Κάτι Καλύτερο από το Εύκολο Κέρδος

ΣΧΕΔΟΝ όλοι οι παίκτες καταλήγουν φτωχότεροι απ’ ό,τι ήταν προτού αρχίσουν να παίζουν. Συνήθως, ακόμα κι αυτοί που όντως κερδίζουν μεγάλα ποσά διαπιστώνουν ότι τα κέρδη τους δεν αποτελούν το διαβατήριο για την ευτυχία.

Ένας 36χρονος εργένης στην Ιαπωνία κέρδισε 45.000 δολάρια (περ. 8,1 εκατ. δρχ.) στο λαχείο. Σκόπευε με όσα κέρδισε να αγοράσει ένα σπίτι, αλλά έγινε αντικείμενο τέτοιου φθόνου και κακολογίας ώστε αποφάσισε ότι απλώς δεν άξιζε τον κόπο. Προς έκπληξη των συνεργατών του, έκαψε το νικητήριο λαχνό του μπροστά στα μάτια τους.

Η αστυνομία της Φλόριντα συνέλαβε μια γυναίκα η οποία, παρά το ότι είχε κερδίσει 5 εκατομμύρια δολάρια (περ. 900 εκατ. δρχ.) στο λαχείο, σχεδίαζε να σκοτώσει τη νύφη της. Ο γιος της είπε ότι ήταν σε έξαλλη κατάσταση εξαιτίας των ασύμφορων επενδύσεων και της υπερβολικής σπατάλης που είχαν «ροκανίσει» την περιουσία της.

Αρχικά Έχανε, Τελικά Κέρδισε

Ο Ντομίνγκο ήταν μανιώδης παίκτης και πατέρας πέντε παιδιών. Ο ίδιος εξηγεί: «Όταν κέρδιζα, η κατάστασή μου χειροτέρευε. Πίστευα ότι ήμουν ιδιοφυΐα και ανυπομονούσα να ξαναπαίξω για να αποδείξω ότι δεν έπαιζα στην τύχη.

»Όταν αυτό το πάθος με κυρίευε, ήταν σαν να είχα πάρει ναρκωτικά. Ήμουν διατεθειμένος να εγκαταλείψω τη σύζυγό μου και τα παιδιά μου μόνο και μόνο για να συνεχίζω να παίζω. Αν και επανειλημμένα ορκιζόμουν στη σύζυγό μου ότι δεν θα έπαιζα ποτέ πια, μέσα μου ήξερα ότι αυτές οι υποσχέσεις ήταν ψεύτικες. Θυμάμαι μια φορά που διαβεβαίωνα τη σύζυγό μου ότι είχα σταματήσει οριστικά τα τυχερά παιχνίδια, ενώ την ίδια στιγμή σχεδίαζα πώς να βρω χρήματα για να ποντάρω.

»Έχασα όλα τα χρήματά μου, τα χρήματα της συζύγου μου καθώς επίσης την επιχείρησή μου, και βούλιαξα μέσα στα χρέη. Ούτε μια μέρα δεν πέρασε χωρίς να ποντάρω με κάποιον τρόπο, μέχρι που συνέβη κάτι το οποίο με ανάγκασε να εξετάσω τον εαυτό μου. Άρχισα να μελετάω την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Εντυπωσιάστηκα απ’ αυτά που μάθαινα, αλλά δεν σταμάτησα αμέσως να παίζω. Είμαι ευγνώμων για το γεγονός ότι ο Μάρτυρας που μελετούσε μαζί μου ήταν πολύ υπομονετικός.

»Όμως, το μήνυμα της Αγίας Γραφής σύντομα άρχισε να επιδρά πάνω μου. Με βοήθησε να εγκαταλείψω τον ονειρικό κόσμο μου και να δω τον εαυτό μου όπως με έβλεπε ο Θεός. Συγκλονίστηκα. Ντράπηκα βαθιά, όπως εκείνοι στους οποίους ο απόστολος Παύλος έγραψε τα εξής τον πρώτο αιώνα: ‘Τι καρπό λοιπόν είχατε τότε; Πράγματα για τα οποία τώρα ντρέπεστε. Επειδή η κατάληξη εκείνων των πραγμάτων είναι ο θάνατος’.—Ρωμαίους 6:21, ΜΝΚ.

»Γνωρίζοντας τον Θεό, το όνομά του, την προσωπικότητά του και ειδικά το έλεός του, υποκινήθηκα να θέλω να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου, να σκέφτομαι τους άλλους κι όχι τον εαυτό μου. Τελικά, απελευθερώθηκα τελείως από τη συνήθεια που είχα να παίζω τυχερά παιχνίδια, και η σύζυγός μου κι εγώ βαφτιστήκαμε.

