Τι Μπορεί να Κάνει για Εσάς η Άσκηση
ΜΙΑ έρευνα-ορόσημο που περιελάμβανε 17.000 αποφοίτους του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, και η οποία δημοσιεύτηκε στο Ιατρικό Περιοδικό της Νέας Αγγλίας (The New England Journal of Medicine) πριν από τέσσερα χρόνια, έδειξε ότι η σωματική άσκηση μπορεί να καταπολεμήσει την κληρονομημένη τάση του σώματος για πρόωρο θάνατο. «Είστε υγιείς επειδή είστε δραστήριοι», συμπέρανε ο Δρ Ραλφ Σ. Παφενμπάργκερ Τζούνιορ, ο επικεφαλής της έρευνας.
Τον Ιούνιο του 1989 Το Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (The Journal of the American Medical Association) έλεγε: «Η σωματική δραστηριότητα έχει συνδεθεί με την πρόληψη και τον έλεγχο πολυάριθμων παθολογικών καταστάσεων, όπως είναι η στεφανιαία νόσος, η υπέρταση [υψηλή πίεση του αίματος], . . . και τα προβλήματα ψυχικής υγείας». Επίσης πρόσθετε: «Είναι 1,9 φορές πιο πιθανό να παρουσιάσει στεφανιαία νόσο ένα μη δραστήριο άτομο απ’ ό,τι ένα σωματικά δραστήριο άτομο. Αυτός ο συσχετισμός είναι εντυπωσιακός».
Το Νοέμβριο του 1989, το ίδιο αυτό ιατρικό περιοδικό δημοσίευσε μια έρευνα που περιελάμβανε 13.344 άτομα, και η οποία έδειχνε ακόμα περισσότερο την αξία της άσκησης. Η εκτενής αυτή έρευνα αποκάλυψε ότι, ακόμα και στον ελάχιστο βαθμό, η άσκηση—όπως το γοργό βάδισμα επί μισή ώρα την ημέρα—έχει ως αποτέλεσμα σημαντική προστασία από το θάνατο που προκαλείται από ένα ευρύ φάσμα αιτιών.
Ο Δρ Νόρμαν Μ. Κάπλαν, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Νοτιοδυτικού Τέξας στο Ντάλας, ο οποίος είναι αυθεντία σε θέματα που έχουν σχέση με την υπέρταση, λέει ότι έχει αλλάξει γνώμη σ’ ό,τι αφορά την αξία της άσκησης για τη θεραπεία της υψηλής πίεσης του αίματος. «Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχω δει να συσσωρεύονται τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια, τώρα ενθαρρύνω περισσότερο τους ανθρώπους να ασκούνται».
Ο Δρ Κάπλαν συνιστά τώρα την αεροβική γυμναστική σε ασθενείς με υψηλή πίεση του αίματος. «Λέω στους ασθενείς μου να ανεβάζουν τους σφυγμούς τους», εξηγεί ο ίδιος. «Λέω στους ανθρώπους να ξεκινούν με αργό ρυθμό. Μη σας πιάνει ανυπομονησία. Αρχίστε με βάδισμα και αργό τρέξιμο, και προοδευτικά βελτιωθείτε. Αν σας παρουσιαστούν προβλήματα, μη συνεχίζετε». Για να ωφελήσει πραγματικά η άσκηση στην υγεία, πρέπει να γίνεται τακτικά, κατά προτίμηση τρεις ή τέσσερις φορές την εβδομάδα, και να διαρκεί γύρω στα 20 με 30 ή περισσότερα λεπτά κάθε φορά.