Ματιές στον Κόσμο

«Η Πρώτη Κοσμική Κυβέρνηση» της Ιταλίας

◆ Ο νέος πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζιοβάννι Σπαντολίνι, δήλωσε σε μια πρόσφατη συνέντευξη ότι η δική του είναι «η πρώτη κοσμική Κυβέρνηση στην ιστορία της δημοκρατίας», και επισήμανε ότι αυτό το γεγονός είναι ιστορικό γιατί για πρώτη φορά καθιερώθηκε η εφαρμογή της εκ περιτροπής πρωθυπουργίας ανάμεσα στις κοσμικές και τις Καθολικές δυνάμεις της χώρας». Οι Τάιμς της Νέας Υόρκης εξήγησαν ότι οι Χριστιανοδημοκράτες, που κυβερνούσαν επί 36 χρόνια, «συχνά αυτοαποκαλούνται ‘Καθολικό κόμμα’», γιατί «οι ηγέτες τους έχουν στενούς προσωπικούς και πολιτικούς δεσμούς με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία». Τα κοσμικά κόμματα, συμπεριλαμβανομένου του κόμματος των Ρεπουμπλικάνων του Σπαντολίνι, λένε οι Τάιμς, «μοιράζονται μια παράδοση σχεδόν μαχητικής αντιθέσεως προς την επιρροή της εκκλησίας στις πολιτικές υποθέσεις της χώρας.»

Είναι Αυτός Καιρός Ειρήνης;

◆ «Γενικά, πιστεύεται ότι ο πόλεμος είναι η εξαίρεση και η ειρήνη είναι ο κανόνας», έγραφε ένα καλοκαιρινό τεύχος της Νιου Ζήλαντ Χέραλντ. «Ωστόσο, είναι δύσκολο να αποφύγουμε τη διαπίστωση ότι, ακόμα και σ’ αυτόν τον σχετικά ευοίωνο καιρό, όπου ο κόσμος φαίνεται να έχει στο μεγαλύτερο μέρος ειρήνη, υπάρχουν τουλάχιστον 23 πόλεμοι σ’ εξέλιξη». Η Χέραλντ πρόσθετε ότι «υπάρχουν περίπου ένα εκατομμύριο στρατιώτες και αντάρτες στον κόσμο σήμερα που διεξάγουν πολεμικές επιχειρήσεις, λίγο πολύ, κάθε μέρα . . . Κάθε μέρα, τουλάχιστον εκατό νέοι πεθαίνουν στη μάχη, κι άλλοι τόσοι πολίτες χάνουν τη ζωή τους σαν άμεσο αποτέλεσμα των στρατιωτικών επιχειρήσεων».

Οι Εκκλησίες και ο Χίτλερ: «Ανατριχιαστικό»

◆ Ο Σκοτσέζος θεολόγος Πήτερ Μάθεσον του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου δημοσίευσε πρόσφατα ένα βιβλίο με Τίτλο «Το Τρίτο Ράιχ και οι Χριστιανικές Εκκλησίες». «Ένα μέρος του βιβλίου είναι ανατριχιαστικό για οποιοδήποτε άτομο που ανησυχεί για την ικανότητα μιας φαύλης κυβερνήσεως να πείθει τους σωβινιστές κληρικούς ότι ο Θεός ανήκει σ’ ένα συγκεκριμένο λαό», λέει η βιβλιοκριτική της Γουισκόνσιν Στέητ Τζόρναλ. Ανάμεσα στα πολλά αποκαλυπτικά έγγραφα, είναι ένα από την Ένωση Καθολικών Σπουδαστών της Γερμανίας, που «χαιρετίζει την Εθνική Σοσιαλιστική (Ναζιστική) επανάσταση σαν τη μεγάλη πνευματική καινοτομία του καιρού μας». Το έγγραφο προσθέτει: «Είναι το πεπρωμένο και η θέληση της Ενώσεως Καθολικών Σπουδαστών ν’ αγκαλιάσει και να διαδώσει την ιδέα του Τρίτου Ράιχ». Και όταν το κίνημα της Ευαγγελικής (Λουθηρανικής) Νεολαίας συγχωνεύθηκε με τη Χιτλερική Νεολαία, διακήρυξε εγγράφως: «Από τώρα και στο εξής, κανένας σ’ αυτό το σώμα της νεολαίας δεν μπορεί να είναι μέλος της Ευαγγελικής Νεολαίας, εκτός αν είναι μέλος της Χιτλερικής Νεολαίας».

