Ματιές στον Κόσμο

Νέο Κονκορδάτο του Βατικανού

● Μετά από 16 χρόνια διαπραγματεύσεις, το Ιταλικό Κοινοβούλιο υπέγραψε ένα νέο κονκορδάτο με το Βατικανό, αντικαθιστώντας εκείνο που είχε συνάψει ο φασιστής δικτάτορας Μπενίτο Μουσσολίνι και ο Πάπας Πίος ΙΑ΄ το 1929. Το νέο κονκορδάτο τερματίζει την ευνοϊκή θέση του Βατικανού σαν «ιερής πόλης»—μολονότι παραμένει ανεξάρτητο κράτος κάτω από την παπική εξουσία—καθώς επίσης καταργεί από επίσημη θρησκεία του κράτους τον Ρωμαιοκαθολικισμό. Επιπρόσθετα, οι γάμοι που ακυρώνει η εκκλησία υπόκεινται τώρα στην έγκριση του κράτους, η θρησκευτική εκπαίδευση στα σχολεία παύει να είναι υποχρεωτική και οι κληρικοί που συλλαμβάνονται για εγκλήματα δεν έχουν το δικαίωμα «ειδικής μεταχείρισης»—όλοι αυτοί ήταν όροι του παλιού κονκορδάτου.

«Το νέο κονκορδάτο είναι ένα ακόμη παράδειγμα που δείχνει τη μείωση της επιρροής της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας στη ζωή των πολιτών της στην Ιταλία», αναφέρει ένα άρθρο στην εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς.

«Οικονομική Κρίση»

● Μια πρόσφατη μελέτη που έγινε από το Ινστιτούτο Worldwatch βεβαιώνει ότι η εξάντληση και ο κακός καταμερισμός των φυσικών πλουτοπαραγωγικών πηγών φταίει κυρίως γι’ αυτό που λέγεται «χειρότερη παγκόσμια οικονομική κρίση μέσα σε μισό αιώνα». Η μελέτη κατέληγε στο συμπέρασμα ότι η αυξανόμενη στρατιωτικοποίηση του κόσμου—η οποία καταναλώνει ένα αυξανόμενο ποσοστό πρώτης ύλης, εργασίας και κεφαλαίου, και το οποίο ανήλθε το 1983 στο ποσό των 663 δισεκατομμυρίων δολαρίων—έχει ένα μεγάλο μέρος της ευθύνης. Άλλοι παράγοντες που αναφέρθηκαν είναι η διάβρωση του εδάφους, η αποδάσωση, η μεγάλη αύξηση του πληθυσμού, η μείωση των αποθεμάτων πετρελαίου και η αποτυχία να χρησιμοποιηθεί η πυρηνική ενέργεια σαν κύρια πηγή ενέργειας.

«Νέα Επιδημία»

● «Τα τέσσερα στα δέκα κορίτσια που είναι τώρα ηλικίας 14 χρόνων θα μείνουν έγκυα προτού φτάσουν στα 20 χρόνια τους», αναφέρει η εφημερίδα Δε Λος Άντζελες Τάιμς. Σχολιάζοντας αυτή τη «νέα επιδημία», το άρθρο περιγράφει τις οικονομικές και συναισθηματικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν αυτά τα νεαρά άτομα, και σ’ αυτές πιθανόν να περιλαμβάνεται η εγκατάλειψη της εκπαίδευσης, της εργασίας ή μιας σταθερής οικιακής ζωής. Το άρθρο προσθέτει ότι λιγότερες από τις μισές έφηβες μητέρες τελειώνουν το λύκειο και ότι το εισόδημα τους είναι το μισό από το εισόδημα των γυναικών εκείνων που γεννάνε μετά την ηλικία των είκοσι χρόνων. Επιπρόσθετα, οι έφηβες μητέρες έχουν 92 τα εκατό περισσότερη πιθανότητα να είναι αναιμικές και να έχουν και άλλες επιπλοκές πρόωρου τοκετού απ’ ό,τι οι μητέρες που είναι ηλικίας πάνω από 20 χρόνων.

