Πόσο Ενδιαφέρει η Θρησκεία τους Νεαρούς;

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΓΑΛΛΙΑ

ΟΙ 750.000 νεαροί που βρίσκονταν στο ακροατήριο θα περνούσαν ένα βράδυ ευφορίας. Κουνούσαν σημαίες, τραγουδούσαν και χειροκροτούσαν. Λέιζερ και πυροτεχνήματα άφηναν ίχνη στον ουρανό, και οι μουσικοί ξεσήκωναν το πλήθος. Η ατμόσφαιρα θύμιζε «τεράστια αυτοσχέδια ντισκοτέκ». Τελικά, ανάμεσα σε κραυγές θαυμασμού, εμφανίστηκε στη σκηνή ο άντρας που περίμεναν.

Μήπως ήταν η έναρξη της παγκόσμιας περιοδείας κάποιου συγκροτήματος ροκ; Όχι. Ήταν μια μαζική θρησκευτική συγκέντρωση η οποία έλαβε χώρα στο Παρίσι στη διάρκεια των Παγκόσμιων Ημερών των Νέων που γιόρτασαν οι Καθολικοί, και ο άντρας δεν ήταν άλλος από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄!

Για μερικούς, το ενδιαφέρον των νεαρών για θρησκευτικές γιορτές σαν και αυτήν μπορεί να φαίνεται παράξενο. Αλλά τώρα τα μέσα ενημέρωσης μιλούν για αναβίωση της θρησκείας μεταξύ των νέων.

Τα Φαινόμενα

Εκ πρώτης όψεως, ίσως φαίνεται ότι η θρησκεία βρίσκεται σε αρκετά καλή κατάσταση. Περίπου το 68 τοις εκατό των νεαρών Ευρωπαίων λένε ότι ανήκουν σε κάποια θρησκεία, και στην Ιρλανδία το ποσοστό αυτό ξεπερνάει το 90 τοις εκατό. Στην Αρμενία, μια πρώην σοβιετική δημοκρατία όπου πολλοί κάποτε θεωρούσαν τη θρησκεία λείψανο μιας περασμένης εποχής, ένας ιερέας είπε για τους ναούς που κάποτε ήταν εγκαταλειμμένοι και τώρα είναι γεμάτοι: «Μένω κατάπληκτος από το πόσο ελκύει η θρησκεία τη νεότερη γενιά».

Σε πολλές χώρες τα μέσα ενημέρωσης έχουν ασχοληθεί εκτενώς με την ανάμειξη των νεαρών σε αιρέσεις και χαρισματικές ομάδες. Θρησκευτικές γιορτές, όπως αυτή που αναφέρθηκε στην αρχή του άρθρου, είναι δημοφιλείς. Τι συμβαίνει, όμως, όταν κοιτάξουμε κάτω από την επιφάνεια;

Ας Ρίξουμε μια πιο Κοντινή Ματιά

Μια πιο κοντινή ματιά αποκαλύπτει ότι το 1967 το 81 τοις εκατό των νεαρών Γάλλων πίστευαν στον Θεό, αλλά το 1997 το ποσοστό ήταν λιγότερο από το μισό. Στην Ευρώπη γενικά, μόνο το 28 τοις εκατό των νεαρών πιστεύουν στον Θεό ως υπαρκτό πρόσωπο. Δεν προκαλεί έκπληξη, λοιπόν, ότι μόνο το 12 τοις εκατό των νεαρών Ευρωπαίων προσεύχονται συχνά. Πώς αντανακλάται αυτό στην άποψη που έχουν οι νεαροί για τη θρησκεία;

Στη Δανία, το 90 τοις εκατό των νεαρών λένε ότι ανήκουν στην εθνική εκκλησία. Μόνο το 3 τοις εκατό χαρακτηρίζουν τον εαυτό τους ενεργό μέλος. Το 1997 μια δημοσκόπηση της Καθολικής εφημερίδας Λα Κρουά (La Croix) στη Γαλλία έδειξε ότι το 70 τοις εκατό των νεαρών Γάλλων παραδέχονται πως η θρησκεία δεν παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή τους. Τα τρία τέταρτα από αυτούς θεωρούν πιο σημαντική την προσωπική πείρα παρά τη διδασκαλία κάποιας θρησκείας. Το ίδιο ισχύει και στις περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Γιατί απομακρύνονται οι νεαροί από τις εκκλησίες; Για τους περισσότερους από αυτούς, οι παραδοσιακές θρησκείες δεν εμπνέουν εμπιστοσύνη. Στη Γαλλία, για παράδειγμα, η πλειονότητα των νέων πιστεύει ότι η θρησκεία είναι διαιρετικός παράγοντας στον κόσμο. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο να βρίσκουμε νέους που νιώθουν σαν τη 15χρονη Χουντίτ, μια Καθολική από την Ισπανία. Αυτή είπε: «Δεν συμφωνώ με τα όσα λέει η εκκλησία περί ηθικής». Παρόμοια, ο 20χρονος Τζόζεφ από την Ταϊβάν βρίσκει τη θρησκεία «υπερβολικά παραδοσιακή». Αλλά αν οι περισσότεροι νεαροί δεν συμφωνούν με τις διδασκαλίες της θρησκείας τους, σε τι πιστεύουν;

