Κλοπές από Καταστήματα—Μικροπταίσμα ή Σοβαρό Έγκλημα;

Σ’ ΕΝΑ μεγάλο πολυκατάστημα στη νοτιοανατολική πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών, ένας καμπουριαστός, ψαρομάλλης άνδρας στέκεται στο τμήμα γραφικής ύλης και με νευρικότητα περιεργάζεται ένα σετ στυλό και μολύβι. Ανήσυχα κοιτάζει πάνω κάτω στο διάδρομο. Σιγά-σιγά το λεπτό του σώμα διαγράφει ένα ημικύκλιο και τα μάτια του διερευνούν την περιοχή από πίσω του. Κατεβάζει το δεξί του χέρι στο πλευρό του και μ’ ένα τέλειο ελαφρό χτύπημα ενός δακτύλου του το μικροσκοπικό στενό κουτί εξαφανίζεται μέσα στο μανίκι του σακκακιού του. Απομακρυνόμενος αργά-αργά βάζει αδιάφορα το χέρι του μέσα στην τσέπη του σακκακιού του και το σετ στυλό-μολύβι βρίσκει μια καινούργια θέση. Προτού όμως ο ηλικιωμένος αυτός άνδρας μπορέσει να φθάσει στην εξώπορτα, ένα σταθερό χέρι τον τραβάει και εξαφανίζονται και οι δύο πίσω από τις κλειστές πόρτες.

Είκοσι τρία λεπτά αργότερα δύο κορίτσια προ-εφηβικής ηλικίας κοιτάζουν με την ησυχία τους τα πουλόβερ που βρίσκονται εκτεθειμένα κάτω από μια μεγάλη ταμπέλα, ΠΙΣΩ ΣΤΗ ΣΧΟΛΙΚΗ ΕΝΔΥΜΑΣΙΑ. Προφανώς, κάποιο πουλόβερ τις εντυπωσίασε. Η κάθε μια το δοκιμάζει με τη σειρά της κρατώντας το πάνω στα μικροφτιαγμένο ανάστημά της για να μετρήσει το μέγεθος. Χαϊδεύουν τη μαλακή ύφανση. Κοιτάζουν την ετικέττα με την τιμή. Στοιχίζει ακριβά. Συγκεντρώνουν τις σκέψεις τους, και ξεσπούν σ’ ένα νευρικό γέλιο και μια απόφαση. Βλέπουν ότι δεν υπάρχει καμιά πωλήτρια. Το ένα κορίτσι σηκώνει γρήγορα τη φούστα του, δένει το πουλόβερ γύρω από τη μέση του αδέξια και αφήνει τη φούστα να πέσει πάλι. Προτού προλάβουν να φθάσουν στην μπροστινή πόρτα χτυπά ένα κουδούνι συναγερμού, και, σαν να επρόκειτο για κάποια προσχεδιασμένη σκηνή, ένας αστυνομικός ασφαλείας έχει συλλάβει τα νευρικά και σαστισμένα κορίτσια. Και αυτοί, επίσης, εξαφανίζονται πίσω από τις κλειστές πόρτες.

Σχεδόν ταυτόχρονα μια κοπέλλα στα 20 περίπου χρόνια της, κρατά ένα τυλιγμένο πακέτο, και κοιτάζει προσεκτικά ένα ηλεκτρονικό ρολόι-ραδιόφωνο. Χαϊδεύει με τα δάχτυλά της την καλογυαλισμένη θήκη. Ένα θαυμάσιο αντικείμενο για κάθε γυναικείο μπουντουάρ. Με το ρολόι στο χέρι, κατεβαίνει αδιάφορα στο διάδρομο και όταν ξαναεμφανίζεται το ρολόι-ραδιόφωνο έχει χαθεί. Εξαφανίσθηκε στον ψεύτικο πυθμένα του τυλιγμένου πακέτου! Ένας καυγάς γίνεται στην μπροστινή πόρτα. Το κορίτσι ορμά τρέχοντας σ’ ένα αυτοκίνητο που την περιμένει. Δυο αστυνομικοί συλλαμβάνουν αυτή και τον οδηγό. Και οι τέσσερις εξαφανίσθηκαν πίσω από τις κλειστές πόρτες.

