Ο Προστάτης και τα Προβλήματά Του

ΜΗΠΩΣ έχετε προβλήματα με τον προστάτη σας; Αν είστε άντρας κι έχετε περάσει τα 40, είναι πολύ πιθανό να αρχίσετε να αντιμετωπίζετε τέτοια προβλήματα. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από τους μισούς Βορειοαμερικανούς άντρες που έχουν περάσει τα 60 πάσχουν από υπερτροφία του προστάτη και περίπου το 95 τοις εκατό των αντρών που φτάνουν τα 80 αντιμετωπίζουν αυτό το πρόβλημα. Αλλά τι είναι αυτός ο αδένας που ονομάζεται προστάτης; Πού βρίσκεται και τι κάνει;

Ο προστάτης μοιάζει στο σχήμα με ανάποδη πυραμίδα και βρίσκεται στο κάτω μέρος της κοιλιάς, κάτω από την ουροδόχο κύστη. Τον έχουν μόνο οι άντρες, αλλά ο ιστός του σχετίζεται μ’ εκείνον του γυναικείου μαστού. Κατά τη γέννηση, δεν είναι μεγαλύτερος από αμύγδαλο. Ωστόσο, όταν έρχεται η εφηβεία, μεγαλώνει και φτάνει σε μέγεθος το κάστανο.

Ο προστάτης αποτελείται από μια κάψα γεμάτη μύες, μέσα στην οποία βρίσκονται 30 μέχρι 50 σακοειδείς αδένες. Αυτοί οι αδένες παράγουν το προστατικό υγρό, χωρίς το οποίο είναι σχεδόν σίγουρο ότι ο άντρας θα ήταν στείρος. Ο ιστός που βρίσκεται μέσα στους αδένες είναι τυλιγμένος· έτσι, καθώς παράγεται το υγρό, είναι δυνατή η διόγκωση των αδένων και η αποθήκευση του υγρού. Από την εφηβεία κι έπειτα, οι σάκοι αρχίζουν να παράγουν μια μικρή ποσότητα υγρού κάθε μέρα, το οποίο αποβάλλεται φυσιολογικά με τα ούρα, αν ο άντρας δεν έχει σεξουαλικές σχέσεις.

Δεν είναι γνωστές όλες οι λειτουργίες του προστάτη, αλλά φαίνεται ότι ο κύριος σκοπός του είναι να παράγει το υγρό που τρέφει εκατομμύρια σπερματοζωάρια και τους προμηθεύει έναν αγωγό μέσα στον οποίο να ‘κολυμπούν’. Συνεπώς, ο προστάτης είναι ουσιώδης για τη γονιμότητα του άντρα. Ωστόσο, μπορεί και να του δημιουργήσει προβλήματα όταν περάσει η ηλικία. Ποια είναι τα σημάδια των προβλημάτων που σχετίζονται με τον προστάτη, και υπάρχει τίποτα που μπορούν να κάνουν όσοι αντιμετωπίζουν τέτοια προβλήματα;

Προειδοποιητικά Σημάδια

Μέσα από τον προστάτη περνάει η ουρήθρα, ο σωλήνας με τον οποίο αδειάζει η ουροδόχος κύστη, και εδώ είναι που δημιουργείται το πρόβλημα. Αν οι σάκοι που βρίσκονται μέσα στον προστάτη μολυνθούν, αν πάθουν φλεγμονή, αν ερεθιστούν ή αν πάθουν συμφόρηση εξαιτίας του υγρού, μπορεί να πιέσουν την ουρήθρα και να εμποδίσουν την αποβολή των ούρων. Το ίδιο συμβαίνει αν μεγαλώσει ο ίδιος ο αδένας.