Θρησκεία στα Μέτρα Τους

Σήμερα οι νεαροί συνηθίζουν να διαλέγουν θρησκευτικές πεποιθήσεις όπως θα διάλεγαν φαγητά από έναν κατάλογο. «Φέρνουν τη θρησκεία στα μέτρα τους», όπως είπε ένα περιοδικό. Ένα Καθολικό περιοδικό έγραψε ότι αυτό «από θρησκευτική άποψη μοιάζει με το να κοιτάζεις τις βιτρίνες για να διαλέξεις». Ιδέες που είχαν αρχίσει να γίνονται ντεμοντέ είναι τώρα κοινές. Έτσι, στην Ευρώπη περίπου το 33 τοις εκατό των νεαρών πιστεύουν σε φυλαχτά, το 40 τοις εκατό πιστεύουν ότι οι μάντεις μπορούν να προβλέψουν το μέλλον και το 27 τοις εκατό πιστεύουν ότι τα άστρα επηρεάζουν τη ζωή των ανθρώπων. Ιδέες σαν τη μετενσάρκωση αποτελούν τώρα μέρος των πεποιθήσεων πολλών νεαρών Ευρωπαίων.

Η ποικιλία των θρησκευτικών πεποιθήσεων είναι τέτοια ώστε οι νεαροί μπορούν να διαλέξουν τις ιδέες που ταιριάζουν στις προτιμήσεις τους. Λίγοι είναι αυτοί που πιστεύουν ότι μόνο μία θρησκεία έχει το μονοπώλιο της αλήθειας. Καθώς οι νεαροί διαλέγουν αυτό που τους αρέσει, οι διαφορές ανάμεσα στις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις γίνονται λιγότερο σαφείς. Γι’ αυτό, οι κοινωνιολόγοι μιλάνε τώρα για μια «σταδιακή εξάλειψη» ή «γενική διάβρωση» των επίσημων δογμάτων. Σε αυτό το πνευματικό κλίμα, πώς αντιδρούν οι παραδοσιακές θρησκείες;

Η Θρησκεία Αναζητά Νεαρούς

Οι θρησκείες το βρίσκουν δύσκολο να προσελκύσουν τους νέους. Ένας Γάλλος ιερέας ρώτησε τα πλήθη τα οποία παρακολουθούσαν τις Παγκόσμιες Ημέρες των Νέων που γιόρτασαν οι Καθολικοί στο Παρίσι: «Από πού έρχονται αυτοί οι νεαροί; Εγώ δεν έχω κανένα νεαρό στην εκκλησία μου. Ποτέ δεν τους βλέπω». Καθώς προσπαθεί να προσελκύσει και να κρατήσει την προσοχή των νεαρών, η Καθολική Εκκλησία αναγκάζεται να αλλάξει τον τρόπο παρουσίασης και την προσέγγισή της.

«Η εκκλησία αλλάζει στιλ!» δήλωσε η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό (Le Figaro). Για τη 12η γιορτή των Παγκόσμιων Ημερών των Νέων στο Παρίσι, η εκκλησία μίσθωσε εταιρίες που συνήθως χρησιμοποιούνται για τη διοργάνωση συναυλιών ροκ προκειμένου να φροντίσουν για τον τρόπο παρουσίασης. Οργανώθηκαν πάνω από 300 παραστάσεις για να ψυχαγωγήσουν τους νεαρούς επισκέπτες από 100 και πλέον χώρες, και επώνυμοι σχεδιαστές έφτιαξαν ειδικά ρούχα για τους κληρικούς.

Επειδή έχουν χάσει την επαφή με τους σημερινούς νεαρούς και νιώθουν ότι είναι ανάγκη να προσαρμοστούν, πολλές θρησκείες αρχίζουν να δέχονται στους κόλπους τους τούς πάντες. Εκφράζοντας αυτή την τακτική, ο Μισέλ Ντιμπό, ο κληρικός που οργάνωσε τη γιορτή των Παγκόσμιων Ημερών των Νέων στο Παρίσι, είπε: «Ασφαλώς, θα ήθελα να είναι πιστοί στον Χριστό όλοι όσοι είναι βαφτισμένοι. Αλλά ακόμη και αν δεν είναι, έχουν τη θέση τους στην εκκλησία».

