Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Τι Σημαίνει το να Είναι Κάποιος Χριστιανός;

«ΣΤΗ χώρα μου το να είναι κάποιος Χριστιανός σημαίνει να πηγαίνει στην εκκλησία μία φορά την εβδομάδα», λέει ο Κίνγκσλι από κάποια χώρα της Αφρικής. Ο Ραντ, από τη Μέση Ανατολή, εξηγεί: «Στην κοινωνία μας, οι Χριστιανοί θεωρούνται μια ομάδα που ακολουθεί τα έθιμα και τις παραδόσεις της Δύσης όσον αφορά το ντύσιμο, τις γιορτές και τη μεταχείριση των γυναικών».

Αλλά μήπως το να είναι κάποιος Χριστιανός σημαίνει απλώς να πηγαίνει στην εκκλησία μία φορά την εβδομάδα και να τηρεί ορισμένα κοινωνικά έθιμα και παραδόσεις; Λογικά, δεν θα πρέπει η λέξη «Χριστιανός» να αναφέρεται σε έναν τρόπο ζωής ο οποίος αντανακλά τη στάση, τις αξίες και τη διαγωγή που κήρυξε και επέδειξε με το παράδειγμά του ο Χριστός;a Πώς ασκούνταν η Χριστιανοσύνη στις απαρχές της;

Πρώτη Χριστιανοσύνη​—Τρόπος Ζωής

Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του: «Εσείς είστε φίλοι μου αν εκτελείτε τις εντολές που σας δίνω». (Ιωάννης 15:14) Εφόσον οι διδασκαλίες του Ιησού επηρέαζαν όλες τις πτυχές της ζωής τους, οι μαθητές του Χριστού αναφέρονταν αρχικά στη θρησκεία τους ως “Η Οδός”. (Πράξεις 9:2) Λίγο αργότερα, «ονομάστηκαν με θεϊκή πρόνοια Χριστιανοί». (Πράξεις 11:26) Το καινούριο όνομα που έφεραν σήμαινε πως οι ίδιοι πίστευαν ότι ο Ιησούς ήταν ο Γιος του Θεού, ο οποίος είχε μεταδώσει στην ανθρωπότητα το θέλημα του ουράνιου Πατέρα του. Αυτή η πίστη τούς έκανε να ακολουθούν έναν τρόπο ζωής διαφορετικό από εκείνον του κόσμου που τους περιέβαλλε.

Οι διδασκαλίες του Χριστού υποκινούσαν τους ακολούθους του να ακολουθούν τις Γραφικές διδασκαλίες, πράγμα που σήμαινε να αποφεύγουν τα εξής: «Πορνεία, ακαθαρσία, χαλαρή διαγωγή, ειδωλολατρία, άσκηση πνευματισμού, έχθρες, έριδα, ζήλια, ξεσπάσματα θυμού, φιλονικίες, . . . μεθύσια, ξέφρενα γλέντια και παρόμοια πράγματα». (Γαλάτες 5:19-21· Εφεσίους 4:17-24) Ο απόστολος Παύλος υπενθύμισε στους Κορίνθιους Χριστιανούς ότι μερικοί από αυτούς έπρατταν κάποτε τέτοια πράγματα και κατόπιν πρόσθεσε: «Αλλά καθαριστήκατε, αλλά αγιαστήκατε, αλλά ανακηρυχτήκατε δίκαιοι στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού».​—1 Κορινθίους 6:9-11.

Ο Ε. Γ. Μπαρνς αναφέρει στο βιβλίο του Η Άνοδος της Χριστιανοσύνης (The Rise of Christianity): «Το Χριστιανικό κίνημα, στα πρώτα επίσημα κείμενά του, παρουσιάζεται βασικά ως ηθικό και νομοταγές. Τα μέλη του επιθυμούσαν να είναι καλοί πολίτες και αφοσιωμένοι υπήκοοι. Απέφευγαν τα ατοπήματα και τις φαυλότητες της ειδωλολατρίας. Στην ιδιωτική τους ζωή επιδίωκαν να είναι ειρηνικοί γείτονες και αξιόπιστοι φίλοι. Διδάσκονταν να είναι σοβαροί, εργατικοί και να ζουν καθαρή ζωή. Μολονότι γύρω τους επικρατούσε η διαφθορά και η ακολασία, εκείνοι, όταν παρέμεναν όσιοι στις αρχές τους, ήταν έντιμοι και φιλαλήθεις. Οι κανόνες τους σχετικά με τις σεξουαλικές σχέσεις ήταν υψηλοί: η γαμήλια ένωση γινόταν σεβαστή και η οικογενειακή ζωή ήταν αγνή». Αυτά ήταν μερικά γνωρίσματα των Χριστιανών εκείνες τις πρώτες ημέρες.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα της πρώτης Χριστιανοσύνης ήταν το γεμάτο ζήλο ευαγγελιστικό της έργο. Ο Χριστός έδωσε στους ακολούθους του την εντολή: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη». (Ματθαίος 28:19, 20) Ο Ζαν Μπερναρντί, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Σορβόνης στο Παρίσι, παρατήρησε: «[Οι Χριστιανοί] έπρεπε να βγαίνουν και να κηρύττουν οπουδήποτε και σε οποιονδήποτε. Στις λεωφόρους και στις πόλεις, στις δημόσιες πλατείες και στα σπίτια. Είτε ήταν ευπρόσδεκτοι είτε όχι. Στους φτωχούς, και στους πλούσιους οι οποίοι καταβαρύνονταν από τα αποκτήματά τους. . . . Έπρεπε να χρησιμοποιούν τους δρόμους, να επιβιβάζονται σε πλοία και να πηγαίνουν μέχρι τα πέρατα της γης».

