Πολλές Θρησκείες—Τι σημαίνει Αυτό για Σας;

ΣΑΣΤΙΣΜΕΝΟΙ από τον μεγάλο αριθμό των θρησκειών με τα δόγματα τους που προκαλούν σύγχυση, με τις τελετουργίες τους και τις συνήθειες τους, και την εχθρότητα της μιας προς την άλλη, η τάση πολλών ανθρώπων είναι να αποφεύγουν όλες τις θρησκείες. Άλλοι δεν πιστεύουν πια γιατί είχαν μερικές προσωπικές τραγωδίες που νομίζουν ότι ο Θεός θα μπορούσε να τις είχε αποτρέψει. Ακόμη άλλοι, βλέποντας ότι οι άνθρωποι υποφέρουν και υπάρχουν αδικίες στον κόσμο, νομίζουν ότι δεν αξίζει να πιστεύει κανείς σε τίποτα. Και πολλοί άλλοι, επηρεασμένοι από την εξέλιξη, στρέφονται στον αθεϊσμό και στον αγνωστικισμό. Εσείς προσωπικά σκέφτεστε όπως αυτοί οι άνθρωποι σχετικά με τη θρησκεία;

Φέρνει Ικανοποίηση η Απιστία;

Αν και πολλοί σήμερα έχουν απομακρυνθεί από τη θρησκεία, μήπως η πορεία απιστίας που ακολουθούν τους φέρνει ικανοποίηση και ευτυχία; Ίσως το να ελευθερωθεί κάποιος από τις δεσμεύσεις των θρησκειών του κόσμου να φέρνει ένα μέτρο ανακούφισης. Ωστόσο, αργά ή γρήγορα, κάποιος αναγνωρίζει ότι ο άνθρωπος έχει μια πνευματική ανάγκη που θα πρέπει να ικανοποιηθεί. Συχνά αναρωτιέται: ‘Πώς προήλθαμε; Γιατί βρισκόμαστε εδώ; Ποια είναι η σημασία της ζωής; Τι επιφυλάσσει το μέλλον;’

Αυτή ήταν η πείρα του κάποτε αγνωστικιστή Μασάο Φουτζιμάκι, ο οποίος είπε: «Από μικρός έκανα σκέψεις για τη ζωή και το θάνατο. Ο θάνατος μού φαινόταν ότι ήταν μια τραγωδία, μια απώλεια. Αυτό έκανε οποιονδήποτε σκοπό στη ζωή να φαίνεται μάταιος και άδειος».

Για να γεμίσουν αυτό το κενό, οι άνθρωποι που απορρίπτουν την οργανωμένη θρησκεία ή την πίστη σ’ ένα Δημιουργό συχνά στρέφονται με θρησκευτικό πάθος σε κάποιον υποκατάστατο θεό. Η επιστήμη, η πολιτική, η φιλοσοφία, και ακόμη ο αγνωστικισμός και ο αθεϊσμός γίνεται η θρησκεία τους την οποία διακρατούν θερμά.

Ο δημοφιλής επιστήμονας Καρλ Σαγκάν, για παράδειγμα, κάποτε είπε σε μια συνέντευξη: «Αν κοιτάξετε την επιστήμη θα βρείτε μια αίσθηση πολυπλοκότητας, βάθους, και έξοχης ομορφιάς, η οποία πιστεύω είναι πολύ πιο δυναμική από ό,τι, προσφέρει οποιαδήποτε γραφειοκρατική θρησκεία». Μετά πρόσθεσε: «Ούτε θα δίσταζα ακόμη να πω ότι το αίσθημα του δέους μπροστά στο μεγαλείο της φύσης είναι μια θρησκευτική εμπειρία».

Αλλά ικανοποιούν πραγματικά αυτές οι ‘εμπειρίες’ τις πνευματικές ανάγκες του ανθρώπου; Ο Φουτζιμάκι, που αναφέραμε πιο πάνω, απάντησε, «ασχολήθηκα αρκετά με τη μελέτη του ηλεκτρισμού, νομίζοντας ότι οι νόμοι που ελέγχουν τον ηλεκτρισμό ήταν τα μόνα πράγματα που θα μπορούσα να εμπιστευθώ. Αλλά έλειπε ακόμη κάτι από τη ζωή μου. Χρειαζόταν να γνωρίσω το όνομα του Θεού και το σκοπό του για μένα».

