Οι Νεαροί Ρωτούν . . .
Πόσο Σημαντική Είναι η Εξωτερική Εμφάνιση;
‘Έχω αυτή την απέχθεια για το σώμα μου’, θρηνεί η 16χρονη Μαρία. ‘Νομίζω ότι δεν έχω καλή εμφάνιση’
ΛΕΣ ότι δεν σου αρέσει η εμφάνισή σου; Θα πρέπει να ξέρεις ότι λίγοι από εμάς—αν υπάρχουν καθόλου—είναι τελείως ικανοποιημένοι με τη σωματική τους εμφάνιση. Σε αντίθεση με τον Νάρκισσο, ο οποίος ερωτεύθηκε το είδωλό του σε μια λιμνούλα από νερό, μερικοί από εμάς παθαίνουμε σχεδόν κατάθλιψη όταν βλέπουμε το είδωλό μας μέσα στον καθρέφτη.
Αυτό αληθεύει ιδιαίτερα αν είσαι νέος ή νέα πάνω στην ανάπτυξή σου και ενδιαφέρεσαι για την εικόνα που σχηματίζουν άλλοι για σένα. ‘Έχω αυτή την απέχθεια για το σώμα μου’, θρηνεί η 16χρονη Μαρία. ‘Νομίζω ότι δεν έχω καλή εμφάνιση’. Ο δεκατριάχρονος Μπομπ έχει ένα παρόμοιο παράπονο: ‘Δεν μου αρέσουν τα μαλλιά μου, ο τρόπος που πετάνε εδώ πίσω’.
Βέβαια είναι απόλυτα φυσιολογικό να θέλει κανείς να είναι ελκυστικός. Και το να κάνει κανείς λογικές προσπάθειες για να φροντίζει για την ατομική του εμφάνιση είναι κάτι το λογικό. Παρ’ όλ’ αυτά μήπως η ανησυχία σχετικά με την εμφάνισή σου έχει αρχίσει να κυριαρχεί στη διάνοιά σου; Μήπως έχεις αρχίσει να απεχθάνεσαι τον εαυτό σου εξαιτίας της φυσικής σου εμφάνισης; Αν ναι, αναρωτήσου, Πόσο λογικά είναι τα παράπονά μου; Θα μπορούσε να συμβεί ώστε να είμαι απλά παγιδευμένος στην ακατάπαυστη επιθυμία να μοιάζω με τους άλλους που μου φαίνονται πιο όμορφοι από μένα;
Επιθυμία για Καλύτερα Πράγματα
Ναι, για πολλούς, η ζωή είναι σαν μια ατέλειωτη σειρά από φράχτες με ακόμη ωραιότερο γρασίδι από την άλλη μεριά του φράχτη. Συναντάς τέτοιους ανθρώπους. Το φυσιολογικά αδύνατο κορίτσι που νομίζει ότι είναι κοκαλιάρικο και τρώει μέχρι να βαρυστομαχιάσει κάθε φορά. Το ευχάριστα παχουλό κορίτσι που νομίζει πως είναι παχιά και σχεδόν λιμοκτονεί. Ή άλλα κορίτσια σαν την Άννι, που αναπτύχθηκε κάπως συντομότερα από τις συμμαθήτριές της. Της άρεσε το πρόωρο ύψος της; Θυμάται: «Ήμουν ψηλότερη από όλες. Αυτό με έφερνε σε αμηχανία. Είχα μια μικρόσωμη φίλη και τη ζήλευα».
Έτσι, τα βοηθήματα για την ομορφιά, οι μικροεφευρέσεις και τα διάφορα σύνεργα αφθονούν. Οι χειρουργοί που κάνουν πλαστικές εγχειρήσεις αφθονούν και ευημερούν. Και με κίνδυνο της υγείας τους και της ευτυχίας τους, οι νεαροί δυσανασχετούν για το αναλλοίωτο. Υπάρχει κάποιος τρόπος να ξεφύγει κανείς από τον ατέλειωτο αυτό κύκλο της έλλειψης ικανοποίησης; Ναι! Αλλά η λύση είναι να έχει κανείς τη σωστή άποψη σχετικά με την εξωτερική του εμφάνιση. Πώς την αποκτάς αυτή; Ας αρχίσουμε προσπαθώντας να κατανοήσουμε γιατί πιθανόν να αισθάνεσαι με αυτόν τον τρόπο.
