Πώς θα Έρθει η Πραγματική Νέα Εποχή;
Η Σίρλεϊ Μακ Λέιν, η οποία έχει γράψει για τη Νέα Εποχή (New Age), εξέφρασε ένα πολύ κοινό αίσθημα όταν έγραψε: «Διαπίστωσα ότι σκεφτόμουν πάρα πολύ για το τι πηγαίνει στραβά στον κόσμο. Δεν μπορείς να το αποφύγεις αυτό όταν βλέπεις την ανέχεια, τη λιμοκτονία, το μίσος. Άρχισα να ταξιδεύω όταν ήμουν δεκαεννιά ετών, και τώρα, κοντά στα σαράντα πέντε, θα μπορούσα αντικειμενικά να πω ότι τα πράγματα πήγαιναν σταθερά από το κακό στο χειρότερο».
Παρόμοια, οι άνθρωποι παντού έχουν κουραστεί από τη θρησκευτική υποκρισία και ψευτιά. Έχουν απογοητευτεί από την αμέλεια και την ανικανότητα των κυβερνήσεων. Έχουν θορυβηθεί από αυτό που τους φαίνεται απαθής στάση και σφάλματα του ιατρικού κατεστημένου. Και πολλοί έχουν πέσει θύματα φυλετικής ή σεξιστικής προκατάληψης και αδιαλλαξίας.
Ρεαλιστική Λύση;
Δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτό, χρειαζόμαστε απεγνωσμένα ένα νέο κόσμο. Αλλά είναι οι ελπίδες του κινήματος της Νέας Εποχής ρεαλιστικές; Ή μήπως ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζει το μέλλον μοιάζει περισσότερο με τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας του Χόλιγουντ; Φαίνεται συνετό να πιστεύουμε σε προφητείες που βασίζονται σε ξεχασμένες παραδόσεις, αρχαίους μύθους και εικασίες;
Φυσικά, πολλές από τις αντιλήψεις τις οποίες υιοθετεί το κίνημα της Νέας Εποχής ίσως προωθούν τη διανοητική και σωματική ευημερία με κάποιον περιορισμένο τρόπο. Η καλή διατροφή, η άσκηση, η χαλάρωση και το ενδιαφέρον για το περιβάλλον είναι όλα λογικές πλευρές της ζωής. Οι γιατροί θα είχαν πιθανότατα μεγαλύτερη επιτυχία αν έδιναν περισσότερη προσοχή στις συναισθηματικές ανάγκες των ασθενών ενώ φρόντιζαν τις σωματικές τους παθήσεις. Αλλά όλοι αρρωσταίνουμε αργά ή γρήγορα, και ακόμη και οι πιο υγιείς τελικά πεθαίνουν. Δεν μπορούμε να απολαύσουμε πλήρως τη ζωή όταν η προοπτική της αρρώστιας και του θανάτου κρέμεται πάνω από τα κεφάλια μας. Μήπως οι γκουρού της Νέας Εποχής δίνουν κάποια αξιόπιστη λύση για αυτά τα προβλήματα;
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι είναι λυπημένοι και καταθλιμμένοι, και το κίνημα της Νέας Εποχής ελάχιστα μπορεί να κάνει για αυτό. Η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune) του Λονδίνου σημείωσε: «Αν ο 20ός αιώνας εισήγαγε τον Αιώνα του Άγχους, το τέλος του παρίσταται μάρτυρας της χαραυγής του Αιώνα της Μελαγχολίας». Η εφημερίδα πρόσθεσε ότι η «πρώτη διεθνής μελέτη σχετικά με τη βαριά κατάθλιψη αποκαλύπτει μια σταθερή αύξηση αυτής της διαταραχής παγκόσμια».
