Ματιές στον Κόσμο

Οικονομικές Συμφορές

«Για πρώτη φορά από την οικονομική ύφεση της δεκαετίας του 1930, οι βιομηχανοποιημένες χώρες, καθώς επίσης και οι αναπτυσσόμενες χώρες, αντιμετωπίζουν διαρκή ανεργία», λέει ο Μισέλ Χανζέν, γενικός διευθυντής της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας (ILO). Σύμφωνα με την εφημερίδα Ζορνάλ ντα Τάρντε (Jornal da Tarde) «το 30 τοις εκατό του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού—περίπου 820 εκατομμύρια άνθρωποι—είναι άνεργοι ή υποαπασχολούνται». Σχετικά με την αναφορά της ILO για τη Λατινική Αμερική, η εφημερίδα Ζορνάλ ντο Μπραζίλ (Jornal do Brasil) σχολιάζει: «Υπάρχει μια ανησυχητική αύξηση στον αριθμό των λεγόμενων ‘περιστασιακών’ εργατών—προσωρινοί, κακοπληρωμένοι εργάτες—στο μάζεμα και στην κατεργασία του καφέ, στο κόψιμο ζαχαροκάλαμων, στο μάζεμα βαμβακιού, φρούτων και λαχανικών για εξαγωγή».

Σχολική Τυραννία

Ένα αγόρι το οποίο αποβλήθηκε από τη Δημοτική Τεχνική Σχολή του Κόμπε στην Ιαπωνία κάνει προσφυγή όσον αφορά το δικαίωμα που έχει να μορφωθεί. Λόγω της θρησκευτικής του συνείδησης ως Μάρτυρας του Ιεχωβά, δεν συμμετείχε σε ομαδικές ασκήσεις κεντό (ιαπωνικής ξιφομαχίας) που διδάσκονταν στο μάθημα της γυμναστικής. Το σχολείο τον απέβαλε μολονότι ήταν αριστούχος σπουδαστής παρά τη χαμηλή βαθμολογία που είχε στη γυμναστική. «Έρχεται σε αντίθεση με κάθε ‘κοινή λογική’ στο σχολείο», είπε ο καθηγητής Τέτσουο Σιμομούρα, του Πανεπιστημίου της Τσουκούμπα, στην εφημερίδα Γιομιούρι Σιμπούν (Yomiuri Shimbun), «το να τιμωρείται κάποιος σπουδαστής, ο οποίος δεν έχει κανένα άλλο πρόβλημα, με πειθαρχική αποβολή εξαιτίας χαμηλής απόδοσης στη σχολική του εργασία απλώς επειδή δεν φτάνει τη βάση, για ελάχιστες μονάδες, σε κάποιο συγκεκριμένο μάθημα». Ο ίδιος έκανε έκκληση για εκδήλωση ευελιξίας και κατόπιν είπε: «Το ανησυχητικό σε αυτή την υπόθεση είναι οι βαθιά ριζωμένες τυραννικές τάσεις του σχολείου οι οποίες εξακολουθούν να υπάρχουν».

«Μεγάλες Ηθικές Αποτυχίες στην Ιστορία»