Ισχυρές Επιρροές
Υπάρχουν πολλές δυνάμεις που επηρεάζουν τις απόψεις μας και τα αισθήματά μας σχετικά με την εξωτερική μας εμφάνιση. Μια τέτοια επιρροή προέρχεται από μέσα μας. Η Βίβλος τις αποκαλεί «νεανικάς επιθυμίας». (2 Τιμόθεον 2:22) Οι επιθυμίες αυτές εκδηλώνονται με πολλούς τρόπους, και μια από τις επιθυμίες αυτές είναι η υπερβολική ανησυχία σχετικά με την εξωτερική μας εμφάνιση.
Είναι ενδιαφέρον, όμως, ότι ο καθηγητής της ψυχιατρικής Ρίτσαρντ Μ. Σαρλς δείχνει ότι οι επιθυμίες αυτές συχνά εκτρέφονται από εξωτερικά πράγματα: «Η εφηβεία είναι μια μεταβατική περίοδος κατά την οποία λαβαίνει χώρα μια μεγάλη αναδιοργάνωση του σώματος. . . . Για να αντιμετωπίσουν την αφύπνιση ενός νέου και αλλαγμένου σώματος, οι περισσότεροι έφηβοι στηρίζονται πάνω στην ασφάλεια της ομάδας των συνομηλίκων τους». Με άλλα λόγια, αν οι φίλοι μας δεν παρατηρήσουν πόσο μεγάλη είναι η μύτη μας, εμείς μπορούμε να την παραβλέψουμε. Αλλά όταν οι φίλοι μας την παρατηρήσουν, το ίδιο κάνουμε και μείς.
Μία άλλη πειστική επιρροή είναι το ύπουλο σύστημα που είναι γνωστό σαν μέσα μαζικής ενημέρωσης. Από την παιδική ηλικία και μετά, η τηλεόραση, τα βιβλία, και τα κινηματογραφικά έργα μάς διδάσκουν ότι «οι καλοί» άνθρωποι είναι όμορφοι και ότι οι «κακοί» άνθρωποι είναι άσχημοι, ένα θέμα το οποίο επαναλαμβάνεται ασταμάτητα από τα μέσα ενημέρωσης. Αυτό χειροτερεύει την τάση των ατελών ανθρώπων να «βλέπουν τα πράγματα σύμφωνα με την επιφανειακή τους αξία», να τοποθετούν τους ανθρώπους σε στερεότυπα σύμφωνα με την εμφάνισή τους.—2 Κορινθίους 10:7.
Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης με αυτό τον τρόπο σε κάνουν να πιστεύεις ότι αν δεν έχεις καλή εμφάνιση, αν δεν είσαι γοητευτικός, με τα μήλα του μάγουλου εξογκωμένα, με καθαρή επιδερμίδα, ή με αντρίκιο σώμα, τότε θα πρέπει να κρύβεσαι—ή τουλάχιστον σου μεταδίδουν την ιδέα ότι ποτέ δεν πρόκειται να γίνεις δημοφιλής, πετυχημένος ή ευτυχισμένος. Βέβαια, συνειδητά πιθανόν να βλέπεις τα τεχνάσματα των μέσων μαζικής ενημέρωσης: είναι μια τέλεια ανοησία. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του αποτελέσματος των μέσων μαζικής ενημέρωσης είναι υποσυνείδητο. Ύπουλα ή τελείως ξεκάθαρα, η ομορφιά εξιδανικεύεται ή λατρεύεται παντού! Άνθρωποι με πολύ ωραία εξωτερική εμφάνιση πουλούν τα πάντα από αρώματα μέχρι πριόνια. Σαν αποτέλεσμα πολλοί άνθρωποι δεν αγοράζουν μόνο τα προϊόντα αλλά επίσης και τη διεστραμμένη ιδέα ότι η εξωτερική εμφάνιση είναι το παν.