Τα πρώτα συμπτώματα αυτού του προβλήματος συνήθως περνούν σχεδόν απαρατήρητα και είναι περίπου τα ίδια, άσχετα με τη βασική αιτία. Ο ασθενής μπορεί να νιώθει την ανάγκη να σηκώνεται και να πηγαίνει στην τουαλέτα μια ή δυο φορές τη νύχτα, πράγμα που δεν έκανε παλιότερα. Σταδιακά, αναγκάζεται να σηκώνεται συχνότερα. Μολονότι νιώθει έντονα την ανάγκη να ουρήσει, τα ούρα του είναι λίγα και αποβάλλονται δύσκολα. Νιώθει ότι η ουροδόχος κύστη του είναι γεμάτη, παρά το γεγονός ότι μόλις πήγε στην τουαλέτα. Τώρα, ο προστάτης εκδηλώνεται με τρόπο που είναι οδυνηρός, ενοχλητικός και, μερικές φορές, φέρνει σε δύσκολη θέση τον ασθενή. Η κατανόηση των αιτιών θα βοηθήσει τους άντρες, καθώς και τις γυναίκες τους, να αντιμετωπίσουν με επιτυχία το πρόβλημα.

Προβλήματα με τον Προστάτη

Υπάρχουν αρκετά διαφορετικά πράγματα που μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα σχετικά με τον προστάτη, και θα τα εξετάσουμε σύντομα ένα-ένα:

Προστατίτιδα: Αυτή η πάθηση είναι μια φλεγμονή του προστάτη και μπορεί να προκληθεί είτε από κάποια μόλυνση είτε από συμφόρηση εξαιτίας του υγρού. Τα βακτηρίδια, όπως αυτά που προέρχονται από κάποιο αφροδίσιο νόσημα σαν τη γονόρροια ή από κάποια μόλυνση σε άλλο μέρος του σώματος, μπορεί να συντείνουν στη φλεγμονή αυτού του αδένα. Τέτοιου είδους μολύνσεις παρουσιάζονται σε άντρες κάθε ηλικίας μετά την πλήρη ανάπτυξη του προστάτη.

Η προστατίτιδα που προέρχεται από συμφόρηση εξαιτίας του υγρού είναι πιο περίπλοκη. Μερικοί γιατροί συνδέουν αυτή την κατάσταση με τη σεξουαλική δραστηριότητα και τις ερωτικές σκέψεις. Ο Δρ Στάνλεϊ Μπρόσμαν, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, αναφέρει δυο πιθανούς λόγους γι’ αυτό το πρόβλημα: «Μη τακτική σεξουαλική δραστηριότητα» και «ανικανότητα αυτοεκκένωσης του προστάτη κατά την εκσπερμάτωση». Ωστόσο, ο λόγος για τον οποίο ο προστάτης δεν αυτοεκκενώνεται παραμένει μυστήριο.

Υπερτροφία: Όλως παραδόξως, καθώς περνάει η ηλικία του άντρα, ο προστάτης μπορεί να αρχίσει να μεγαλώνει. Μολονότι έχουν γίνει πολλές μελέτες, οι γιατροί δεν ξέρουν ακόμη το λόγο για τον οποίο συμβαίνει αυτό. Μερικοί υποστηρίζουν ότι οφείλεται σε ορμονικές αλλαγές του σώματος. Η υπερτροφία μπορεί να μη δημιουργήσει κανένα πρόβλημα σε μερικούς άντρες. Εντούτοις, όσο αυξάνεται ο αριθμός των ηλικιωμένων αντρών τόσο αυξάνεται και ο αριθμός των περιπτώσεων υπερτροφίας του προστάτη που οδηγεί σε προβλήματα ούρησης.

Καρκίνος: Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένα από τα πιο κοινά είδη καρκίνου που προσβάλλουν τους άντρες. Σ’ αυτή την περίπτωση, το πρόβλημα είναι ότι η διάγνωση αυτού του καρκίνου σπάνια γίνεται έγκαιρα. Συνήθως, ο καρκίνος αναπτύσσεται αργά και οι περισσότεροι άντρες πεθαίνουν από άλλες αιτίες, προτού αποβεί μοιραίος ο καρκίνος του προστάτη. Για να διαγνωστεί έγκαιρα ο καρκίνος του προστάτη, είναι απαραίτητο να γίνεται τακτικά κάθε χρόνο εξέταση από γιατρό, στην οποία να περιλαμβάνεται και ορθοσκόπηση. Αφού φορέσει στο δάχτυλο ελαστικό γάντι, ο γιατρός μπορεί να αγγίξει μέρος αυτού του αδένα και να καταλάβει αν υπάρχουν σκληρά, όμοια με κουμπιά οζίδια που θα μπορούσαν να δείξουν ότι υπάρχει καρκίνος. Αν βρεθεί κάτι τέτοιο, πρέπει να γίνουν περαιτέρω εξετάσεις, περιλαμβανομένης και βιοψίας, για να καθοριστεί αν υπάρχουν καρκινικά κύτταρα.

