Κεφάλαιο 38

Αγάπη για τον Οίκο του Θεού

ΣΑΣ αρέσει όταν σας προσκαλούν στο σπίτι κάποιου για γεύμα;—Τι θα λέγατε αν σας καλούσαν στον οίκο του Θεού, θα θέλατε να πάτε;—

Αλλά ίσως να πήτε ότι ο Θεός δεν κατοικεί σ’ ένα σπίτι. Και είναι αλήθεια ότι ο Θεός δεν κατοικεί σ’ ένα σπίτι με τον τρόπο που κατοικούμε εμείς.

Αλλ’ ο Μεγάλος Διδάσκαλος είπε ότι ο Θεός έχει έναν «οίκο.» Και ο Ιησούς συνήθιζε να πηγαίνη στον οίκο του Θεού. Ακόμη και όταν ήταν μικρό παιδί. Αυτός ο οίκος ήταν ο περίφημος ναός του Ιεχωβά στην πόλι της Ιερουσαλήμ. Εκείνος ο ναός ανήκε στον Θεό. Τον χρησιμοποιούσαν για τη λατρεία του. Γι’ αυτό ωνομαζόταν «ο οίκος του Ιεχωβά.»

Όταν ο Ιησούς ήταν μικρό παιδί, έμενε πολύ μακρυά από τον «οίκον του Ιεχωβά.» Κανένας δεν είχε αυτοκίνητο εκείνον τον καιρό, και δεν υπήρχαν σιδηρόδρομοι για να μπορούν να ταξιδέψουν. Για να πάνε στο ναό έπρεπε να περπατήσουν. Δεν ήταν ένα ταξίδι απλώς μιας ώρας ή κάτι τέτοιο από τον τόπο που έμεναν. Έπρεπε να βαδίσουν τουλάχιστον τρεις μέρες για να φθάσουν εκεί. Και για το ταξίδι της επιστροφής χρειάζοντο άλλες τρεις μέρες. Άξιζε τον κόπο όλη η προσπάθεια ενός τέτοιου ταξιδιού; Σεις θα βαδίζατε τόσο μακρυά για να είσθε λίγο χρόνο στον «οίκο του Θεού»;—

Οι άνθρωποι που αγαπούσαν τον «οίκο του Θεού» δεν νόμιζαν ότι είναι πάρα πολύ μακρυά. Κάθε χρόνο οι γονείς του Ιησού πήγαιναν στην Ιερουσαλήμ για λατρεία. Και ο Ιησούς πήγαινε μαζί τους.

Κάποιο έτος καθώς είχαν αρχίσει το ταξίδι της επιστροφής στο σπίτι, ο Ιησούς δεν ήταν μαζί με την οικογένεια. Κανένας δεν το είχε παρατηρήσει ωσότου είχαν ταξιδέψει πολύ δρόμο. Τότε οι γονείς επέστρεψαν για να τον βρουν. Και πού νομίζετε ότι ήταν;—

Τον βρήκαν ακριβώς μέσα στο ναό. Άκουε τους διδασκάλους. Έκανε ερωτήσεις και όταν τον ρωτούσαν κάτι, εκείνος απαντούσε. Έμεναν έκπληκτοι από τις έξοχες απαντήσεις που έδινε.

Φυσικά, όταν οι γονείς του τελικά τον βρήκαν, ησύχασαν. Αλλ’ ο Ιησούς δεν είχε ανησυχήσει. Ήξερε ότι ο ναός ήταν ένας καλός τόπος για να βρίσκεται κανείς εκεί. Γι’ αυτό ρώτησε: «Δεν εξεύρετε ότι πρέπει να ήμαι εις τα του Πατρός μου;» Ήξερε ότι ο ναός ήταν ο «οίκος του Θεού.» Και αγαπούσε να βρίσκεται εκεί.—Λουκάς 2:41-49.

Ο Ιησούς και οι γονείς του δεν πήγαιναν μόνο μια φορά το χρόνο στις συναθροίσεις για λατρεία. Κάθε βδομάδα υπήρχαν συναθροίσεις για λατρεία στην πόλι όπου έμεναν.

Σ’ εκείνες τις συναθροίσεις κάποιος σηκωνόταν και διάβαζε από τη Γραφή. Δεν την είχαν ολόκληρη σ’ ένα βιβλίο. Ήταν γραμμένη σε μικρούς κυλίνδρους ή ρόλους. Έτσι τον ξετύλιγαν στο μέρος που ήθελαν και άρχιζαν να διαβάζουν. Κατόπιν εξηγούσαν. Η Γραφή λέγει ότι ήταν «συνήθεια του Ιησού» να παρευρίσκεται σ’ αυτές τις συναθροίσεις. Αυτό σημαίνει ότι πήγαινε τακτικά.—Λουκάς 4:16.

