Τι Είναι «η Συντέλεια του Κόσμου»;
Η Αγία Γραφή λέει πολλά σχετικά με το γεγονός ότι «ο κόσμος παρέρχεται». Σε πολλά σημεία περιέχει συγκεκριμένη πληροφορία για την περίοδο που ονομάζεται «η συντέλεια του αιώνος». Αλλά όταν η Αγία Γραφή μιλάει γι’ αυτή τη «συντέλεια του κόσμου», τι εννοεί; Μήπως αυτό σημαίνει ότι η κατοικία μας, ο πλανήτης Γη, πρόκειται να καταστραφεί;—1 Ιωάννου 2:17· Ματθαίος 24:3, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση.
Ο Θεός δεν είναι υποχρεωμένος να καταστρέψει τη γη για να εξαλείψει τις φοβερές συνθήκες που επικρατούν σ’ αυτή. Σήμερα δεν είναι η γη αυτό που προκαλεί τα προβλήματα στην ανθρώπινη κοινωνία. Οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι, ειδικά οι άνθρωποι που έχουν λίγο ή καθόλου σεβασμό για τον Δημιουργό, τον Ιεχωβά Θεό, και τους νόμους του. Αυτοί είναι εκείνοι που κάνουν τη ζωή πολλών ανθρώπων πάνω στη γη έναν εφιάλτη. Αλλά ο Θεός δεν χρειάζεται να καταστρέψει τη γη για να απαλλαγεί από αυτούς.
Απαλλαγή Από τους Ένοχους
Για παράδειγμα, αν βρίσκατε το σπίτι σας γεμάτο ποντίκια, πώς θα απαλλασσόσασταν από αυτά; Θα καίγατε το σπίτι σας; Όχι! Αντίθετα, πιθανόν να βρίσκατε κάποιους άλλους τρόπους όπως είναι οι ποντικοπαγίδες· ή ίσως να παίρνατε μια γάτα. Δεν θα καταστρέφατε το σπίτι.
Μερικές φορές λέγεται ότι οι αλεπούδες απαλλάσσονται από τους ψύλλους με έναν τρόπο που δεν προξενεί βλάβη σ’ αυτές. Βυθίζονται σιγά-σιγά τελείως στο νερό, και αφήνουν μόνο την άκρη της μύτης τους έξω για να αναπνέουν, ενώ κρατούν κάποιο αντικείμενο στο στόμα τους στην επιφάνεια του νερού. Οι ψύλλοι προχωρούν προς τα πάνω από το σώμα της αλεπούς για να μην πνιγούν και τελικά μαζεύονται στο αντικείμενο που κρατάει στο στόμα της. Κατόπιν, η έξυπνη αλεπού αφήνει το αντικείμενο από το στόμα της, και αυτό απομακρύνεται πλέοντας γεμάτο ψύλλους. Η αλεπού μένει ανέπαφη.
Επομένως, δεν είναι απαραίτητο να καταστραφεί το σώμα που φιλοξενεί τα παράσιτα για να απαλλαγούμε από αυτά.
Παρόμοια, στην παραβολή του σχετικά με το τέλος του κόσμου, ο Ιησούς είπε ότι ένας γεωργός είχε σπείρει το χωράφι του με σιτάρι, αλλά στη διάρκεια της νύχτας ήρθε ο εχθρός του και έσπειρε εκεί ζιζάνια. Ο γεωργός δεν έκαψε όλο το χωράφι με το σιτάρι απλώς και μόνο για να απαλλαγεί από τα ζιζάνια. Αντίθετα, όταν οι εργάτες του θέλησαν να ξεριζώσουν τα ζιζάνια που είχαν αρχίσει να φυτρώνουν, ο γεωργός είπε: «Όχι, . . . θα βλάψετε το σιτάρι αν το κάνετε αυτό. Αφήστε και τα δυο να αυξάνουν μαζί μέχρι το θερισμό, και τότε θα πω στους θεριστές να ξεχωρίσουν τα ζιζάνια για κάψιμο και να βάλουν το σιτάρι στην αποθήκη».
Κατόπιν ο Ιησούς κατέληξε: «Ακριβώς όπως σ’ αυτή την ιστορία τα ζιζάνια χωρίζονται και καίγονται, έτσι θα είναι και στο τέλος του κόσμου: Θα στείλω τους αγγέλους μου και θα ξεχωρίσουν . . . όλους εκείνους που είναι κακοί, και θα τους ρίξουν στο καμίνι και θα τους κάψουν».—Ματθαίος 13:24-26, 29, 30, 40-42, Η Ζώσα Βίβλος, στην Αγγλική.
