Ματιές στον Κόσμο

«Μαραθώνιοι Ομιλιών» στον ΟΗΕ

● «Μια τρίμηνη ετήσια τελετουργία, που τελειώνει τώρα στην Νέα Υόρκη, έχει περάσει σχεδόν απαρατήρητη», λέει το Δε Οικόνομιστ αναφερόμενο στις συνεδριάσεις του 1984 της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών που έγιναν από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Δεκέμβριο. Σημειώνοντας ότι οι περισσότερες από τις κυβερνήσεις του κόσμου στέλνουν εκπροσώπους «για να εκφωνήσουν λόγους και για να διαπραγματεύονται ψηφίσματα», η είδηση σημειώνει ότι «με πολύ λίγες εξαιρέσεις, τα ψηφίσματα αυτά βυθίζονται σε στιγμιαία λησμονιά. Καθεμιά συνεδρίαση βγάζει πολύ παραπάνω από 200 ψηφίσματα, που έχουν παραπάνω από διακόσιες πενήντα χιλιάδες λέξεις. Το μεγαλύτερο μέρος της άχρηστης αυτής επανάληψης λόγων επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο». Αποκαλώντας την συνέλευση του ΟΗΕ «μια εικόνα ενός κουραστικού, μη παραγωγικού και δαπανηρού μαραθωνίου σε λόγια», η είδηση υποστηρίζει ότι αν «θα περιέκοπτε την ετήσια παραγωγή της, ας πούμε, σε 50 ψηφίσματα, ίσως τα μισά απ’ αυτά θα μπορούσαν να έχουν κάποια πραγματική ισχύ».

Καθόλου «Πόλεμοι» από το 1941 και Μετά

● «Η τυπική διακήρυξη πολέμου δεν είναι πια του συρμού», λέει η Δε Γκλομπ εντ Μέιλ του Τορόντο του Καναδά. «Η τελευταία φορά που συνέβη ήταν στις 11 Δεκεμβρίου 1941, όταν, μετά από την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, οι σύμμαχοι της Ιαπωνίας, η Γερμανία και η Ιταλία, κήρυξαν τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες». Αγνοώντας την τυπικότητα, έχουν γίνει 150 ως 220 πόλεμοι μετά τον Β; Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1984, έγιναν γύρω στους δέκα πολέμους, παρ’ ότι δεν ξέσπασαν νέοι πόλεμοι στη διάρκεια του έτους εκείνου. «Το 1984, όπως και το 1983, όλοι οι πόλεμοι του κόσμου έγιναν σε χώρες του Τρίτου Κόσμου. Κατά συνέπεια, μερικές από τις χώρες που πήγαιναν σχετικά καλά ή είχαν ένα μέλλον που υποσχόταν πολλά, καταστράφηκαν σε άλλες έχει εμποδιστεί η ανάπτυξη», λέει το άρθρο.

Πυρετός για τα Αθλήματα

● «Το πρωτάθλημα του ποδοσφαίρου είναι το πρώτο γεγονός στοιχημάτων του έθνους», είπε η Δε Γουώλ Στρητ Τζώρναλ, «καθώς το 17% των Αμερικανών ενηλίκων βάζει στοιχήματα για το Σούπερ Μπωλ 1984, σύμφωνα με μια έρευνα Γκάλλοπ». Υπολογισμένα 5 ως 10 δισεκατομμύρια δολάρια παίχτηκαν σε στοιχήματα για το γεγονός αυτό. «Πολλοί περισσότεροι ήταν οι Αμερικανοί εκείνοι που παρακολούθησαν τον αγώνα της Κυριακής [στις 20 Ιανουαρίου] (110 εκατομμύρια) από εκείνους που νοιάστηκαν να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές το 1984 (89 εκατομμύρια)», είπε η Νιου Γιορκ Ντέηλυ Νιουζ. «Μια εμπορική διαφήμιση διάρκειας 30 δευτερολέπτων στη διάρκεια του παιχνιδιού εκείνου κόστισε το φοβερό ποσόν των 525.000 δολαρίων (ΗΠΑ), που, όπως υπέδειξε ο εκφωνητής Φρανκ Γκίφφορντ, ήταν ποσό μεγαλύτερο από εκείνο που κόστισε για να χτιστεί το αρχικό στάδιο στο οποίο παίχτηκε το παιχνίδι». Η Ντέηλυ Νιουζ πρόσθετε ότι «παρά τις τεράστιες επενδύσεις που έγιναν, τα παιχνίδια ήταν σχεδόν απογοητευτικά». Φέτος πολλοί φανατικοί οπαδοί απογοητεύτηκαν επειδή η νίκη ήταν φτιαχτή για την ομάδα που κέρδισε.

