όργανα τα οποία κατέγραφαν κάθε λεπτομέρεια της οδηγήσεως σε απόστασι περίπου 1.000 μιλίων (1.600 χιλιομέτρων). Στον ένα οδηγό ελέχθη να οδηγή όσο μπορούσε καλύτερα και να κάνη το ταξίδι όσο το δυνατόν ταχύτερα. Στον δεύτερο οδηγό δόθηκαν οδηγίες να κάνη το ταξίδι με ήρεμο τρόπο, αποφεύγοντας κάθε κίνδυνο και να κινήται ανάλογα με την ταχύτητα της κυκλοφορίας. Ο «γρήγορος» οδηγός τερμάτισε μόνο 31 λεπτά πριν από τον άλλο. Είχε χρησιμοποιήσει τα φρένα του 1.339 φορές, μεταξύ των οποίων τέσσερις φορές για σταμάτημα επειγούσης ανάγκης. Ο «αργός» οδηγός φρέναρε μόνο 652 φορές, χωρίς σταμάτημα επειγούσης ανάγκης. Ο ταχύτερος οδηγός χρησιμοποίησε 10 γαλλόνια (38 λίτρα) περισσότερη βενζίνη, και το αυτοκίνητο του είχε περισσότερη φθορά και ζημιά στην επένδυσι των φρένων, στη συσπανσιόν (ανάρτησι), στη μηχανή και στο σύστημα τροφοδοσίας. Κι αυτός, αναμφίβολα, υπέστη επίσης μεγαλύτερη φθορά και βλάβες στο νευρικό του σύστημα. Ένας παρατηρητής συμπέρανε: «Θα κάμετε καλό στον εαυτό σας και στο αυτοκίνητό σας, αν πηγαίνετε αργά. Και, τελικά, θα χάσετε μόνο μερικά λεπτά ή δευτερόλεπτα.» Επίσης επειδή η ταχύτης είναι ο κύριος λόγος θανάτων και τραυματισμών από τροχοφόρα, η προσπάθεια να «κερδίσετε χρόνο» μπορεί ν’ αποδειχθή πράγματι πολύ ακριβή.

Περισσότερο Βίαια τα Ξεσπάσματα στους Αυτοκινητόδρομους

◆ Οι φιλονεικίες μεταξύ ωργισμένων αυτοκινητιστών χαρακτηρίζουν από πολύ καιρό την οδήγησι σε πολλές χώρες. Αλλά τα πρόσφατα χρόνια, αυτό έχει πάρει μια ανησυχητική στροφή. Η επόμενη είδησις είναι ένα παράδειγμα: «Οι αυτοκινητιστές της περιοχής Ντένβερ επιτίθενται ο ένας εναντίον του άλλου σε αριθμούς ρεκόρ τελευταία και, μερικές φορές, προκαλούνται απλώς από την παράλειψι χρήσεως κάποιου τόξου ή από αργή επιτάχυνσι ύστερα από κάποιο σημείο στάσεως. Πενήντα πυροβολισμοί, μαχαιρώματα, χτυπήματα και άλλες βίαιες πράξεις μεταξύ αυτοκινητιστών ανεφέρθησαν μόνο τον τελευταίο μήνα, σύμφωνα με την αστυνομία του Ντένβερ, που λέει ότι ο αριθμός πιθανώς αντιπροσωπεύει μόνο το ένα τρίτο των επιθέσεων που συνέβησαν στη διάρκεια αυτού του χρόνου.» (Rocky Mountain News, Ντένβερ) Η αστυνομία βρίσκει ενοχλητικό το γεγονός ότι οι επιθέσεις γίνονται από ‘συνηθισμένους, συνήθως νομοταγείς πολίτες.’ «Αλλά αρχίζουν να πυροβολούν ο ένας τον άλλο και αυτό είναι που μας ανησυχεί,» δήλωσε ένας αξιωματούχος της αστυνομίας. Στο Σικάγο, ένας αστυνομικός είπε: «Αυτό γίνεται όλο και πιο συχνά. Όλοι φαίνονται να είναι έτοιμοι να επιτεθούν.» Ούτε και οι αστυνομικοί δεν γλυτώνουν. Πέρυσι στην Καλιφόρνια υπέστησαν επίθεσι 413 αστυνομικοί, σε σύγκρισι με 244 το 1973, και τραυματίσθηκαν από αυτοκινητιστές τους οποίους είχαν σταματήσει για να ελέγξουν. Πού οφείλεται αυτή η ανησυχητική τάσις; Αποδίδεται στην αυξημένη έντασι στην κοινωνία, στη μεγαλύτερη συμφόρησι της κυκλοφορίας, καθώς επίσης και στην αυξανόμενη κατάχρησι οινοπνευματωδών ποτών και ναρκωτικών.