Παρόμοια, ο Αλεξάντερ Σολτσενίτσιν, ο γνωστός Σοβιετικός εξόριστος συγγραφέας που θεωρούσε ότι ήταν Μαρξιστής στη νεανική του ζωή, μίλησε με απαισιοδοξία για τον αθεϊσμό όταν είπε πρόσφατα σε μια ομιλία όταν του έδωσαν κάποιο βραβείο: «Ολόκληρος ο 20ος αιώνας έχει πέσει σε μια δίνη αθεϊσμού και αυτοκαταστροφής. Μόνο με αποφασιστικότητα μπορούμε να φτάσουμε το ζεστό χέρι του Θεού, που παραμερίσαμε τόσο βιαστικά και με αυτοπεποίθηση. . . . Δεν υπάρχει τίποτα άλλο για να πιαστούμε σ’ αυτό το κατρακύλισμα». Αυτό βέβαια δε δείχνει πως η απιστία ή ο αθεϊσμός είναι η απάντηση, έτσι δεν είναι;

Βρίσκοντας το Δρόμο

Μήπως λοιπόν σημαίνει αυτό, ότι οποιαδήποτε θρησκεία είναι καλή εφόσον συμπληρώνει ένα κενό και ικανοποιεί μερικές επιθυμίες της ψυχής; Αυτό, βέβαια, δεν είναι σωστό, γιατί, όπως είδαμε, όλες οι θρησκείες δεν παράγουν το σωστό είδος καρποφορίας ακόμη κι αν έχουν κάποια εξωτερική εμφάνιση αγιότητας. Έτσι, λοιπόν, πώς μπορεί να βρει κανείς πραγματική ικανοποίηση ανάμεσα σε τόσο πολλές θρησκείες;

Ο Αβραάμ Λίνκολν, εξηγώντας γιατί δεν ενώθηκε ποτέ με καμιά θρησκεία, είπε: «Όταν οποιαδήποτε εκκλησία θα γράψει πάνω από το βωμό της σαν μόνα προσόντα για να γίνει κάποιος μέλος της, τη σύντομη δήλωση του Σωτήρα, την ουσία και του νόμου και του ευαγγελίου, ‘Θέλεις αγαπά Κύριον τον Θεόν σου εξ όλης της καρδίας σου και εξ όλης της ψυχής σου και εξ όλης της δυνάμεως σου και εξ όλης της διανοίας σου, και τον πλησίον σου ως σεαυτόν’—θα συνταυτιστώ μ’ εκείνη την εκκλησία με όλη μου την καρδιά και με όλη μου την ψυχή».

Τα λόγια που ανέφερε ο Λίνκολν ειπώθηκαν από τον Ιησού Χριστό και βρίσκονται στο ευαγγέλιο του Λουκά 10:27. Δείχνουν καθαρά ότι θα πρέπει να έχουμε αγάπη—για το Θεό και τον πλησίον—σαν ένα χαρακτηριστικό της αληθινής θρησκείας. Δεν προκαλεί έκπληξη το ότι οι άνθρωποι φεύγουν όταν βλέπουν τους λεγόμενους Χριστιανούς και άλλους θρησκευόμενους να μάχονται και να σκοτώνουν ο ένας τον άλλον σε αιματηρούς πολέμους ή να επιδιώκουν και να προάγουν ανήθικους τρόπους ζωής που βλάπτουν τον εαυτό τους και τους άλλους.

Από την άλλη μεριά, σ’ όλο τον κόσμο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν γίνει πασίγνωστοι στη διάρκεια αυτού του αιώνα σαν άνθρωποι που διατηρούν σταθερή ουδετερότητα στις διαμάχες των εθνών. Στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, εκατοντάδες από αυτούς εκτελέστηκαν, επειδή αρνήθηκαν να συμβιβάσουν τις Χριστιανικές τους αρχές. Σε μερικές χώρες σήμερα οι νεαροί Μάρτυρες μαθητές γνωρίζουν ότι όταν αποφοιτήσουν αντιμετωπίζουν πολλά χρόνια φυλάκισης για την άρνηση τους να συμμορφωθούν με την υποχρεωτική στρατιωτική υπηρεσία. Σε μερικές άλλες χώρες, που εκτιμάται πολύ η εκπαίδευση, παιδιά της σχολικής ηλικίας είναι πρόθυμα να χάσουν την εκπαίδευση σε ανώτερες σχολές παρά να εκπαιδευτούν στις πολεμικές τέχνες. Γιατί; Όχι γιατί είναι εναντίον της κυβέρνησης ή της κοινωνίας, αλλά γιατί η αγάπη τους για το Θεό και τους συνανθρώπους τους, τους παρακινεί να μη συμμετέχουν στους βίαιους τρόπους του κόσμου.

Τι θα πούμε για τα καλά ήθη με λόγια και με έργα; Μερικοί μπορεί να πουν: ‘Δεν υπάρχουν καλοί άνθρωποι σε όλες τις θρησκείες’; Ναι, αλλά μια τέτοια «καλοσύνη» μπορεί να έχει πολύ λίγη σημασία με την αγάπη του Θεού, και πολύ συχνά στρέφεται στην κακία σε καιρούς κρίσης. Τα λόγια του Ιησού Χριστού που αναφέραμε πιο πάνω δείχνουν ότι η αγάπη για τον πλησίον έρχεται δεύτερη μετά την αγάπη για το Θεό. Η αληθινή αγάπη για τον πλησίον πρέπει να βασίζεται, ή να υποκινείται από την αγάπη για το Θεό.

