Σχεδιασμός στη Φύσι

Τα Βακτηρίδια Κάνουν τις Δικές τους Πυξίδες

Ο Δρ Ρίτσαρντ Μπλέηκμορ παρατηρούσε ιζήματα σ’ ένα δοχείο και πρόσεξε ότι τα βακτηρίδια σ’ ένα μείγμα συγκεντρώνονταν στη μια πλευρά του δοχείου. Έκανε μια περιστροφή στο δοχείο. Τα βακτηρίδια ξαναγύρισαν στο ίδιο μέρος-στη βόρεια πλευρά του δοχείου. Έβαλε ένα μικρό μαγνήτη στη νότια πλευρά του δοχείου. Τα βακτηρίδια συγκεντρώθηκαν εκεί. Όπου τοποθετούσε το μαγνήτη, εκεί συγκεντρώνονταν και τα βακτηρίδια.

Ο Δρ Ρίτσαρντ Φράνκελ του Ιδρύματος Τεχνολογίας της Μασσαχουσέττης συνεργάσθηκε με τον Δρα Μπλέηκμορ και μαζί ανακάλυψαν με χημική ανάλυσι ότι αυτά τα βακτηρίδια περιέχουν 10 φορές περισσότερη ποσότητα σίδηρου απ’ όση βρίσκεται κανονικά στα βακτηρίδια. Επίσης, ο σίδηρος είχε τη μορφή μαγνητίτου—ενός υλικού μόνιμα μαγνητισμένου σε θερμοκρασία δωματίου. Όταν ένα βακτηρίδιο φωτογραφήθηκε με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, οι φωτογραφίες έδειξαν μια σειρά από 22 ως 25 μόρια μαγνητίτου που εκτείνονταν κατά μήκος μέσα στο βακτήριο. Ο πόλος αυτής της μαγνητικής ράβδου, που δείχνει προς το βορρά, είναι στην αντίθετη άκρη των μαστιγιοειδών ινών του οργανισμού που των προωθούν. Γι’ αυτό στρέφονται πάντοτε προς το βορρά.

Μια ακόμη εκπληκτική ανακάλυψις: Κάθε κομμάτι του μαγνητίτη έχει μήκος περίπου 0,05 μικρόν, και μόνο τα μόρια μαγνητίτου που έχουν κατά προσέγγισι αυτό το μέγεθος έχουν τις μαγνητικές ιδιότητες που χρειάζεται μια καλή πυξίδα! Μήπως πρόκειται για μια ακόμη από τα εκατομμύρια συμπτώσεις, όπως αξιούν οι εξελικτές επιστήμονες; Μάλλον, απλώς μια ακόμη από τα εκατομμύρια αποδείξεις σχεδίου από ένα νοήμονα Σχεδιαστή.

Αλλά εξυπηρετούν αυτές οι έμφυτες πυξίδες κάποιο σκοπό; Ο Δρ. Φράνκελ είπε ότι το μαγνητικό πεδίο είναι αισθητό δια μέσου της γης και οριζοντίως και καθέτως. Αυτό σημαίνει, λοιπόν, ότι στο βόρειο ημισφαίριο όπου βρίσκονταν αυτά τα βακτηρίδια, ο βορράς σήμαινε επίσης κάτω. Αυτά τα βακτηρίδια είναι πολύ μικρά για να διακρίνουν από την έλξι της βαρύτητας ποιες κατευθύνσεις είναι πάνω και ποιες κάτω. Έτσι, αυτή η πυξίδα που τους δείχνει το κάτω τα στρέφει προς το λασπώδη βυθό των ιζημάτων που προτιμούν.

Είναι αυτή η ανακάλυψις το κλειδί στο παλαιό μυστήριο των ταξιδιωτικών κατορθωμάτων πολλών ζώων; Επί πολύ καιρό, πολλοί ερευνητές υπέθεταν ότι μερικά ζώα χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο της γης για να ταξιδεύουν. Τα πειράματα το επιβεβαίωσαν αυτό στην περίπτωσι των περιστεριών και πρόσφατα οι ερευνητές βρήκαν μαγνητίτη στα κεφάλια των περιστεριών. Επίσης, ανακάλυψαν μαγνητίτη στο υπογάστριο των μελισσών. Και ποιος ξέρει πού αλλού μπορεί να τον βρουν;

Οι ανθρώπινοι εφευρέτες μπορεί να έχουν διπλώματα ευρεσιτεχνίας στις πυξίδες, αλλά χιλιάδες χρόνια προηγουμένως τα μονοκύτταρα βακτηρίδια τις κατασκεύαζαν κατά δισεκατομμύρια!

Γιατί τα Κρεμμύδια σάς Κάνουν να Κλαίτε

Όταν κόβωνται τα κρεμμύδια, αναδίδουν μια οργανική θειούχο ένωσι, η οποία όταν διαλυθή στο νερό γίνεται θειικό οξύ. Όταν, λοιπόν, αυτή η θειούχος ένωσις μπαίνη στα μάτια σας και διαλύεται στην υγρασία που υπάρχει εκεί, παράγεται θειικό οξύ. Η παλιά γνωστή συνταγή για να το αποφύγετε: κόβετε τα κρεμμύδια σας μέσα σε νερό. Τότε το οξύ παράγεται στο νερό κι’ όχι στα μάτια σας.

Φυτά που Κατασκευάζουν Απωθητικά Εντόμων

Όταν τα έντομα ανακαλύψουν κάτι σαν ζάχαρη, αντιδρούν όπως πολλοί άνθρωποι—αρχίζουν να την τρώνε! Αλλά το φυτό Αγιουγκάρα ρημότα (Ajugara remota) αποτρέπει αυτή την επιθυμία μ’ ένα δικό του ειδικό χημικό μίγμα την αγιουγκαρίν—1. Αυτή μπλοκάρει τις πλευρές υποδοχής του εντόμου και εκμηδενίζει την επιθυμία του να φάη το φυτό αυτό. Αυτή η χημική ουσία είναι μια από τις πολλές ‘αντιορεκτικές’ ενώσεις που βρίσκονται σε πολλά μέλη του φυτικού κόσμου. Μερικά ‘αντιορεκτικά’ απωθούν μια μεγάλη σειρά εντόμων· άλλα αποτρέπουν την όρεξι μόνο ενός είδους. Όλα είναι μη τοξικά.

Οι επιστήμονες προσπαθούν να κατασκευάσουν ‘αντιορεκτικά’ στα εργαστήριά τους για ν’ απωθούν τα έντομα που κατατρώγουν τις σοδειές. Ίσως μετά να μπορέσουν να κατασκευάσουν ‘αντιορεκτικά’ που θα αποτρέπουν τους ανθρώπους που αγαπούν τη ζάχαρη.