Βοηθώντας τους Ναζιστές

● Ένα έγγραφο του Στέητ Ντηπάρτμεντ των Ηνωμένων Πολιτειών το οποίο πρόσφατα έγινε γνωστό στο κοινό, καθώς επίσης και μια μαρτυρία ενός Γάλλου διώκτη των Ναζιστών, αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, ενίσχυσε για άλλη μια φορά ακόμη την καταγγελία ότι το Βατικανό βοήθησε τους Ναζιστές να διαφύγουν από την Ευρώπη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το έγγραφο, το οποίο γράφτηκε το 1947 από ένα μέλος της Αμερικανικής πρεσβείας στη Ρώμη, έλεγε ότι σε μερικές Λατινο-Αμερικάνικες χώρες οι ντιρεκτίβες του Βατικανού επηρέασαν τις ξένες αποστολές τους να πάρουν μια στάση «σχεδόν ευνοϊκή για την είσοδο στη χώρα τους πρώην Ναζιστών και πρώην Φασιστών». Ένας πρώην συνταγματάρχης των Ες-Ες που «καταζητιόταν επειδή σκότωσε με δηλητηριώδες αέριο στη διάρκεια του πολέμου 250.000 Εβραίους», σύμφωνα με την είδηση, προστατεύθηκε «σε μοναστήρια της Άγιας Έδρας» στη Ρώμη για 18 μήνες αφού δραπέτευσε από Αμερικανικά στρατόπεδα. «Η δικαιολογία του Βατικανού για τη συμμετοχή του σ’ αυτή την παράνομη διακίνηση [στην οποία περιλήφθηκαν κι άλλοι παράνομοι μετανάστες εκτός από τους Ναζιστές]», ανέφερε το έγγραφο, «είναι απλώς η εξάπλωση της πίστης».

«Πανηγύρι Εθνικισμού»

● Ονομάστηκε «η χειρότερη στιγμή των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων» σ’ ένα κύριο άρθρο των Τάιμς της Νέας Υόρκης, όταν μόνο 50 άτομα, κυρίως συγγενείς, παρουσιάστηκαν στο αεροδρόμιο για να υποδεχτούν την Αμερικάνικη ομάδα χόκεϋ απ’ το Σεράγιεβο της Γιουγκοσλαβίας. Σε αντίθεση με την Αμερικάνικη ομάδα του 1980, η οποία νίκησε μια πολύ ισχυρή Σοβιετική ομάδα και πήρε το χρυσό μετάλλιο το 1980 στη Λέικ Πλέσιντ της Νέας Υόρκης, η ομάδα του 1984 ήρθε έβδομη, «πράγμα που θεωρήθηκε κάπως ντροπή». «Στην πραγματικότητα, η ομάδα δεν ντρόπιασε κανέναν», έλεγε το άρθρο, προσθέτοντας ότι «η κατάκτηση . . . χρυσών μεταλλίων δεν είναι απόδειξη Αμερικανικής αρετής ή δύναμης». Λέγοντας ότι τα Παιχνίδια «αξιοποιούν σημαίες και οικόσημα» και είναι «πανηγύρι εθνικισμού», επαίνεσε τον σκιέρ Φιλ Μάρε, έναν από τους τέσσερις νικητές των Η.Π.Α. που πήραν χρυσό μετάλλιο, επειδή είπε σε μια συνέντευξη ότι δεν έκανε σκι για την οικογένεια του ή για τη χώρα του, ‘αλλά για τον εαυτό του’.

‘Η Ικανότητα των Βρεφών’

● «Ένα από τα πιο εξαιρετικά επιτεύγματα σ’ ολόκληρο τον τομέα της ψυχολογίας είναι η καινούργια κατανόηση μας σχετικά με τη μεγάλη ικανότητα που έχει το βρέφος να μαθαίνει», λέει με θαυμασμό ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Γέιλ, Δόκτωρ Έντουαρτ Ζίγκλερ. Αλλά πόσο μικρά πρέπει να είναι τα παιδιά για να διδαχτούν; Η Δόκτωρ Μπερνίζ Ε. Κούλιμαν του Διεθνούς Συνδέσμου Βιβλίων λέει ότι «οι γονείς πρέπει να αρχίσουν να διδάσκουν τα παιδιά τους να διαβάζουν από τη στιγμή που τα φέρνουν σπίτι από το νοσοκομείο», με το να τους διαβάζουν δυνατά και να τους δείχνουν εικόνες από βιβλία. Ωστόσο, πιστεύει ότι η επίσημη εκπαίδευση για την ανάγνωση δεν πρέπει να αρχίζει «νωρίτερα από την ηλικία των 6 χρόνων, και ίσως να μην είναι κατάλληλη αυτή η ηλικία για όλα τα παιδιά». Ενώ άλλες αυθεντίες δε βλέπουν ότι μπορεί να πάθει κάποια βλάβη το παιδί όταν το διδάσκουν σε μικρότερη ηλικία, η γενική ομολογία είναι ότι οι γονείς δεν πρέπει να πιέζουν τα παιδιά τους. «Αν προσπαθήσετε να πιέσετε το παιδί σας να διαβάζει από πολύ μικρή ηλικία», είπε ο Δόκτωρ Τζων Χ. Φλάβελ, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, «θα δυσανασχετήσει».