Οι Νεαροί Αναζητούν Απαντήσεις

Τονίζοντας ότι η αναζήτηση των νεαρών για απαντήσεις είναι υπαρκτή, μια εφημερίδα περιέγραψε τη συμμετοχή των νέων στη θρησκευτική γιορτή στο Παρίσι ως «κραυγή για πίστη μάλλον παρά κραυγή πίστης». Απάντησε σε αυτή την κραυγή η Καθολική Εκκλησία;

Όταν αφαιρέσετε το περιτύλιγμα ή δείτε πέρα από αυτό που μια Καθολική εφημερίδα αποκαλεί «οφθαλμαπάτη» των μεγάλων θρησκευτικών γιορτών, τι απομένει; Η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde) σχολίασε την «έλλειψη ουσιαστικού περιεχομένου» κάτω από την επιφάνεια.

Παρότι ο τρόπος με τον οποίο σερβίρεται η τροφή είναι σπουδαίος, η τροφή πρέπει να είναι και θρεπτική. Οι ερωτήσεις των νεαρών για το νόημα της ζωής απαιτούν πνευματικά θρεπτικές απαντήσεις. Οι ελκυστικές αλλά κενές απαντήσεις που σερβίρονται στους νεαρούς δεν τους ικανοποιούν.

Εφόσον στερούνται πραγματικής ουσίας, έχουν άραγε τέτοιες θρησκευτικές εκδηλώσεις κάποια διαρκή επίδραση στους νεαρούς σήμερα; Η Γαλλίδα κοινωνιολόγος Ντανιέλ Ερβιέ-Λεζέ παρατήρησε: «Υπάρχουν ελάχιστες πιθανότητες να έχουν διαρκή κοινωνική απήχηση αυτά τα φαντασμαγορικά εγχειρήματα». Πού μπορούν, λοιπόν, να βρουν οι νεαροί ικανοποιητικές απαντήσεις για τα ερωτήματά τους;

Ικανοποιητικές Απαντήσεις

Το 1997 το γαλλικό περιοδικό Λε Πουάν (Le Point) δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι νεαροί. Εκτός από τα ερωτήματα σχετικά με το νόημα της ζωής που απασχολούν τους περισσότερους νέους, οι νεαροί πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουν το έγκλημα και τη βία. Είναι δυνατόν να τα ξεπεράσουν αυτά; Το άρθρο του περιοδικού εξηγούσε: «Σε ηλικία 30 ετών, ο Ντέιβιντ άρχισε να ανησυχεί για τις συνέπειες που επέφεραν στο σώμα του το αλκοόλ, τα ναρκωτικά και η βία. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χτύπησαν την πόρτα του και ικανοποίησαν τις ελπίδες που είχε για να απαλλαχτεί από αυτά. Εκείνος μελέτησε. Μεταστράφηκε. Ξεπλήρωσε τα χρέη του από τα τυχερά παιχνίδια και αποζημίωσε ακόμη και όσους δεν ήξεραν καν ότι τους είχε κλέψει στο πόκερ. Δεν καπνίζει, δεν πίνει ούτε καβγαδίζει πια».

Σχετικά με άλλους νεαρούς που μελέτησαν την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, το άρθρο έλεγε στη συνέχεια: «Βρήκαν όλες τις απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματά τους». Ένας νεαρός Μάρτυρας το είπε απλά: «Η Αγία Γραφή λέει την αλήθεια εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια· γιατί λοιπόν να πάω αλλού για καθοδήγηση;»

Ο Λόγος του Θεού περιέχει ένα άγγελμα για τους νεαρούς. Οι πρακτικές συμβουλές του τους βοηθούν να αντιμετωπίζουν τα σημερινά προβλήματα και τους δίνουν στερεή βάση για να πιστεύουν σε ένα μέλλον στο οποίο θα επικρατεί ειρήνη και αδελφοσύνη. Σε έναν κόσμο που διαρκώς αλλάζει, η ελπίδα την οποία δίνει η Αγία Γραφή είναι «άγκυρα για την ψυχή, σίγουρη και σταθερή», παρέχοντας σταθερότητα και παρηγοριά. (Εβραίους 6:19) Εκατοντάδες χιλιάδες νεαροί έχουν βρει πραγματικό νόημα στη ζωή τους κάνοντας προσωπική Γραφική μελέτη με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Έχουν δει με τα μάτια τους πώς η Αγία Γραφή επιφέρει αλλαγές που δεν είναι μόνο επιφανειακές. Όταν αποδέχονται τις απαντήσεις της Αγίας Γραφής, οι νεαροί διαπιστώνουν ότι η αναζήτησή τους για πραγματική πίστη έχει ανταμειφθεί.

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Θρησκευτική γιορτή ελκύει χιλιάδες νεαρούς στο Παρίσι

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Παγκόσμιες Ημέρες των Νέων στο Παρίσι—μια γνήσια αναβίωση της θρησκείας;