Το άρθρο της Τζόρναλ καταλήγει : «Όταν οι Χριστιανοί αντιταχθήκαν στον Χίτλερ, φαινόταν ότι ενδιαφέρονταν περισσότερο για την πιθανή απώλεια των προνομίων τους, παρά για τη συστηματική εξολόθρευση των Ιουδαίων, των Μαρτύρων του Ιεχωβά [που αρνήθηκαν να υποκύψουν], των διανοητικά άρρωστων και άλλων. . . . Διαβάζοντας το βιβλίο αναρωτιέται κανείς αν όλα αυτά θα μπορούσαν να ξανασυμβούν.»

Στοιχειώδης Οικονομία

◆ Τα κράτη συνήθως αποδίδουν τα αυξανόμενα οικονομικά τους προβλήματα σε διάφορους καθαρά οικονομικούς παράγοντες. Αλλά μια από τις κυριότερες βασικές αιτίες συχνά παραβλέπεται ή αγνοείται. Μια πρόσφατη μελέτη των μεγάλων βιομηχανικών κρατών, με τον τίτλο «Παγκόσμιες Στρατιωτικές και Κοινωνικές Δαπάνες», αποκάλυψε μια θεμελιώδη αιτία για τις ασθενικές οικονομίες. Στα τελευταία 20 χρόνια, οι δύο χώρες που αναφέρει η μελέτη, δαπάνησαν το μεγαλύτερο μέρος του εθνικού τους πλούτου σε στρατιωτικά προγράμματα—οι ‘Ηνωμένες Πολιτείες και η Μεγάλη Βρετανία—είχαν επίσης και τη χαμηλότερη εθνική αύξηση στην παραγωγικότητα. Μήπως αυτό ήταν απλώς ένα τυχαίο στατιστικό αποτέλεσμα; Λοιπόν, τα δύο κράτη που δαπάνησαν το μικρότερο μέρος του πλούτου τους για στρατιωτικές δαπάνες—η Ιαπωνία και η Δανία—είχαν τη μεγαλύτερη αύξηση σε παραγωγικότητα.

Η Πρώτη Ηλιακή Πτήση

◆ Με τον ηλεκτρικό του κινητήρα, ιπποδυνάμεως 2,7 να βομβίζει μαλακά, ο φωτιζόμενος από τον ήλιο Ηλιακός «Τσάλλεντζερ» απογειώθηκε κοντά στο Παρίσι και πέταξε με επιτυχία πάνω από τη Μάγχη. Το αεροσκάφος, που ζυγίζει 95 κιλά (210 πάουντς), αντλεί ενέργεια μόνο από τα 16.000 φωτοβολταϊκά κύτταρα που μετέτρεψαν την ενέργεια του καλοκαιρινού ήλιου απ’ ευθείας σε ηλεκτρισμό για τον κινητήρα. Το αεροπλάνο, που σχεδιάστηκε από τον Αμερικανό Δρ Πωλ Μακ Κρήντυ, πέταξε σε ύψος 3.350 μέτρων (11.000 ποδιών) στο μεγαλύτερο μέρος της πτήσεως των 266 χιλιομέτρων (165 μιλίων), με μέση ταχύτητα γύρω στα 50 χιλιόμετρα (30 μιλιά) την ώρα.

