Τα Μαλλιά σας Μπορούν να το Μαρτυρήσουν

Η ΣΥΝΗΘΙΣΜΕΝΗ μέθοδος ελέγχου για χρήση ναρκωτικών είναι η ανάλυση ενός δείγματος ούρων. Πρόσφατα όμως, το Εθνικό Ινστιτούτο Δικαιοσύνης, ένα τμήμα ερευνών του Υπουργείου Δικαιοσύνης των Η.Π.Α., χρηματοδότησε μια μελέτη με αντικείμενο την πιθανή χρήση της ανάλυσης των μαλλιών προκειμένου να προσδιοριστεί αν κάποιο άτομο είναι χρήστης ναρκωτικών. Μολονότι, σε γενικές γραμμές, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι χρειάζεται να γίνουν περισσότερες έρευνες για να φτάσουν στο σημείο να είναι πρόθυμοι να βασιστούν στην ανάλυση ενός δείγματος μαλλιών, προκειμένου να προσδιοριστεί τυχόν χρήση ναρκωτικών, η μέθοδος έχει σαφώς πλεονεκτήματα.

Παραδείγματος χάρη, ναρκωτικά όπως η κοκαΐνη και η ηρωίνη δεν βρίσκονται στα ούρα, έστω και λίγες μέρες μετά τη χρήση. Εντούτοις, τα ναρκωτικά αυτά φαίνονται στην ανάλυση των μαλλιών έπειτα από μήνες. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κατάλοιπα των ναρκωτικών παραμένουν ενσωματωμένα στα μαλλιά καθώς αυτά μεγαλώνουν. Ο Μπέρναρντ Γκρόπερ του Εθνικού Ινστιτούτου Δικαιοσύνης παρατηρεί: «Τα μαλλιά έχουν το πλεονέκτημα της μακροπρόθεσμης μνήμης. Αποτελούν μόνιμο αρχείο, σαν τους δακτυλίους των δέντρων». Μια τρίχα από τα μαλλιά μεγέθους 6 εκατοστών δίνει ιστορικό έξι μηνών, τη στιγμή που οι τρίχες του κεφαλιού μεγαλώνουν με ρυθμό περίπου 1 εκατοστό το μήνα.

Άλλο ένα πλεονέκτημα είναι ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να κάνουν κάτι για να ξεφύγουν από την ανίχνευση για ναρκωτικά σε μια ανάλυση μαλλιών τόσο εύκολα όσο σε μια ανάλυση ούρων. Λόγου χάρη, αν κάποιος πιει πολύ νερό προτού δώσει δείγμα ούρων, μπορεί να ξεφύγει από το τεστ των ναρκωτικών. Αλλά η ανάλυση των μαλλιών διαφέρει. Μάλιστα, η εξέταση λίγων τριχών που λέγεται ότι είχαν ληφθεί από το κεφάλι του Βρετανού ποιητή του 19ου αιώνα Τζον Κιτς αποκάλυψε ότι αυτός έκανε χρήση ολοένα αυξανόμενης ποσότητας οπίου προς το τέλος της ζωής του. Εκφράζεται η άποψη ότι το ναρκωτικό αυτό χρησιμοποιούνταν για ιατρικούς λόγους, εφόσον ο Κιτς πέθαινε από φυματίωση.