Περισσότερο Φως την Ημέρα Φέρνει Καλύτερο Ύπνο τη Νύχτα

ΜΗΠΩΣ έχετε δυσκολία στον ύπνο; Το πρόβλημα θα μπορούσε να είναι η μη έκθεση σε ζωηρό φως στη διάρκεια της ημέρας, ιδιαίτερα αν είστε ηλικιωμένο άτομο. Ερευνητές στην Ιαπωνία διεξήγαγαν πρόσφατα μια έρευνα σε τροφίμους οίκων ευγηρίας οι οποίοι υπέφεραν από αϋπνίες, και διαπίστωσαν ότι η κακή ποιότητα του ύπνου τους σχετιζόταν με την περιορισμένη καθημερινή τους έκθεση στο φυσικό φως. Παράλληλα, εξετάσεις αίματος αποκάλυψαν ότι αυτοί οι ηλικιωμένοι τρόφιμοι είχαν χαμηλά επίπεδα της ορμόνης μελατονίνη.

Η μελατονίνη εκκρίνεται από την επίφυση που βρίσκεται στον εγκέφαλο. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, ο καθημερινός ρυθμός έκκρισης μελατονίνης έχει ως αποτέλεσμα οι συγκεντρώσεις της στο αίμα να είναι «υψηλές στη διάρκεια της νύχτας και σχεδόν μη ανιχνεύσιμες στη διάρκεια της ημέρας», λέει το δημοσίευμα στο Περιοδικό Κλινικής Ενδοκρινολογίας & Μεταβολισμού (The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism). Ωστόσο, όταν οι ηλικιωμένοι δεν εκτίθενται σε αρκετό φως στη διάρκεια της ημέρας, τα επίπεδα μελατονίνης στο αίμα πέφτουν. Φαίνεται ότι αυτό εμποδίζει το σώμα να ξεχωρίσει τη διαφορά ανάμεσα στην ημέρα και στη νύχτα, πράγμα που, όπως πιστεύουν οι ερευνητές, επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου.

Όταν η ομάδα των ηλικιωμένων που είχαν αϋπνίες εκτέθηκαν επί τέσσερις ώρες καθημερινά σε ζωηρό τεχνητό φως προς το μέσο της ημέρας (από τις δέκα ως τις δώδεκα και από τις δύο ως τις τέσσερις η ώρα) επί τέσσερις εβδομάδες, η έκκριση της μελατονίνης τους αυξήθηκε «φτάνοντας σε επίπεδα παρόμοια με αυτά που είχε η αντίστοιχη ομάδα των νεαρών ατόμων», λέει το δημοσίευμα.a Συγχρόνως, βελτιώθηκε η ποιότητα του ύπνου τους.

Αυτές οι διαπιστώσεις οδήγησαν τους ερευνητές στο «συμπέρασμα ότι οι ηλικιωμένοι, ιδιαίτερα όσοι έχουν αϋπνίες, αν δαπανούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους σε φωτισμό δωματίου, μπορεί να μη λαβαίνουν όσο φως απαιτείται για την προσαρμογή του κιρκαδιανού ρυθμού τους [του εσωτερικού βιολογικού τους ρολογιού]». Δεδομένου ότι μερικοί ηλικιωμένοι παίρνουν συμπληρώματα μελατονίνης ως βοήθημα ύπνου, το δημοσίευμα σημειώνει: «Λαβαίνοντας υπόψη τις πιθανές παρενέργειες της μακροπρόθεσμης χορήγησης μελατονίνης, η έκθεση στο μεσημβρινό φως μπορεί να αποτελέσει ένα πιο επιθυμητό, δραστικό, ασφαλές και αυτόνομο θεραπευτικό μέσο για τους ηλικιωμένους με μειωμένη έκκριση μελατονίνης οι οποίοι έχουν αϋπνίες».

Αν, λοιπόν, παραμένετε σε εσωτερικό χώρο το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και υποφέρετε από αϋπνίες, γιατί να μην προσπαθήσετε να δαπανάτε λίγο περισσότερο χρόνο έξω​—ή τουλάχιστον να αφήνετε να μπαίνει όσο το δυνατόν περισσότερο φως στο σπίτι σας την ημέρα και να έχετε το υπνοδωμάτιό σας σκοτεινό τη νύχτα; Ίσως διαπιστώσετε ότι το περισσότερο φως την ημέρα φέρνει καλύτερο ύπνο τη νύχτα.

[Υποσημείωση]