Ματιές στον Κόσμο

ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΑ ΣΚΑΝΔΑΛΑ ΣΤΗΝ ΕΚΚΛΗΣΙΑ

«Επί χρόνια, Ρωμαιοκαθολικοί ιερείς, καθώς και άλλοι που εργάζονται για την εκκλησία, στη Νέα Γη, έχουν επανειλημμένα κακομεταχειριστεί δεκάδες παιδιά—τα περισσότερα από τα οποία είναι νεαρά αγόρια και πολλά ορφανά που βρίσκονταν στη φροντίδα αυτών των ατόμων», αναφέρει το καναδικό ειδησεογραφικό περιοδικό Maclean’s. «Κι αυτό το σκάνδαλο δεν περιορίζεται στη Νέα Γη· έχουν αναφερθεί τουλάχιστον άλλες έξι περιπτώσεις σεξουαλικής κακομεταχείρισης παιδιών από Καθολικούς κληρικούς σε άλλα μέρη του Καναδά, και πάνω από 20 περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες». Επειδή αυξάνουν κάθε μήνα οι αναφορές για σεξουαλική κακομεταχείριση—συνολικά 17 ιερείς, καθώς και άλλα άτομα που σχετίζονται με την εκκλησία, έχουν ήδη κατηγορηθεί—η πίστη και η εμπιστοσύνη πολλών Καθολικών προς τους ιερείς τους έχει κλονιστεί. Εξαιρετικά ανησυχητική είναι η κατηγορία ότι η σεξουαλική κακομεταχείριση στην εκκλησία, όχι μόνο συμβαίνει από καιρό, αλλά συχνά συγκαλύπτεται και ο παραβάτης ιερέας απλώς παίρνει μετάθεση σε άλλη ενορία, όπου μερικές φορές διαπράττει καινούρια αδικήματα. Οι γονείς αντιδρούν με το να μην επιτρέπουν στους γιους τους να γίνουν παπαδοπαίδια ή με το να μην αφήνουν τα παιδιά τους να μπουν στο εξομολογητήριο. «Το Ρωμαιοκαθολικό περιλαίμιο, που κάποτε το φορούσε κανείς με περηφάνια, τώρα αποτελεί αίτιο προσκόμματος και καχυποψίας», λέει ο Πολ Στέιπλετον, αντιπρόεδρος του συμβουλίου του Καθολικού σχολείου του Αγίου Ιωάννη. «Τα πρόσφατα γεγονότα έκαναν όλους τους ιερείς αντικείμενο σχολίων ή σιωπηρής υποψίας. Το μήνυμα φαίνεται πως είναι: Δεν μπορείς να εμπιστεύεσαι κανέναν εκτός από τον εαυτό σου και τον Θεό».

«ΒΑΔΙΖΕΙ ΟΛΟΤΑΧΩΣ ΠΡΟΣ ΤΗΝ ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ»

«Ο αφρικανικός ελέφαντας βαδίζει ολοταχώς προς την εξαφάνιση, πέφτοντας θύμα του αχόρταγου παγκόσμιου εμπορίου ελεφαντοστού», δηλώνει το περιοδικό Science. Τα περασμένα δέκα χρόνια, ο αριθμός των αφρικανικών ελεφάντων μειώθηκε κατά 40 περίπου τοις εκατό—έπεσε σε 750.000, από 1,3 εκατομμύρια. Με το σημερινό ρυθμό με τον οποίο θανατώνονται οι ελέφαντες, θα εξαφανιστούν μέσα σε 50 χρόνια. Αλλά υπάρχουν κι άλλα προβλήματα. «Η αναζήτηση ελεφαντοστού έχει παραμορφώσει τη δημογραφία και την κοινωνική δομή αυτού του είδους», λέει το ίδιο περιοδικό. Σε μερικές περιοχές, οι αρσενικοί ελέφαντες αποτελούν λιγότερο από το 5 τοις εκατό, κι έτσι, τα θηλυκά που βρίσκονται σε διέγερση δεν μπορούν να ζευγαρώσουν, πράγμα που μειώνει ακόμη περισσότερο την αναπαραγωγή του πληθυσμού. Και αφού έχουν εξαφανιστεί περισσότερα μεγάλα αρσενικά, χρειάζεται να θανατωθούν περισσότεροι ελέφαντες για να παραχθεί η ίδια ποσότητα ελεφαντοστού. Πάνω από το ένα τέταρτο των ελεφάντων που πεθαίνουν, είναι ορφανά μικρά που πεθαίνουν από την πείνα επειδή θανατώθηκε η μητέρα τους. Ενώ έχει προταθεί η πλήρης απαγόρευση του εμπορίου ελεφαντοστού, εκφράζονται φόβοι ότι η είδηση για την επικείμενη απαγόρευση θα κάνει τους λαθροκυνηγούς να σπεύσουν να σκοτώσουν όσο περισσότερους ελέφαντες προλάβουν.