Καταπολεμώντας τη Φαντασίωση του ‘Όμορφου Ανθρώπου’
Αναμφίβολα, λοιπόν, η φαντασίωση του ‘όμορφου ανθρώπου’ επηρεάζει πολλούς. Η ζωή γίνεται ένας ατέλειωτος δρόμος με δίαιτες λιμοκτονίας, φανταχτερά καλλυντικά και ακριβές θεραπείες. Η Βίβλος, ωστόσο, λέει: «Μην αφήνετε τον έξω κόσμο να σας διαμορφώνει στο δικό του καλούπι». (Ρωμαίους 12:2, Phillips ) Αναλογίσου: Ποιος είναι εκείνος που προωθεί την ιδέα ότι χρειάζεσαι κάποια συγκεκριμένη εμφάνιση προκειμένου να είσαι δημοφιλής, πετυχημένος ή ευτυχισμένος; Δεν είναι οι κατασκευαστές και οι διαφημιστές οι οποίοι κερδίζουν από την παραπλάνηση αυτή; Γιατί να αφήσεις τη σκέψη σου να διαμορφωθεί από αυτούς; Και αν τα δυσάρεστα σχόλια για την εμφάνισή σου προέρχονται από φίλους σου, τότε ποιος χρειάζεται τέτοιου είδους «φίλους»;
Η Βίβλος περαιτέρω μας συμβουλεύει να ‘σκεφτόμαστε έτσι ώστε να έχουμε υγιή νου’. (Ρωμαίους 12:3) Αυτό μπορεί να σημαίνει να κοιτάζουμε με αμφίβολο μάτι πάντα την προπαγάνδα—είτε προέρχεται από φίλους είτε από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης—η οποία προωθεί τη δυσαρέσκεια απέναντι στον εαυτό μας. Δεν είναι αλήθεια ότι είναι ελάχιστοι οι άνθρωποι εκείνοι που είναι όμορφοι σαν μοντέλα; «Η ομορφιά είναι φυσαλίδα», λέει η Βίβλος. (Παροιμίαι 31:30, Byington ) Έτσι ακόμη και οι άνθρωποι που πληρώνονται για την εξωτερική τους εμφάνιση βρίσκονται στην κορυφή μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα—προτού απορριφθούν επειδή βρέθηκε κάποιο άλλο φρέσκο πρόσωπο. Επίσης, μπορούν να γίνουν θαύματα για το πρόσωπο και το σώμα με το μέικ απ, το φωτισμό, και τα φωτογραφικά τρικ. Μερικοί έχουν υποστεί σοκ όταν είδαν την ευνοούμενη διασημότητά τους πρόσωπο με πρόσωπο χωρίς να έχει το πλεονέκτημα του φωτισμού, του βαψίματος και των άλλων πραγμάτων που την κάνουν όμορφη!
Κι ακόμη άλλο ένα σημείο: Οι περισσότεροι φίλοι σου δεν έχουν μάλλον μέση εμφάνιση; Μερικοί από αυτούς μπορεί με ορισμένους κανόνες να θεωρούνται ακόμη και μη ελκυστικοί. Και τι θα πούμε ακόμη για τους γονείς σου; Θα μπορούσε οποιοσδήποτε από τους δυο να μπει στο εξώφυλλο ενός περιοδικού μόδας; Πιθανόν όχι. Αλλά μήπως αυτό αλλάζει τα αισθήματά σου απέναντί τους; Πράγματι, από τη στιγμή που θα φτάσεις στο σημείο να τους εκτιμάς γι’ αυτό που είναι και όχι γι’ αυτό που φαίνονται, πιθανόν σπάνια αν όχι ποτέ θα σκεφθείς την εξωτερική τους εμφάνιση.
