«Μήπως Περιμένετε την Αρπαγή στον Ουρανό»;
«ΔΕΝ φταίει ο Θεός. Είναι δικό μου το σφάλμα. Εγώ δεν τα υπολόγισα καλά», αναφέρεται ότι είπε ο Μπιλ Μώπιν, ο αρχηγός της ομάδας. Η προφητευμένη ημερομηνία, 28 Ιουνίου 1981, ήρθε και πέρασε—και τίποτα δεν συνέβη.
Η ομάδα του Μώπιν, που περίμεναν όλοι μαζί υπομονετικά τριάντα έξι ώρες, δεν ήταν οι πρώτοι που απογοητεύτηκαν. Στις 22 Οκτωβρίου 1844, περίπου 100.000 ακόλουθοι του Γουίλλιαμ Μίλλερ περίμεναν επί ώρες στις ταράτσες των σπιτιών και στους λόφους να συμβεί το ίδιο πράγμα.
Τι περίμεναν αυτές οι δύο ομάδες κι άλλες ενδιάμεσα, τόσο ανυπόμονα; Την αρπαγή στον ουρανό!
Τι Είναι η Αρπαγή στον Ουρανό;
Βασικά είναι η πίστη ότι οι Χριστιανοί θα αρπαχτούν, θα βγουν ξαφνικά από τον κόσμο, για να ενωθούν μαζί με τον Χριστό «στον αέρα». Όπως έγραψε ο Τιμ ΛαΧάγιε στο βιβλίο του Η Αρχή του Τέλους: «Θα εγκαταλείψουμε αμέσως τη γη. Άσχετα με το τι θα κάνουμε εκείνη την ώρα, θα αρπαχτούμε ξαφνικά από τον κόσμο.»
Και συνέχισε: «Η αρπαγή της εκκλησίας στον ουρανό θα είναι ένα γεγονός τόσο εντυπωσιακών διαστάσεων, ώστε ολόκληρος ο κόσμος θα καταλάβει την αναχώρησή μας. Μερικοί έχουν πει ότι θα συντριφτούν αεροπλάνα, λεωφορεία και τρένα σ’ όλο τον κόσμο, όταν οι Χριστιανοί που τα οδηγούν θα αρπαχτούν ξαφνικά από τον κόσμο. Ποιος μπορεί να φανταστεί το χάος στις μεγάλες λεωφόρους, όταν οδηγοί αυτοκινήτων θα αρπαχτούν από τα αυτοκίνητά τους!»
Μερικοί μάλιστα οδηγοί έχουν βάλει αυτοκόλλητα στους προφυλακτήρες των αυτοκινήτων τους που λένε: «Σε Περίπτωση Αρπαγής Στον Ουρανό Αυτό το Αυτοκίνητο Θα Μείνει Ακυβέρνητο.»
Αλλά υπάρχουν διάφορες γνώμες για το πώς και πότε θα γίνει η αρπαγή στον ουρανό. Μερικοί πιστεύουν ότι πρόκειται για μια μυστική αρπαγή στον ουρανό, και ότι εκείνοι που θα αρπαχτούν, απλώς θα εξαφανιστούν. Άλλοι νομίζουν ότι ο Χριστός θα εμφανιστεί ορατά και θ’ αναστήσει τους «αγίους» με ορατά σώματα καθώς ο κόσμος θα τους βλέπει. Άλλοι πάλι, πιστεύουν ότι η αρπαγή στον ουρανό θα γίνει μετά τα σημεία και τη «μεγάλη θλίψη» που αναφέρει η Βίβλος στον Ματθαίο, κεφάλαιο 24.
Η πιο δημοφιλής άποψη, όμως, είναι ότι υπάρχουν δύο ξεχωριστές ελεύσεις του Χριστού (ή δύο στάδια της ελεύσεώς του): Πρώτα πρώτα, στον αέρα για να συγκεντρώσει τους πιστούς του, προτού αρχίσει μια εφτάχρονη θλίψη· και δεύτερον, στη γη για να εγκαταστήσει τη βασιλεία του και ν’ αρχίσει τη χιλιόχρονη κυβέρνησή του στο τέλος αυτής της θλίψεως.
Γιατί Μερικοί την Περιμένουν;
Αυτή η σκέψη, να ξεφύγει κανείς ολοκληρωτικά από τις μελλοντικές παγκόσμιες συμφορές, συναρπάζει πολλούς ανθρώπους. Η σκέψη αυτή κάνει τους πιστούς να υιοθετούν μια αδιατάραχτη άποψη για τις παγκόσμιες συνθήκες.