»Ο Ιησούς είπε ότι η αλήθεια θα μας ελευθέρωνε. (Ιωάννης 8:32) Αυτό σίγουρα αποδείχτηκε αληθινό στην περίπτωσή μου. Η αλήθεια του Λόγου του Θεού μού έδωσε κάτι για το οποίο αξίζει να ζω, μου έδωσε πάλι τον αυτοσεβασμό μου και μου έφερε μεγάλη ικανοποίηση. Μάλιστα, κατάφερα να βοηθήσω έναν από τους πρώην συντρόφους μου στα τυχερά παιχνίδια να ξαναφτιάξει τη ζωή του όπως είχα κάνει κι εγώ. Όταν αυτός και η σύζυγός του βαφτίστηκαν, ένιωσα τέτοια συγκίνηση που όμοιά της δεν είχα νιώσει ποτέ όταν κέρδιζα στα τυχερά παιχνίδια.

»Τα τελευταία 20 χρόνια δεν έχω ποντάρει καθόλου, ούτε το παραμικρό ποσό. Δεν λέω ότι αυτό ήταν εύκολο, αλλά ούτε και τόσο δύσκολο. Και αυτά που μου έχει δώσει ο Θεός έχουν καλύψει με το παραπάνω τις ανάγκες που προσπαθούσα να ικανοποιήσω παίζοντας τυχερά παιχνίδια».a

Η Γραφική άποψη είναι πρώτιστης σπουδαιότητας για εκείνους που επιθυμούν να κάνουν το θέλημα του Θεού. Και όσοι ακολουθούν τις συμβουλές του Θεού, όχι μόνο αποφεύγουν τη θλίψη που μπορεί να επιφέρουν τα τυχερά παιχνίδια, αλλά διαπιστώνουν ότι ο Θεός τούς προσφέρει κάτι που ξεπερνάει κατά πολύ οποιαδήποτε κέρδη από τα τυχερά παιχνίδια.

Μια Περιουσία Πολύ Μεγαλύτερης Αξίας

Ο Παύλος, γράφοντας στον Τιμόθεο τον πρώτο αιώνα, είπε: «Δίδαξέ [τους] να μη θέτουν τις ελπίδες τους σε κάτι τόσο αβέβαιο όπως το χρήμα, αλλά στον Θεό, ο οποίος μας δίνει πλουσιοπάροχα όλα τα πράγματα για να τα απολαμβάνουμε. Να τους πεις να κάνουν το καλό . . . , να είναι πρόθυμοι να χαρίζουν και να μοιράζονται, και έτσι να αποκτήσουν ένα θησαυρό που θα αποτελέσει καλό θεμέλιο για το μέλλον. Μ’ αυτόν τον τρόπο θα κρατήσουν σφιχτά τη ζωή που είναι πραγματική ζωή».—1 Τιμόθεον 6:17-19, Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible).

Ένας θησαυρός που πρέπει κάποιος να κρατήσει σφιχτά είναι το καλό όνομα με τον Θεό. Αυτό οδηγεί στη «ζωή που είναι πραγματική ζωή»—στην αιώνια ζωή, το μεγαλύτερο βραβείο που προσφέρθηκε ποτέ. Ο Ιησούς είπε προσευχόμενος στον Θεό: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν».—Ιωάννης 17:3.

Ανόμοια με τα αβέβαια χρηματικά βραβεία, το βραβείο που προσφέρει ο Θεός μπορεί να κερδηθεί από οποιονδήποτε άνθρωπο και από όλους όσους κάνουν το θέλημα του Θεού. Επιπλέον, η εκτέλεση του θελήματος του Θεού δίνει όλες εκείνες τις συγκινήσεις που θα μπορούσε να επιθυμήσει κάποιος, καθώς επίσης αυτοσεβασμό και μια ζωή γεμάτη νόημα. Στο μεταξύ, έχοντας υπόψη το πικρό τίμημα των τυχερών παιχνιδιών, να θυμάστε τη συμβουλή μιας παλιάς αγγλικής παροιμίας: «Η καλύτερη ζαριά είναι να πετάξεις τα ζάρια εντελώς».

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Η αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη αποτελεί πολύ μεγαλύτερο βραβείο από οποιαδήποτε κέρδη μπορεί να αποφέρουν τα τυχερά παιχνίδια