Βουνά—Αριστουργήματα της Δημιουργίας

ΟΙ ΑΝΔΕΙΣ, τα Κασκέιντ, τα Ιμαλάια, τα Βραχώδη Όρη, οι Άλπεις και τα Ουράλια—είναι μόνο μερικά από τα βουνά του πλανήτη Γη. Το τεράστιο μέγεθος αυτών των βουνών κόβει την ανάσα.

Φανταστείτε να στέκεστε μπροστά στο όρος Έβερεστ. Είναι το κύριο αξιοθέατο της γης ως προς το ύψος, 8.848 μέτρα—ένα μνημείο ύψους 8,8 χιλιομέτρων! Και αυτή η μία κορυφή είναι μόνο ένα μικρό μέρος των μεγαλόπρεπων Ιμαλαΐων. Με πάνω από 70 κορυφές που η καθεμιά φτάνει το συγκλονιστικό ύψος των 6.400 μέτρων, αυτή η οροσειρά είναι διπλάσια σε μέγεθος από τις Άλπεις της Ευρώπης!

Μοναδικές Ζώνες Ζωής

Τα περισσότερα βουνά έχουν διάφορες ζώνες ζωής, ή είδη περιβάλλοντος, κυρίως επειδή η θερμοκρασία πέφτει περίπου 1,8 βαθμούς Κελσίου για κάθε 300 μέτρα υψόμετρο. Διακυμάνσεις στη βροχή, στο έδαφος και στον άνεμο κάνουν επίσης κάθε ζώνη μοναδική.

Ένα παράδειγμα της ποικιλίας αυτών των ειδών περιβάλλοντος είναι οι Κορυφές Σαν Φρανσίσκο στην Αριζόνα των Η.Π.Α. Αυτά είναι τα ψηλότερα βουνά σε εκείνη την πολιτεία. Αν αρχίσετε από τη βάση των βουνών στο οροπέδιο Κοκονίνο και αναρριχηθείτε ως το ψηλότερο σημείο μιας από τις Κορυφές Σαν Φρανσίσκο, πρώτα θα παρατηρήσετε μια οικολογική κοινότητα που περιλαμβάνει σαύρες και κάκτους σε ερημικές συνθήκες. Προοδευτικά θα μπείτε σε πιο ψυχρές ζώνες ζωής, που φιλοξενούν βουνίσιες γίδες και ερυθρελάτες. Τελικά θα φτάσετε στις αρκτικοαλπικές συνθήκες της κορυφής. Στη διάρκεια αυτής μόνο της αναρρίχησης, θα μπορούσατε να συναντήσετε την ίδια ποικιλία μορφών ζωής και περιβάλλοντος που αλλιώς θα βρίσκατε μόνο αν ταξιδεύατε στην ενδοχώρα κοντά στο επίπεδο της θάλασσας από το Μεξικό ως τον Καναδά!

Έχετε ζήσει την αναζωογονητική αίσθηση του να αναπνέετε τον παγωμένο, φρέσκο αέρα του βουνού; Η χαμηλότερη θερμοκρασία του αέρα είναι μια εξήγηση για αυτή την αίσθηση. Αλλά εκεί που δεν υπάρχουν πόλεις κοντά, ο αέρας του βουνού μπορεί επίσης να είναι πιο διαυγής και πιο καθαρός. Σε κάθε κυβικό εκατοστό αέρα σε υψόμετρο 2.000 μέτρων, μπορεί να υπάρχουν μόνο 2.500 μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης, γύρης, κτλ. Συγκρίνετέ το αυτό με τον αέρα των μεγάλων πόλεων, όπου μπορεί να υπάρχουν μέχρι και 150.000 τέτοια σωματίδια στον ίδιο όγκο αέρα! Αυτό εξηγεί γιατί τα σύγχρονα αστεροσκοπεία συνήθως είναι χτισμένα σε βουνά όπου ο διαυγής, ξηρός αέρας παρέχει ιδανικές συνθήκες για αστρονομική παρατήρηση.

Φυσικά, τα βουνά δεν είναι τόσο φιλόξενα σε μεγαλύτερα υψόμετρα όπου πέφτει η ατμοσφαιρική πίεση και το επίπεδο του οξυγόνου, αυξάνεται η ηλιακή ακτινοβολία και οι θυελλώδεις άνεμοι κάνουν τη θερμοκρασία να πέφτει κατακόρυφα. Το εκπληκτικό είναι ότι, ακόμη και υπό αυτές τις συνθήκες, μερικά είδη ζωής συνεχίζουν να ακμάζουν επίμονα. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τη μικροσκοπική αράχνη σαλτικίδα. Αυτός ο κάτοικος των βουνών νιώθει άνετα στα Ιμαλάια σε υψόμετρο πάνω από 6.000 μέτρα! Το πώς επιζεί αυτό το πλάσμα δεν είναι απόλυτα σαφές για τους επιστήμονες.