«Η μεγάλη διαφορά ανάμεσα στους επιστήμονες και στους ευαγγελικούς αυτούς», λέει ο θρησκευτικός συγγραφέας Τζωρτζ Πλάγκενζ, «είναι ότι, ενώ οι επιστήμονες στενοχωριούνται που ο κόσμος θα μπορούσε γρήγορα να φτάσει σ’ ένα τέλος, οι Χριστιανοί γοητεύονται μ’ αυτή την προσδοκία . . . Η αιτία για την αισιοδοξία των Χριστιανών που πιστεύουν στην Αγία Γραφή είναι ότι, κατά τη γνώμη τους, ενώ ο κόσμος παραπαίει στο χείλος της μεγάλης θλίψεως, μιας καταστροφής του κόσμου που προείπε η Βίβλος, όσοι πιστεύουν στον Χριστό θα γλιτώσουν».
Ο Τζων Φ. Γουάλβορντ γράφει τα εξής στο βιβλίο του Ο Αρμαγεδδών, το Πετρέλαιο και η Κρίση στη Μέση Ανατολή: «Θα ανησυχούσαμε πολύ αν η Γραφή δεν έδειχνε καθαρά ότι η επόμενη προσδοκία για τους πιστούς του αιώνα δεν είναι ο αναπόφευκτος μαρτυρικός θάνατος στη μεγάλη θλίψη. Οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα δεν χρειάζεται να φοβούνται τις καταστροφικές μέρες για να νικήσουν τον κόσμο. Αντίθετα, ελπίζουν στην σύντομη επάνοδο του Χριστού και στην ένωσή τους μαζί με τον Κύριο για ν’ απολαύσουν την παρουσία Του για πάντα.»
«Τι τρόπος ζωής!» αναφωνεί ο δημοφιλής συγγραφέας Χαλ Λίντου. «Αισιοδοξία, με αναμονή, με συγκίνηση. Πρέπει να ζούμε σαν άτομα που δεν περιμένουν να ζήσουν για πολύ ακόμη.»
Βρίσκεται Αυτό στη Βίβλο;
Διδάσκει η Βίβλος ότι θα υπάρξει μια αρπαγή στον ουρανό για όλους τους πραγματικούς Χριστιανούς; Θα αρπαχτούν αυτοί, αφήνοντας τους υπόλοιπους ανθρώπους πίσω για ν’ αντιμετωπίσουν τη συμφορά;
Πράγματι, η λέξη «αρπαγή στον ουρανό» δεν βρίσκεται στη Βίβλο. Η πίστη αυτή βασίζεται στην 1 Θεσσαλονικείς 4:16, 17, όπου βρίσκεται η σχετική λέξη «αρπαχθή». Εκεί διαβάζουμε:
«Επειδή αυτός ο Κύριος θέλει καταβή απ’ ουρανού με κέλευσμα, με φωνή αρχαγγέλου και με σάλπιγγα Θεού, και οι αποθανόντες εν Χριστώ θέλουσιν αναστηθή πρώτον, έπειτα ημείς οι ζώντες όσοι απομένομεν θέλομεν αρπαχθή μετ’ αυτών εν νεφέλαις εις απάντησιν του Κυρίου εις τον αέρα, και ούτω θέλομεν είσθε πάντοτε μετά του Κυρίου.»
Όσοι πιστεύουν στην αρπαγή στον ουρανό δίνουν την ακόλουθη κατά γράμμα ερμηνεία αυτού του εδαφίου: Ο Χριστός θα έρθει πάλι στη γη. Οι νεκροί «άγιοι» θα αναστηθούν και οι ζωντανοί «άγιοι» θα αρπαχτούν στον ουρανό. Αφού θα ζωστούν νέα αθάνατα σώματα, θα αναστηθούν και θα ενωθούν με τον Χριστό στον αέρα, και αυτός θα τους πάρει στον ουρανό.
Αυτή η πίστη, όμως, συνδέεται με την επάνοδο του Ιησού Χριστού. Αλλά ποιος δείχνει η Βίβλος ότι είναι ο σκοπός της επανόδου του Χριστού;
Ο Τρόπος και ο Σκοπός της Επανόδου του Χριστού
Η Γραφή δεν δείχνει ότι θα υπάρξει μια κατά γράμμα, σωματική επάνοδος του Χριστού στη γη. Μάλλον, δείχνει ότι επιστρέφει με την έννοια ότι στρέφει την προσοχή του στη γη για να εκπληρώσει μερικούς συγκεκριμένους σκοπούς σχετικά με το ανθρώπινο γένος.
