Ο Πάπας σε Κίνηση

«Ο Πάπας Κατακτά την Ισπανία» ήταν ένας τίτλος των Ισπανικών εφημερίδων. «Παπικός πυρετός παντού», διακήρυττε η εφημερίδα Σάντευ Νιου Ναϊτζίριαν με την ευκαιρία της επίσκεψης του πάπα στη Δυτική Αφρική. «Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Πολωνοί συγκεντρώθηκαν σ’ ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο για ν’ ακούσουν τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ να χοροστατεί στη λειτουργία», ανέφερε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς της 18ης Ιουνίου 1983.

Οι περιγραφές αυτές δείχνουν μερικές από τις θερμές αντιδράσεις, στη διάρκεια των 20 ταξιδίων που έκανε ο πάπας σε 38 χώρες σ’ όλο τον κόσμο την τελευταία πενταετία. Υπολογίστηκε ότι 18 εκατομμύρια Πολωνοί τον είδαν στη διάρκεια της οχταήμερης επίσκεψης του στην Πολωνία το 1983. Δηλαδή ο μισός πληθυσμός της χώρας!

Σε πολλές χώρες, όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Μεγάλη Βρετανία, ακόμη και μη Καθολικοί έτρεξαν να τον δουν για να ικανοποιήσουν την περιέργεια τους. Όπως ανέφερε ένας συγγραφέας: «Οι επευφημίες για τον Πάπα δεν περιορίστηκαν στις εργατικές τάξεις, ούτε μάλιστα στους Καθολικούς».

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, «Το Μάιο του 1979 ένας Άγγλος [Καθολικός] υπουργός έγραψε γι’ αυτόν [τον πάπα] σύμφωνα με τη φράση ενός περιοδικού φανατικών οπαδών: Ο Πάπας είχε το προσόν του ηθοποιού, η παρουσία του ήταν επιβλητική και δημιουργούσε ηλεκτρική ατμόσφαιρα, ακτινοβολούσε εξουσία και δύναμη».

Στη βιογραφία που έγραψε ο Βρετανός Λόρδος Λόνγκφορντ, προσήλυτος Καθολικός, για τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄, σχολίαζε ότι η υποδοχή που έγινε στον πάπα στο στάδιο Γιάνκυ της Νέας Υόρκης «ήταν υποδοχή που γίνεται σ’ έναν πολύ μεγάλο ηθοποιό». Δεν απορεί λοιπόν κανείς που ο συγγραφέας Πήτερ Νίκολς ο οποίος μολονότι δεν είναι Καθολικός, δείχνει συμπάθεια στην εκκλησία, ανέφερε στο βιβλίο του Οι Διαιρέσεις του Πάπα: «Ο ενθουσιασμός του κοινού για τον Παπισμό αποτελεί τώρα μέρος της σύγχρονης ζωής».

Αλλά γιατί αυτός ο πάπας είναι τόσο δημοφιλής; Πόσο βαθιά επηρεάζουν πραγματικά οι επισκέψεις του τη διαγωγή των Καθολικών; Γιατί αυτές οι επισκέψεις του πάπα είναι τόσο αναγκαίες σ’ αυτό το σημείο της ιστορίας; Ποιο μήνυμα προσφέρει ο πάπας στον κόσμο; Τα επόμενα άρθρα θα εξετάσουν αυτά τα ερωτήματα.

[Πλαίσιο στη σελίδα 3]

Χώρες που Επισκέφθηκε ο Πάπας Από Τότε που Εκλέχθηκε

1979 Δομινικανή Δημοκρατία, Μεξικό, Πολωνία, Ιρλανδία, Ηνωμένες Πολιτείες, Τουρκία

1980 Ζαΐρ, Κονγκό, Κένυα, Γκάνα, Άνω Βόλτα, Ακτή του Ελεφαντοστού, Γαλλία, Βραζιλία, Δυτική Γερμανία

1981 Φιλιππίνες, Ιαπωνία

1982 Νιγηρία, Μπενίν, Γκαμπόν, Γουινέα του Ισημερινού, Πορτογαλία, Μεγάλη Βρετανία, Αργεντινή, Ελβετία, Σαν Μαρίνο, Ισπανία

1983 Κόστα Ρίκα, Νικαράγουα, Παναμάς, Ελ Σαλβαδόρ, Γουατεμάλα, Ονδούρα, Μπελίζ, Αϊτή, Πολωνία, Γαλλία, Αυστρία