Κεφάλαιο 1
Ζώντας για το Σήμερα και για το Αύριο
1-5. Γιατί η νεότης πρέπει να είναι ένας ευτυχισμένος καιρός; Ωστόσο, τι την κάνει να είναι περίοδος προκλήσεων;
Η ΝΕΟΤΗΣ σας πρέπει να είναι ένας θαυμάσιος καιρός της ζωής σας. Είναι κάτι σαν την εποχή της ανοίξεως του έτους. Η νεότης είναι ένας καιρός ανθηρής ζωτικότητος. Το σώμα σας γίνεται πιο δυνατό και η διάνοια σας επίσης αναπτύσσεται. Προσφέρονται πολλές ευκαιρίες για να μάθετε και να κάνετε διάφορα πράγματα. Υπάρχουν λοιπόν πολλοί λόγοι για τους οποίους η νεότης πρέπει να είναι ένας ευτυχισμένος και ενδιαφέρων καιρός.
2 Αλλά είναι, ή θα είναι, για σας; Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να συμβάλλουν σ’ αυτό ή να το παρεμποδίσουν. Μερικά απ’ αυτά είναι πράγματα για τα οποία δεν μπορείτε να κάνετε τίποτε. Αλλά για πολλά απ’ αυτά μπορείτε. Αυτό το βιβλίο είναι γραμμένο με την ελπίδα ότι θα σας υποβοηθήση να επωφεληθήτε από τη νεότητα σας ν’ αποκομίσετε απ’ αυτήν μακροχρόνια οφέλη.
3 Η νεότης είναι ένας καιρός προκλήσεων. Όπως ίσως καταλαβαίνετε, ο δρόμος της ζωής σήμερα είναι γεμάτος δυσκολίες. Απαιτείται θάρρος για να τις αντιμετωπίσετε. Αλλ’ αν μάθετε εγκαίρως πώς να υπερνικάτε τις δυσκολίες, τότε ο υπόλοιπος δρόμος γίνεται πολύ πιο ομαλός για σας. Κάθε φορά που θα υπερνικάτε ένα πρόβλημα, η εμπιστοσύνη σας θ’ αυξάνη.
4 Πόσο πολύ καλύτερο είναι ν’ αντιμετωπίσετε την πρόκλησι της νεότητος παρά ν’ αφήσετε τις δυσκολίες, τις πιέσεις και τα προβλήματα, να σας καταβάλλουν. Φυσικά, θα ήταν εύκολο να ονειρεύεσθε απλώς ή να αυταπατάσθε ότι η ζωή είναι διαφορετική από ό,τι πράγματι είναι. Αλλά είναι βέβαιο ότι αργά ή γρήγορα, όσοι το κάνουν αυτό θα εισέλθουν σε μια σκληρή πραγματικότητα. Θα ήταν τότε πολύ δύσκολο ν’ ανανήψετε και να προχωρήσετε. Θα έχη χαθή πολύτιμος χρόνος διότι, όπως λέγει το ρητό, ‘μόνο μια φορά είσθε νέος.’
5 Τώρα ακριβώς είσθε σ’ έναν μεταβατικό καιρό, σε μια περίοδο αλλαγής. Το σώμα σας, λόγου χάριν, προχωρεί προς φυσική ωρίμανσι. Αλλά δεν φθάνει σ’ αυτό το στάδιο παρά μόνο στην ηλικία των είκοσι έως και εικοσιτριών ετών. Μπορεί ν’ απαιτηθή περισσότερος χρόνος ώσπου να φθάσετε σε συναισθηματική ωριμότητα. Μερικές από τις αλλαγές που λαμβάνουν χώρα μέσα σας θα μπορούσαν να σας κάνουν να αισθάνεσθε σύγχυσι ή αβεβαιότητα για τον εαυτό σας. Όταν αισθάνεσθε νέες πιέσεις ν’ αναπτύσσωνται μέσα σας, πώς τις χειρίζεσθε; Αυτό το βιβλίο εξετάζει αυτές τις αλλαγές που γίνονται στη διάρκεια της νεότητος και το πώς μπορείτε να τις αντιμετωπίσετε με επιτυχία. Μπορείτε μάλιστα μ’ ευχέρεια ν’ αντιμετωπίσετε τις δυσχέρειες που επιφέρουν αυτές οι αλλαγές, διότι όλες αποτελούν μέρος της αξιόλογης εμπειρίας της δημιουργίας ενός ατόμου, ενός διακεκριμένου προσώπου—του Εαυτού Σας.