Έγκλημα σε Μεγάλο Βαθμό

Τα περιστατικά που μόλις διαβάσατε είναι αληθινά. Κλέφτες καταστημάτων όλοι! Υπολογίζεται ότι μια στις τρεις μικρές επιχειρήσεις που αναγκάζονται να κηρύξουν πτώχευση το κάνει σαν άμεσο αποτέλεσμα των κλοπών στα καταστήματα. Είναι το μεγαλύτερο οικονομικό αδίκημα στο έθνος.

Το 1978 οι τραπεζοληστές στις Ηνωμένες Πολιτείες άρπαξαν από τα ταμεία και τα θησαυροφυλάκια των τραπεζών ένα συγκλονιστικό ποσόν 25 εκατομμυρίων δολλαρίων σε μετρητά και μεταβιβάσιμα χρεώγραφα. Το 1977 οι υπολογιζόμενες απώλειες από τις κλοπές σε καταστήματα ανήλθαν σχεδόν σε 8 δισεκατομμύρια δολλάρια—20 εκατομμύρια δολλάρια την ημέρα. Οι ειδικοί μπόρεσαν να δουν ότι ο αριθμός έφτασε τα 10 δισεκατομμύρια δολλάρια το έτος 1979.

Τα δύο τρίτα όλων των κλεφτών καταστημάτων που πιάνονται στις περισσότερες πολιτείες είναι ηλικίας κάτω των 21 ετών. Όμως, δεν έχουν μόνο οι νέοι το μονοπώλιο στην κλοπή των καταστημάτων. Ο ηλικιωμένος άνδρας που αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου ήταν 90 ετών. Από την άλλη πλευρά, τα δύο μικρά κορίτσια ήταν ηλικίας 10 και 11 ετών. Μάλιστα, σύμφωνα με μερικούς ειδικούς, η πέμπτη τάξη του δημοτικού εκκολάπτει τους μικρής ηλικίας αρχάριους ληστές καταστημάτων.

Πολύ συχνά εκεί που περιλαμβάνονται δύο άτομα, όπως στην περίπτωση των δύο μικρών κοριτσιών που αναφέρθηκαν πάρα πάνω, η ληστεία σε καταστήματα γίνεται για επίδειξη. Γι’ άλλους μπορεί να είναι μια απαίτηση για να μπουν σε μια ομάδα, ή είναι το αποτέλεσμα μιας πίεσης, ή για να τους προσέξουν οι άλλοι. Όπως αναφέρεται, πολύ λίγοι ληστεύουν τα καταστήματα επειδή έχουν πραγματικά ανάγκη αυτό το αντικείμενο αλλά δεν μπορούν να πληρώσουν την τιμή.

Αυτοί είναι οι ερασιτέχνες. Είναι όλων των ηλικιών, απ’ όλα τα στρώματα της ζωής, και κλέβουν για πολλές και διάφορες αιτίες. Ο αριθμός τους είναι μεγάλος σε σύγκριση με τους επαγγελματίες. Είναι καταστρεπτικοί για τον ευπρόσβλητο έμπορο.

Ο επαγγελματίας ληστής καταστημάτων είναι ο εξής: «Κερδίζει» τα προς το ζειν του μετατρέποντας τα κλοπιμαία του σε μετρητά. Συνεπώς, τα πράγματα που κλέβει είναι πιο ακριβά από εκείνα που κλέβει ο ερασιτέχνης. Πολλοί επαγγελματίες παίρνουν παραγγελίες για τηλεοπτικές συσκευές, ραδιόφωνα, ανδρικά κοστούμια, παπούτσια—ο κατάλογος είναι ατελείωτος. Αχ, αν μπορούσαν να μιλήσουν οι τοίχοι των δοκιμαστηρίων!

Όταν ο αξιωματικός ασφαλείας ενός καταστήματος πιάνει έναν επαγγελματία το θεωρεί σαν δώρο. Αλλά με τον επαγγελματία πρέπει να είναι άγρυπνος ο αντιπρόσωπος της ασφάλειας. Πολύ συχνά ο κλέφτης έχει όπλο επάνω του και, σαν τελευταίο μέσο, το χρησιμοποιεί. Όταν συλληφθεί ο επαγγελματίας κλέφτης καταστημάτων μπορεί να είναι επικίνδυνος.