Επιδράσεις στον Άνθρωπο

Τα βουνά επηρεάζουν όλη την ανθρωπότητα. Για παράδειγμα, ρίξτε μια ματιά σε έναν παγκόσμιο χάρτη. Παρατηρήστε πώς τα Πυρηναία, με κορυφές που ξεπερνούν τα 3.000 μέτρα, χωρίζουν την Ισπανία από τη Γαλλία και την υπόλοιπη Ευρώπη. Παρόμοια θα προσέξετε ότι πολλά άλλα πολιτικά σύνορα έχουν χαραχτεί κατά μήκος τεράστιων οροσειρών. Αυτά τα αμετακίνητα φράγματα έχουν περιορίσει τα ταξίδια και το εμπόριο μεταξύ ανθρώπων με διαφορετικές γλώσσες και έθιμα. Συνεπώς, η παρουσία βουνών πιθανότατα επηρέασε το σχήμα και το μέγεθος της χώρας στην οποία ζείτε, τη γλώσσα που μιλάτε και τα έθιμα της χώρας σας.

Τα ψηλά βουνά ανακόπτουν επίσης τη ροή του ανέμου. Αυτό μπορεί να επιδράσει στους κύκλους της βροχής, του χιονιού, του ανέμου και της θερμοκρασίας. Αυτό, με τη σειρά του, επηρεάζει την ποικιλία τροφής που απολαμβάνετε, το είδος των ρούχων που φοράτε, ίσως μάλιστα και το αρχιτεκτονικό σχέδιο του σπιτιού σας.

Για παράδειγμα, το Κουνλούν, το Τιέν Σαν, το Χίντου Κας, τα Ιμαλάια, και άλλες οροσειρές της Κεντρικής Ασίας εκτείνονται από τα ανατολικά προς τα δυτικά. Αυτοί οι σιωπηλοί γίγαντες ανακόπτουν τους ψυχρούς, ξηρούς ανέμους που κατεβαίνουν ορμητικοί από τη Σιβηρία και σταματούν τους θερμούς, υγρούς ανέμους που έρχονται από τον Ινδικό Ωκεανό. Έτσι ένα εντελώς διαφορετικό κλίμα υπάρχει στα βόρεια αυτών των βουνών από το κλίμα στα νότια, επηρεάζοντας τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων.

Απειλούμενο Περιβάλλον;

Προκαλεί κατάπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι καταστρέφουν την ομορφιά και το μεγαλείο των βουνών. Ο λυγξ και οι αρκούδες που κάποτε τριγύριζαν στις Άλπεις έχουν χαθεί εξαιτίας του ανεξέλεγκτου κυνηγιού. Πολύτιμο επιφανειακό χώμα διαβρώνεται από το νερό και απομακρύνεται από πολλές πλαγιές ως αποτέλεσμα της αποψίλωσης των δασών. Η βιομηχανική μόλυνση και ο μαζικός τουρισμός επιδρούν επίσης σοβαρά στην ευαίσθητη οικολογική ισορροπία μερικών ορεινών περιοχών.

Είναι ευχάριστο το ότι τα βουνά αποτελούν μόνιμο χαρακτηριστικό του τοπίου της γης. (Παράβαλε Γένεσις 49:26). Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η Αγία Γραφή παρομοιάζει την επερχόμενη κυβέρνηση του νέου κόσμου με βουνό. Γεμίζοντας τη γη, αυτή η όμοια με βουνό κυβέρνηση θα αποκαταστήσει κάθε βλάβη που έχει γίνει στον πλανήτη. (Δανιήλ 2:35, 44, 45) Συνεπώς έχουμε τη διαβεβαίωση ότι θα απολαμβάνουμε για πάντα αυτά τα αριστουργήματα της δημιουργίας.

[Εικόνα στη σελίδα 16, 17]

Λευκό Όρος, στη Γαλλία, 4.807 μέτρα

[Ευχαριστίες]

A. Tovy/H. Armstrong Roberts

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Όρος Φούτζι, στην Ιαπωνία, 3.776 μέτρα

[Ευχαριστίες]

M. Thonig/H. Armstrong Roberts