Μπορείτε να Εμπιστευτείτε τις Συμβουλές της Αγίας Γραφής;

“Να πιστέψω τα λόγια αυτού του ανθρώπου;” Πιθανόν να θέτετε στον εαυτό σας αυτό το ερώτημα όταν κάποιος πωλητής προσπαθεί να σας πουλήσει ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο ή όταν ένας πολιτικός δίνει υποσχέσεις σε μια προεκλογική εκστρατεία. Δεν θέλετε να σπαταλήσετε χρήματα ή χρόνο για προϊόντα ή πληροφορίες που δεν έχουν αξία.

ΠΑΡΟΜΟΙΑ, μπορεί να αναρωτιέστε: “Περιέχει η Αγία Γραφή κάτι που αξίζει να μάθω; Αν διαβάσω και μελετήσω αυτό το βιβλίο, μπορώ να έχω τη βεβαιότητα ότι ο χρόνος που θα διαθέσω και η προσπάθειά μου θα ανταμειφθούν;” Το κλειδί για την απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις βρίσκεται σε ένα εδάφιο μέσα στην ίδια τη Γραφή. «Η σοφία δικαιώνεται ή απορρίπτεται από τα αποτελέσματά της». (Ματθαίος 11:19, Φίλιπς [Phillips]) Ναι, τα αποτελέσματα που αποκομίζουν οι άνθρωποι όταν εφαρμόζουν κάποιο είδος συμβουλής, ή “σοφίας”, αποδεικνύουν αν αυτή η συμβουλή αξίζει. Ακολουθούν προσωπικές εκφράσεις ατόμων που αφιέρωσαν χρόνο για να μάθουν από τη Γραφή. Τα λόγια τους θα σας βοηθήσουν να αποφασίσετε αν πρέπει να διαβάσετε και να μελετήσετε αυτό το μοναδικό βιβλίο.

Ερωτήσεις Σχετικά με το Θάνατο και τη Μετά Θάνατον Ζωή

Πριν από κάποιο διάστημα, πέθανε η μητέρα της Κάρεν. Η Κάρεν, η οποία ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, πίστευε από παιδί ότι όλοι οι καλοί άνθρωποι πηγαίνουν στον ουρανό όταν πεθαίνουν. Αυτή η πεποίθηση δεν της πρόσφερε παρηγοριά. Αναρωτιόταν: “Πώς είναι η μορφή της μητέρας μου τώρα που βρίσκεται στον ουρανό; Πώς θα τη βρω όταν θα πάω εκεί, αν πάω; Όταν πεθάνω, μήπως βρεθώ κάπου αλλού;”

Η Κάρεν άρχισε να κάνει προσεκτική μελέτη της Γραφής με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Έμαθε ότι οι νεκροί δεν βρίσκονται στον ουρανό αλλά σε μια κατάσταση που μοιάζει με βαθύ ύπνο. «Δεν γνωρίζουν τίποτα απολύτως», λέει το εδάφιο Εκκλησιαστής 9:5. Αλλά θα ήταν δυνατόν να ξαναδεί τη μητέρα της;

Η ακόλουθη σαφής δήλωση από τη Γραφή τής έδωσε παρηγοριά και ελπίδα: «Μη θαυμάζετε για αυτό, επειδή έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή [του Χριστού] και θα βγουν». (Ιωάννης 5:28, 29) Η Κάρεν έμαθε ότι ο Θεός της Γραφής, μέσω του Γιου του, πρόκειται να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή εδώ πάνω στη γη. «Οι Γραφικές διδασκαλίες σχετικά με το θάνατο και την ανάσταση είναι πολύ λογικές», είπε η ίδια.