Ο Ιησούς επίσης παρομοίασε «τη συντέλεια του κόσμου» με αυτό που συνέβη τον καιρό του παγγήινου Κατακλυσμού στις μέρες του Νώε. (Ματθαίος 24:37-39) Εκείνο τον καιρό δεν ήταν η ίδια η γη εκείνη που καταστράφηκε. Μάλλον ήταν οι ασεβείς άνθρωποι. Λόγω της απαράδεκτης συμπεριφοράς των ανθρώπων που ζούσαν τότε, ο Θεός είπε: «Θέλω εξαλείψει τον άνθρωπον, τον οποίον εποίησα, από προσώπου της γης». (Γένεσις 6:7) Παρόμοια, ο απόστολος Πέτρος μίλησε για τον αρχαίο «κόσμον των ασεβών» που καταστράφηκε πίσω στις μέρες του Νώε. Δεν καταστράφηκε ο πλανήτης Γη.—2 Πέτρου 2:5.
Γιατί, όμως, πολλοί συγχέουν την έκφραση «η συντέλεια του κόσμου» με την καταστροφή του πλανήτη Γη; Ένας λόγος είναι ότι αυτή η διδασκαλία επικρατεί σε πολλές από τις σημερινές θρησκείες.
Σύγχυση των Θρησκευτικών Διδασκαλιών
Οι θρησκευτικοί εκπρόσωποι έχουν προκαλέσει σύγχυση με το να εξηγούν ότι το «τέλος του κόσμου» σημαίνει την καταστροφή της ίδιας της γης και όλων των πλασμάτων πάνω σ’ αυτή. Ο Άρθουρ Σ. Μάξγουελ υποστηρίζει αυτή τη θεωρία. Στο βιβλίο του Time Running Out, στην Αγγλική (Τελειώνει ο Καιρός) συμπεραίνει ότι η πυρηνική δύναμη το καθιστά αυτό δυνατό για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Λέει: «Πώς θα μπορούσαν να εξαφανιστούν οι ουρανοί; Πώς θα μπορούσαν να αποσυντεθούν τα στοιχεία με φωτιά, και να απογυμνωθεί η γη; Μόνο τώρα στον Πυρηνικό Αιώνα η σημασία αυτού του δραματικού μηνύματος γίνεται ολοφάνερη».
Ο Χένρυ Μ. Μώρις, στο Bibliotheca Sacra, περιγράφει ένα παρόμοιο ολοκαύτωμα αλλά με κάποια διαφοροποίηση: «Δεν θα εξαλειφθούν τα βασικά υλικά της γης, αλλά θα υποστούν αποσύνθεση σε τρομακτικό βαθμό ίσως ακόμα και μέσω διάσπασης των ατόμων». Προσθέτει: «Το νερό που έχει μείνει στη γη θα αποσυντεθεί ή θα εξατμιστεί στιγμιαία. . . . Κατόπιν, καθώς τα άτομα της προηγούμενης γης θα αρχίσουν να συγκεντρώνονται και πάλι μετά το ολοκαύτωμα, ο Θεός για μια ακόμα φορά θα ασκήσει την πρωταρχική Του δημιουργική δύναμη, και θα ‘δημιουργήσει’ και θα ‘φτιάξει’ τους νέους ουρανούς και τη νέα γη».
Μια Ρωμαιοκαθολική έκδοση, το Dictionnaire de Théologie Catholique, κάτω από το θέμα «Η Συντέλεια του Κόσμου» λέει: «Η Καθολική εκκλησία πιστεύει και διδάσκει ότι ο παρών κόσμος [το υλικό σύμπαν] που το έχει διαμορφώσει ο Θεός δεν θα διαρκέσει για πάντα. . . . Αυτό είναι βασισμένο στη Γραφή, στην παράδοση της Καθολικής θεολογίας, και επιβεβαιώνεται από τη σύγχρονη επιστήμη». Επίσης, το Καθολικό Dictionary of Biblical Theology, στην Αγγλική (Λεξικό Βιβλικής Θεολογίας) στην αρχή εξυμνεί τη δημιουργία σαν την «καλοσύνη του Θεού» και σαν «ένα έργο τέχνης» αλλά κατόπιν προχωρεί να περιγράψει πώς τα κατά γράμμα φυσικά στοιχεία θα δοκιμάσουν «μια πλήρη αναδιάταξη μέσω μιας ξαφνικής επιστροφής στο χάος».