Το κίνημα της Νέας Εποχής, με τη δήθεν θρησκευτική του αύρα, δεν ικανοποιεί πραγματικά το πνευματικό κενό που υπάρχει στη σύγχρονη κοινωνία. Στην καλύτερη περίπτωση, η πνευματική ανακούφιση που φαίνεται πως προσφέρει είναι μόνο στιγμιαία. Είναι αλήθεια ότι η καθιερωμένη θρησκεία, ειδικά ο Χριστιανικός κόσμος, δεν έχει ανακουφίσει τη γενική πνευματική πείνα. Κάποια εφημερίδα καταδίκασε ανοιχτά την «αποτυχία της Εκκλησίας να επιδιώξει να βοηθήσει εκείνους που νιώθουν απομονωμένοι, που βρίσκονται στο περιθώριο, που νιώθουν ότι δεν τους αγαπούν». Η εφημερίδα περιέγραψε τη σύγχρονη θρησκεία ως βαρετή, «καθώς στερεί το άτομο από οποιαδήποτε αίσθηση άμεσης επαφής με τον Θεό».
Η Αγία Γραφή—Βιβλίο Απαντήσεων
Ο Χριστιανικός κόσμος έχει καπηλεύσει και έχει νοθέψει τις Γραφικές αλήθειες. Παρόμοια, πολλές διδασκαλίες της Νέας Εποχής έρχονται σε αντίθεση με τις Γραφικές διδασκαλίες. Πάρτε, για παράδειγμα, την αντίληψη της Νέας Εποχής ότι οι άνθρωποι μπορούν να λύσουν τα προβλήματα της γης. Η Αγία Γραφή δηλώνει καθαρά στο εδάφιο Ιερεμίας 10:23: «Η οδός του ανθρώπου δεν εξαρτάται απ’ αυτού· του περιπατούντος ανθρώπου δεν είναι το να κατευθύνη τα διαβήματα αυτού». Ένα άλλο εδάφιο λέει: ‘Του Ιεχωβά είναι η σωτηρία’.—Ψαλμός 3:8.
Η Αγία Γραφή δεν διδάσκει ότι οι άνθρωποι έχουν αθάνατη ψυχή που ζει ως ανεξάρτητη οντότητα, ξεχωριστή από το σώμα. Σύμφωνα με τις Γραφές, η ψυχή πεθαίνει, και ο θάνατος σημειώνει το τέλος κάθε σκέψης και δραστηριότητας. (Αριθμοί 23:10, ΜΝΚ· 35:11, ΜΝΚ· Εκκλησιαστής 9:5, 10) Αυτό ξεκάθαρα αποκλείει την αντίληψη της Νέας Εποχής περί μετενσάρκωσης.
Περαιτέρω, η επικοινωνία με τους νεκρούς είναι αδύνατη. Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, κάθε υποτιθέμενη επικοινωνία με τους νεκρούς είναι στην πραγματικότητα επικοινωνία με δαίμονες—πνευματικούς εχθρούς του Θεού και της ανθρωπότητας. Συνεπώς, ο Νόμος του Θεού καθιστούσε αδίκημα που τιμωρούνταν με θάνατο την άσκηση πνευματισμού, που περιλάμβανε κάθε μορφή μαγείας, αστρολογίας και επικοινωνίας με πνεύματα.—Λευιτικόν 19:31, ΜΝΚ· 20:6, 27· Δευτερονόμιον 18:10-12.
Η Αγία Γραφή είναι η πηγή της αληθινής πνευματικής θεραπείας. Έχει ένα σύνολο διδασκαλιών που βοηθούν τους Χριστιανούς να κατανοήσουν τον εσωτερικό τους εαυτό και να μεταμορφώσουν την προσωπικότητά τους. (Ρωμαίους 12:2· 2 Κορινθίους 13:5· Εφεσίους 4:21-24) Διδάσκει την αυτοπειθαρχία, τη σωφροσύνη και το σεβασμό για τον εαυτό μας και για τους άλλους.