Θεραπεία

Ακριβώς όπως υπάρχουν αρκετά αίτια για τα προβλήματα που σχετίζονται με τον προστάτη, έτσι υπάρχουν και αρκετές θεραπευτικές μέθοδοι.

Φάρμακα: Αν η προστατίτιδα προκαλείται από κάποια μόλυνση, συνήθως εφαρμόζεται θεραπεία με αντιβιοτικά. Ο γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει περιορισμένη δίαιτα. Ο Δρ Χάρβεϊ Γκόρντον γράφει: «Έχω την πεποίθηση ότι τα ενοχλητικά συμπτώματα της ουρηθρίτιδας της οπίσθιας ουρήθρας επιδεινώνονται πράγματι από το αλκοόλ και τα πικάντικα φαγητά. Επιπρόσθετα, υποπτεύομαι ότι ο καφές μπορεί να είναι το ίδιο ένοχος».

Χειρουργική επέμβαση: Η αφαίρεση μέρους του προστάτη μπορεί να σταματήσει την πίεση που ασκείται στην ουρήθρα. Γι’ αυτόν το σκοπό, χρησιμοποιούνται διάφορες χειρουργικές μέθοδοι. Αν δεν πάθουν κάποια βλάβη τα νεύρα πίσω από τον προστάτη, ο άντρας παραμένει σεξουαλικά ικανός. Εντούτοις, υπάρχει περίπτωση να γίνει στείρος. Γιατί; Η χειρουργική επέμβαση στον προστάτη μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον σφυγκτήρα μυ που φυσιολογικά κλείνει το άκρο της ουροδόχου κύστης. Σαν αποτέλεσμα, το σπέρμα ακολουθεί την οδό της ελάχιστης αντίστασης και πηγαίνει μέσα στην κύστη, όπου αποβάλλεται μαζί με τα ούρα.

Θεραπεία του καρκίνου: Όταν διαγνωστεί η ύπαρξη καρκίνου, είναι διαθέσιμα διάφορα είδη θεραπείας, ανάλογα με το πόσο έχει προχωρήσει η ασθένεια. Κανένα είδος θεραπείας δεν έχει αποδειχτεί ότι είναι το καλύτερο, αλλά στα διαθέσιμα είδη περιλαμβάνεται η ορμονική θεραπεία, η ακτινοβολία και η χειρουργική επέμβαση, είτε συμβατική είτε με λέιζερ. Με την επέμβαση αφαιρείται ο προστάτης, πράγμα που οδηγεί σχεδόν πάντοτε σε ανικανότητα.

Δίαιτα: Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι έχουν γίνει μελέτες που έδειξαν πως ο προστάτης αποτελεί ένα σημαντικό κέντρο συγκέντρωσης ψευδάργυρου στο σώμα. Όταν η δίαιτα κάποιου άντρα δεν του παρέχει αρκετό ψευδάργυρο, ο προστάτης αρχίζει να χάνει αυτό το ιχνοστοιχείο, και μερικοί ερευνητές το συσχετίζουν αυτό με ποικίλα προβλήματα του προστάτη. Πολλοί άντρες υποστηρίζουν ότι ανακουφίζονται από τα προβλήματά τους όταν, παράλληλα με τη διατροφή τους, παίρνουν και ψευδάργυρο.