Σώμα Συγκρούσεων

◆ «Ο απίστευτος αριθμός των 537 αεροσκαφών του Ναυτικού και Πεζοναυτικού Σώματος των Η.Π.Α., έχουν καταστραφεί σε δυστυχήματα από το 1976—αεροπλάνα αρκετά για ν’ αντικαταστήσουν όλη τη Βρετανική Βασιλική Αεροπορία», ανέφερε η Ποστ της Νέας Υόρκης μετά από συνέντευξη με εκπρόσωπο του Ναυτικού. Είναι φανερό ότι ο αριθμός αυτός που αναφέρεται στα τελευταία πέντε χρόνια, δεν περιλαμβάνει τα αεροπλάνα της Αεροπορίας ή του Στρατού. Η Ποστ έγραφε: Ο πιο συντηρητικός υπολογισμός θ’ ανέβαζε το ποσό που επιβαρύνονται γι’ αυτό οι Αμερικανοί φορολογούμενοι πολύ πιο πάνω από τα 2 δισεκατομμύρια δολλάρια».

Μοιχεία «Σε Εκτέλεση Υπηρεσίας»

◆ Ένας άντρας από το Μίτσιγκαν που έλειπε προσωρινά μακριά από την οικογένεια του για δουλειά στο Μπίρμινχαμ της Αγγλίας πέθανε από δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα που έβγαζε ελαττωματικός θερμοσίφωνας. Ο θερμοσίφωνας ήταν στο διαμέρισμα μιας γυναίκας με την οποία ο άντρας μόλις είχε διαπράξει μοιχεία. Ένα διοικητικό δικαστήριο στο Μίτσιγκαν αποφάσισε ότι ο θάνατος έγινε στη διάρκεια υπηρεσίας, για να μπορέσει η οικογένεια του να πάρει 250.000 δολάρια σαν εργατική αποζημίωση. Πώς έφτασε ο δικαστής σ’ αυτό το συμπέρασμα; «Ο άνθρωπος είναι, από τη φύση του, κοινωνικό πλάσμα», υποστήριξε. «Δεν είναι λογικό να περιμένει κανείς ότι ένας υπάλληλος που έχει διορισθεί να υπηρετεί σε μακρινό μέρος θα κοιτάζει απλώς τους τοίχους του ξενοδοχείου μετά την εργασία του. Ωστόσο, η Βρετανική κυβέρνηση ίσως να μην είναι διόλου ικανοποιημένη με το συμπέρασμα ότι η «κοινωνική» δραστηριότητα, που προσφέρεται στους αρένες επισκέπτες στην Αγγλία, περιορίζεται στη μοιχεία.

Ρεκόρ στα Διαζύγια

◆ Το 1979, τα διαζύγια έφτασαν στο νέο ανώτατο όριο, των 1.180.000 στις ΗΠΑ, σε σύγκριση με το 1.130.000 του προηγούμενου έτους. Ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει τρεις φορές τον αριθμό των διαζυγίων 20 χρόνια πριν. Και το ποσοστό των διαζυγίων, αν λάβουμε υπ’ όψη την αύξηση του πληθυσμού, είναι δυόμισι φορές μεγαλύτερο από κείνο που ήταν 20 χρόνια πριν. Ο μέσος όρος των παιδιών που περιλαμβανόταν στις διαλυμένες αυτές οικογένειες ήταν Ένα παιδί στην κάθε μία—δηλαδή 1.180.000 παιδιά.

Αλάτι και Πίεση του Αίματος

◆ Το αποτέλεσμα μιας πρόσφατης μελέτης που έγινε στο Λίβερπουλ της Αγγλίας, και αναφερόταν στο περιοδικό Το Νυστέρι δείχνει έντονα ότι η πίεση του αίματος στους ανθρώπους συνδέεται με την ποσότητα αλατιού που τρώνε—περισσότερο αλάτι σημαίνει υψηλότερη πίεση του αίματος. Οι επιστήμονες το ήξεραν αυτό από αρκετό καιρό, αλλά ήταν δύσκολο να φτάσουν σε οποιοδήποτε οριστικό συμπέρασμα. Όπως το καταλαβαίνουν τώρα, αυτό συμβαίνει γιατί τα διάφορα άτομα ανταποκρίνονται με διαφορετικό τρόπο στις μεγάλες δόσεις αλατιού και η ανταπόκριση τους έρχεται σιγά σιγά.