ΠΕΙΝΑ ΠΑΡ’ ΟΛΗ ΤΗΝ ΑΦΘΟΝΙΑ

‘Τουλάχιστο μισό δισεκατομμύριο άνθρωποι πεινάνε’, ειπώθηκε στα άτομα που συμμετείχαν στο 15ο ετήσιο συνέδριο του Παγκοσμίου Συμβουλίου Τροφίμων, το οποίο αποτελεί υπηρεσία του Ο.Η.Ε. Μολονότι ο κόσμος παράγει περίπου 10 τοις εκατό περισσότερα τρόφιμα απ’ όσα χρειάζεται, εκατομμύρια άνθρωποι πεινάνε εξαιτίας της έλλειψης ενδιαφέροντος, της αμέλειας και της ανικανότητας. Σύμφωνα με τον πρόεδρο του συμβουλίου, τον Μεξικανό Εντουάρντο Πεσκουέιρα, «η ειρήνη αποτελεί βασική προϋπόθεση» για τον τερματισμό της παγκόσμιας λιμοκτονίας, γιατί πολλά εμπόλεμα κράτη «διαθέτουν τους ελάχιστους πόρους τους για όπλα και όχι για προγράμματα διατροφής». Οι περισσότεροι από τους υποσιτιζόμενους ανθρώπους ζουν στην Ασία και στην Αφρική. Το συμβούλιο είπε ότι, κάθε χρόνο, πεθαίνουν περίπου 14 εκατομμύρια παιδιά ηλικίας κάτω των πέντε ετών εξαιτίας του υποσιτισμού σε συνδυασμό με τη διάρροια και τις λοιμώδεις νόσους.

ΑΝΑΚΑΛΥΦΤΗΚΕ ΥΠΟΓΕΙΑ «ΘΑΛΑΣΣΑ»

Ανέκαθεν, ένα από τα κύρια προβλήματα της αυστραλιανής ενδοχώρας ήταν η εξασφάλιση πόσιμου νερού. Ήταν λοιπόν «χαράς ευαγγέλιο» το γεγονός ότι ανακαλύφθηκε πρόσφατα μια μεγάλη υπόγεια «θάλασσα» πόσιμου νερού, κάτω απ’ αυτή τη νότια περιοχή της Δυτικής Αυστραλίας. Το νερό αυτό βρίσκεται μέσα σ’ ένα τεράστιο στρώμα πορώδους ψαμμίτη, που λέγεται ότι έχει ελάχιστο πάχος 250 μέτρα και έκταση τουλάχιστο 3.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αυτός ο υδροφόρος ψαμμίτης υπολογίζεται ότι περιέχει τουλάχιστο δεκαπλάσια ποσότητα νερού σε σχέση με όλα τα άλλα παρόμοια αποθέματα που έχουν ανακαλυφθεί ως τώρα. Αποτελεί φυσικό «ντεπόζιτο» γι’ αυτή τη «θάλασσα» και βρίσκεται σε βάθος 200 ως 1500 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.

ΠΡΟΚΛΗΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΗΓΕΣΙΑ ΤΟΥ ΠΑΠΑ

«Καθώς οι διαιρέσεις στο εσωτερικό της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας φαίνεται πως γίνονται ολοένα και πιο βαθιές, οι αντιφρονούντες θεολόγοι σ’ όλη τη Δυτική Ευρώπη έχουν αρχίσει να προκαλούν ανοιχτά τις συντηρητικές διδασκαλίες και την υπερσυγκεντρωτική ηγεσία του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β΄», αναφέρει η εφημερίδα The New York Times. Τον Ιανουάριο, 163 θεολόγοι από την Αυστρία, την Ολλανδία, την Ελβετία και τη Δυτική Γερμανία δήλωσαν δημόσια ότι ο πάπας θα πρέπει να περιμένει εναντίωση, κι όχι υπακοή, αν «κάνει πράγματα που δεν ανήκουν στην αρμοδιότητά του». Ένα ζήτημα που προκαλεί προστριβές είναι η συνήθεια που έχει ο πάπας να αγνοεί εκείνους τους οποίους προτείνουν οι τοπικοί Καθολικοί ηγέτες για επισκόπους και, αντί γι’ αυτούς, να εκλέγει εκείνους που είναι συντηρητικοί. Το γεγονός αυτό, καθώς και τα συχνά ταξίδια του πάπα στο εξωτερικό, θεωρούνται μέσο για την επιβολή της εξουσίας του Βατικανού επί της εκκλησίας. Από τους 3.000 περίπου επισκόπους που υπάρχουν παγκόσμια, περίπου οι 1.400 έχουν εκλεγεί από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄.

ΑΞΙΖΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΑΝ ΔΕΝ ΤΑ ΚΟΨΟΥΝ

«Κάθε χρόνο, χάνονται σ’ όλο τον κόσμο πάνω από 28 εκατομμύρια έικερ [περ. 113 εκατ. στρέμματα] δάσους και άλλων δενδρόφυτων εκτάσεων», παρατηρεί η εφημερίδα The New York Times. «Και με το σημερινό ρυθμό καταστροφής των δασών, προβλέπεται ότι αρκετές χώρες, περιλαμβανομένου και του Ελ Σαλβαντόρ, της Κόστα Ρίκας, της Νιγηρίας και της Ακτής Ελεφαντοστού, θα έχουν χάσει όλα τους τα δάση μέσα σε 30 χρόνια». Οι περιβαλλοντολόγοι ανησυχούν επειδή η εκτενής καταστροφή των δασών συντελεί στην αύξηση της θερμοκρασίας της ατμόσφαιρας και εντείνει το φαινόμενο του θερμοκηπίου, καθώς επίσης συντελεί στις εκτεταμένες πλημμύρες, όπως αυτές που συνέβησαν στο Μπαγκλαντές, στην Ινδία, στο Σουδάν και στην Ταϋλάνδη. Γι’ αυτό, οι περιβαλλοντολόγοι δέχτηκαν με χαρά μια πρόσφατη μελέτη ορισμένων επιστημόνων, η οποία δείχνει ότι τα βροχερά δάση αξίζουν περισσότερο αν δεν κοπούν. Σύμφωνα μ’ αυτή τη μελέτη, τα έσοδα από τη συγκομιδή των βρώσιμων καρπών, της καρύδας, του λαδιού και του ελαστικού που παράγουν τα δάση είναι σχεδόν διπλάσια από τα έσοδα που αποφέρει η πώληση της ξυλείας και η χρήση της γης για βοσκή. Εκφράζονται ελπίδες ότι το οικονομικό όφελος θα αποτελέσει πιο πειστικό κίνητρο για να διατηρήσουν τα δάση τους οι φτωχότερες χώρες.