Σκληρή Πολιτική

Για την αναχαίτιση του κύματος των κλοπών στα καταστήματα, τα περισσότερα καταστήματα σ’ όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλλουν τώρα μια σκληρή πολιτική. Εκατομμύρια δολλάρια έχουν δαπανηθεί σε πολύπλοκα ηλεκτρονικά συστήματα επιβλέψεως. Ο 90-χρονος που συνελήφθη επειδή έκλεψε το σετ στυλό-μολύβι έγινε αντιληπτός από μια κάμερα κι έπειτα μέσω ενός ασυρμάτου διπλής ενεργείας ο αστυνομικός του πιο κοντινού καταστήματος κατευθύνθηκε προς αυτόν. Παρόμοια, συνελήφθη και η γυναίκα με το ρολόι-ραδιόφωνο. Στην περίπτωση των δύο μικρών κοριτσιών με το πουλόβερ, μια πολύ μικρή ηλεκτρονική ετικέττα κρυμμένη στο ρούχο, την οποία αφαιρεί η πωλήτρια όταν πουλιέται το αντικείμενο, σήμανε ένα μικρό συναγερμό όταν πέρασε μέσα από ένα ηλεκτρονικό μάτι.

Πολλά καταστήματα έχουν αρχίσει ειδικά προγράμματα εκπαιδεύσεως των υπαλλήλων τους για να αντιλαμβάνονται και ν’ ανακαλύπτουν βασικές ιδιοτυπίες και τεχνικές των κλεφτών. Μερικά καταστήματα έχουν μισθώσει μάλιστα ηθοποιούς να εμφανίζονται σαν κλέφτες καταστημάτων να σκηνοθετούν συλλήψεις έτσι ώστε οι θεατές μπορούν να δουν ότι το κατάστημα ακολουθεί μια σκληρή πολιτική. Ο ληστής των καταστημάτων έχει επίσης να αντιμετωπίσει τον αθώο δήθεν «αγοραστή», δηλαδή έναν από τους αστυνομικούς καταστημάτων, που συχνά προσποιείται ότι σπρώχνει ένα καροτσάκι.

Όταν ο 90-χρονος μεταφέρθηκε στο γραφείο ασφάλειας του καταστήματος πρώτα πρώτα τον έψαξαν για να δουν αν κρατούσε όπλο. Έπειτα του εξηγούν τα δικαιώματά του, αυτό όμως δεν είναι υποχρεωτικό. Επειδή διαπιστώθηκε ότι ήταν η πρώτη του παράβαση, και λόγω της προχωρημένης ηλικίας του, του ζητήθηκε να υπογράψει μια ομολογία ενοχής του και τον διέταξαν ποτέ να μην μπει στο κατάστημα αυτό πάλι. Τα δυο μικρά κορίτσια, ηλικίας 10 και 11 ετών, υπέστησαν το ψυχικό τραύμα όχι μόνο να συλληφθούν στα κατάστημα μπροστά σ’ όλο το κοινό, αλλά να έρθουν οι γονείς τους στο κατάστημα και να «εγγυηθούν» γι’ αυτές προειδοποιώντας τις το τι θα συνέβαινε αν τις έπιαναν πάλι. Ευτυχώς αυτό θα είναι αρκετό για να διδάξει τα κορίτσια ότι η κλοπή των καταστημάτων είναι σοβαρό αδίκημα.

Στην περίπτωση της νεαρής γυναίκας, όμως, δεν ήσαν τόσο επιεικείς. Μια έρευνα στο αυτοκίνητο αποκάλυψε πολλές εκατοντάδες δολλάρια σε κλεμμένα εμπορεύματα απ’ αυτό το κατάστημα και από άλλα της πόλεως. Ήταν μέλος μιας μικρής ομάδας που εκτελούσε «παραγγελίες» για κλεμμένα αντικείμενα. Αυτή και ο οδηγός της αντιμετωπίζουν κατηγορία για τρίτη υποτροπή.

ΤΙ Μπορεί να Κάνει ένας Γονιός

Μήπως είσθε ένας γονιός που σας αφορά; Πέστε στα παιδιά σας ότι η κλοπή των καταστημάτων είναι σοβαρό αδίκημα. Οι έμποροι παίρνουν σκληρά μέτρα κατά των κλεφτών των καταστημάτων άσχετα με την αξία του κλεμμένου αντικειμένου, ή του φύλου, της ηλικίας, της φυλής ή της κοινωνικής θέσεως. Εξηγήστε ότι μια ποινική καταδίκη για κλοπή καταστημάτων σημαίνει ένα φάκελλο στην αστυνομία που μπορεί να τους αποστερήσει μια δουλειά, να πάρουν υποτροφία ή ακόμη να δανεισθούν χρήματα. Μπορεί να επηρεάσει οτιδήποτε αν κάποτε χρειασθεί να γίνει κάποιος συνηθισμένος έλεγχος του παρελθόντος τους.