Μεγαλύτερη Οξυδέρκεια Καθώς τα Χρόνια Περνάνε

● Οι κύριοι παράγοντες για να διατηρήσει κανείς ή να βελτιώσει τις διανοητικές του ικανότητες στα γηρατειά, όπως αναφέρουν πρόσφατες μελέτες πάνω στα γηρατειά και οι οποίες δημοσιεύτηκαν στους Τάιμς της Νέας Υόρκης είναι το να παραμένει κάποιος κοινωνικός, να διατηρεί τα πνευματικά του ενδιαφέροντα και να έχει μία ευπροσάρμοστη προσωπικότητα. Στην πραγματικότητα, οι μελέτες δείχνουν ότι μερικές από τις πιο σημαντικές μορφές διανοητικής ανάπτυξης μπορούν να συνεχιστούν θαυμάσια και μετά τα 80 χρόνια. Για παράδειγμα, η κατασταλαγμένη διάνοια, δηλαδή, η ικανότητα να χρησιμοποιεί κάποιος πληροφορίες για να κάνει κρίσεις και να λύνει προβλήματα, «εξακολουθεί να αυξάνει και πέρα από τη μέση διάρκεια ζωής στα υγιή, δραστήρια άτομα», άτομα τα οποία δεν έχουν αρρώστιες που επηρεάζουν τον εγκέφαλο, όπως είναι η συμφόρηση. «Η πλατιά διαδεδομένη πίστη ότι υπάρχει καταστρεπτική απώλεια κυττάρων στον εγκέφαλο των ηλικιωμένων», λέει η είδηση, φαίνεται «ανυπόστατη».

«Η Υπεράσπιση Τουίνκυ»

● Κάποιος από το Σαν Φραντσίσκο πυροβόλησε το δήμαρχο της πόλης στο κεφάλι τέσσερις φορές, έπειτα γέμισε πάλι το όπλο του και σκότωσε έναν επόπτη της πόλης με πέντε πυροβολισμούς. Πρόσφατα απελευθερώθηκε μετά από πέντε μόλις χρόνια φυλάκιση. Γιατί αποφυλακίστηκε τόσο γρήγορα; Το περιοδικό Δε Πλέιν Ντήλερ του Κλήβελαντ στο Οχάιο, αναφέρει ότι στη δίκη αυτού του ανθρώπου ένας ψυχίατρος βεβαίωσε ότι ο άνθρωπος αυτός ήταν «ανίκανος να κάνει οτιδήποτε με κακή πρόθεση» επειδή το διαιτολόγιο του που αποτελούνταν από άχρηστες τροφές και από υπερβολικά μεγάλη ποσότητα ζάχαρης «δημιούργησε μια χημική ανισορροπία στον εγκέφαλο του». Έτσι, το δικαστήριο τον κήρυξε ένοχο για μικρότερο έγκλημα. Επικρίνοντας τη λογικότητα αυτής της λεγόμενης υπεράσπισης Τουίνκυ (χρησιμοποιώντας το όνομα ενός πολύ γνωστού γλυκίσματος των Ηνωμένων Πολιτειών που περιέχει μεγάλη ποσότητα ζάχαρης), η είδηση ανέφερε ότι στο Οχάιο, η υπεράσπιση δε θα πετύχαινε μειωμένη ποινή για έναν κατηγορούμενο αλλά θα επιβαλόταν η ποινή για έγκλημα που έγινε κάτω από την επιρροή του αλκοόλ.

Διένεξη για το Ωροσκόπιο

● Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Λ’ Οσσερβατόρε Ρομάνο προκάλεσε θρησκευτική διένεξη επειδή επέκρινε τους Καθολικούς που συμβουλεύονται το ωροσκόπιο. «Όπως η αστρολογία, η χειρομαντεία, το ρίξιμο της τράπουλας και άλλα πράγματα τέτοιου είδους», είπε ο συγγραφέας, θεολόγος Τζίνο Κονσέττι, έτσι και «τα ωροσκόπια είναι ενάντια στις θρησκευτικές αρχές της Βίβλου». Ωστόσο, άλλοι επίσημοι της εκκλησίας διαφώνησαν. Ο Ιησουίτης θεολόγος Βιρτζίνιο Ροτόντι είπε ότι δεν είναι αμαρτία να τα συμβουλεύεται κανείς και ότι «πολλοί άνθρωποι βρίσκουν καταφύγιο στα ωροσκόπια. [Τα ωροσκόπια] βοηθάνε για να προστατέψει κανείς τις αξίες του». Οι υποστηρικτές των ωροσκοπίων ισχυρίστηκαν ότι τουλάχιστον τρεις πάπες συμβουλεύονταν τακτικά αστρολόγους. Τα ωροσκόπια είναι ένα τακτικό χαρακτηριστικό των εφημερίδων σ’ αυτή τη χώρα, που το 90 τα εκατό και πλέον είναι Καθολικοί. Παρακαλείστε να δείτε τα εδάφια Δευτερονόμιον 18:10-12 για το ποια είναι η άποψη της Βίβλου σχετικά μ’ αυτές τις συνήθειες.