ΒΟΗΘΗΜΑΤΑ ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΘΟΡΙΣΕΤΕ ΤΗΝ ΠΟΡΕΙΑ ΣΑΣ
6-9. Πώς μπορείτε να ωφεληθήτε μαθαίνοντας τι έχουν κάνει οι άλλοι;
6 Κάποτε μπορεί να φαίνεται ότι η ζωή σας είναι πολύ περιωρισμένη, γεμάτη από «κάνετε» και «μη κάνετε.» Αλλά σκεφθήτέ το αλλιώς· όταν είσθε νέος έχετε ένα είδος ελευθερίας που δεν θα το έχετε αργότερα. Αντί να είσθε παραφορτωμένοι με όλες τις ευθύνες που έχουν οι ενήλικοι, είσθε ελεύθερος να δαπανήσετε σημαντικό χρόνο για ν’ αποκτήσετε γνώσεις και ν’ αναπτύξετε τις ικανότητες και επιδεξιότητες σας. Έχετε πολύ περισσότερο χρόνο για να μάθετε και να σκεφθήτε τα πράγματα που έχουν κάμει και που κάνουν άλλοι άνθρωποι. Μπορείτε να μάθετε για τις επιτυχίες και τις αποτυχίες των και μπορείτε να διακρίνετε πού έχουν κάνει συνετές εκλογές και πού ασύνετα λάθη. Αυτό μπορεί να σας βοηθήση να γνωρίσετε ποια κατεύθυνσι πρέπει να λάβετε στον δρόμο της ζωής.
7 Μπορείτε σεις τελείως μόνος σας, χωρίς καμμιά βοήθεια, ν’ αποφασίσετε ποια κατεύθυνσι θ’ ακολουθήσετε; Τι αποτέλεσμα θα είχε αυτή η προσπάθεια σας; Ας δούμε μερικά παραδείγματα:
8 Ας πούμε ότι θέλετε να κατασκευάσετε μια μηχανή αυτοκινήτου. Θ’ αρχίζατε να την κατασκευάζετε μόνος σας, χωρίς να μάθετε πρώτα τι μπορούν να σας πουν πεπειραμένοι μηχανικοί; Αν το εκάνατε αυτό, πώς θα ήταν η μηχανή που θα φτιάχνατε; Ή μήπως θα προσπαθούσατε να ράψετε ένα βραδυνό φόρεμα χωρίς να έχετε δει ποτέ κανέναν να ράβη, ή χωρίς κανένα πατρόν; Μπορείτε να φαντασθήτε με τι θα έμοιαζε αυτό το φόρεμα.
9 Δεν είναι σχεδόν αυτονόητο ότι η ανθρώπινη ζωή είναι πολύ πιο περίπλοκη από τη μηχανή ενός αυτοκινήτου ή από ένα βραδυνό φόρεμα;
ΚΡΑΤΕΙΤΕ ΑΝΟΙΚΤΕΣ ΤΙΣ ΓΡΑΜΜΕΣ ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑΣ ΣΑΣ
10-16. (α) Γιατί μερικοί νέοι φρονούν ότι δεν πρέπει να μαθαίνουν από τους ενηλίκους; Τι φρονείτε σεις γι’ αυτό; (β) Εκτός του ν’ ακούωμε τους ενηλίκους, γιατί έχομε ανάγκη και από κάποια άλλη πηγή πληροφοριών για τη ζωή;
10 Είναι ένα απλό γεγονός της ζωής το ότι ο καθένας μας οικοδομεί επάνω σε ό,τι έμαθαν άλλοι πριν από μας. Αλλά δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό χωρίς επικοινωνία. Χωρίς να επικοινωνήσετε—χωρίς να μιλήσετε, χωρίς να διαβάζετε, χωρίς να παρατηρήσετε τους άλλους για να μάθετε—δεν υπάρχει ωφέλεια από τη γνώσι και την πείρα που απέκτησαν οι άλλοι.