Τι θα έλεγε στους γονείς της το κορίτσι που θα έπαιρνε στο σπίτι του το κλεμμένο πουλόβερ; Ότι το άλλαξε με τη φίλη της; Αυτό θα ήταν το «τέλειο» άλλοθι για τον ανυποψίαστο γονιό. Θα διστάζατε να ρωτήσετε πού βρήκε τα άγνωστα σ’ εσάς ρούχα ή εξαρτήματα αν ξέρατε ότι το παιδί σας είχε δαπανήσει περισσότερα από το επίδομά του; Αν το παιδί σας πάντοτε είχε μια συνήθεια να «βρίσκει» πράγματα, θα εξετάζατε το ζήτημα; Όταν φέρνει σπίτι «ευκαιρίες» τόσο φτηνές ώστε να είναι απίστευτες αυτό θα δείξει αν έχετε συναίσθηση των αξιών, ή η υποτιμημένη τιμή μιας φούστας 40 δολλαρίων σε 5 δολλάρια μπορεί να σας κάνει να ξαφνιαστείτε πώς αυτό είναι δυνατόν ενώ μεγαλώνει ο πληθωρισμός. Ένα ωραίο αδιάβροχο ή μια πολύ μεγάλη τσάντα που όλο ‘για ψώνια πηγαίνει’ μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σήμα. Μη φοβάσθε να ρωτήσετε γιατί. Είναι καλύτερα να ρωτήση ο γονιός παρά το προσωπικό ασφάλειας του καταστήματος.

Ένας νόμος που θεσπίσθηκε πέρυσι στο Όρεγκον επιτρέπει στα καταστήματα να στέλνουν επιστολές προς κλέφτες των καταστημάτων ζητώντας να επιστρέψουν το κλεμμένο εμπόρευμα, κι επιπλέον την τιμή των αντικειμένων, και ένα πρόστιμο. Η άρνηση για πληρωμή καταλήγει σε δικαστήριο μικρών απαιτήσεων. Πολλοί παραβάτες πληρώνουν. Αν ο παραβάτης είναι ανήλικος, οι γονείς θεωρούνται υπεύθυνοι. Μερικοί, είναι αγανακτισμένοι. Κάποιος έγραψε σ’ ένα κατάστημα: «Θα χαρείτε ασφαλώς να μάθετε ότι, το παιδί που έκλεψε από το κατάστημά σας είναι τώρα δεμένο στο στόμα και τυλιγμένο μ’ ένα σκοινί στο υπόγειό μας επειδή αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να είναι κανείς βέβαιος ότι έχει υπό πλήρη έλεγχο τα παιδιά του.» Ωστόσο, άλλοι γονείς εκτιμούν την ειδοποίηση, ευχαριστούν τα καταστήματα γιατί τους καθιστούν ενήμερους του προβλήματος και αφήνουν τα παιδιά να πληρώσουν το πρόστιμο με τα λεφτά που παίρνουν μοιράζοντας εφημερίδες και από τα επιδόματά τους.

Ενθαρρύνατε το παιδί σας να αντιστέκεται σε τέτοια τολμήματα και πιέσεις από λεγόμενους φίλους. Η υποχώρηση μπορεί μόνο να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες. Αυτός ο παλιός κόσμος και η απληστία του γρήγορα θα παρέλθει. Ενθαρρύνατε το παιδί σας να αποφεύγει να παίρνει πράγματα που ανήκουν σε κάποιον άλλο, μια πράξη που είναι συνηθισμένη σ’ αυτό τον κόσμο. ‘Οι κλέπτες δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού.’ (1 Κορ. 6:10) Ενσταλάξτε στο παιδί σας μίσος για ό,τι είναι κακό και αγάπη για ό,τι είναι καλό, και θ’ αποκτήσει έξοχα πράγματα στη δίκαιη νέα τάξη του Ιεχωβά Θεού που τόσο πλησιάζει.—Παρ. 8:13.