Ο Κόσμος και τα Τυχερά Παιχνίδια

ΜΕΡΙΚΕΣ μηχανές τυχερών παιχνιδιών με κέρματα αποκαλούνται συχνά «οι ληστές με το ένα χέρι». Αλλά ανόμοια με τους πραγματικούς ληστές, αυτές δεν αποσπούν από κανέναν χρήματα δια της βίας· οι άνθρωποι σαν πρόβατα μπαίνουν μόνοι τους στη σειρά για να τους γδάρουν.

Υπάρχουν περίπου 420.000 τέτοιες μηχανές στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, οι οποίες μανιωδώς απομυζούν γύρω στα 900.000.000 δολάρια (περ. 135 δισ. δρχ.) κάθε χρόνο από το γερμανικό λαό. Πέντε εκατομμύρια άνθρωποι εκεί δαπανούν μια ώρα κάθε εβδομάδα ρίχνοντας κέρματα στις μηχανές· 80.000 άνθρωποι δαπανούν σ’ αυτές πάνω από πέντε ώρες την εβδομάδα.

Η Ισπανία τώρα καυχιέται για το ότι διαθέτει 750.000 μηχανές τυχερών παιχνιδιών με κέρματα. Τα τυχερά παιχνίδια νομιμοποιήθηκαν εκεί το 1977. Το 1988, οι Ισπανοί ξόδευαν ήδη 25.000.000.000 δολάρια (περ. 3,75 τρισ. δρχ.) το χρόνο σε όλες τις μορφές των τυχερών παιχνιδιών. Σύμφωνα με μια έκθεση, 200.000 Ισπανοί είναι μανιώδεις παίκτες. Ο ιταλικός λαός έπαιξε στα τυχερά παιχνίδια το 1989 γύρω στα 12.000.000.000 δολάρια (περ. 1,8 τρισ. δρχ.)—ή περίπου 210 δολάρια (περ. 31.500 δρχ.) για κάθε άτομο, συμπεριλαμβανομένων και των παιδιών. Σε μια και μόνο εβδομάδα στις αρχές του 1990, οι Ιταλοί ξόδεψαν 70 εκατομμύρια δολάρια (περ. 10,5 δισ. δρχ.) σε στοιχήματα για ποδοσφαιρικά ματς.

Οι παίκτες τυχερών παιχνιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες ξοδεύουν πάνω από 200.000.000.000 δολάρια (περ. 30 τρισ. δρχ.) το χρόνο στις νόμιμες μορφές των τυχερών παιχνιδιών και μόνο! Ο διευθυντής μιας αλυσίδας καζίνο καυχήθηκε πρόσφατα: «Τα τυχερά παιχνίδια είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη βιομηχανία αυτής της χώρας, εξίσου μεγάλη όσο και ο ετήσιος προϋπολογισμός [του στρατού των Η.Π.Α.]». Αυτός απέδωσε την ερωτική σχέση των Αμερικανών με τα τυχερά παιχνίδια στην ίδια «φιλοσοφική ενόρμηση» και ριψοκίνδυνη διάθεση που, στο παρελθόν του έθνους, καθοδηγούσε τους φρουρούς των συνόρων καθώς και εκείνους που έκαναν ανακαλύψεις. Αλλά το όνειρο για γρήγορο πλουτισμό, που έχουν όσοι παίζουν τυχερά παιχνίδια, δεν θυμίζει καθόλου τον ιδρώτα που έχυσαν και τις κοπιαστικές προσπάθειες που κατέβαλαν επί χρόνια οι εξερευνητές και άλλοι πρωτοπόροι στα παράτολμα εγχειρήματά τους.

Η κοινωνιολόγος Βίκι Αμπτ είπε: «Τα λαχεία βασίζονται στην αντίληψη ότι οι ανταμοιβές είναι ανεξάρτητες από τις προσπάθειές σου». Μια τέτοια νοοτροπία μπορεί να ζημιώσει σε μεγάλο βαθμό την ποιότητα της ζωής. Χρέη, φτώχεια, κακές συνήθειες εργασίας, διαλυμένες οικογένειες—αυτό είναι το θλιβερό μέρισμα που αποφέρουν τα τυχερά παιχνίδια. Για εκατομμύρια άτομα, μια μεγάλη μερίδα των οποίων είναι έφηβοι, τα τυχερά παιχνίδια γίνονται μια ανεξέλεγκτη μανία. Ασφαλώς η Αγία Γραφή έχει δίκιο όταν λέει ότι «ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία».—1 Τιμόθεον 6:10.