Γιατί Όλη αυτή η Σκόνη;

Έχετε ποτέ παρατηρήσει με ενδιαφέρον τα σωματίδια σκόνης που χορεύουν σε μια ηλιαχτίδα; Εντούτοις, αυτή η ίδια σκόνη είναι συμφορά για τη νοικοκυρά και τον επιστήμονα. Απλώς εγκαταλείψτε ένα δωμάτιο για μερικές μέρες και θα βρείτε ένα λεπτό στρώμα σκόνης να σας περιμένει όταν θα επιστρέψετε. Η σκόνη μπορεί να φράξει μια ραπτομηχανή, να σταματήσει ένα ρολόι και να τρελάνει έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή. Δεν προξενεί κατάπληξη ότι έχουμε την τάση να θεωρούμε τη σκόνη μόνο ενόχληση. Όμως, έχετε ποτέ σκεφτεί τι θα χάναμε αν δεν υπήρχε καθόλου σκόνη;

Η σκόνη μπορεί να είναι και ωφέλιμη επίσης. Έχετε αντιληφθεί ότι χωρίς σκόνη στην ατμόσφαιρα θα είχαμε πολύ λιγότερη βροχή και χιονόπτωση; Οι σταγόνες του νερού και οι παγοκρύσταλλοι σχηματίζονται, κατά ένα μέρος, εξαιτίας των μορίων σκόνης που παίζουν το ρόλο ενός πυρήνα για το σχηματισμό βροχής και χιονιού.

Χωρίς τη σκόνη, ένα από τα πιο όμορφα πράγματα στη γη—το ηλιοβασίλεμα—δεν θα ήταν τόσο όμορφο. Καθώς ο ήλιος χαμηλώνει στον ορίζοντα, το φως του πρέπει να διαπεράσει τα κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας που είναι πυκνότερα σε σωματίδια σκόνης. Καθώς το φως προσκρούει σε μόρια σκόνης και σε άλλα σωματίδια που βρίσκονται στο πυκνότερο μέρος της ατμόσφαιρας, έχει την τάση να διαχέεται. Ωστόσο, τα βραχύτερα κύματα της κυανής ακτινοβολίας τείνουν να διαχέονται ή να απορροφούνται από τα σωματίδια του αέρα περισσότερο απ’ ό,τι τα μακρά κύματα της ερυθρής ακτινοβολίας. Επομένως, η κυανή ακτινοβολία δεν φτάνει σ’ εμάς, σε αντίθεση με την ερυθρή ακτινοβολία. Αυτό το γεγονός δημιουργεί τη θαυμάσια πορτοκαλιά, ροζ και κόκκινη λάμψη του ηλιοβασιλέματος.

Έτσι λίγη σκόνη τριγύρω μας είναι μόνο ένα μικρό αντίτιμο για ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα που εμπνέει δέος!