Δραστήριος Εγκέφαλος

● «Οι άνθρωποι που εκγυμνάζουν τον εγκέφαλο τους με δραστηριότητες όπως είναι τα σταυρόλεξα όταν έχουν φτάσει στη μέση ηλικία έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να διατηρήσουν τις διανοητικές ικανότητες τους σε μεταγενέστερα χρόνια από όσο εκείνοι που έχουν νωθρές διάνοιες», λέει η Δε Βανκούβερ Σαν σε μια είδηση για μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο της Πολιτείας της Πενσυλβανίας. Η έρευνα, η οποία άρχισε το 1956, βασίστηκε πάνω σε δοκιμές που λαμβάνονταν κάθε εφτά χρόνια από 400 ανθρώπους και πάνω σε πληροφορίες που έδωσαν αυτοί για τα επαγγέλματα τους, τα εισοδήματα, τις δραστηριότητες τους στον ελεύθερο χρόνο τους και τις εμπειρίες ταξιδιού. «Οι άνθρωποι εκείνοι που δεν είχαν πολύ πνευματικά διεγερτική ζωή έδειχναν μια καταφανή πτώση», είπε ο Γούρνερ Σκέι, καθηγητής της ανθρώπινης ανάπτυξης και ψυχολογίας, ο οποίος θεωρείται σαν αυθεντία πάνω στη γεροντολογία. Η μελέτη αναγνώρισε το ρόλο των γενετικών και των φυσιολογικών παραγόντων για τον καθορισμό της διανοητικής λειτουργίας ενός ηλικιωμένου ατόμου. Αλλά ανατρέπει την ιδέα ότι οι άνθρωποι δεν έχουν έλεγχο πάνω στην πτώση των διανοητικών ικανοτήτων τους καθώς γερνούν, λέει ο Σκέι.

Ο Γάμος Μετριάζει τις Συνήθειες

● «Τα πρώτα χρόνια μετά την αποφοίτηση από το λύκειο, οι νεαροί που παντρεύτηκαν έδειχναν την πιο μεγάλη ελάττωση στο οινόπνευμα και τη χρήση ναρκωτικών [από εκείνους που παρέμειναν άγαμοι και εκείνους που συζούσαν χωρίς γάμο]», λέει η Νιου Γιορκ Ντέηλυ Νιουζ καταγράφοντας τα πρόσφατα πορίσματα σε μια συνεχιζόμενη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν. Η μελέτη παρέβαλε 17.000 απόφοιτους λυκείου οι οποίοι ρωτήθηκαν για τις συνήθειες τους στο τελευταίο έτος του λυκείου και στα τρία έτη που ακολούθησαν. «Δεν γνωρίζουμε ακόμη τι συμβαίνει με το γάμο που έχει αυτή την επίδραση», λέει ο Τζέραλντ Τζ. Μπάχμαν, ένας από τους ερευνητές. «Αλλά ίσως να έχει κάτι να κάνει με το πώς δαπανούν οι νεαροί αυτοί τον ελεύθερο χρόνο τους. Τα νεαρά παντρεμένα ζευγάρια αναφέρουν ότι εξακολουθούν να βγαίνουν όπως και πριν—αλλά σε ‘ραντεβού’ μεταξύ τους αντί να βγαίνουν ‘έξω με αγόρια’ ή ‘έξω με κορίτσια’». Παρεμπιπτόντως, η χρήση του οινοπνεύματος και των ναρκωτικών, δεν άλλαξε μετά από το λύκειο για τους νεαρούς που ζούσαν μαζί χωρίς γάμο. Αλλά αυξήθηκε ουσιαστικά για τους ανύπαντρους που έφυγαν μακριά από το σπίτι των γονέων τους.

Μη Αναγκαίες Εγχειρήσεις

● «Γενικά, ο αριθμός των εγχειρήσεων που γίνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνει πέντε φορές περισσότερο από όσο ο πληθυσμός», αναφέρει η Νιου Γιορκ Ντέηλυ Νιουζ. Ο Δόκτωρ Γιούτζιν Τζ. Μακάρθυ του Ιατρικού Κέντρου Κόρνελλ του Νοσοκομείου της Νέας Υόρκης πιστεύει ότι η αύξηση οφείλεται στον αυξανόμενο αριθμό χειρουργών που έχουν βγει από τις ιατρικές σχολές. Περισσότεροι χειρουργοί σημαίνει περισσότερες χειρουργικές επεμβάσεις, λέει. Πώς μπορεί να αποφύγει κανείς το νυστέρι του χειρουργού; Θα μπορούσε με το να λάβει και μια δεύτερη γνώμη προτού πάρει την απόφαση. Σε μια πανεθνική έρευνα, το 14 τοις εκατό από 5.000 ασθενείς δεν έκανε εγχείρηση που τους σύστησε ένας χειρουργός προτού λάβει και μια δεύτερη γνώμη. Στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, ένα υποχρεωτικό πρόγραμμα δεύτερης γνώμης περιέκοψε τις υστερεκτομές κατά 17 τοις εκατό, τη χειρουργική του γόνατου κατά 36 τοις εκατό, και τις αφαιρέσεις προστάτη κατά 19 τοις εκατό.