«Το υπόμνημα του Βατικανού σε σχέση με το Ολοκαύτωμα αποτελεί μια από τις μεγάλες ηθικές αποτυχίες στην ιστορία—μια αποτυχία από την οποία η Καθολική Εκκλησία δεν έχει συνέλθει ακόμα», γράφει ο αρθρογράφος Τζέιμς Κάρολ στην εφημερίδα Δε Μπόστον Γκλόουμπ (The Boston Globe). Για να υποστηρίξει τη θέση του, αυτός απαριθμεί τα ακόλουθα ιστορικά στοιχεία: «1929—Οι Συνθήκες του Λατερανού ανάμεσα στον Μουσολίνι και στον Πίο ΙΑ΄ δίνουν στο Βατικανό ελευθερία και χρήματα, ενώ δίνουν στον Μουσολίνι το απαραίτητο γόητρο. [1933]—Το Βατικανό υπογράφει ένα Κονκορδάτο με τον Χίτλερ, η πρώτη του διεθνής επιτυχία. . . . 1935—Ο Μουσολίνι εισβάλλει στην Αβησσυνία. Οι Καθολικοί επίσκοποι ευλογούν τα ιταλικά στρατεύματα . . . 1939—Ο Μουσολίνι με διάταγμα τερματίζει τα δικαιώματα των Εβραίων στην Ιταλία. Ο πάπας δεν λέει τίποτα. . . . 1942—Ο πάπας λαβαίνει αναφορές από Ιταλούς στρατιωτικούς ιερείς σχετικά με την εξόντωση των Εβραίων. Στο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του, θρηνεί για την τύχη των ‘δύστυχων ανθρώπων’ που θανατώνονται λόγω της φυλής τους, αλλά δεν αναφέρει τον Χίτλερ, τη Γερμανία ή τα στρατόπεδα θανάτου. Για άλλη μια φορά, δεν χρησιμοποιείται η λέξη ‘Εβραίος’. . . . 1943—Οι Γερμανοί αρχίζουν να συλλαμβάνουν τους Εβραίους στην Ιταλία, ακόμα και στη Ρώμη κοντά στο Βατικανό. Ο πάπας εξακολουθεί να παραμένει σιωπηλός».

Θα Μετανοήσει η Καθολική Εκκλησία;

Σε μια επιστολή που έστειλε στους Καθολικούς καρδινάλιους, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ παρότρυνε την εκκλησία να αναγνωρίσει τα σφάλματα που διέπραξαν «οι άντρες της στο όνομά της» και να μετανοήσει για αυτά. Ο πάπας παραδέχεται ότι «οι καταναγκαστικές μέθοδοι, επιζήμιες για τα δικαιώματα του ανθρώπου», που χρησιμοποιήθηκαν από την εκκλησία «εφαρμόστηκαν κατόπιν από τις ιδεολογίες του ολοκληρωτισμού του 20ού αιώνα», λέει η εφημερίδα Λα Ρεπούμπλικα (La Repubblica) της Ρώμης. Αλλά για ποιο πράγμα χρειάζεται να μετανοήσει η Καθολική Εκκλησία; «Για πολλά πράγματα», ομολογεί ο σχολιαστής του Βατικανού Μάρκο Πολίτι. «Για το κυνήγι μαγισσών, για το ότι έστειλε αιρετικούς στην πυρά, για τους επιστήμονες και τα άτομα με ελεύθερο τρόπο σκέψης τους οποίους απείλησε με βασανιστήρια, για την υποστήριξη των φασιστικών καθεστώτων, για τις σφαγές που έλαβαν χώρα στο Νέο Κόσμο υπό το σύμβολο του Σταυρού», για να μην αναφέρουμε «το γεγονός ότι θεωρούσε τον εαυτό της τέλεια κοινωνία, θεματοφύλακα της απόλυτης εξουσίας πάνω στις συνειδήσεις», και «την πίστη της, σε κάποιο ορισμένο σημείο της ιστορίας, ότι ο πάπας ήταν στην πραγματικότητα ο αντιπρόσωπος του Χριστού—μια θεολογική βλασφημία».

Φυγή σε Άλλη Θρησκεία

Η Εκκλησία της Αγγλίας υφίσταται μια μαζική φυγή κληρικών. Γιατί; «Το προφανές έναυσμα ήταν η αμφιλεγόμενη απόφαση της Εκκλησίας της Αγγλίας να χειροτονεί γυναίκες ιερείς», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). «Περισσότεροι από 130 Αγγλικανοί ιερείς έχουν ήδη φύγει. Και πολλοί άλλοι από ό,τι φαίνεται ετοιμάζονται να κάνουν το ίδιο», ισχυρίζεται η Σταρ. Εφτά Αγγλικανοί επίσκοποι και περισσότεροι από 700 ιερείς εξετάζουν την πιθανότητα να προσχωρήσουν στην Καθολική Εκκλησία. Από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η υποστήριξη που λαβαίνει η Εκκλησία της Αγγλίας έχει σταδιακά μειωθεί. Στην Αγγλία, από τα 20 εκατομμύρια που ομολογούν ότι είναι βαφτισμένοι Αγγλικανοί, μόνο το ένα εκατομμύριο παρακολουθεί την κυριακάτικη λειτουργία. Δύσκολοι καιροί βρίσκονται μπροστά. Η φυγή από την εκκλησία πιθανότατα θα συνεχιστεί.

