Το Ψάρι που Κανείς Δεν Αγαπάει
ΕΙΝΑΙ ο καρχαρίας το ψάρι που σας αρέσει πιο πολύ; Μάλλον όχι. Στους περισσότερους ανθρώπους δεν αρέσει ο καρχαρίας, αν και παρέχει το φαγητό που αρέσει πιο πολύ σε μερικούς, το είδος δέρματος που τους αρέσει πιο πολύ, ή ίσως είναι το πλάσμα που τους αρέσει πιο πολύ να σκοτώνουν για σπορ. Όλο και περισσότεροι καρχαρίες σκοτώνονται για τέτοιους λόγους. Το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. και Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S. News & World Report) σημειώνει ότι η ετήσια ποσότητα καρχαριών που αλιεύεται αποκλειστικά στον Κόλπο του Μεξικού, στην Καραϊβική και στα ανοιχτά των ανατολικών ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών έχει αυξηθεί 1.000 τοις εκατό και πλέον τα τελευταία δέκα χρόνια!
Αν δεν ακούσατε φωνές διαμαρτυρίας που να απαιτούν την προστασία του καρχαρία, αυτό δεν είναι άξιο απορίας. Στο κάτω-κάτω, πολλοί φαντάζονται τον καρχαρία ως απειλή, ως έναν αχόρταγο φαγά που στο μυαλό του δεν υπάρχει τίποτα άλλο εκτός από την παρόρμηση να αρπάξει στα δόντια του ανθρώπους. Αν και πράγματι οι καρχαρίες επιτίθενται, ωστόσο αυτές οι επιθέσεις είναι πολύ πιο σπάνιες απ’ ό,τι οι δημιουργοί ταινιών τρόμου σας κάνουν να πιστεύετε.
Σύμφωνα με το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. και Παγκόσμιες Ειδήσεις, «αναφέρονται λιγότερες από 100 [επιθέσεις καρχαριών] κάθε χρόνο, και πολλές από αυτές δεν αποβαίνουν θανατηφόρες». Εκτός αυτού, δεν επιτίθενται όλα τα είδη καρχαριών. Τα είδη ποικίλλουν σε μήκος από 10 εκατοστά μέχρι 18 μέτρα, και σε βάρος από λιγότερο των 28 γραμμαρίων μέχρι 14 τόνους! Περίπου το 90 τοις εκατό των 300 ειδών (περιλαμβανομένων και των μεγαλυτέρων) δεν αποτελεί απειλή για τους ανθρώπους.
Επιπρόσθετα, οι καρχαρίες είναι πολύτιμοι. Σαν υποθαλάσσιες ηλεκτρικές σκούπες, παίζουν ένα ζωτικό ρόλο στον καθαρισμό των ωκεανών, επειδή καταπίνουν άρρωστα πλάσματα και απόβλητα. Οι επιστήμονες μελετούν με ενδιαφέρον το αμυντικό τους σύστημα, επειδή οι καρχαρίες φαίνονται να είναι απαλλαγμένοι από καρκίνο ή από σοβαρές μολύνσεις. Ωστόσο, οι καρχαρίες δεν είναι άτρωτοι. Αναπαράγονται με αργό ρυθμό (γεννούν μόνο δυο νεογνά το χρόνο), κι έτσι μπορεί να μην είναι σε θέση να πολλαπλασιαστούν γρήγορα σε περίπτωση που αποδεκατιστούν.
Ευτυχώς, ο καρχαρίας αποκτά επιτέλους κάποιους φίλους. Τα Εθνικά Θαλάσσια Ιχθυοτροφεία των Η.Π.Α. έχουν εκπονήσει ένα σχέδιο 100 σελίδων που αποσκοπεί στην προστασία αυτών των ψαριών και το οποίο ζητά να καθοριστούν όρια σχετικά με το πόσους καρχαρίες θα μπορούν να σκοτώνουν οι άνθρωποι. Φυσικά, κανείς ως τώρα δεν έχει προτείνει ένα όριο σχετικά με το πόσους ανθρώπους μπορούν να σκοτώνουν οι καρχαρίες· ωστόσο, ο Δημιουργός τόσο του ανθρώπου όσο και του καρχαρία υπόσχεται ότι θα έρθει ένας καιρός όπου τίποτα σ’ αυτή τη γη δεν θα φοβίζει τα ανθρώπινα παιδιά Του.—Ησαΐας 11:6-9.
[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 31]
N. Orabona/H. Armstrong Roberts