ΔΙΑΒΡΩΝΟΝΤΑΙ ΜΝΗΜΕΙΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑΣ ΦΗΜΗΣ

«Η όξινη βροχή και η μόλυνση ξηρού αέρα, που ονομάζεται όξινο αέριο, καταστρέφουν την πρόσοψη μερικών από τα πιο πολύτιμα μνημεία του κόσμου», αναφέρει η εφημερίδα The Toronto Star. «Έχουν φαγωθεί τρία εκατοστά πέτρας από το εξωτερικό του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο . . . Το Αββαείο του Γουεστμίνστερ [στο Λονδίνο] και ο Παρθενώνας στην Αθήνα διαλύονται κι αυτά από τον καταιγισμό των ρύπων». Αλλά η λύση δεν είναι τόσο απλή όσο η περικοπή της εκπομπής όξινων ουσιών. Σήμερα επικρατεί η άποψη ότι οι ρύποι που βρίσκονται ήδη στους πόρους της πέτρας θα συνεχίσουν το καταστροφικό τους έργο ακόμη και μετά τη μείωση των εκπομπών και ότι, έστω κι αν σταματήσει εντελώς η μόλυνση, η διάβρωση θα συνεχιστεί για κάμποσο καιρό.

ΑΥΤΟΚΤΟΝΙΕΣ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΩΝ

Οι αυτοκτονίες ηλικιωμένων στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκαν περίπου κατά 25 τοις εκατό, μεταξύ των ετών 1981 και 1986. Ο γενικός μέσος όρος όλης της χώρας είναι 12,8 αυτοκτονίες ανά 100.000 άτομα. Αλλά η αναλογία για τα άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών είναι 21,6 ανά 100.000. Οι ειδικοί λένε πως φταίει το γεγονός ότι αυξάνονται αναπάντεχα οι αλλαγές απόψεων· κυρίως η αυξανόμενη αποδοχή της αυτοκτονίας ως εναλλακτικής λύσης αντί των μακροχρόνιων και πολυέξοδων ασθενειών. Όπως σημειώνει η εφημερίδα The New York Times, «μερικοί ειδικοί υποθέτουν ότι η τεχνολογική πρόοδος, που καταφέρνει να παρατείνει τη ζωή των ηλικιωμένων, μερικές φορές προσφέρει μια ποιότητα ζωής την οποία αυτοί δεν μπορούν να δεχτούν». Ένας ειδικός στις αυτοκτονίες λέει ότι, ως ένα σημείο, φταίνε τα παιδιά που δεν διαμαρτύρονται όταν ο άρρωστος γονιός εκφράζεται λέγοντας πως αποτελεί βάρος για την οικογένεια.

ΤΟ ΚΡΑΚ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ

Το κρακ, το προϊόν της κοκαΐνης που έχει γίνει αιτία για τόσο πολύ έγκλημα στη Βρετανία και στις Ηνωμένες Πολιτείες, άρχισε να εμφανίζεται στη Δυτική Ευρώπη. Πάνω από χίλια άτομα προστέθηκαν στις δυνάμεις της βρετανικής αστυνομίας και στα τελωνεία της, σε μια προσπάθεια να αναχαιτιστεί το πρόβλημα σ’ αυτή τη χώρα. Μολονότι δεν έχει διαπιστωθεί ότι το κρακ είναι πλατιά διαδεδομένο, οι αρχές φοβούνται ότι δεν θα αργήσει να διαδοθεί, αφού πρόσφατα η προσφορά κοκαΐνης στην Ευρώπη αυξήθηκε κατακόρυφα, ενώ η τιμή της έπεσε. «Όταν ξέρεις ότι, στη Νέα Υόρκη, το 1985 έγιναν 15 συλλήψεις για κρακ, ενώ τους πρώτους έξι μήνες του 1988 έγιναν πάνω από 18.000 συλλήψεις, καταλαβαίνεις τι πρόκειται να συμβεί», είπε ένας αλλοδαπός ειδικός στα ναρκωτικά.