Το Συγκλονιστικό Κόστος του Εγκλήματος

Μια πρόσφατη έκθεση από το Εγκληματολογικό Ινστιτούτο της Αυστραλίας αποκάλυψε ότι το κόστος του εγκλήματος στην Αυστραλία φτάνει τα 26 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 4,4 τρισ. δρχ.) το χρόνο. Αυτό αντιπροσωπεύει σχεδόν 130 δολάρια (περ. 22.000 δρχ.) για κάθε άντρα, γυναίκα και παιδί στην Αυστραλία. Η εφημερίδα Σάντεϊ Τέλεγκραφ (Sunday Telegraph) του Σίντνεϊ παρέθεσε τα λόγια κάποιου εκπροσώπου του ινστιτούτου, ο οποίος είπε ότι το πιο δαπανηρό είδος εγκλήματος είναι η απάτη—πιθανώς κοστίζει σχεδόν 14 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 2,4 τρισ. δρχ.) το χρόνο. Υπολογισμοί του κόστους άλλων πραγμάτων: φόνος, 275 εκατομμύρια δολάρια (περ. 47 δισ. δρχ.) το χρόνο· παραβάσεις σε σχέση με τα ναρκωτικά, 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 200 δισ. δρχ.)· διαρρήξεις, 893 εκατομμύρια δολάρια (περ. 150 δισ. δρχ.)· τέλος, το εκπληκτικό ήταν ότι το κόστος από κλοπές σε καταστήματα ανήλθε σε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 255 δισ. δρχ.). Η έκθεση κατέληγε με το σχόλιο ότι το κόστος του εγκλήματος αυξάνεται σταθερά.

Ένας Ταλαιπωρημένος Κόσμος

Καθώς άρχιζε το 1994, ο κόσμος ταλαιπωρούνταν από 43 πολέμους, σύμφωνα με μια έκθεση από το Πολιτικό Ινστιτούτο του Πανεπιστημίου του Αμβούργου στη Γερμανία. Σχολιάζοντας την έκθεση, η Οικουμενική Υπηρεσία Τύπου γράφει ότι 22 πόλεμοι μαίνονταν στην Ασία, 13 στην Αφρική, 5 στη Λατινική Αμερική και 3 στην Ευρώπη. Το Ινστιτούτο διαπίστωσε επίσης ότι στη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 ο ετήσιος μέσος όρος των πολέμων ήταν 12. Στη δεκαετία του 1960 ο μέσος όρος ανήλθε σε 22, και σήμερα εκείνος ο αριθμός έχει σχεδόν διπλασιαστεί.

Περισσότερη Παρακολούθηση Τηλεόρασης —Λιγότερο Διάβασμα

Γιατί τα παιδιά σχολικής ηλικίας που βλέπουν πολλή τηλεόραση χάνουν το ενδιαφέρον τους για το διάβασμα; Αφού μελέτησε τη συμπεριφορά 1.000 παιδιών του δημοτικού σχολείου στην Ολλανδία στα τελευταία τρία χρόνια, ο ερευνητής Κ. Μ. Κόουλστρα ανακάλυψε δύο αιτίες. Βλέποντας πολλή τηλεόραση τα παιδιά χάνουν την ευχαρίστηση που βρίσκουν στο διάβασμα και μειώνεται η ικανότητά τους συγκέντρωσης. Για εκείνους που βλέπουν τακτικά τηλεόραση—αναφέρει ένα δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Λέιντεν στην Ολλανδία—γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να συλλάβουν αυτό που διαβάζουν και να κρατήσουν τη διάνοιά τους συγκεντρωμένη στη σελίδα που βρίσκεται μπροστά τους. Προτού περάσει πολλή ώρα, αφήνουν στην άκρη το βιβλίο τους και απλώνουν το χέρι τους για να πιάσουν το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης. Ο ερευνητής διαπίστωσε επίσης ότι το είδος των προγραμμάτων δεν είχε καμιά σημασία. Είτε τα παιδιά έβλεπαν πολλές κωμωδίες, παιδικά προγράμματα, δραματικά έργα είτε έβλεπαν εκπαιδευτικά προγράμματα, το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο: «μείωση του διαβάσματος».