Κι εμείς πρέπει να το κάνωμε αυτό. Αλλά πού είναι ο «οίκος του Θεού» σήμερα; Πού πρέπει να πάμε για να τον λατρεύσωμε;—

Ο ναός όπου πήγαινε ο Ιησούς στην Ιερουσαλήμ δεν υπάρχει πια εκεί. Έχει καταστραφή. Ώστε δεν μπορούμε να πάμε εκεί.

Αλλ’ ο Θεός εξακολουθεί να έχη ένα «οίκον.» Δεν είναι ένας οίκος καμωμένος από πέτρες. Αποτελείται από ανθρώπους. Πώς μπορούσε να γίνη αυτό; Ένα σπίτι είναι ένας τόπος για να ζη κανείς. Και ο Θεός λέγει ότι βρίσκεται μαζί με τον λαό του. Δεν αφήνει τον ουρανό για να έλθη εδώ κάτω στη γη. Αλλ’ ο Θεός είναι τόσο κοντά στο λαό του, ώστε εκείνοι αισθάνονται σαν να είναι ακριβώς ανάμεσά τους.—1 Πέτρου 2:5· Εφεσίους 2:22· 1 Τιμόθεον 3:15.

Ώστε, όταν θέλωμε να πάμε στον οίκο του Θεού, πού πρέπει να πάμε;—Πρέπει να πάμε εκεί που έχει συγκεντρωθή ο λαός του Θεού για λατρεία. Αυτή η συγκέντρωσις μπορεί να είναι σ’ ένα μεγάλο κτίριο. Μπορεί να είναι σ’ ένα μικρό. Ή μπορεί να είναι στο σπίτι κάποιου. Το σπουδαίο είναι αυτοί πραγματικά να είναι ο λαός του Θεού. Αλλά πώς μπορούμε να πούμε αν αυτοί είναι ο λαός του;—

Αλλά τι κάνουν στις συναθροίσεις των; Διδάσκουν πραγματικά αυτά που υπάρχουν στη Γραφή; Διαβάζουν και συζητούν γι’ αυτά; Αυτός είναι ο τρόπος που ακούμε τον Θεό, δεν είν’ έτσι;—Και στον «οίκον του Θεού» περιμένομε ν’ ακούσωμε τι λέγει ο Θεός, δεν είν’ έτσι;—

Αλλά τι θα πούμε αν οι άνθρωποι λέγουν ότι δεν είναι ανάγκη να ζήτε με τον τρόπο που λέγει η Γραφή; Θα μπορούσατε να πήτε ότι αυτοί είναι ο λαός του Θεού;—

Να κάτι που πρέπει να σκεφθούμε. Η Γραφή λέγει ότι ο λαός του Θεού πρέπει να είναι «λαός δια το όνομα αυτού.» Ποιο είναι το όνομα του Θεού;—Είναι Ιεχωβά. Ώστε μπορούμε να ρωτήσωμε τους ανθρώπους αν ο Θεός των είναι ο Ιεχωβά. Αν πουν «Όχι,» τότε γνωρίζομε ότι δεν είναι λαός του.—Πράξεις 15:14.

Αλλά δεν είναι αρκετό να πουν μόνο ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός των. Πού είναι η απόδειξις; Πρέπει να μιλούν γι’ αυτόν σε άλλους ανθρώπους. Πρέπει να λέγουν στους ανθρώπους για τη βασιλεία του Θεού. Πρέπει να πιστεύουν στον Υιό του. Πρέπει να δείχνουν την αγάπη των στον Θεό με το να τηρούν τις εντολές του.—Ησαΐας 43:10.

Γνωρίζομε ανθρώπους που τα κάνουν όλ’ αυτά;—Τότε πρέπει να συναθροιζώμεθα μ’ αυτούς για λατρεία και πρέπει να βρισκώμεθα εκεί τακτικά. Πρέπει ν’ ακούμε αυτούς που διδάσκουν, και ν’ απαντούμε στις ερωτήσεις που κάνουν. Αυτό έκανε ο Ιησούς όταν ήταν στον «οίκον του Θεού.» Αν το κάνωμε αυτό, δείχνομε ότι και εμείς, επίσης, αγαπούμε πράγματι τον «οίκον του Θεού.»

(Πρέπει να αισθανώμεθα ευχαρίστησι στο να παρευρισκώμεθα τακτικά στις συναθροίσεις μαζί με τον λαό του Θεού. Διαβάστε τι γράφουν γι’ αυτό το ζήτημα τα εδάφια Ψαλμός 122:1· Εβραίους 10:23-25.)