Θα Αποτελέσει Ποτέ η Θρησκεία Παράγοντα Ειρήνης;
«ΑΣ ΚΑΝΟΥΜΕ τον κόσμο μας καλύτερο. Ας απαλλαχτούμε από τη θρησκεία». Αυτό συστήνει ο Ολλανδός φιλόσοφος Φλόρις φαν ντεν Μπεργκ στη δημοσιευμένη διάλεξή του με θέμα «Πώς να Απαλλαχτούμε από τη Θρησκεία, και Γιατί». Ανά τον κόσμο, ειδήμονες από διάφορους χώρους προωθούν παρόμοια την κατάργηση της θρησκείας.
«Ο κόσμος χρειάζεται να ξυπνήσει από το μακραίωνο εφιάλτη της θρησκευτικής πίστης», δηλώνει ο νομπελίστας φυσικός Στίβεν Γουάινμπεργκ. Η ιδέα ότι τα δεινά αυτού του κόσμου θα ελαχιστοποιούνταν αν εξαλειφόταν η θρησκεία διατυπώνεται ηχηρά τα πρόσφατα χρόνια. Τα βιβλία που καταφέρονται εναντίον της θρησκείας διαρκώς πληθαίνουν και είναι πολύ δημοφιλή.
Κορυφαίοι επιστήμονες έχουν συνεδριάσει για να συζητήσουν την επείγουσα, όπως τη θεωρούν, ανάγκη να εξαλειφθεί η θρησκεία. Ένα διογκούμενο κύμα αθεϊστών κατακλύζει τα μέσα ενημέρωσης εκφράζοντας απροκάλυπτο μίσος για τη θρησκεία. Βρίσκονται αυτοί οι επιφανείς διανοούμενοι στο σωστό δρόμο;
Υπάρχει Αληθινή Θρησκεία;
Αν όλες οι θρησκείες ήταν ψεύτικες και δεν υπήρχε Θεός, τότε θα φαινόταν ίσως λογικό να εξαλειφθεί η θρησκεία. Τι γίνεται όμως αν υπάρχει Θεός; Και τι γίνεται επίσης αν υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων στη γη που τον εκπροσωπεί επάξια—δηλαδή μια αληθινή θρησκεία;
Η ενδελεχής μελέτη της ιστορίας της θρησκείας στρέφει την προσοχή σε μια μορφή λατρείας η οποία διαφέρει πάρα πολύ από όλες τις άλλες θρησκείες. Είναι μια μορφή λατρείας την οποία ασκούν σχετικά λίγοι άνθρωποι σήμερα. Αυτή η θρησκεία ιδρύθηκε από τον Ιησού Χριστό και τους αποστόλους του. Ωστόσο, δεν την αντιπροσωπεύουν τα όσα κάνει ο Χριστιανικός κόσμος εδώ και πολλούς αιώνες.
Από ποιες απόψεις διαφέρει ο Χριστιανικός κόσμος από την αληθινή θρησκεία που ίδρυσε ο Ιησούς Χριστός; Από πολλές. Ας εξετάσουμε μία.
«Δεν Είναι Μέρος Αυτού του Κόσμου»
Οι πρώτοι Χριστιανοί δεν έπαιρναν θέση σε πολιτικά ζητήματα. Αυτό εναρμονίζεται με την ουδέτερη στάση που κρατούσε ο ίδιος ο Ιησούς. Η Γραφή αναφέρει ότι, σε δύο τουλάχιστον περιπτώσεις, απέρριψε κατηγορηματικά τις προτάσεις να γίνει πολιτικός ηγέτης. (Ματθαίος 4:8-10· Ιωάννης 6:15) Μάλιστα επέπληξε τους μαθητές του όταν θέλησαν να αποτρέψουν τη σύλληψή του με βίαια μέσα.—Ματθαίος 26:51, 52· Λουκάς 22:49-51· Ιωάννης 18:10, 11.
Όταν ο Ρωμαίος κυβερνήτης της Ιουδαίας έκανε συγκεκριμένες ερωτήσεις για τις υποτιθέμενες πολιτικές φιλοδοξίες του Ιησού, εκείνος έβαλε τα πράγματα στη θέση τους λέγοντας: «Η βασιλεία μου δεν είναι μέρος αυτού του κόσμου. Αν η βασιλεία μου ήταν μέρος αυτού του κόσμου, οι υπηρέτες μου θα είχαν αγωνιστεί για να μην παραδοθώ στους Ιουδαίους. Τώρα όμως, η βασιλεία μου δεν έχει αυτή την προέλευση». (Ιωάννης 18:36) Σαφώς, ο Ιησούς δεν είχε καμία πρόθεση να αναμειχθεί στις πολιτικές και στις στρατιωτικές δομές της εποχής του.
