Ποιοι θα Επιζήσουν από το Τέλος του Κόσμου;

Η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που ζουν σήμερα στη γη δεν θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου. Αυτό γίνεται απόλυτα σαφές από μια μελέτη του εμπνευσμένου Λόγου του Θεού. Όπως είπε ο Ιησούς: «Πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής. Επειδή στενή είναι η πύλη και τεθλιμμένη η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν».—Ματθαίος 7:13, 14.

Μερικοί μπορεί να συγκλονίζονται από την ιδέα ότι ο Θεός θα μπορούσε να καταστρέψει εκατομμύρια, ναι, δισεκατομμύρια ανθρώπους που θεωρεί ασεβείς. Αλλά να θυμάστε ότι ο Θεός δεν θέλει «να απολεσθώσι τινες, αλλά πάντες να έλθωσιν εις μετάνοιαν». (2 Πέτρου 3:9) Όχι, η καταστροφή των πονηρών ανθρώπων δεν ευχαριστεί τον Θεό: «Δεν θέλω τον θάνατον του αμαρτωλού, αλλά να επιστρέψη ο ασεβής από της οδού αυτού και να ζη». (Ιεζεκιήλ 33:11) Όμως, ο Θεός πρέπει να αποδειχτεί αληθινός στο Λόγο του και πρέπει να εκπληρώσει την υπόσχεσή του για τη γη. Για να το κάνει αυτό, πρέπει να απομακρυνθούν εκείνοι που αυτός θεωρεί παράνομους.

Αυτοί που θα Επιζήσουν

Επειδή το τέλος του κόσμου δεν είναι καθημερινή εμπειρία, πολλοί δεν πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί. Αλλά τέτοια άτομα θα έκαναν καλά να θυμηθούν ότι αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν.

Πότε; Ήταν στον καιρό του παγκόσμιου Κατακλυσμού των ημερών του Νώε. Ο Θεός έφερε σ’ ένα τέλος ολόκληρο τον κόσμο των ανθρώπων που ήταν αποξενωμένοι από αυτόν. Σ’ αυτούς που πέθαναν περιλαμβάνονταν άντρες και γυναίκες τους οποίους ο Δημιουργός έκρινε ασεβείς. Περιλαμβάνονταν επίσης τα παιδιά τους, αφού αυτά τα παιδιά λόγω της ανατροφής τους μεγάλωναν για να μοιάσουν στους γονείς τους—να γίνουν ασεβή. Έτσι, «εκ πάντων των όντων επί της ξηράς, πάντα όσα είχον πνοήν ζωής εις τους μυκτήρας αυτών, απέθανον, . . . από ανθρώπου έως κτήνους», μας πληροφορεί η Αγία Γραφή.

Ποιος επέζησε από τον Κατακλυσμό; Ο Λόγος του Θεού απαντά: «Έμενε δε μόνον ο Νώε, και όσα ήσαν μετ’ αυτού εν τη κιβωτώ». (Γένεσις 7:21-23) Αυτό περιλάμβανε τον Νώε και τη σύζυγό του, τους τρεις γιους τους και τις συζύγους τους, οχτώ ανθρώπους, καθώς επίσης και αντιπροσωπευτικά είδη ζώων. Γιατί ο Θεός ευνόησε τον Νώε και την οικογένειά του; Επειδή υπάκουσαν όταν ο Θεός τους πρόσταξε να κάνουν ορισμένα πράγματα. Όπως δηλώνει η Γένεσις: «Και έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Θεός· ούτως έκαμε».—Γένεσις 6:22· 7:5.

Μπορούμε να πάρουμε σημαντικά μαθήματα απ’ ό,τι συνέβη τότε. «Όσα προεγράφησαν, δια την διδασκαλίαν ημών προεγράφησαν». (Ρωμαίους 15:4) Επομένως είναι διδακτικό να σημειώσουμε ότι ο Θεός θεωρεί τους ανθρώπους υπεύθυνους για τις πράξεις τους. Μας έδωσε το δώρο της ελεύθερης ηθικής βούλησης και απαιτεί να του δώσουμε λογαριασμό. Δεν μπορούμε να αγνοούμε τον Δημιουργό, τους σκοπούς του, και το θέλημά του, και κατόπιν να ζητούμε εξαίρεση από τη δυσμενή κρίση σαν να ήταν υποχρεωμένος ο Θεός να μας ευνοήσει ανεξάρτητα από τη στάση μας ή από τις πράξεις μας. «Μη πλανάσθε, ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή ό,τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει».—Γαλάτας 6:7.

