Η Απειλή του Καπνού σε Καπνιστές και Μη Καπνιστές

Οι αποδείξεις για τη ζημιά που κάνει ο καπνός σε καπνιστές και μη καπνιστές συνεχώς πληθαίνουν. Πάρτε για παράδειγμα τα ακόλουθα:

◼ Καπνός Αντί Τροφής

«Οι επιστήμονες μπορούν να προβλέψουν ότι θα υπάρξει επιδημία καρκίνου του πνεύμονα» σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες μετά από μια δεκαετία, λέει η εφημερίδα World Health (Παγκόσμια Υγεία). Ο Οργανισμός Τροφής και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών προσθέτει ότι η κατανάλωση καπνού «στον Τρίτο Κόσμο συνεχίζει να αυξάνει κάθε χρόνο με ποσοστό 2,1 τοις εκατό». Η καλλιέργεια καπνού σ’ αυτές τις περιοχές, από 50 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής πριν 25 χρόνια αυξήθηκε πρόσφατα σε 63 τοις εκατό. Αυτή η τάση βάζει σε σοβαρό κίνδυνο τις αναπτυσσόμενες χώρες. Η The Times του Λονδίνου εξηγεί γιατί συμβαίνει αυτό: «Η παραγωγή καπνού, που υιοθετήθηκε από όλο τον Τρίτο Κόσμο επειδή είναι επικερδής, ανεβάζει συνεχώς τα ποσοστά σε καρκίνο, προξενεί αποδάσωση και στερεί καλλιεργήσιμη γη που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πολύ πιο απαραίτητων προϊόντων για την τροφή των καταναλωτών».

◼ Κάπνισμα και Καρκίνος

Το 1986 στο 14ο Διεθνές Συνέδριο για τον Καρκίνο που έγινε στην Ουγγαρία, οι ειδικοί υπολόγισαν ότι 3.500.000 άνθρωποι θα πέθαιναν εκείνο το χρόνο από καρκίνο. «Σύμφωνα με τις στατιστικές της ΠΟΥ (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας)», αναφέρει η γερμανική ιατρική εφημερίδα Ärztliche Praxis, «ένα εκατομμύριο απ’ αυτούς τους θανάτους θα οφείλονται στον καρκίνο».

Ο Σερ Ρίτσαρντ Ντολ, επίτιμος καθηγητής της ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, προειδοποίησε ότι, από τις 3.800 χημικές ουσίες που περιέχει ο καπνός του τσιγάρου, οι 50 έχουν προσδιοριστεί ότι είναι πρόξενοι καρκίνου στα ζώα. Μερικές από αυτές τις ουσίες βρέθηκαν σε πολύ μεγάλη συγκέντρωση στον καπνό που διαφεύγει στον αέρα. Έτσι οι καπνιστές εκθέτουν και άλλους ανθρώπους σε επικίνδυνες καρκινογόνες ουσίες που μ’ αυτόν τον τρόπο γίνονται παθητικοί καπνιστές. Μια βρετανική μελέτη σχετικά με τη συνύπαρξη καπνιστών και μη καπνιστών βρήκε ότι ο ένας στους δυο ανθρώπους που πεθαίνουν από καρκίνο του πνεύμονα είναι παθητικός καπνιστής.

Ο υπουργός υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών πίεσε τις εταιρίες να προμηθεύσουν στους μη καπνιστές εργαζόμενούς τους περιβάλλον εργασίας απαλλαγμένο από καπνό. Στην αναφορά του για το 1986 σχετικά με τα αποτελέσματα του καπνίσματος στην υγεία, είπε: «Το ακούσιο κάπνισμα μπορεί να προξενήσει ασθένειες, περιλαμβανομένου και του καρκίνου, στους υγιείς μη καπνιστές» και «ο απλός διαχωρισμός μέσα στον ίδιο χώρο των καπνιστών και των μη καπνιστών μπορεί να ελαττώνει, αλλά δεν εξουδετερώνει, την έκθεσή τους στον καπνό του τσιγάρου ο οποίος αιωρείται στον αέρα».