Προάγουν τις Ερήμους και την Κακή Υγεία

Αν και το 85 τοις εκατό του φτωχού αγροτικού πληθυσμού της Τανζανίας χρειάζεται απεγνωσμένα καυσόξυλα για το μαγείρεμα, τη θέρμανση και το φωτισμό, κάθε χρόνο 170.000 στρέμματα δασών, τα οποία σπανίζουν, κόβονται για να διευκολυνθεί η καλλιέργεια καπνού σε εκείνη τη χώρα, αναφέρει το δελτίο Συνεργασία (Synergy), του Καναδικού Συλλόγου για τη Διεθνή Υγεία. «Είναι πράγματι παράδοξο το ότι κόβουμε τα πολύτιμα δέντρα και δημιουργούμε ερήμους προκειμένου να κερδίσουμε συνάλλαγμα από τις εξαγωγές καπνού», σχολιάζει ο καθηγητής Γ. Λ. Κιλάμα, γενικός διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Ιατρικών Ερευνών της Τανζανίας. «Είναι εξίσου παράδοξο», προσθέτει ο ίδιος, «το ότι οι αναπτυσσόμενες χώρες παράγουν καπνό ο οποίος προάγει την κακή υγεία».

Σεξουαλικά Εγκλήματα σε Άνοδο

Τα σεξουαλικά εγκλήματα—βιασμός, αιμομειξία και κακοποίηση παιδιών—τα οποία κάποτε θεωρούνταν πρόβλημα του δυτικού κόσμου, φαίνεται ότι βρίσκονται σε άνοδο σε μερικές αφρικανικές χώρες. Στους πρόσφατους μήνες, η κάλυψη σεξουαλικών εγκλημάτων από τα μέσα ενημέρωσης έχει γίνει πολύ συχνή. Η εφημερίδα Τάιμς της Ζάμπιας (Times of Zambia) ανέφερε ότι ένας 37χρονος άντρας καταδικάστηκε σε πενταετή φυλάκιση και δόθηκε διαταγή να του δώσουν έξι ραβδισμούς επειδή είχε σεξουαλικές σχέσεις με τη 13χρονη κόρη του. Αποδείχτηκε ότι είχε κακοποιήσει το κορίτσι αφότου τον άφησε η σύζυγός του έπειτα από έναν καβγά. Το κορίτσι λέγεται ότι αποκήρυξε τον πατέρα του στη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας.

Ο Αυξανόμενος Πληθυσμός της Κίνας

Ο πληθυσμός της Κίνας θα φτάσει τα 1,2 δισεκατομμύρια αυτό το έτος, ανέφερε το επίσημο κινεζικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Ξίνχουα. Παρά την αυστηρή τακτική της Κίνας όσον αφορά τον οικογενειακό προγραμματισμό, η οποία θέτει ως όριο το ένα παιδί για κάθε οικογένεια, η αύξηση του πληθυσμού σε 1,2 δισεκατομμύρια έφτασε έξι χρόνια νωρίτερα από ό,τι περίμεναν οι προγραμματιστές σε θέματα πληθυσμού. Το ειδησεογραφικό πρακτορείο ανέφερε δύο λόγους για την αύξηση: Πρώτον, πολλές γυναίκες που ζουν σε αγροτικές περιοχές είναι πρόθυμες να πληρώσουν το πρόστιμο που επιβάλλεται όταν έχει κάποιος περισσότερα από ένα παιδιά. Δεύτερον, οι εργάτες που μετακομίζουν από τις αγροτικές περιοχές στις πόλεις μπορούν να ξεφύγουν από τους ελέγχους οικογενειακού προγραμματισμού οι οποίοι ρυθμίζουν τις γεννήσεις στις κατοικημένες περιοχές.