Οι μαθητές του Ιησού ακολούθησαν το ίδιο υπόδειγμα. Η μελέτη των ερευνητών για το ρόλο της θρησκείας στον πόλεμο, η οποία αναφέρθηκε στα προηγούμενα άρθρα, εξηγεί: «Οι πρώτοι Χριστιανοί πίστευαν στην αρχή της μη βίας. . . . Οι περισσότεροι Χριστιανοί αρνούνταν να καταταχθούν στο στρατό και να πολεμήσουν». Οι διδασκαλίες του Ιησού και των αποστόλων του εξήραν την αγάπη για τον πλησίον, έννοια που περιλάμβανε επίσης τους αγνώστους και τους ανθρώπους διαφορετικής εθνικότητας ή φυλής. (Πράξεις 10:34, 35· Ιακώβου 3:17) Αυτή η θρησκεία όντως αποτελούσε παράγοντα ειρήνης.
Αργότερα όμως, τα αρχικά ιδεώδη της Χριστιανοσύνης μολύνθηκαν από τις διαιρετικές επιρροές της φιλοσοφίας, της παράδοσης και του εθνικισμού. Η προαναφερθείσα μελέτη για το ρόλο της θρησκείας στις ένοπλες συγκρούσεις δηλώνει: «Η μεταστροφή του [Ρωμαίου Αυτοκράτορα] Κωνσταντίνου οδήγησε στη στρατιωτικοποίηση του Χριστιανικού κινήματος, το οποίο δεν καθοδηγούνταν πλέον από τις συμπονετικές διδασκαλίες του Χριστού, αλλά από τους στόχους του Αυτοκράτορα για πολιτικές και γεωγραφικές κατακτήσεις. Οι Χριστιανοί, περιλαμβανομένου και του Αυτοκράτορα, ένιωθαν υποχρεωμένοι να βρίσκουν δικαιολογίες θρησκευτικής φύσης για τους πολέμους». Έτσι γεννήθηκε μια κίβδηλη εκδοχή της Χριστιανοσύνης.
Μια Ομάδα που “Ξεχωρίζει”
Χάθηκε άραγε ανεπιστρεπτί η αρχική Χριστιανοσύνη; Κάθε άλλο. Υπάρχει μια ομάδα σήμερα που αξίζει να ληφθεί ιδιαίτερα υπόψη. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μιμούνται τους πρώτους Χριστιανούς όσο καμιά άλλη θρησκευτική ομάδα. Δεν συνδέονται με καμιά θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου. Η Εγκυκλοπαίδεια της Θρησκείας (The Encyclopedia of Religion) λέει ότι «ξεχωρίζουν» επειδή βασίζουν όλες τις πεποιθήσεις τους «στην Αγία Γραφή ως αυθεντία, η οποία αποκλείει εντελώς την παράδοση».
Όπως οι πρώτοι Χριστιανοί, έτσι και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν παίρνουν θέση στις πολιτικές συγκρούσεις. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών της Ουκρανίας δηλώνει ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επιδιώκουν την υπέρβαση «των φυλετικών, των εθνικών, των θρησκευτικών, των κοινωνικών και των οικονομικών διαφορών». Εξηγεί ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν αναπτύσσουν «αντικυβερνητική δράση» και είναι «νομοταγείς πολίτες της χώρας τους».
Ο καθηγητής Βόιτσεκ Μοζελέσκι, από το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας στην Πολωνία, έγραψε στο βιβλίο του Ειρηνισμός και τα Συναφή (Pacyfizm i okolice): «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποτελούν τη μεγαλύτερη κοινότητα στο σημερινό κόσμο η οποία αντιτίθεται στους πολέμους». Επειδή ακολουθούν πιστά το υπόδειγμα των Χριστιανών του πρώτου αιώνα, μπορεί να λεχθεί ότι έχουν αποκαταστήσει τη μορφή λατρείας που καθιέρωσαν ο Χριστός και οι απόστολοί του. Αυτό το είδος Χριστιανοσύνης όντως αποτελεί παράγοντα ειρήνης.—Βλέπε το πλαίσιο στην επόμενη σελίδα.
Ένα Λαμπρό Μέλλον
Ομολογουμένως, πολλοί ειλικρινείς λάτρεις—καθώς και αρκετοί θρησκευτικοί ηγέτες—φρίττουν με την υποκρισία των θρησκειών τους. Οφείλουμε επίσης να αναγνωρίσουμε ότι πολλοί θρησκευόμενοι έχουν αφιερωθεί στην προώθηση της ειρήνης και της αρμονίας στον κόσμο.
Ωστόσο οι άνθρωποι, όσο ειλικρινείς και αν είναι, έχουν περιορισμένες δυνατότητες όσον αφορά την επίλυση των προβλημάτων του κόσμου. Ο αρχαίος προφήτης Ιερεμίας έγραψε: «Δεν ανήκει στο χωματένιο άνθρωπο η οδός του. Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του».—Ιερεμίας 10:23.