Εξετάζοντας αυτό το είδος θεραπείας, ο Δρ Μονρόου Γκρινμπέργκερ, Νεοϋορκέζος ουρολόγος, δίνει μια σωστή συμβουλή: «Για τον άντρα που φτάνει στην ηλικία κατά την οποία είναι πιθανότατο να αντιμετωπίσει προβλήματα με τον προστάτη του, η καλή δίαιτα είναι ουσιώδης . . . Μολονότι η αξία που έχει ο ψευδάργυρος, οι βιταμίνες και η δίαιτα, σ’ ό,τι αφορά την υγεία του προστάτη, βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της έρευνας και οι στατιστικές δεν είναι αδιαμφισβήτητες, υπάρχουν αρκετά πειστικές ενδείξεις για να με κάνουν να το προσέξω αυτό το ζήτημα, και νομίζω ότι θα πρέπει να κάνουν και οι άλλοι το ίδιο. Ωστόσο—κι αυτό είναι σπουδαίο οποτεδήποτε χρειάζεται να φροντίσετε μόνοι σας για κάποιο πρόβλημα—να μη βασίζεστε μονάχα στη δίαιτα, στις βιταμίνες ή στα μεταλλικά στοιχεία για να έχετε καλή υγεία. Να πηγαίνετε στο γιατρό σας τακτικά».—Τι Πρέπει να Ξέρει Κάθε Άντρας για τον Προστάτη του (What Every Man Should Know About His Prostate).

Ο Ηθικός Κανόνας της Αγίας Γραφής Αποτελεί Προστασία

Φαίνεται επίσης ότι η καλή υγεία του προστάτη σχετίζεται με τον υψηλό ηθικό κανόνα της Αγίας Γραφής. Όλοι οι άντρες καλά θα κάνουν να δώσουν προσοχή κυρίως σε δυο αρχές:

Να είστε πιστοί στη σύζυγό σας: Το εδάφιο Εβραίους 13:4 προτρέπει: «Τίμιος έστω ο γάμος εις πάντας και η κοίτη αμίαντος». Αφού η μόλυνση του προστάτη μπορεί να είναι αποτέλεσμα κάποιου αφροδίσιου νοσήματος, οι αδιάκριτες σεξουαλικές σχέσεις μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα που σχετίζονται με τον προστάτη ή σε άλλων ειδών προβλήματα.

Να προσέχετε τις σκέψεις σας: Στο εδάφιο Ματθαίος 5:28, ο Ιησούς Χριστός συμβουλεύει: «Πας ο βλέπων γυναίκα δια να επιθυμήση αυτήν ήδη εμοίχευσεν αυτήν εν τη καρδία αυτού». Το να ακολουθεί κανείς τη συμβουλή του Ιησού μπορεί να συμβάλει στην καλή υγεία του προστάτη του. Πώς; Όταν φουντώνει η επιθυμία ενός άντρα, ο προστάτης ετοιμάζεται για συνουσία. Ο Δρ Μπρόσμαν γράφει ότι, όταν υπάρχει επανειλημμένη διέγερση χωρίς επακόλουθη εκσπερμάτωση, συσσωρεύεται υγρό στον προστάτη και στις σπερματοδόχους κύστεις, και αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στον προστάτη.

Σήμερα, πολλοί άντρες προσπαθούν να διεγερθούν σεξουαλικά διαβάζοντας έντυπα που είναι πορνογραφικά ή διεγείρουν σεξουαλικά, ή παρακολουθώντας ανήθικες ταινίες ή τηλεοπτικά προγράμματα. Πόσο καλύτερο είναι να ακολουθεί κανείς τη συμβουλή του αποστόλου Παύλου: «Πορνεία δε και πάσα ακαθαρσία ή πλεονεξία μηδέ ας ονομάζηται μεταξύ σας, καθώς πρέπει εις αγίους».—Εφεσίους 5:3· βλέπε επίσης Φιλιππησίους 4:8.

Ναι, ο προστάτης είναι ένα ακόμη θαύμα του Δημιουργού μας. Χωρίς αυτόν, ίσως να ήταν αδύνατη η αναπαραγωγή. Γι’ αυτό, από σεβασμό για το ίδιο του το σώμα και για τη σχεδίαση που έχει επιτελέσει ο Θεός, κάθε άντρας πρέπει να κάνει τις απαραίτητες ενέργειες για να κρατάει τον προστάτη του υγιή.

[Διαγράμματα στη σελίδα 26]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Ουροδόχος κύστη

Προστάτης

Ουρήθρα

Κατώτερο μέρος του εντέρου