11 Για να επωφεληθήτε από τη νεότητα σας, είναι ανάγκη να ωφεληθήτε από εκείνα που έχουν μάθει οι άλλοι. Σ’ αυτά περιλαμβάνονται πράγματα όπως ο τρόπος με τον οποίο θα φροντίσετε καλύτερα το σώμα σας, το πώς θ’ αποκτήσετε και θα διατηρήσετε πραγματικά καλούς φίλους, υποβοηθητικές καθοδηγίες για τα ραντεβού και την ερωτοτροπία, καθώς και απαντήσεις σε ερωτήματα σχετικά με τον γάμο, το σεξ και τη χρήσι οινοπνευματωδών ποτών ή ναρκωτικών. Όλα αυτά εξετάζονται σ’ αυτό το βιβλίο.
12 Αλλ’ ίσως να σκέπτεσθε αυτά που βλέπετε σήμερα στον κόσμο ολόγυρά σας. Υπάρχει μεγάλη ιδιοτέλεια. Πολλοί άνθρωποι τυγχάνουν κακομεταχειρίσεως. Υπάρχει επίσης μεγάλη απάτη, μόλυνσις, έγκλημα, πόλεμος, ψεύδος και υποκρισία. ‘Τι μπορώ, λοιπόν, εγώ να μάθω από τους ενηλίκους όταν αυτοί έχουν κάνει τόσα άσχημα πράγματα;’ μπορεί να ρωτήσετε.
13 Είναι αλήθεια ότι πολλοί ενήλικοι σήμερα είναι υπεύθυνοι γι’ αυτές τις καταστάσεις. Αυτοί είτε μετέχουν στα σφάλματα που έγιναν ή τουλάχιστον συμβαδίζουν μ’ αυτά και υποστηρίζουν τα συστήματα που προξενούν τέτοιες συνθήκες.
14 Εξ άλλου, μήπως δεν υπάρχουν και πολλοί ενήλικοι που έχουν αηδιάσει τόσο όσο και σεις βλέποντας την εξέλιξι των πραγμάτων; Εξ άλλου αυτά τα προβλήματα δεν άρχισαν ν’ αναπτύσσωνται μόνο μέσα σε μια γενεά. Όταν οι γονείς σας ήσαν στην ίδια ηλικία που είσθε σεις τώρα, κι εκείνοι επίσης βρήκαν την παγκόσμια κατάστασι αποθαρρυντική. Πραγματικά, στο περασμένο ήμισυ του αιώνος, και ιδιαίτερα από τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο του 1914-1918, οι άνθρωποι φαίνεται ότι βαδίζουν από τη μια κρίσι στην άλλη, και ο χειρισμός της κάθε κρίσεως γίνεται δυσκολώτερος.
15 Προφανώς, το να είναι κανείς μεγαλύτερος στην ηλικία ή να έχη περισσότερη πείρα δεν φέρνει όλες τις απαντήσεις στα προβλήματα της ζωής. Αλλιώς, τα πράγματα παντού θα εγίνοντο καλύτερα. Αλλά δεν γίνονται. Γι’ αυτό, λοιπόν, εκτός από την πείρα των άλλων, μήπως υπάρχει κάποια άλλη ακόμη πιο καλή πηγή πληροφοριών και βοηθείας που μπορείτε να βρήτε;
16 Ναι, υπάρχει. Θα μιλήσωμε γι’ αυτήν τώρα.
[Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 4]