Επίσης διδασκόμαστε από αυτά που συνέβησαν στις πόλεις των Σοδόμων και Γομόρρων. Λόγω της χονδροειδούς ανηθικότητάς τους, ο Θεός αποφάσισε την καταστροφή τους. «Η κραυγή αυτών εμεγάλυνεν ενώπιον του Κυρίου· και απέστειλεν ημάς ο Κύριος δια να καταστρέψωμεν αυτόν [τον τόπο]», είπαν οι εκπρόσωποι καταστροφής του Ιεχωβά. Όλοι θανατώθηκαν εκτός από τρία άτομα, τον Λωτ και τις δυο του κόρες. Γιατί σώθηκαν αυτοί; Επειδή πρόσεξαν τις οδηγίες του Θεού και ενήργησαν σύμφωνα μ’ αυτές. Αλλά η σύζυγος του Λωτ δεν το έκανε—και καταστράφηκε. Επίσης θανατώθηκαν οι δυο άντρες που είχαν αρραβωνιαστεί τις κόρες του Λωτ. Γιατί; Επειδή όταν ο Λωτ τους προειδοποίησε για την επερχόμενη καταστροφή, «εφάνη εις τους [μελλοντικούς] γαμβρούς αυτού ως αστεϊζόμενος». Αλλά δεν ήταν καθόλου αστείο. Πέθαναν.—Γένεσις 19:12-14.

Παρόμοια στις μέρες μας πολλοί χλευάζουν την προειδοποίηση ότι το τέλος του κόσμου είναι κοντά. Αλλά ο απόστολος Πέτρος προείπε «ότι θέλουσιν ελθεί εν ταις εσχάταις ημέραις εμπαίκται». Είπε ότι αυτοί θα αγνοούσαν το γεγονός ότι ένας κόσμος στο παρελθόν είχε φτάσει στο τέλος του—στον Κατακλυσμό. Ο Ιησούς επίσης είπε: «Καθώς αι ημέραι του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου. Διότι καθώς εν ταις ημέραις ταις προ του κατακλυσμού ήσαν τρώγοντες και πίνοντες, νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες, έως της ημέρας καθ’ ην ο Νώε εισήλθεν εις την κιβωτόν, και δεν ενόησαν, εωσού ήλθεν ο κατακλυσμός και εσήκωσε πάντας». Πρόσθεσε: «Ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου».—2 Πέτρου 3:3-7· Ματθαίος 24:37-39.

Έτσι, πολλοί θα καταστραφούν επειδή δεν διαλέγουν να προσέξουν τα φανερά σημάδια αυτών των ‘εσχάτων ημερών’. (2 Τιμόθεον 3:1-5) Όμως, τα καλά νέα είναι ότι θα υπάρχουν επιζώντες, και μάλιστα πολύ περισσότεροι από τα οχτώ άτομα που επέζησαν από τον Κατακλυσμό ή τους τρεις που επέζησαν από το τέλος των Σοδόμων και Γομόρρων.

Το γεγονός ότι θα υπάρχουν πολλοί που θα επιζήσουν προλέχθηκε από τον απόστολο Ιωάννη σε μια θεία αποκάλυψη. Έγραψε: «Είδον, και ιδού, όχλος πολύς, τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών . . . Ούτοι είναι οι ερχόμενοι [μέσω επιβίωσης] εκ της θλίψεως της μεγάλης. . . . Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών».—Αποκάλυψις 7:9, 14, 17.

Το Τέλος του Κόσμου—Πότε;

Πότε θα έρθει το τέλος αυτού του κόσμου; Η Αγία Γραφή δεν μας δίνει συγκεκριμένη ημερομηνία. Ο Ιησούς το διευκρίνισε αυτό όταν απάντησε στην ερώτηση των μαθητών του που τον ρώτησαν γι’ αυτό. Είπε ότι ο ακριβής χρόνος, δηλαδή η μέρα και η ώρα, δεν ήταν γνωστός σε κανέναν άνθρωπο. (Ματθαίος 24:36) Όμως, το γεγονός ότι εμείς οι άνθρωποι δεν μπορούμε να υπολογίσουμε την ακριβή ημερομηνία του τέλους αυτού του κόσμου δεν σημαίνει ότι ο Θεός δεν θα μας έδινε κάποια πληροφορία σχετικά με το πότε θα πλησίαζε αυτό.

Πολλές Βιβλικές προφητείες σημειώνουν αυτόν τον καιρό. Ο ίδιος ο Ιησούς περιέγραψε πολλά από τα γεγονότα που θα λάβαιναν χώρα ακριβώς πριν από το τέλος. Κατόπιν είπε σχετικά με τους ανθρώπους που θα έβλεπαν την αρχή αυτών των γεγονότων: «Όταν ίδητε πάντα ταύτα, εξεύρετε ότι πλησίον είναι επί τας θύρας. Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γίνωσι πάντα ταύτα».—Ματθαίος 24:33, 34.