Πτώσεις σε Κυλιόμενες Σκάλες

● «Τα σχέδια σε σχάρες που υπάρχουν στις κυλιόμενες σκάλες στη Βόρεια Αμερική δημιουργούν μια οπτική απάτη βάθους η οποία είναι κυρίως υπεύθυνη για τις υπολογισμένες 60.000 πτώσεις κάθε έτος», αναφέρει η Δε Μέντικαλ Ποστ του Τορόντο του Καναδά. Οι πτώσεις όταν ανεβαίνει κανείς τις κυλιόμενες σκάλες συμβαίνουν λίγο πιο συχνά από ό,τι όταν τις κατεβαίνει κανείς, «ενώ στις κανονικές σκάλες, οι άνθρωποι σπάνια πέφτουν», λέει ο Δρ Τήοντορ Κον, καθηγητής της φυσιολογικής οπτικής στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϋ. Αυτός προσφέρει μερικές απλές λύσεις για να εμποδιστούν οι πτώσεις: «Το να κλείνεις το ένα μάτι όταν βλέπεις μια κυλιόμενη σκάλα βάζει ένα τέρμα στην παραίσθηση του βάθους και δεν συμβαίνει αποπροσανατολισμός. Ένας άλλος τρόπος είναι να προσεγγίζεις την κυλιόμενη σκάλα διαγωνίως».

Ψάρεμα με Δορυφόρο

● Η βιομηχανία ψαρέματος στρέφεται στους δορυφόρους καιρικών συνθηκών για να βρίσκει τα καλύτερα σημεία για ψάρεμα, αναφέρει η Ασάχι Ίβνινγκ Νιουζ της Ιαπωνίας. Πώς συμβαίνει αυτό; Ο δορυφόρος των ΗΠΑ, ΝΟΑΑ, ο οποίος καλύπτει όλους τους ωκεανούς του κόσμου, στέλνει στατιστικά δεδομένα για υπέρυθρες εικόνες στη γη μια φορά κάθε αρκετές ώρες για οποιοδήποτε συγκεκριμένο σημείο. Μια συσκευή λήψης πάνω σε ειδικά εξαρτισμένα πλοιάρια αλιείας καταγράφει τα δεδομένα έτσι ώστε οι ψαράδες μπορούν να καθορίσουν τη θερμοκρασία του ωκεανού χρησιμοποιώντας 16 διαφορετικά χρώματα πάνω σε ένα βίντεο. Από την ένδειξη που θα εμφανιστεί μπορούν να πουν πού υπάρχουν διασταυρώσεις ωκεάνιων ρευμάτων, τα οποία είναι συχνά καλές περιοχές για ψάρεμα. Σε μια πρώιμη δοκιμή, αρκετά πλοιάρια αλιείας έβγαλαν δεκάδες τόννους παλαμίδες χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική. Μέχρι τώρα, 20 πλοιάρια αλιείας είναι εξαρτισμένα με τη συσκευή αυτή.

Σύγκριση Εγκλήματος

● Περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν σαν δεδομένο το γεγονός ότι το έγκλημα είναι διαδεδομένο σε όλες τις μεγάλες πόλεις. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, λέει η Δε Εξπρές του Ήστον της Πενσυλβανίας. Αποκαλεί το Τόκιο μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου, «μια από τις ασφαλέστερες πόλεις του κόσμου». Σύμφωνα με τα τελευταία στατιστικά δεδομένα που υπάρχουν, στο Τόκιο σε κάθε 100.000 άτομα συμβαίνουν 1,6 φόνοι, 5,6 ληστείες, και 3,8 βιασμοί, με βάση ετήσια στοιχεία. Αλλά στην πόλη της Νέας Υόρκης σε κάθε 100.000 άτομα για την ίδια χρονική περίοδο συμβαίνουν 22,8 φόνοι, 1.183,7 ληστείες, και 51,6 βιασμοί. «Η μητροπολιτική αστυνομία του Τόκιο ισχυρίζεται ότι είχε συλλήψεις ρεκόρ 95 τοις εκατό για τα βίαια εγκλήματα», προσθέτει η είδηση.

Ζώα που Βρίσκονται σε Κίνδυνο

● Σαράντα έξι εθνικά και ξένα είδη φυτών και ζώων έχουν προστεθεί ή προτάθηκαν για τον κατάλογο των ειδών που βρίσκονται σε κίνδυνο της Υπηρεσίας Ιχθύων και Άγριας Ζωής του Υπουργείου Εσωτερικών των ΗΠΑ. Ανάμεσα στα τελευταία ζώα που καταγράφτηκαν ήταν ο πελαργός, ο καναδικός τάρανδος και τα γιγαντιαία πάντα της Κίνας. Αλλά, λέει η Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, «υπάρχει ακόμη μια μεγάλη ανεκτέλεστη εργασία παραπάνω από 1.000 ‘υποψηφίων’ για προστασία», οι οποίοι δεν βρίσκονται ακόμη στον κατάλογο. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο καφέ πελεκάνος προτάθηκε να βγει από τον κατάλογο των ειδών που βρίσκονται σε κίνδυνο. Αν εκτελεστεί η πρόταση, «θα είναι η πρώτη φορά που έχει βγει από τον κατάλογο ένα πλάσμα επειδή . . . δεν βρισκόταν πια σε κίνδυνο για εξάλειψη», λέει η είδηση. «Συνήθως ένα είδος διαγράφεται από τον κατάλογο από την στιγμή που θα έχει εξαφανιστεί τελείως και μετά».