Πολλές άλλες επικρατούσες θρησκείες και ευαγγελικές ομάδες προωθούν παρόμοιες απόψεις. Αλλά είναι σωστές αυτές οι απόψεις;
Ποιος Κόσμος θα Καταστραφεί;
Οι μαθητές του Ιησού του έκαναν μια άμεση ερώτηση σχετικά με το τέλος του κόσμου. Αυτή αναγράφεται στο εδάφιο Ματθαίος 24:3, σύμφωνα με τη Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση: «Πες μας, . . . σημάδι που θα δείξει πως πλησιάζει η παρουσία σου και η συντέλεια του κόσμου;»
Άλλες Βιβλικές μεταφράσεις μας βοηθούν να κατανοήσουμε ότι η Ελληνική λέξη «κόσμος» (αιών) που χρησιμοποιείται σε αυτό το εδάφιο δεν αναφέρεται στην κατά γράμμα γη ή στο υλικό σύμπαν. Πολλές Βιβλικές μεταφράσεις αποδίδουν αυτή την έκφραση σαν «τέλος του αιώνα» ή «τον τελικό καιρό». Η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών αποδίδει ως εξής το εδάφιο: «Ποιο θα είναι το σημάδι της παρουσίας σου και της συντέλειας του συστήματος πραγμάτων;»
Έτσι η Αγία Γραφή αντί να προλέγει ένα πυρηνικό ολοκαύτωμα ή μια παρόμοια αποσύνθεση του υλικού σύμπαντος, περιλαμβανομένου και του πλανήτη Γη, μας διδάσκει ότι αυτό που θα φτάσει σε ξαφνικό τέλος είναι το πονηρό σύστημα πραγμάτων της γης. Αυτό περιλαμβάνει όλες τις μορφές διαφθοράς, ψευτιάς, και υποκρισίας που υπάρχει τώρα, είτε αυτά προέρχονται από την πολιτική, είτε από το εμπόριο, ή από τη θρησκεία. Όλη η εξαχρείωση και η ανηθικότητα, όλη η πονηρία και όλοι οι ασεβείς άνθρωποι που υπάρχουν στη γη τότε θα απομακρυνθούν βίαια.
Στην Αγία Γραφή υπάρχουν δυο ξεκάθαρες δηλώσεις, που δεν χρειάζονται ερμηνεία, και οι οποίες θα πρέπει να απομακρύνουν κάθε φόβο ότι η γη θα μπορούσε να καταστραφεί όταν «ο κόσμος» φτάσει στο τέλος του. Η πρώτη βρίσκεται στο εδάφιο Εκκλησιαστής 1:4: «Γενεά υπάγει, και γενεά έρχεται· η δε γη διαμένει εις τον αιώνα». Η δεύτερη δήλωση φαίνεται στο εδάφιο Ησαΐας 45:18: «Διότι ούτω λέγει Κύριος, ο ποιήσας τους ουρανούς· αυτός ο Θεός, ο πλάσας την γην και ποιήσας αυτήν· όστις αυτός εστερέωσεν αυτήν, έκτισεν αυτήν ουχί ματαίως αλλ’ έπλασεν αυτήν δια να κατοικήται· Εγώ είμαι ο Κύριος και δεν υπάρχει άλλος».
Έτσι ο κόσμος που η Αγία Γραφή λέει ότι οπωσδήποτε θα καταστραφεί είναι ο κόσμος του ανθρώπινου γένους που δεν εκτελεί το θέλημα του Θεού. «Οι δε ασεβείς θέλουσιν εκκοπή από της γης, και οι παράνομοι θέλουσιν εκριζωθή απ’ αυτής». (Παροιμίαι 2:22) «Ο Κύριος έχει κρίσιν μετά των εθνών· αυτός διαδικάζεται μετά πάσης σαρκός· θέλει παραδώσει τους ασεβείς εις μάχαιραν, . . . εν εκείνη τη ημέρα θέλουσι κοίτεσθαι τεθανατωμένοι παρά Κυρίου απ’ άκρου της γης έως άκρου της γης».—Ιερεμίας 25:31, 33.
Ποιοι όμως θα επιζήσουν; Τι πρέπει να κάνουν για να επιζήσουν; Πώς μπορούν να πουν πότε πλησιάζει «η συντέλεια του κόσμου»;
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Πολλές θρησκείες λένε ότι η γη θα καταστραφεί. Αλλά η Αγία Γραφή δεν το διδάσκει αυτό
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η Αγία Γραφή διδάσκει ότι η καταστροφή θα είναι εκλεκτική, και ότι μόνο οι ασεβείς θα καταστραφούν