Ποιος Τρόπος Λατρείας Είναι Ορθός;

Όταν η Αντζέλα, μια κοπέλα από τη Ρουμανία, ήταν 14 χρονών, κάποιος Πεντηκοστιανός ιερέας προσευχήθηκε για να της δοθεί άγιο πνεύμα, και εκείνη άρχισε να μιλάει σε γλώσσες. Οι γονείς της, όμως, κατάλαβαν ότι οι διδασκαλίες των Πεντηκοστιανών δεν συμφωνούν με τη Γραφή. Η οικογένεια σταμάτησε να πηγαίνει στις συγκεντρώσεις τους και άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Αν και στην αρχή η Αντζέλα ήταν απογοητευμένη, είδε σύντομα διαφορές ανάμεσα στις συνήθειες της προηγούμενης θρησκείας της και στις διδασκαλίες της Γραφής. Λόγου χάρη, διάβασε το εδάφιο Ιωάννης 17:3, το οποίο αναφέρει: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». Η Αντζέλα κατάλαβε ότι εκείνοι που λαβαίνουν την εύνοια του Θεού πρέπει πρώτα να έχουν γνώση για αυτόν. «Πώς είναι δυνατόν να είχα λάβει το πνεύμα του Θεού με τόσο ιδιαίτερο τρόπο αν δεν γνώριζα σχεδόν τίποτα για αυτόν;» αναρωτήθηκε. Όπως λέει η ίδια: «Ευχαριστώ τον Ιεχωβά που με βοήθησε να βρω την οδό της αληθινής λατρείας μέσω του θεόπνευστου Λόγου του».

Συμβουλές που Αλλάζουν Ζωές

«Είχα πολύ ευέξαπτο χαρακτήρα», λέει ο Γκάμπριελ από την Ινδία. «Όταν με προκαλούσαν, φώναζα, πετούσα αντικείμενα ή μπορούσα ακόμη και να επιτεθώ σε άλλους. Η μελέτη της Γραφής με βοήθησε να ελέγξω τα νεύρα μου. Τώρα, ακόμη και σε τεταμένες καταστάσεις, παραμένω ήρεμος».

Ο Γκάμπριελ είχε διαβάσει εδάφια όπως το Παροιμίες 16:32, το οποίο λέει: «Ο μακρόθυμος είναι καλύτερος από τον κραταιό, και αυτός που ελέγχει το πνεύμα του από εκείνον που καταλαμβάνει πόλη». Κάποιος άλλος που υπερνίκησε τον ευέξαπτο χαρακτήρα του, ο Ντίρατζ, σχολιάζει: «Αυτό το ίδιο εδάφιο με βοήθησε να διακρίνω ότι το να χάνω την ψυχραιμία μου είναι ένδειξη αδυναμίας, ενώ το να ελέγχω το πνεύμα μου είναι απόδειξη δύναμης».

Ο Φίλιπ ήταν κακοποιός στη Νότια Αφρική. Οι καβγάδες, οι ληστείες και η άσχημη ομιλία αποτελούσαν μέρος του τρόπου ζωής του. Εξαιτίας των εγκλημάτων του, βρέθηκε κάποιο διάστημα στη φυλακή. Αλλά παρά τον τρόπο ζωής του, ο Φίλιπ διψούσε να μάθει για τον Θεό. Όταν άρχισε Γραφική μελέτη με Μάρτυρες του Ιεχωβά, γεννήθηκε μέσα του η επιθυμία να υπηρετεί τον Θεό και αποφάσισε να καθαρίσει τη ζωή του. Σταμάτησε τις κακές του συνήθειες και διέκοψε τις επαφές του με άλλους εγκληματίες. Ποιες Γραφικές αλήθειες τον υποκίνησαν να κάνει αυτές τις αλλαγές;

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τού έδειξαν τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Ιωάννης 6:44, όπου αναφέρεται: «Κανείς δεν μπορεί να έρθει σε εμένα αν ο Πατέρας, που με έστειλε, δεν τον ελκύσει». Ο Φίλιπ λέει: «Ο Ιεχωβά είδε κάτι καλό σε εμένα και με έλκυσε στο λαό του, σε αυτή την υπέροχη αδελφότητα». Ο Φίλιπ έλαβε επίσης σοβαρά υπόψη του Γραφικές αφηγήσεις σχετικά με το έλεος του Ιεχωβά προς τους μεταμελημένους αμαρτωλούς. «Αυτές οι αφηγήσεις», λέει ο ίδιος, «με βοήθησαν να διακρίνω τη λογικότητα του Ιεχωβά καθώς πολιτεύεται με ατελείς ανθρώπους που μετανοούν».—2 Σαμουήλ 12:1-14· Ψαλμός 51.