◼ Τα Αγέννητα Παιδιά Επηρεάζονται

Μια ομάδα ιατρικών ερευνών του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ της Αυστραλίας υποστηρίζει ότι το κάπνισμα κάνει τα μωρά στη μήτρα να λιμοκτονούν από έλλειψη των απαραίτητων θρεπτικών ουσιών. Οι ερευνητές μελέτησαν την επίδραση του καπνίσματος στη ροή του αίματος στον πλακούντα—το όργανο που προμηθεύει στο αγέννητο μωρό τροφή και οξυγόνο και που απομακρύνει τις άχρηστες ουσίες μέσω του ομφάλιου λώρου. Όταν οι ερευνητές παρακολούθησαν τη ροή του αίματος μέσα στον ομφάλιο λώρο, ανακάλυψαν ότι, όταν η μητέρα καπνίσει τσιγάρο, μετά από δυο μόνο λεπτά η ροή του αίματος επιβραδύνεται, και μια τέτοια επίδραση μπορεί να διαρκέσει μέχρι μια ώρα.

Ο Δρ Μπράιαν Τράντιγκερ, ανώτερος λέκτορας στη μαιευτική και στη γυναικολογία, είπε, όπως αναφέρθηκε στο The University of Sidney News (Νέα του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ): «Κατά μέσο όρο, τα μωρά, που οι μητέρες τους καπνίζουν 10 τσιγάρα τη μέρα σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους, ζυγίζουν περίπου 300 γραμμάρια λιγότερο όταν γεννιούνται απ’ αυτά των μη καπνιστριών. Μέχρι τώρα θα μπορούσε κάποιος να υποστηρίξει ότι αυτό οφειλόταν κατά κάποιον τρόπο στην καπνίστρια μάλλον παρά στο κάπνισμα—δηλαδή ότι η γυναίκα που κάπνιζε κατά την εγκυμοσύνη της πιθανόν να είχε άλλα προβλήματα, με αποτέλεσμα τα μωρά να γεννιούνται μικρότερα. Παρ’ όλα αυτά, η έρευνά μας δείχνει αναμφισβήτητα ότι το κάπνισμα επιδρά άμεσα στο έμβρυο με το να μειώνει τη ροή του αίματος από αυτό προς τον πλακούντα».

Επίσης, το βρετανικό ιατρικό περιοδικό The Lancet δημοσίευσε πρόσφατα τα αποτελέσματα μιας μελέτης σχετικά με τον καρκίνο στην παιδική ηλικία. Από τη μελέτη βρέθηκε ότι όσα περισσότερα τσιγάρα καπνίζει κάθε μέρα η μητέρα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης της τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος καρκίνου στο παιδί της. «Αν λάβουμε υπόψη όλες τις περιπτώσεις όγκου», ανάφερε το The Lancet, «ο κίνδυνος για καρκίνο σε παιδιά που εκτίθενται σε 10 ή περισσότερα τσιγάρα τη μέρα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνεται γενικά σε 50%».

Τα παιδιά των καπνιστριών, ακόμη και αφού γεννηθούν, αντιμετωπίζουν επιπρόσθετους κινδύνους για την υγεία τους. Σε ένα άλλο τεύχος του, το The Lancet επισημαίνει: «Έχει διαπιστωθεί από τις μελέτες, μια άμεση σχέση ανάμεσα στο παθητικό κάπνισμα και το παιδικό άσθμα, τη συνεχή δύσπνοια και άλλες αναπνευστικές ασθένειες στον πρώτο και δεύτερο χρόνο ζωής».

◼ Οι Επιπτώσεις του Καπνίσματος στον Τόπο Εργασίας

Οι καπνιστές στοιχίζουν στους εργοδότες τους επιπλέον 4.000 δολάρια Αυστραλίας (372.000 δραχμές) το χρόνο για κάθε άτομο, δηλώνει ο Σύλλογος Επιθεωρητών Υγείας της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία. Ο σύλλογος στηρίζει τον ισχυρισμό του στο γεγονός ότι οι καπνιστές λείπουν από την εργασία τους λόγω αρρώστιας πιο συχνά απ’ ό,τι οι μη καπνιστές και παθαίνουν περίπου διπλάσια ατυχήματα. Τα ατυχήματα είναι πιο πιθανόν να συμβούν στους καπνιστές, λέει ο σύλλογος, εξαιτίας του καπνού στα μάτια των εργαζομένων ή επειδή οι καπνιστές χρησιμοποιούν το ένα χέρι για να εκτελέσουν κάποια εργασία ενόσω το άλλο κρατάει το τσιγάρο.