Η Αληθινή Χριστιανοσύνη Σήμερα

Οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα πρέπει να ξεχωρίζουν για το διαφορετικό τρόπο ζωής τους, όπως ακριβώς συνέβαινε τον πρώτο αιώνα. Γι’ αυτόν το λόγο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να προσκολλώνται πιστά στα πρότυπα που έθεσαν οι πρώτοι Χριστιανοί. Οι προσπάθειες που καταβάλλουν προκειμένου να ζουν σύμφωνα με τις διδασκαλίες της Γραφής γίνονται αντιληπτές από τους άλλους.

Λόγου χάρη, η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (New Catholic Encyclopedia) αναγνωρίζει ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι γνωστοί ως «μια από τις ομάδες οι οποίες έχουν την καλύτερη διαγωγή σε αυτόν τον κόσμο». Η εφημερίδα Ντεσερέτ Νιους του Σολτ Λέικ Σίτι, στη Γιούτα, παρατήρησε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά «προάγουν ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς και διαμορφώνουν παραγωγικούς και έντιμους πολίτες», και πρόσθεσε: «Τα μέλη τους πιστεύουν σε έναν ισχυρό ηθικό κώδικα. Πιστεύουν ότι το κάπνισμα, το υπερβολικό ποτό, η χρήση ναρκωτικών, τα τυχερά παιχνίδια, η αχαλίνωτη σεξουαλική συμπεριφορά και η ομοφυλοφιλία είναι πνευματικά επιβλαβείς συνήθειες. Διδάσκουν την εντιμότητα και τις καλές συνήθειες εργασίας».

Οι Μάρτυρες παίρνουν επίσης στα σοβαρά την ευθύνη τους ως ζηλωτές ευαγγελιστές. Σχολιάζοντάς το αυτό, η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια λέει: «Η θεμελιώδης υποχρέωση κάθε μέλους . . . είναι να δίνει μαρτυρία για τον Ιεχωβά με το να αναγγέλλει τη Βασιλεία Του η οποία πλησιάζει. . . . Για να είναι κάποιος πραγματικός Μάρτυρας πρέπει να κηρύττει αποτελεσματικά με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο».

Σαφώς, η αληθινή Χριστιανοσύνη περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από το να ανήκει κάποιος σε μία από τις πολλές θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου. Ο ίδιος ο Ιησούς προείπε την εμφάνιση κίβδηλων Χριστιανών. (Ματθαίος 7:22, 23) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σάς προσκαλούν να μάθετε ό,τι δίδαξε ο Ιησούς και να το θέσετε σε εφαρμογή. Αυτό σημαίνει το να είναι κάποιος Χριστιανός. Ο Ιησούς είπε: «Αν γνωρίζετε αυτά τα πράγματα, ευτυχισμένοι είστε αν τα εκτελείτε».​—Ιωάννης 13:17.

[Υποσημείωση]

ΕΧΕΤΕ ΑΝΑΡΩΤΗΘΕΙ;

◼ Ποιους αποκάλεσε ο Ιησούς φίλους του;​—Ιωάννης 15:14.

◼ Τι είδους διαγωγή πρέπει να αποφεύγουν οι αληθινοί Χριστιανοί;​—Γαλάτες 5:19-21.

◼ Σε ποιο έργο πρέπει να συμμετέχουν οι Χριστιανοί;​—Ματθαίος 28:19, 20.

[Εικόνες στη σελίδα 26]

Οι αληθινοί Χριστιανοί είναι ζηλωτές ευαγγελιστές, όπως ήταν και πριν από αιώνες