Ένας νεαρός Αυστραλός ονόματι Γουέιντ έπινε πολύ, έπαιρνε ναρκωτικά, έπαιζε τυχερά παιχνίδια και είχε πολλές ανήθικες σχέσεις. Δεν μπορούσε, όμως, να βρει ευτυχία. Μια μέρα συζήτησε με Μάρτυρες του Ιεχωβά και δέχτηκε να κάνει δωρεάν οικιακή Γραφική μελέτη. Τι έμαθε ο Γουέιντ;

«Εντυπωσιάστηκα βαθιά από τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόταν ο Ιησούς στους άλλους», λέει ο ίδιος. «Έδειχνε καλοσύνη, συμπόνια και αγάπη σε όλους, περιλαμβανομένων και των παιδιών. Όσο περισσότερα μάθαινα, τόσο περισσότερο ήθελα να του μοιάσω. Η Γραφή με δίδαξε πώς να είμαι πραγματικός άντρας και πώς να αλλάξω την προσωπικότητά μου προς το καλύτερο». Αλλά τι μπορεί να λεχθεί για όλα τα κακά πράγματα που είχε κάνει; Ο Γουέιντ συνεχίζει: «Η Γραφή με δίδαξε ότι, αν μετανοούσα για τις αμαρτίες μου και άλλαζα τη διαγωγή μου, ο Θεός θα με συγχωρούσε. Μάλιστα, μπορούσα να ζήσω για πάντα σε μια παραδεισένια γη. Επιτέλους, είχα μέλλον!» (Ματθαίος 5:5) Ο Γουέιντ καθάρισε τη ζωή του και τώρα λατρεύει τον Ιεχωβά με καθαρή συνείδηση.

Οι εκφράσεις που μόλις διαβάσατε προέρχονται από ανθρώπους που ήθελαν να βελτιώσουν τη ζωή τους. Αυτοί ερεύνησαν τη Γραφή για να δουν αν οι διδασκαλίες της μπορούσαν να τους βοηθήσουν να λύσουν τα προβλήματά τους και να δώσουν απάντηση στα ερωτήματά τους. Τα καλά αποτελέσματα που αποκόμισαν τους έχουν πείσει ότι μπορούν να εμπιστευτούν την πρακτική καθοδηγία της Γραφής. Το ίδιο ισχύει και για εσάς.

Μια θεόπνευστη δήλωση που έγινε πολύ παλιά λέει: «Ευτυχισμένος είναι ο άνθρωπος που βρήκε σοφία και ο άνθρωπος που αποκτάει διάκριση, γιατί αυτή αποτελεί κέρδος καλύτερο από το ασήμι και σοδειά καλύτερη και από το χρυσάφι. Είναι πολυτιμότερη από τα κοράλλια, και όλα τα άλλα πράγματα που σου φέρνουν ευχαρίστηση δεν είναι ισάξιά της. Μακρότητα ημερών είναι στα δεξιά της· στα αριστερά της, πλούτος και δόξα. Οι οδοί της είναι οδοί τερπνότητας, και όλοι οι δρόμοι της ειρήνη. Είναι δέντρο ζωής για όσους την αγκαλιάζουν, και όσοι την κρατούν σφιχτά θα αποκαλούνται ευτυχισμένοι».​—Παροιμίες 3:13-18.

[Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 25]

ΠΩΣ ΒΟΗΘΗΣΕ Η ΓΡΑΦΗ ΕΝΑΝ ΦΥΛΑΚΙΣΜΕΝΟ

Ο Μπιλ απολάμβανε έναν πολύ ευτυχισμένο γάμο. Αλλά προτού συμπληρώσει τον πρώτο χρόνο του γάμου του, βρέθηκε στη φυλακή για αδικήματα που είχε διαπράξει πριν από χρόνια.

Όταν ξεπέρασε το πλήγμα της απώλειας της ελευθερίας του, ο Μπιλ αποφάσισε να χρησιμοποιήσει παραγωγικά τον άφθονο χρόνο που είχε στη διάθεσή του. «Έμενα στο κρεβάτι μου διαβάζοντας και μελετώντας τη Γραφή», λέει ο ίδιος. Επίσης, εφάρμοζε αυτά που μάθαινε. «Ήμουν ευγενικός και φιλικός με τους συγκρατουμένους μου, οι οποίοι διέκριναν ότι δεν ήθελα να κάνω τα άσχημα πράγματα που έκαναν εκείνοι. Αυτοί έλεγαν για εμένα: “Ο Μπιλ θέλει να περνάει το χρόνο του με το δικό του τρόπο, για να γνωρίσει τον Θεό και την Αγία Γραφή. Δεν δημιουργεί πρόβλημα σε κανέναν”.

»Λόγω της φήμης μου, οι άλλοι κρατούμενοι δεν με αναμείγνυαν στις φιλονικίες τους και σε άλλες ανεπιθύμητες καταστάσεις. Οι φύλακες έβλεπαν ότι δεν τους δημιουργούσα δυσκολίες. Ως αποτέλεσμα, άρχισαν να με συστήνουν για διάφορες εργασίες οι οποίες μου επέτρεπαν να εργάζομαι μακριά από τους περισσότερους κρατουμένους κατά το μεγαλύτερο διάστημα της ημέρας. Η εφαρμογή της Αγίας Γραφής στη ζωή μου αποτέλεσε μεγάλη προστασία».

Ο Μπιλ παρακολουθούσε τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά που διεξάγονταν στη φυλακή και μιλούσε με ζήλο στους άλλους κρατουμένους για τα πράγματα που μάθαινε. Βαφτίστηκε ως Μάρτυρας του Ιεχωβά ενώ εξέτιε την ποινή του. Αναλογιζόμενος το παρελθόν, λέει: «Είχα σπαταλήσει σχεδόν 50 χρόνια από τη ζωή μου, και ήθελα να βελτιωθώ. Είμαι πεπεισμένος ότι ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί να το πετύχει αυτό ένας κρατούμενος είναι με το να εφαρμόζει τις διδασκαλίες της Γραφής. Και για να μάθει κανείς με ακρίβεια τι λέει η Γραφή, πρέπει να μελετήσει με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μόνο η δική τους θρησκεία διδάσκει την αλήθεια της Γραφής. Είναι πολύ απλό».

Τώρα που έχει αποφυλακιστεί, ο Μπιλ υπηρετεί δραστήρια σε μια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός και η σύζυγός του εξακολουθούν να μελετούν το Λόγο του Θεού και να ζουν σύμφωνα με τις διδασκαλίες του. Εκτιμούν βαθιά τη σκέψη που υπάρχει στα εδάφια Ησαΐας 48:17, 18: «Εγώ, ο Ιεχωβά, είμαι ο Θεός σου, Εκείνος που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου, Εκείνος που σε κάνει να βαδίζεις στην οδό στην οποία πρέπει να περπατάς. Είθε να πρόσεχες τις εντολές μου! Τότε η ειρήνη σου θα γινόταν σαν ποταμός, και η δικαιοσύνη σου σαν τα κύματα της θάλασσας».

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Κάρεν, ΗΠΑ

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Αντζέλα, Ρουμανία

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Ντίρατζ, Ινδία

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Γκάμπριελ, Ινδία

[Εικόνα στη σελίδα 24, 25]

Ο Φίλιπ και η οικογένειά του, Νότια Αφρική

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Γουέιντ, Αυστραλία