Κίνδυνος από Μαριχουάνα

◆ «Η μαριχουάνα περιλαμβάνει ουσιαστικό κίνδυνο. Όποιος παίρνει αυτό το ναρκωτικό και νομίζει ότι τίποτε δεν συμβαίνει στο σώμα του, σίγουρα έχασε το μυαλό του. Η μαριχουάνα είναι ένα ισχυρό ναρκωτικό που επηρεάζει ολόκληρο το σώμα του.» Αυτή η διαβεβαίωσις προέρχεται από τον Δρα Ρόμπερτ Ντυπόν, τον Νεώτερο, διευθυντή του τμήματος ναρκωτικών του Παγκοσμίου Ψυχιατρικού Συνδέσμου. Ο ίδιος είπε, επίσης: «Ένας από τους πιο δυσάρεστους παράγοντες για μένα είναι η δυσκολία της κοινοποιήσεως των κίνδυνων από τη χρήσι μαριχουάνας.» Παρετήρησε ότι «η μαριχουάνα επηρεάζει το ποσοστό των ορμονών του σώματος, την ικανότητα ανοσίας του σώματος, τον τρόπο που σκεπτόμεθα και τους ιστούς των πνευμόνων. Η βρογχίτις, επί παραδείγματι είναι κοινή στους ανθρώπους που καπνίζουν τσιγάρα μαριχουάνας. Επίσης, υπάρχουν εργαστηριακές αποδείξεις ότι η μαριχουάνα είναι πιο πιθανόν να προκαλή καρκινικές αλλοιώσεις απ’ ό,τι το κοινό κάπνισμα.»

Ασυνήθιστη Θεραπεία για τις Πέτρες στα Νεφρά

◆ Οι γιατροί της Πανεπιστημιακής Κλινικής του Μονάχου της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας λένε ότι οι ασθενείς με πέτρες στα νεφρά θα μπορούν σύντομα να τις διαλύσουν ανώδυνα και χωρίς εγχείρησι με τη βοήθεια της υπερηχητικής. Επινοήθηκε ένα μηχάνημα που συγκεντρώνει υπερηχητικά κύματα στις πέτρες των νεφρών μέσω ενός ειδικού ανακλαστού. Ο ήχος θραύει τις πέτρες σε μικρά κομματάκια μέσα σ’ ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου. Υποστηρίζεται ότι δεν καταστρέφει γειτονικούς μαλακούς ιστούς. Ο ασθενής κατόπιν εξετάζεται με ακτίνες-Χ και τα απομένοντα μεγάλα κομμάτια πέτρας, διαλύονται με μια δεύτερη θεραπεία. Ελπίζεται ότι η μέθοδος θα είναι κατάλληλη για θεραπεία στους μισούς από τους ασθενείς που έχουν πέτρα στα νεφρά.

Προβλήματα Αναψυχής

◆ Εκατομμύρια Αμερικανοί είναι ‘αθλητές του Σαββατοκύριακου’ προσπαθώντας να ρίξουν βάρος και να διαπλάσουν το σώμα τους με το να ασχολούνται σε διάφορες δραστηριότητες όπως το τροχάδην. Ωστόσο, πολλοί απ’ αυτούς είναι ηλικιωμένοι και πιέζουν, πολύ και γρήγορα, ένα σώμα που του λείπει η άσκησις. Ως αποτέλεσμα, οι τραυματισμοί από τον ερασιτεχνικό αθλητισμό ανεβαίνουν σταθερά: το 1971 17 εκατομμύρια· το 1977 ήταν περίπου 20 εκατομμύρια και πολλοί χρειάσθηκαν νοσοκομειακή φροντίδα. Μερικοί πέθαναν από καρδιακή προσβολή. Ο ορθοπεδικός Μπ. Μπέρσον της Νέας Υόρκης λέγει: «Οι άνθρωποι πρέπει να καταλάβουν ότι απλώς δεν μπορούν να ζητούν από το σώμα τους να κάνη στην ηλικία των 30, 40, ή περισσότερο, όσα μπορούσε να κάνη στην ηλικία των 20.» Συνιστάται πλήρης σωματική εξέτασις για όλους πάνω των 35 πριν αρχίσουν οποιοδήποτε πρόγραμμα ασκήσεως.

Υποαπασχόλησις

◆ Οι Στατιστικές του Γραφείου Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών δείχνουν ότι περίπου το ένα τέταρτο των αποφοίτων κολλεγίου που αναζητούν εργασία μέχρι το 1985 θα πρέπει να απασχοληθούν σε εργασία που κατά παράδοσιν δεν απαιτούσε δίπλωμα κολλεγίου. Μ’ άλλα λόγια, περίπου 10,4 εκατομμύρια απόφοιτοι θα ανταγωνίζωνται για 7,7 περίπου εκατομμύρια θέσεις που συνήθως απαιτούν δίπλωμα κολλεγίου. Αυτό αφήνει 2,7 εκατομμύρια να ψάχνουν για άλλες εργασίες.