Ποια γενιά εννοούσε ο Ιησούς; Αναμφίβολα, είναι η γενιά που ζει από το 1914. Αυτή η γενιά έχει δει όλα όσα είπε ο Ιησούς ότι θα συνέβαιναν ακριβώς πριν από το τέλος. Αυτό σημαίνει ότι μερικοί άνθρωποι που ήταν ζωντανοί το 1914 θα συνεχίσουν να ζουν για να δουν το τέλος του κόσμου.—Ματθαίος 24:1-34.

Ο Ιησούς επίσης τόνισε αυτή την επείγουσα προειδοποίηση: «Δια τούτο και σεις γίνεσθε έτοιμοι, διότι καθ’ ην ώραν δεν στοχάζεσθε έρχεται ο Υιός του ανθρώπου». Αυτός «ο Υιός του ανθρώπου» είναι ο ίδιος ο Ιησούς, που έρχεται σαν Αρχιεκτελεστής του Θεού.—Ματθαίος 24:44· βλέπε επίσης Αποκάλυψις 19:11-21.

Ένας Καιρός Απόφασης

Ο καιρός που έχει μείνει γι’ αυτόν τον διεφθαρμένο, βίαιο και άδικο κόσμο είναι πολύ λίγος. Έτσι ο καθένας από μας χρειάζεται να αποφασίσει αν επιθυμεί να είναι ανάμεσα σ’ αυτούς που θα επιζήσουν.

Τι είναι εκείνο που θα καθορίσει το αν ένα άτομο θα καταστραφεί ή θα διασωθεί; Ακούστε την απάντηση που δίνεται από τον απόστολο Πέτρο: «Επειδή λοιπόν πάντα ταύτα διαλύονται, οποίοι πρέπει να ήσθε σεις εις πολίτευμα άγιον και ευσέβειαν, προσμένοντες και σπεύδοντες εις την παρουσίαν της ημέρας του Θεού».—2 Πέτρου 3:11, 12.

Ναι, χρειάζεται να δώσουμε προσοχή σ’ αυτά που λέει ο Θεός τώρα, και να κάνουμε ό,τι ζητάει από μας. Αν ενεργήσουμε έτσι, τότε δεν θα καταστραφούμε, αλλά θα διατηρηθούμε ζωντανοί για να μπούμε στο νέο σύστημα της δικαιοσύνης. (2 Πέτρου 3:13) Αυτό διευκρινίζεται επίσης από τα εμπνευσμένα λόγια του αποστόλου Ιωάννη: «Ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:17.

Η απόφαση να ταχθούμε στο πλευρό του Θεού και της αλήθειας του δεν μπορεί να βασίζεται μόνο στο συναίσθημα. Πρέπει να είναι αποτέλεσμα ακριβούς γνώσης: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν».—Ιωάννης 17:3.

Επίσης προσκαλούμαστε να ‘αυξάνουμε’ σε τέτοια γνώση. (2 Πέτρου 3:18) Αυτό περιλαμβάνει πλήρη γνώση της προμήθειας του Θεού για επιβίωση μέσω της ουράνιας Βασιλείας του, που τώρα έχει δοθεί στα χέρια του Παγκόσμιου Κατακτητή του, του Ιησού Χριστού. (Ματθαίος 6:9, 10) Επίσης περιλαμβάνει να μιλάμε με θάρρος σε άλλους για τη θαυμάσια ελπίδα της αιώνιας ζωής πάνω στη γη κάτω από την κυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού. Όπως προείπε ο Ιησούς: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος».—Ματθαίος 24:14.

Τι ανακούφιση είναι να γνωρίζουμε ότι το τέλος του κόσμου δεν θα σημάνει καταστροφή γι’ αυτόν τον όμορφο πλανήτη! Και τι ανακούφιση είναι επίσης να γνωρίζουμε ότι μπορούμε να είμαστε ανάμεσα στα εκατομμύρια που θα επιζήσουν μέσα σε μια καθαρή γη!

Θέλετε να συμπεριληφθείτε σ’ αυτούς που θα επιζήσουν; Μπορείτε αν δεν ακολουθήσετε αυτούς που ‘δεν νοούν’, αλλά αντίθετα μιμηθείτε το παράδειγμα του Νώε να ‘κάνετε ακριβώς’ το θέλημα του Θεού. Αν το κάνετε αυτό, η υπόσχεση του Θεού είναι ότι μπορείτε να ζείτε για πάντα σε μια γη που σύμφωνα με την υπόσχεση του Ιησού θα γίνει παράδεισος. «Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα».—Ψαλμός 37:29· Λουκάς 23:43· Ματθαίος 5:5.

[Πίνακας στη σελίδα 10]

Το Μέλλον της Γης

Συνηθισμένες Απόψεις Η Άποψη της Αγίας Γραφής

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Οι ασεβείς άνθρωποι των Σοδόμων και Γομόρρων καταστράφηκαν, αλλά ο Λωτ και οι κόρες του επέζησαν

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Αυτοί που εκτελούν το θέλημα του Θεού πρόκειται να επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου και να ζήσουν για πάντα στον Παράδεισο στη γη