Έτσι εκτός από το να προσπαθούν να ζουν μια καλή ηθική ζωή, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δείχνουν αυτό το είδος της αγάπης όταν αφιερώνουν πρόθυμα το χρόνο τους και τη δύναμη τους στο να επισκέπτονται τα σπίτια για να μοιραστούν με άλλους κάτι μοναδικό—μια ελπίδα βασισμένη στη Γραφή για μια αιώνια ζωή εδώ στη γη με ειρήνη και αρμονία με τους ανθρώπους και με το Θεό.—Ησαΐας 45:18· Αποκάλυψις 21:4.

Η Εκλογή Είναι Δική Σας

Σ’ αυτή τη σειρά των άρθρων εξετάσαμε πολλές απόψεις των θρησκειών του κόσμου. Από τη μια μεριά, είδαμε ότι αν και υπάρχουν πολλές θρησκείες, αναπτύχθηκαν από την ίδια πηγή της ψεύτικης Βαβυλωνιακής θρησκείας και έτσι παράγουν τους καρπούς που απογοητεύουν. Από την άλλη μεριά, ερευνήσαμε τις εναλλακτικές λύσεις, δηλαδή, την απιστία, τον αγνωστικισμό, και τον αθεϊσμό, και βρήκαμε ότι αυτές και άλλες υποκατάστατες «θρησκείες» δεν μπορούν πραγματικά να ικανοποιήσουν τις ανάγκες του ανθρώπου.

Έτσι καθώς αντιμετωπίζετε αυτή την κατάσταση στην παγκόσμια θρησκεία τι θα κάνετε; Θα είστε σαν το άτομο που περιγράφεται στον Ψαλμό 10:4, που «δεν θέλει εκζητήσει» γιατί «πάντες οι διαλογισμοί αυτού είναι: ότι δεν υπάρχει Θεός»; Ή θα είστε πρόθυμος να δεχτείτε την πρόσκληση που σας κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και θα ερευνήσετε για τον αληθινό Θεό και τη θρησκεία που αυτός επιδοκιμάζει;

Ο Μασάο Φουτζιμάκι, που ήταν διαιρεμένος ανάμεσα στην πίστη του και στην επιστήμη και στην ανάγκη να γνωρίσει το Θεό και το σκοπό της ζωής, έκανε την εκλογή. «Όταν ένας ιεραπόστολος των Μαρτύρων του Ιεχωβά ήρθε στην πόρτα μου, δέχτηκα πρόθυμα μια Γραφική μελέτη», είπε. Και άρχισε να βλέπει, καθώς προόδευε η μελέτη, πόσο αξιόπιστες και ακριβείς ήταν οι προφητείες της Γραφής καθώς εκπληρώνονται. «Αυτό μου έκανε μεγάλη εντύπωση», θυμάται, και αυτό τον έκανε να συμπεράνει ότι ο Θεός είναι αξιόπιστος, καθώς και οι υποσχέσεις του.

Μέσω συναναστροφής που είχε αργότερα με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, είδε την ίδια ιδιότητα να αντανακλάται μεταξύ τους, και αποφάσισε ότι ήθελε να γίνει ένας απ’ αυτούς. Βαφτίστηκε αφού μελέτησε για ένα χρόνο περίπου, και τελικά έγινε ένας πρεσβύτερος στην τοπική εκκλησία.

Εξέτασε τα πράγματα κι έκανε τη σωστή εκλογή. Αυτό μοιάζει μ’ αυτό που είπε ο Μωυσής στους Ισραηλίτες όταν ήταν στρατοπεδευμένοι στις Πεδιάδες Μωάβ έτοιμοι να μπουν στην Υποσχεμένη Γη: «Διαμαρτύρομαι προς εσάς σήμερον τον ουρανόν και την γην, ότι έθεσα ενώπιον σας την ζωήν και τον θάνατον, την ευλογίαν και την κατάραν δια τούτο εκλέξατε την ζωήν, δια να ζήτε συ και το σπέρμα σου δια να αγαπάς Κύριον τον Θεόν σου, δια να υπακούης εις την φωνήν αυτού, και δια να ήσαι προσηλωμένος εις αυτόν». (Δευτερονόμιον 30:19, 20) Ναι, υπάρχει μια εκλογή, και εξαρτιέται από σας. Τι θα κάνετε;

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Ένας καρπός της αληθινής θρησκείας είναι η ειρήνη μεταξύ ανθρώπων όλων των εθνικοτήτων και των φυλών