Η αλληλεξάρτηση υποστηρίζεται κι από μελέτες που συγκρίνουν πολιτισμούς και κοινωνίες που χρησιμοποιούν λίγο ή καθόλου αλάτι με εκείνους που χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες αλατιού στο διαιτολόγιο τους. Οι μελέτες αυτές δείχνουν ότι απαιτείται μοναχά 1/5 του γραμμαρίου νάτριο κάθε μέρα, ενώ στις περισσότερες Δυτικές χώρες η ημερήσια λήψη είναι γύρω στα 10 γραμμάρια. Παρότι το Εθνικό Συμβούλιο Ερευνών των Η.Π.Α. συμβούλεψε πρόσφατα τους Αμερικανούς να μειώσουν την ημερήσια λήψη αλατιού γύρω στα 3 γραμμάρια, ορισμένες αυθεντίες νομίζουν ότι ακόμα κι αυτά είναι πάρα πολλά.

Ένα Ανησυχητικό Στοιχείο

◆ Τι είναι 486 εκατομμύρια φορές πιο δηλητηριώδες από το αρσενικό και τόσο θανατηφόρο ώστε μόλις μια δαχτυλήθρα να είναι αρκετή για να ξεκληρίσει ολόκληρη την ανθρώπινη φυλή; Σύμφωνα με το περιοδικό Παρέηντ, είναι το πλουτώνιο, το ραδιενεργό στοιχείο που χρησιμοποιείται στις πυρηνικές βόμβες και στους αντιδραστήρες. Το πλουτώνιο σε φυσική κατάσταση υπάρχει σε ίχνη μονάχα στα μεταλλεύματα ουρανίου. Αλλά οι πυρηνικοί αντιδραστήρες σ’ όλο τον κόσμο παράγουν τεράστιες ποσότητες απ’ αυτό. Μια ανησυχητική σκέψη είναι ότι τουλάχιστο 1.800 κιλά (4.000 πάουντς) πλουτώνιο είτε λείπουν είτε δεν ξέρουν τι έχουν γίνει προς το παρόν.

Η Θέα Παχαίνει

◆ «Μόνο που κοιτάζω το φαΐ, παχαίνω», παραπονιούνται μερικοί χοντροί που τους ενοχλεί το πάχος τους. Τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να έχουν δίκιο. Σε μια ανταπόκριση, όπου περιγράφονται οι πρόσφατες έρευνες στο Πανεπιστήμιο Γέηλ, το Σάιενς Ντάιτζεστ δηλώνει ότι «άνθρωποι που είναι ευαίσθητοι στις «προκλήσεις» φαγητού, όπως είναι η θέα ή ο ήχος μιας μπριζόλας που τσιτσιρίζει στο τηγάνι, εγκρίνουν μεγαλύτερη ποσότητα ινσουλίνης όταν συναντούν τα σημάδια αυτά. Και αν το φαγητό τους αρέσει ιδιαίτερα, η έκκριση είναι ακόμη μεγαλύτερη».Οι ερευνητές συμπέραναν ότι επειδή η ορμόνη ινσουλίνη μπορεί να επιταχύνει τη μετατροπή του σακχάρου στο αίμα σε πάχος, η θέα, η όσφρηση ή ακόμη και η ακοή του μαγειρέματος τροφής μπορεί να έχει παχυντική επίδραση.

Τηλεοπτική Ευαγγελιστική Πτώση

◆ «Αν και ορισμένοι κήρυκες της τηλεοράσεως τα πάνε καλά, η γενική επιρροή των τηλεμφανιζόμενων διακόνων φαίνεται να βρίσκεται σε πτώση, σύμφωνα μ’ ένα νέο βιβλίο που χρησιμοποιεί τις μεθόδους έρευνας των κοινωνικών επιστημών για ν’ αποκτήσει μια πιο σαφή εικόνα ενός θέματος που συχνά χαρακτηρίζεται από σύγχυση και εικασίες,» αναφέρουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Το βιβλίο δείχνει ότι ανάμεσα στο 1970 και στο 1975, το ακροατήριο των τηλεοπτικών κηρύκων της τηλεοράσεως σ’ όλες τις Η.Π.Α. αυξήθηκε από 10 εκατομμύρια γύρω στα 21 εκατομμύρια. Όμως στα τελευταία τρία χρόνια, ο συνολικός αριθμός έπεσε κάτω από τα 20 εκατομμύρια.