Τελικά, δεν αληθεύει το γεγονός ότι αφού είσαι ένας νεαρός που μεγαλώνει, η εμφάνισή σου αλλάζει έτσι και αλλιώς; Οι έφηβοι ωριμάζουν σε διαφορετικά στάδια. Έτσι αν είσαι πολύ κοντός ή πολύ ψηλός, ή η επιδερμίδα σου δεν είναι καλή, να είσαι υπομονετικός. Ο χρόνος μπορεί να φροντίσει για μερικά από αυτά τα λεγόμενα, ελαττώματα.
Το να κοιτάζεις τα ζητήματα αυτά με υγιή νου μπορεί να σε γλιτώσει από την απογοήτευση τού να προσπαθείς να ταιριάζεις με τις αφύσικες εικόνες που βλέπεις στην οθόνη και στα διάφορα περιοδικά ή με το να κάνεις αχρείαστες συγκρίσεις του εαυτού σου με τους άλλους νεαρούς. Έχεις προσόντα τα οποία ξεπερνούν κατά πολύ οποιεσδήποτε σωματικές ανεπάρκειες—φανταστικές ή πραγματικές. Ωστόσο, υπάρχει ένας ακόμη πολύ πιο σημαντικός παράγοντας για να εξετάσεις.
Η Άποψη του Θεού για το Ζήτημα
Έχεις παρατηρήσει ποτέ πόσο λίγο μιλάει η Γραφή σχετικά με την εξωτερική εμφάνιση των ανθρώπων; Γιατί δεν μας αναφέρει ούτε καν πώς έμοιαζαν ο Αβραάμ, η Μαρία ή έστω ο Ιησούς; Προφανώς, ο Θεός δεν το θεωρεί αυτό το πράγμα σημαντικό.
Πράγματι, ο Θεός κάποτε απέρριψε για τη θέση του βασιλιά ένα νεαρό που ονομαζόταν Ελιάβ, ο οποίος φαίνεται ότι είχε μια υπέροχη σωματική ομορφιά! Ο Ιεχωβά Θεός εξήγησε στον προφήτη Σαμουήλ: «Μη επιβλέψης εις την όψιν αυτού ή εις το ύψος του αναστήματος αυτού. . . Διότι δεν βλέπει ο Κύριος καθώς βλέπει ο άνθρωπος· διότι ο άνθρωπος βλέπει το φαινόμενον, ο δε Κύριος βλέπει την καρδίαν». (1 Σαμουήλ 16:6, 7) Ο Θεός απεναντίας εξέλεξε ένα νεαρό αγόρι που ονομαζόταν Δαβίδ.
Σωστά, λοιπόν, η Βίβλος μάς ενθαρρύνει να συγκεντρώνουμε την προσοχή μας όχι στον εξωτερικό στολισμό αλλά ‘στο κρυφό άτομο της καρδιάς’. (1 Πέτρου 3:3, 4) Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να παραμελούμε την εξωτερική μας εμφάνιση. Η Βίβλος μάς ενθαρρύνει να διακρατούμε υψηλούς κανόνες ντυσίματος και κόμμωσης. (Παράβαλε 1 Τιμόθεον 2:9.) Ωστόσο, κατά καιρούς η εξωτερική μας εμφάνιση μπορεί να μας φέρνει σε δυσχερή θέση λιγάκι. Αλλά τι παρηγοριά είναι να γνωρίζουμε ότι για τον Θεό, η γνώμη του οποίου έχει αληθινά σημασία, η εξωτερική μας εμφάνιση δεν είναι το σημαντικό! ‘Αυτός βλέπει τι είναι η καρδιά’. Δεν θα ήταν συνεπώς συνετό να σταματήσεις να ανησυχείς τόσο πολύ σχετικά με την εξωτερική σου εμφάνιση και απεναντίας να εργάζεσαι για να εξωραΐσεις την καρδιά σου ενώπιον του Θεού;
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Αυτό που δεν σου αρέσει πάνω σου μπορεί να το ζηλεύουν οι άλλοι
[Εικόνα στη σελίδα 15]
Έχεις προσόντα τα οποία ξεπερνούν κατά πολύ οποιεσδήποτε σωματικές ανεπάρκειες