Ξεχορτάριασμα με Χήνες

◆ Περισσότεροι βαμβακοπαραγωγοί της Καλιφόρνιας ανακαλύπτουν ότι οι ζιζανιοφάγες χήνες είναι καλύτερες από τα μηχανήματά τους στο ν’ απομακρύνουν την ανεπιθύμητη βλάστησι. Οι ζιζανιοφάγες χήνες, μια ποικιλία της λευκής χήνας της Κίνας, είναι ένας ολιγαρκής εργάτης, ευσυνείδητος, και εναποθέτει και πλούσιο λίπασμα. Οι χήνες έχουν ακόρεστη όρεξι, αλλά μόνο για ζιζάνια και χόρτα, όχι για τα φυτά του βαμβακιού. Οι γεωργοί που τις χρησιμοποιούν λέγουν ότι οι χήνες μπορούν να καθαρίσουν ένα αγρό με σκληρό γρασίδι τύπου Τζόνσον ή Βερμούδα. Όταν φάνε το χλωρό μέρος πάνω από το έδαφος, οι χήνες χώνουν το ράμφος τους, μήκους δυο ιντσών, στο έδαφος και αρχίζουν να τρώνε τις ρίζες, αποφεύγοντας τις ρίζες των φυτών του βαμβακιού. Οι γεωργοί λένε ότι η χρησιμοποίησις χηνών στοιχίζει περίπου 9 δολλάρια (Η.Π.) το έηκερ, σε σύγκρισι με 75 δολλάρια το έηκερ για ανθρώπινους εργάτες. Τώρα, μερικοί φρουτοπαραγωγοί χρησιμοποιούν επίσης τα πουλιά. Φυσικά, οι χορτοφάγες χήνες δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ξεχορτάριασμα σε πρασιές, διότι θα φάνε και το γρασίδι της πρασιάς.

Μορφές Ζωής που Εξαφανίζονται

◆ Το Ίδρυμα Παγκοσμίου Επισκοπήσεως προειδοποιεί ότι με τον παρόντα αυξανόμενο ρυθμό εξαφανίσεως, εκατοντάδες χιλιάδες φυτών και ζώων μπορεί να εξαφανισθούν ως το τέλος αυτού του αιώνος, μεταβάλλοντας ριζικά τη φύσι της ζωής στη γη. Από το 1600 ως το 1950, εξαφανιζόταν κάθε δεκαετία κατά μέσο όρο ένα είδος ζώου. Σήμερα, η αναλογία είναι ένα κάθε χρόνο. Η φυτική ζωή εξαφανίζεται τώρα με ρυθμό περίπου ένα είδος κάθε μέρα. Υπάρχει ο φόβος ότι μέσα σε 20 χρόνια η εξαφάνισις φυτών και ζώων μπορεί να φθάση ένα την ώρα. Οι ειδικοί μέμφονται τη μόλυνσι του αέρα και του νερού, την καταστροφή των φυσικών κατοικιών, το υπερβολικό κυνήγι, την καλλιέργεια λίγων ειδών φυτών εκεί όπου προηγουμένως υπήρχαν πολλά είδη και τις πληθυσμιακές εκρήξεις που εξάπλωσαν μικρές και μεγάλες πόλεις, σπίτια και εργοστάσια σε περιοχές της υπαίθρου.

Ηλεκτρισμός από τον Ήλιο

◆ Η παραγωγή ηλεκτρισμού κατ’ ευθείαν από τον ήλιο κάνει πρόοδο. Το περιοδικό Νέος Επιστήμων γράφει για ηλιακά κύτταρα που μετατρέπουν τώρα σε ηλεκτρισμό το 11 τοις εκατό περίπου του ηλιακού φωτός που πέφτει επάνω τους. Πριν από δυο χρόνια, η αποτελεσματικότης των ηλιακών κυττάρων ήταν μόνο 4 τοις εκατό και πέρυσι περίπου 8 τοις εκατό. Η εργασία συνεχίζεται για να κάνουν τα κύτταρα ακόμη πιο αποδοτικά.