Το μέλλον όμως διαγράφεται λαμπρό. Ο Λόγος του Θεού διδάσκει ότι θα ιδρυθεί μια ειρηνική νέα ανθρώπινη κοινωνία στη γη. Αυτή η νέα κοινωνία θα είναι μια αληθινή αδελφότητα. Όλες οι φυλές θα ζουν αρμονικά, και η ανθρωπότητα δεν θα διαιρείται από εδαφικά σύνορα, εθνικά μίση ή θρησκευτικές ιδεολογίες. Το ενοποιητικό στοιχείο θα είναι η αγνή λατρεία του Ιεχωβά Θεού.
Η Αγία Γραφή προλέγει επίσης τον αφανισμό της θρησκείας που ατιμάζει τον Θεό. Ο Ιησούς είπε: «Κάθε βασίλειο που διαιρείται εναντίον του εαυτού του ερημώνεται, και κάθε πόλη ή σπίτι που διαιρείται εναντίον του εαυτού του δεν θα σταθεί». (Ματθαίος 12:25) Εν καιρώ, ο Θεός θα φροντίσει να επαληθευτούν αυτά τα λόγια όσον αφορά κάθε ψεύτικη θρησκεία.
Πριν από πολύ καιρό, η Γραφή προείπε ότι ο Θεός «θα αποδώσει κρίση ανάμεσα στα έθνη και θα τακτοποιήσει τα ζητήματα». Η προφητεία αυτή λέει επίσης ότι οι άνθρωποι «θα σφυρηλατήσουν τα σπαθιά τους σε υνιά και τα δόρατά τους σε δρεπάνια. Δεν θα σηκώσει σπαθί έθνος εναντίον έθνους ούτε θα μάθουν πια τον πόλεμο». (Ησαΐας 2:4) Η προφητεία αυτή εκπληρώνεται σήμερα. Η αληθινή θρησκεία, όπως την ασκούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ήδη αποτελεί παράγοντα ειρήνης.
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 8]
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ενωμένοι με αγάπη
[Πλαίσιο στη σελίδα 9]
Σε Τι Διαφέρουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;
Πολλοί εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν πόσο διαφορετικοί είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από όλες τις άλλες θρησκείες που ισχυρίζονται ότι ακολουθούν τον Χριστό. Δείτε κάποια χαρακτηριστικά που τους κάνουν μοναδικούς:
ΔΟΜΗ
● Δεν έχουν τάξη κληρικών.
● Οι πρεσβύτεροι, οι δάσκαλοι και οι ιεραπόστολοί τους είναι άμισθοι.
● Δεν εισπράττουν δέκατα ούτε βγάζουν δίσκο στους τόπους λατρείας τους, που είναι γνωστοί ως Αίθουσες Βασιλείας.
● Όλες οι δραστηριότητές τους υποστηρίζονται από ανώνυμες δωρεές.
● Παραμένουν ουδέτεροι ως προς την πολιτική.
● Προάγουν την ειρήνη και δεν συμμετέχουν στον πόλεμο.
● Έχουν παγκοσμίως το ίδιο πιστεύω και τις ίδιες Γραφικές πεποιθήσεις.
● Είναι απόλυτα ενωμένοι, χωρίς κοινωνικές, εθνικές, φυλετικές ή ταξικές διακρίσεις.
● Δεν συνδέονται με κανένα άλλο θρήσκευμα, Καθολικό, Ορθόδοξο ή Προτεσταντικό.
ΔΟΞΑΣΙΕΣ
● Πιστεύουν ότι υπάρχει μόνο ένας αληθινός Θεός, του οποίου το όνομα είναι Ιεχωβά.
● Δεν πιστεύουν ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Παντοδύναμος Θεός ούτε πιστεύουν στο δόγμα της Τριάδας.
● Ακολουθούν τις διδασκαλίες του Ιησού, τον οποίο τιμούν ως Γιο του Θεού.
● Δεν προσκυνούν το σταυρό ούτε χρησιμοποιούν είδωλα στη λατρεία τους.
● Δεν πιστεύουν σε μια πύρινη κόλαση όπου πηγαίνουν όλοι οι κακοί άνθρωποι μετά θάνατον.
● Πιστεύουν ότι ο Θεός θα ευλογήσει την υπάκουη ανθρωπότητα με τέλεια αιώνια ζωή σε έναν επίγειο παράδεισο.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν ότι έχουν αποκαταστήσει τη Χριστιανοσύνη του πρώτου αιώνα, τη μορφή Χριστιανοσύνης που ασκούσαν οι απόστολοι του Ιησού.
[Εικόνα στη σελίδα 8]
Σέρβος, Βόσνιος και Κροάτης