‘Δραματική Μείωση’

«Παγιδευμένοι» στο Τρέξιμο»

● «Το LSD έχει χαρακτηριστεί σαν το ναρκωτικό της δεκαετίας του 80», λέει το αεροπορικό περιοδικό Γιουνάιτεντ. Από τα 25 εκατομμύρια των Αμερικανών που θεωρούνται τακτικοί δρομείς, χιλιάδες «εξαρτιούνται από την καθημερινή δόση ενδορφίνων λόγω της διέγερσης που παθαίνουν από το τρέξιμο. Πολλοί γίνονται νευρικοί και οξύθυμοι αν δεν το κάνουν αυτό». Αυτός ο «εθισμός» οδηγεί επίσης και σε βλάβες όπως το σπάσιμο του καλαμιού στο πόδι, προβλήματα με τις μεμβράνες στα γόνατα, πόνοι στα πόδια, βλάβη στα νεφρά του δρομέα, μεγάλωμα του δεύτερου δάχτυλου του ποδιού, σπασίματα από το τέντωμα, τεντινίτιδα, και μη τακτικότητα στη μηνιαία περίοδο της γυναίκας. Οι γιατροί συνιστούν μια πιο μέτρια κατάσταση απέναντι στο τρέξιμο.

«Τα Βλαστάρια της Νέας Γενιάς»

● Έτσι χαρακτηρίζουν μερικοί εκπαιδευτές τους σημερινούς νέους της Ιαπωνίας. Τα παιδιά αυτά είναι μεγαλύτερα απ’ ό,τι τα παιδιά πριν 20 χρόνια, αλλά εδώ ακριβώς σταματάει η σύγκριση. Η εφημερίδα Ασάχι Νιους αναφέρει ότι δίνεται μεγάλη έμφαση στη σχολική εκπαίδευση και στο να πηγαίνουν τα παιδιά σε καλύτερα σχολεία ώστε «πολλά παιδιά δεν μπορούν να κάνουν ούτε και την πιο απλή χειρωνακτική δουλειά». Το 60 και πλέον τα εκατό των παιδιών στους οποίους έγινε κάποια έρευνα δεν έχουν καθαρίσει ποτέ ένα μήλο, δεν έχουν σπάσει ένα αυγό ούτε έχουν στρώσει τραπέζι καμιά φορά στη ζωή τους. «Οι γονείς σήμερα», παρατήρησε κάποιος αρμόδιος του Υπουργείου Παιδείας, «έχουν την τάση να νομίζουν ότι το μόνο πράγμα που έχει σημασία είναι να περνάνε τις τάξεις τα παιδιά στο σχολείο».

Παραπλανητικές Διαφημίσεις για τον Καπνό

● Ο Αμερικανικός σύνδεσμος για θέματα καρδιάς, η Αμερικανική Εταιρία για τον Καρκίνο και ο Αμερικανικός Σύνδεσμος για τα Πνευμόνια κατηγόρησαν πρόσφατα τις μεγαλύτερες εταιρίες καπνού ότι οι διαφημίσεις τους είναι «παραπλανητικές» και «ανεύθυνες», αναφέρουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Η εκστρατεία των διαφημίσεων, η οποία αποφέρει πολλά εκατομμύρια δολάρια, ισχυρίζεται ότι το αν βλάπτει ο καπνός την υγεία εξακολουθεί να είναι ‘ένα ανοιχτό ζήτημα’. Ένας εκπρόσωπος μάλιστα κάποιας εταιρίας εμφανίστηκε στην τηλεόραση λέγοντας ότι δεν υπάρχει καμιά σχέση ανάμεσα στον καπνό και στον καρκίνο, στο εμφύσημα ή στις καρδιακές αρρώστιες. Αυτό που παραδέχτηκε είναι ότι ο καπνός «μπορεί να βάψει τα δόντια σας». Σε μια συνδιάσκεψη που συζητήθηκαν καυτά νέα, οι υπεύθυνοι για την υγεία κατηγόρησαν τη διαφημιστική εκστρατεία σαν «παραπειστική ενέργεια» της «απεγνωσμένης βιομηχανίας». Ισχυρίστηκαν, σύμφωνα με την είδηση ότι «κάπου 80.000 επιστημονικά περιοδικά επιβεβαίωσαν χωρίς να αφήσουν καμιά λογική αμφιβολία ότι ο καπνός προκαλεί καρκίνο, καρδιακές παθήσεις, πνευμονικές αρρώστιες και άλλες βλάβες».