Η κάθοδος του Χριστού, όπως αναφέρεται στην 1 Θεσσαλονικείς 4:16, έχει την ίδια έννοια με την κάθοδο του Θεού στη γη για την οποία μιλάει το εδάφιο. Για παράδειγμα, η Βίβλος λέει για τον Θεό: «Και έκλινε τους ουρανούς και κατέβη, και γνόφος υπό τους πόδας αυτού.» (2 Σαμουήλ 22:10) «Ιδού, ο Κύριος εξέρχεται εκ του τόπου αυτού και θέλει καταβή και πατήσει επί τα ύψη της γης.» (Μιχαίας 1:3) Τι σημαίνουν αυτά τα λόγια; Όχι βέβαια ότι ο Θεός να αφήσει τον τόπο του στον ουρανό, αλλά ότι θα στρέψει την προσοχή του στις υποθέσεις της γης.
Με τον ίδιο τρόπο, όταν ο Χριστός στρέφει την προσοχή του στη γη, ανασταίνει εκείνους που κοιμούνται στο θάνατο, οι οποίοι θα ενωθούν μαζί του στην ουράνια κυβέρνηση. (1 Θεσσαλονικείς 4:14, 15· Αποκάλυψις 20:6) Κι αυτοί, σαν τον Ιησού, ανασταίνονται αόρατα για να ενωθούν μαζί του στο πνευματικό βασίλειο. Έτσι, «οι αποθανόντες εν Χριστώ θέλουσιν αναστηθή πρώτον.» Έπειτα οι χρισμένοι Χριστιανοί που εξακολουθούν να ζουν πάνω στη γη, καθώς ολοκληρώνουν την επίγεια πορεία τους, ‘θα αρπάζονται εν νεφέλαις [θα ανασταίνονται σαν αόρατοι πνευματικοί γιοι του Θεού] για να συναντήσουν τον [αόρατο] Κύριο στον αέρα.’ Έτσι, το «έπειτα», όπως αναφέρεται στην 1 Θεσσαλονικείς 4:17, σημαίνει ότι αυτοί οι πιστοί που πεθαίνουν τότε θα λάβουν πάλι ανάσταση στο πνευματικό βασίλειο.—1 Κορινθίους 15:51-53.
Αλλά στην επάνοδο του Χριστού επιτελούνται πολύ περισσότερα πράγματα. Ο Χριστός, ενθρονισμένος σαν βασιλιάς στην ουράνια βασιλεία του Θεού, εκδιώκει πρώτα τον Σατανά από τον ουρανό και τον περιορίζει στα περίχωρα της γης. Από τον ουράνιο θρόνο του, ο Χριστός στρέφει την προσοχή του στη γη για επιθεώρηση και κρίση. Τα έθνη ‘συνάγονται μπροστά του’, και οι άνθρωποι χωρίζονται σαν ‘πρόβατα και ερίφια’.—Ματθαίος 25:31-33· Αποκάλυψις 12:7-12.
Αυτός ο διαχωρισμός που γίνεται από τον Ιησού, βασίζεται στη συμπεριφορά που δείχνουν τα άτομα αυτά στους «αδελφούς» του Χριστού, εκείνους τους χρισμένους Χριστιανούς, τους ‘ζώντες που απομένουν’ στον καιρό της επανόδου του. Οι «αδελφοί» του Ιησού αναλαμβάνουν το έργο να κηρύξουν τα ‘καλά νέα της βασιλείας’ και να ‘μαθητεύσουν σ’ όλα τα έθνη.’ (Ματθαίος 25:34-45· 24:14· 28:19, 20) Αυτοί που ξεχωρίστηκαν σαν «πρόβατα», στην παραβολή του Ιησού για ‘τα πρόβατα και τα ερίφια’, ενώνονται με τους «αδελφούς» του Χριστού στη διακήρυξη της βασιλείας του Θεού. Αλλά δεν διακρατούν καμιά ελπίδα για κάποια αρπαγή στον ουρανό, ή για κάποια ουράνια ανάσταση για να ‘είναι μαζί με τον Κύριο’. Αντίθετα, έχουν τη Γραφική ελπίδα ότι θα περάσουν μέσα από τη «μεγάλη θλίψη» και θα ζουν για πάντα σε παραδεισιακές συνθήκες πάνω στη γη. Σχετικά μ’ αυτή την επίγεια επικράτεια της βασιλείας, ο βασιλιάς Ιησούς Χριστός θα απευθύνει σ’ αυτούς την πρόσκληση: «Έλθετε οι ευλογημένοι του Πατρός μου, κληρονομήσατε την ητοιμασμένην εις εσάς βασιλείαν από καταβολής κόσμου.»—Ματθαίος 25:34, 46· Αποκάλυψις 7:9, 10, 14.
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Μερικοί πιστεύουν ότι αεροπλάνα , λεωφορεία, τρένα και αυτοκίνητα θα συντριφτούν, όταν οι Χριστιανοί που τα οδηγούν αρπαχθούν ξαφνικά από τον κόσμο