Πώς να Διαχειρίζεστε τα Χρήματά Σας

ΜΕΧΡΙ στιγμής εξετάσαμε δύο τρόπους για να διαχειρίζεστε τα χρήματα: (1) να τα ξοδεύετε με σύνεση και (2) να τα εξοικονομείτε. Ένας τρίτος τρόπος είναι να τα προσφέρετε. Για όλα αυτά απαιτείται προϋπολογισμός. Ας δούμε, λοιπόν, πώς μπορείτε να καταρτίζετε προϋπολογισμό.

Η ύφεση, αν μη τι άλλο, έδειξε πόσο συνετό είναι να ζει κάποιος σύμφωνα με έναν σωστά καταρτισμένο προϋπολογισμό. Τι είναι προϋπολογισμός; Με δυο λόγια, ο εκ των προτέρων υπολογισμός τού πώς θα χρησιμοποιηθούν τα έσοδα ενός ατόμου, μιας οικογένειας, μιας επιχείρησης ή ενός κράτους.

Οικογενειακή Υπόθεση

Πώς μπορείτε να καταρτίσετε προϋπολογισμό; Το βιβλίο Προϋπολογισμός της Ντενίζ Τσέιμπερς λέει: «Όλα τα μέλη της οικογένειας πρέπει να συνεργάζονται στην κατάρτιση του προϋπολογισμού, ώστε όλοι να νιώθουν τη δέσμευση να τον τηρήσουν». Κάθε τόσο, πρέπει να ελέγχουν όλοι μαζί κατά πόσον είναι πρακτικός ο σχεδιασμός τους. Ολόκληρη η οικογένεια μπορεί να ωφεληθεί πολύ από την κατάρτιση ενός λειτουργικού προϋπολογισμού, καθώς το κάθε μέλος βρίσκει τρόπους να κινείται μέσα στα πλαίσια του οικογενειακού εισοδήματος.

Μερικοί χρησιμοποιούν για τον προϋπολογισμό τους κάποιο ηλεκτρονικό πρόγραμμα. Άλλοι χρησιμοποιούν απλώς μολύβι και χαρτί​—ένα φύλλο το οποίο χωρίζουν σε δύο στήλες, μία για τα έσοδα και μία για τα έξοδα. Είναι επίσης σημαντικό να συμπεριλαμβάνετε στον προϋπολογισμό ένα μηνιαίο ποσό για τα ετήσια έξοδα, όπως το φόρο εισοδήματος και ίσως κάποιες διακοπές.

Μια δοκιμασμένη μέθοδος περιλαμβάνει τη χρήση φακέλων με ετικέτες όπως «Φαγητό», «Ενοίκιο», «Μεταφορικά», «Ρεύμα», «Ιατρικά Έξοδα», κτλ. Παλιότερα, όσοι εφάρμοζαν αυτή τη μέθοδο έβαζαν κάθε μήνα τα χρήματα για αυτά τα έξοδα στους αντίστοιχους φακέλους. Στην εποχή μας, πολλοί θεωρούν ασφαλέστερο και ευκολότερο το να έχουν έναν τραπεζικό λογαριασμό και να παίρνουν από εκεί χρήματα ανάλογα με τις ανάγκες.

Ο Τζόναθαν και η Αν, που ζουν στη Νότια Αφρική με τις δυο τους κόρες, χρησιμοποιούν συχνά τη μέθοδο των φακέλων. Ο Τζόναθαν λέει: «Αν ο μισθός σας κατατίθεται στην τράπεζα, είναι εξίσου σημαντικό να είστε πειθαρχημένοι ως προς την κατανομή των χρημάτων σας. Για παράδειγμα, αν σας τελειώσουν τα χρήματα που είχατε υπολογίσει για κρέας μέσα στο μήνα, δεν πρέπει να πάρετε από αυτά που είχατε αποφασίσει να βάλετε στην άκρη».

Ο Τζόναθαν είχε κάποτε δική του επιχείρηση, αλλά τώρα έχουν επιλέξει οικογενειακώς να εργάζονται εθελοντικά στην κατασκευή οίκων λατρείας. Επειδή αγαπούν ιδιαίτερα αυτόν τον τρόπο ζωής που τους δίνει τη δυνατότητα να προσφέρουν, χρειάζεται οπωσδήποτε να ζουν βάσει προϋπολογισμού. Γι’ αυτό, συζητούν συχνά όλοι μαζί για να δουν πόσο πρακτικός είναι ο προϋπολογισμός τους και τι προσαρμογές χρειάζεται να κάνουν.

Η Μεγαλύτερη Ευτυχία

Έρευνες έχουν δείξει ότι ο άνθρωπος νιώθει μεγαλύτερη ευτυχία όταν προσφέρει από τους πόρους του, πράγμα που περιλαμβάνει το χρόνο, τις δυνάμεις, καθώς και μέρος των χρημάτων του. Στο βαθμό που το επιτρέπει η οικονομική σας κατάσταση, αυτή η επιλογή μπορεί να αποδειχτεί η καλύτερη από τις τρεις που αναφέρθηκαν στην εισαγωγή.

Ο Κρις Φάρελ λέει στο βιβλίο του Η Νέα Λιτότητα (The New Frugality) ότι «η οικονομία είναι ένας τρόπος για να έχετε να ξοδέψετε», και συστήνει: «Ένα από τα πιο αξιόλογα και συνετά πράγματα που μπορείτε να κάνετε με τα χρήματά σας είναι να τα προσφέρετε».a Ο ίδιος προσθέτει: «Όταν αξιολογείς τα πράγματα, διαπιστώνεις συνήθως ότι στην κορυφή δεν βρίσκονται τα χρήματα και τα αποκτήματα, αλλά οι ανθρώπινες σχέσεις, τα βιώματα και η αίσθηση ότι έκανες κάτι που έπιασε τόπο».

Ο οικονομολόγος Μάικλ Γουάγκνερ φαίνεται ότι συμφωνεί. Στο βιβλίο του Τα Χρήματά σας, Ημέρα Πρώτη (Your Money, Day One), το οποίο έχει στόχο να παροτρύνει τους νέους να αποταμιεύουν, δηλώνει: «Όταν αναλαμβάνεις την πρωτοβουλία να βοηθήσεις ανθρώπους που βρίσκονται σε μειονεκτική θέση, η καλοσύνη και η γενναιοδωρία σου θα επιστρέψουν σε εσένα με πάμπολλους όμορφους τρόπους. Αλλά το μεγαλύτερο δώρο που θα πάρεις είναι το συναίσθημα που θα πλημμυρίσει την καρδιά σου επειδή βοήθησες κάποιον συνάνθρωπό σου».

Η Αγία Γραφή αναγνωρίζει ότι η γενναιοδωρία φέρνει ευτυχία. Όπως εξετάσαμε νωρίτερα, η Γραφή περιέχει ρήσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να διαχειρίζεστε σοφά τους πόρους σας. Ας δούμε τώρα άλλες εφτά από αυτές τις σοφές ρήσεις.

[Υποσημείωση]