Διαφορετικό Σχέδιο Τηλεσκοπίου

◆ Ένα ανακλαστικό τηλεσκόπιο 236 ιντσών, το μεγαλύτερο στον κόσμο, λειτουργεί τώρα στη Σοβιετική Ένωσι. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι πιθανόν να είναι το μεγαλύτερο ανακλαστικό τηλεσκόπιο που θα κατασκευασθή ποτέ. Μεγαλύτερα τυχόν τηλεσκόπια θα υπέκειντο σε υπερβολική παραμόρφωσι λόγω της βαρύτητος, πράγμα που θα εξασθένιζε την απαιτούμενη ακρίβεια. Ωστόσο, οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι μπορούν να υπερπηδήσουν το πρόβλημα με το να συγκεντρώσουν έναν αριθμό μέσου μεγέθους τηλεσκοπίων, των οποίων η συνδυασμένη ικανότης συλλογής φωτός θα ισοδυναμούσε με ένα πολύ μεγαλύτερο. Ένα τέτοιο όργανο είναι τώρα υπό κατασκευή στο Όρος Χόπκινς, κοντά στο Τάκσον, στην Αριζόνα. Είναι ένα σύνολο από έξη τηλεσκόπια 72 ιντσών, συγκεντρωμένα σαν τον περιστροφικό θάλαμο ενός «εξάσφαιρου» περιστρόφου. Και τα έξη τηλεσκόπια είναι στραμμένα στην ίδια κατεύθυνσι. Αν αποδειχθή επιτυχές, εξετάζονται και άλλες πολλαπλές διευθετήσεις που θα μπορούν να αποδώσουν δυνατότητα ίση μ’ εκείνη ενός τηλεσκοπίου 1.000 ιντσών.

Δαπάνες Αυτοκινήτου

◆ Τι σας στοιχίζει να έχετε αυτοκίνητο; «Πολύ περισσότερο απ’ όσο νομίζετε,» λέγει το περιοδικό Τσέιντζιν Τάιμς, που βασίζει τα συμπεράσματα του στην ανάλυσι μιας εταιρίας που ειδικεύεται σε δαπάνες διαβιώσεως. Αφού έλαβε υπ’ όψιν την ασφάλεια, την άδεια, τους φόρους, τη συντήρησι, τη βενζίνη, τα λάδια, τα ελαστικά, την εμπορική αξία, τη φορολογία και την υποτίμησι για τέσσερα χρόνια οδηγήσεως, με 14.000 μίλια (22.500 χιλιόμετρα) ετησίως στα αυτοκίνητα του 1978, η εταιρία έδωσε τα ακόλουθα έξοδα κατά μέσον όρο εβδομαδιαίως:

—Τετρακύλινδρα: 46 δολλάρια (Η.Π.)

—Εξακύλινδρα: 50 δολλάρια

—Εξακύλινδρα, μέσου μεγέθους αυτοκίνητα: 51 δολλάρια

—Οκτακύλινδρα μεγάλου μεγέθους αυτοκίνητα: 58 δολλάρια

—Μεγάλου μεγέθους πολυτελή αυτοκίνητα: 83 δολλάρια

Τα Γλυκά, Επικίνδυνα στους Επαγγελματίες

◆ Στην Ιαπωνία, οκτώ εργάτες σε μια ζαχαροπλαστική επιχείρησι συμπλήρωσαν μια αίτησι για ν’ αναγνωρισθή η σήψις των οδόντων τους ως μια ασθένεια λόγω επαγγέλματος. Γιατί; Ισχυρίσθηκαν ότι τα χαλασμένα δόντια τους ήταν αποτέλεσμα της διαρκούς απαιτήσεως να δοκιμάζουν δείγματα γλυκών που κατασκευάζουν. Αφού μελέτησαν την αίτησι που υπεβλήθη στο Υπουργείο Εργασίας, στο Γραφείο Κανονισμών Εργασίας του Χοκκαΐντο και στο Τμήμα Οδοντιατρικής του Πανεπιστημίου του Χοκκαΐντο, το Γραφείο Εποπτείας των Εργατικών Κανονισμών του Σαπόρο απεδέχθη την αίτησι. Τώρα η θεραπεία των πολλών χαλασμένων δοντιών θα καλυφθή από την ασφάλεια κατά εργατικών ατυχημάτων.

Οι Νέοι και οι Εκκλησίες

◆ Η πρόσφατη Σφυγμομέτρησι των Νέων απεκάλυψε ότι ολοένα περισσότεροι έφηβοι της Αμερικής «απομακρύνονται» από τις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου. Μόνο το 25 τοις εκατό των νέων που ερωτήθησαν εξέφρασαν υψηλή εμπιστοσύνη στην ωργανωμένη θρησκεία. Υπήρξαν πολλά σχόλια όπως: «Το Μπίνγκο, οι φιλανθρωπικές αγορές και οι πτωχές ομιλίες—αυτό είναι όλο που μπορεί να δείξη η εκκλησία,» και οι εκκλησιαζόμενοι είναι «πνευματικώς ρηχοί.» Πολλοί σχολίασαν την υποκρισία των εκκλησιών και των εκκλησιαζομένων και το γεγονός ότι οι εκκλησίες δεν διδάσκουν περί Θεού ή περί Αγίας Γραφής. Εν τούτοις, η πλειονότης των νέων—το 95 τοις εκατό—απεφάνθη ότι πιστεύει στον Θεό.