Η Αγία Γραφή μάς φέρνει σε επαφή με την ισχυρότερη δύναμη στο σύμπαν, τον Δημιουργό, ο οποίος στην πραγματικότητα «δεν είναι μακριά από τον καθένα μας». (Πράξεις 17:24-28) Επίσης η Αγία Γραφή παρέχει ικανοποιητικές απαντήσεις σε ερωτήματα όπως: Γιατί βρισκόμαστε εδώ; Γιατί γερνάμε και πεθαίνουμε; Τι συμβαίνει μετά το θάνατο; Γιατί έχει επιτρέψει ο Θεός τόσα παθήματα; Ποιες είναι οι ισχυρές οντότητες που υπάρχουν στο αόρατο βασίλειο; Ευθύνονται αυτές για πολλά από τα λεγόμενα υπερφυσικά φαινόμενα;
Για το μέλλον, η Αγία Γραφή υπόσχεται τέλεια υγεία και αιώνια ζωή και ένα νέο κόσμο ειρήνης και αρμονίας, με ένα καθαρό περιβάλλον, εδώ πάνω στη γη. (Ησαΐας 33:24, ΛΧ· 2 Πέτρου 3:13) Σε εκείνον το νέο κόσμο, οι άνθρωποι θα αυξάνουν αναμφίβολα τη γνώση τους και, υπό την κατεύθυνση του Θεού, θα διαλευκάνουν πολλά μυστήρια σχετικά με το ανθρώπινο σώμα, τον πλανήτη μας και το υπόλοιπο σύμπαν. Όλα αυτά θα επιτευχθούν με τη δύναμη του Ιεχωβά, του Θεού που αγαπάει την ανθρωπότητα.
Θα Είστε Εκεί;
Ωστόσο, η Αγία Γραφή διδάσκει επίσης ότι αυτές οι ευλογίες είναι διαθέσιμες μόνο σε εκείνους που ζουν σε αρμονία με τους νόμους του Θεού. Αυτοί οι νόμοι δεν είναι καταπιεστικοί. Αλλά πρέπει να υπακούμε σε αυτούς. (Παροιμίαι 4:18, 19· 1 Ιωάννη 5:3) Δεν είναι δυνατόν να υποστηρίζουμε τις αντιγραφικές σκέψεις της Νέας Εποχής και ταυτόχρονα να πιστεύουμε στην Αγία Γραφή.—1 Κορινθίους 3:18-20· 10:18-22· Ιακώβου 4:4.
Συνεπώς, οι γνήσιοι Χριστιανοί αποφεύγουν να μπλεχτούν στον αντιγραφικό τρόπο σκέψης του κινήματος της Νέας Εποχής. Είναι απαραίτητη η ορθή κρίση και η λογικότητα. Ας λάβουμε υπόψη ότι ο όρος «Νέα Εποχή» έχει φτάσει να χρησιμοποιείται ευρύτατα για πράγματα που δεν προέρχονται από το κίνημα της Νέας Εποχής και που δεν είναι κατ’ ανάγκη αντιγραφικά. Αυτό αληθεύει ιδιαίτερα στους τομείς της υγείας, της διατροφής, της τέχνης και της μουσικής. Οι Χριστιανοί θα πρέπει, λοιπόν, να ασκούν διάκριση και σώφρονα ισορροπία ενώ θα βεβαιώνονται ότι παραμένουν μακριά από οτιδήποτε καταδικάζει η Αγία Γραφή. Κατάλληλα, το εδάφιο Παροιμίαι 14:15, ΜΝΚ, συμβουλεύει σοφά: ‘Όποιος είναι άπειρος πιστεύει σε κάθε λόγο, αλλά ο διορατικός εξετάζει τα βήματά του’.
Ναι, η Αγία Γραφή είναι το κλειδί της αληθινής διαφώτισης. Η γενική αδιαφορία για τις Γραφές από μέρους των οπαδών της Νέας Εποχής το μόνο που μπορεί να φέρει είναι περισσότερο σκοτάδι στον κόσμο. Αλλά η Αγία Γραφή παρέχει πνευματικό φως και την ελπίδα ενός νέου κόσμου, όπως τον υπόσχεται ο Θεός: «‘Να! Η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και αυτός θα κατοικεί μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαοί του. Και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους. Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει’. Και Εκείνος που κάθεται πάνω στο θρόνο είπε: ‘Να! Κάνω νέα τα πάντα’. Επίσης, λέει: ‘Γράψε, επειδή αυτά τα λόγια είναι πιστά και αληθινά’».—Αποκάλυψη 21:3-5.