Η ‘σύγχυση και οι εικασίες’ επεξηγείται ωραία από τους ισχυρισμούς του ευαγγελικού Τζέρρυ Φώλγουελ, ο οποίος υπολογίζει ότι έχει ένα ακροατήριο από 17 μέχρι 25 εκατομμύρια. Στατιστικά δεδομένα από την Άρμπιτρον, την οργάνωση τηλεοπτικών ερευνών, δείχνουν ότι το πρόγραμμα του Φώλγουελ το παρακολουθούν μοναχά 1,6 εκατομμύρια άνθρωποι.

Έμφυτη Συγγένεια

◆ Μια ομάδα ερεύνης του Πανεπιστημίου του Τόκιο απέδειξε, με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών, ότι «ένα βρέφος μπορεί να αντιδράσει στις φωνές της μητέρας του αμέσως μετά τη γέννηση του», αναφέρει η Μαϊνίχι Ντέιλυ Νιουζ της Ιαπωνίας. Μωρά δύο έως τεσσάρων ημερών τοποθετηθήκαν σε θερμοκοιτίδες και εκεί τα έκαναν να ακουστούν ανθρώπινες φωνές, μαζί και τη φωνή της μητέρας τους, καθώς και άλλους ήχους. Πέντε από δεκάξι μωρά αντέδρασαν στην ανθρώπινη φωνή, αλλά οι αντιδράσεις τους ήταν ισχυρότερες στη φωνή της μητέρας τους. Κανένα από αυτά δεν ανταποκρίθηκε σε οποιονδήποτε από τους μηχανικούς ήχους. Αναφέροντας τις διαπιστώσεις στην Ιαπωνική Παιδιατρική Εταιρία οι ερευνητές σημείωσαν ότι η μελέτη τους δείχνει τη σπουδαιότητα της συγγένειας και φανερώνει ότι υπάρχει μια «έμφυτη» σχέση ανάμεσα στο μωρό και στη μητέρα του.

Αύξηση στις Χρεωκοπίες

◆ Οι προσωπικές πτωχεύσεις στις Η.Π. πέρυσι ανήλθαν κατά 76 τοις εκατό, δηλαδή σε 367.000, από 209.500 το 1979. Σαν αποτέλεσμα, οι τράπεζες αναφέρουν μεγάλες απώλειες στα καταναλωτικά δάνεια. Η Τράπεζα της Αμερικής, η πιο μεγάλη της χώρας, λέει ότι οι απώλειες της από τα καταναλωτικά δάνεια αυξήθηκαν σε 40 τοις εκατό. Η Σίτιμπανκ ανέφερε ότι οι απώλειες της αυξήθηκαν κατά 56 τοις εκατό. Ένα μεγάλο κατάστημα λιανικής πωλήσεως, το Σέαρς, Ρόμπακ έντ Κόμπανυ, είπε ότι οι απώλειες του από προσωπικές πτωχεύσεις για τους πρώτους 11 μήνες πέρυσι αυξήθηκαν κατά 124 τοις εκατό, δηλαδή σε 40 εκατομμύρια δολάρια (Η.Π.), από 18 εκατομμύρια δολάρια που ήταν την αντίστοιχη περίοδο του 1979. Ένας αντιπρόεδρος μιας τράπεζας δήλωσε ότι «οι καταναλωτές ίσως πρέπει να χρησιμοποιούν τις πιστώσεις πιο συνετά.» Είπε ότι μπορεί να χρειασθεί να επιστρέψουμε στον τρόπο ζωής της δεκαετίας του 1950, όταν, γενικά οι άνθρωποι «είχαν μια ορθή άποψη για την πίστωση.»