Κεφάλαιο 2
Ο Βασιλιάς της Αιωνιότητας
1. Γιατί θα πρέπει να έχουμε εμπιστοσύνη στον Θεό σαν σ’ ένα πραγματικό πατέρα;
Ο ΙΗΣΟΥΣ άρχισε «την Κυριακή Προσευχή» απευθυνόμενος στον Θεό με τα λόγια «Πάτερ ημών». Όχι, όχι Πατέρας μόνο του Ιησού Χριστού, αλλά τελικά Πατέρας όλου του ανθρώπινου γένους που θα λατρεύει υπάκουα αυτόν τον στοργικό Πατέρα ‘τον Ακούοντα προσευχήν.’ (Ψαλμός 65:2) Σαν «Βασιλεύς της αιωνιότητος» εκδηλώνει γνήσιο και διαρκές ενδιαφέρον για τα πλάσματά του όπως ακριβώς κάνει ένας καλός ανθρώπινος πατέρας για τα παιδιά του. (1 Τιμόθεον 1:17) Θα πρέπει να έχουμε εμπιστοσύνη στον ‘Πατέρα μας’ σαν ένα πραγματικό Πρόσωπο που ενδιαφέρεται για μας. Οποιαδήποτε κι’ αν είναι η γλώσσα μας, το χρώμα του δέρματος μας ή η θέση μας στη ζωή, πρέπει να αισθανόμαστε ελεύθεροι να τον πλησιάζουμε, γιατί «δεν είναι προσωπολήπτης ο Θεός, αλλ’ εν παντί έθνει, όστις φοβείται αυτόν και εργάζεται δικαιοσύνην, είναι δεκτός εις αυτόν.»—Πράξεις 10:34, 35.
2, 3. Πώς ο Πατέρας μας αποδείχτηκε ότι είναι και Ζωοδότης και Μέγας Προμηθευτής; (Γένεσις 1:1, 2, 31)
2 Ο «Πατήρ ημών ο εν τοις ουρανοίς» είναι ο Δημιουργός, Εκείνος που έδωσε ζωή στο ανθρώπινο γένος. (Ματθαίος 6:9· Ψαλμός 36:9) Αλλ’ είναι πολύ περισσότερο από Ζωοδότης μας· είναι, επίσης, κι’ ο Μεγάλος Προμηθευτής μας. Θα περιμέναμε από έναν υπεύθυνο ανθρώπινο πατέρα να προμηθεύσει κατοικία και μέσα συντηρήσεως για τα παιδιά του, έστω κι’ αν ξόδευε πολύ χρόνο και προσπάθεια. Ο ουράνιος Πατέρας μας το έχει κάνει αυτό, και μάλιστα με τον πιο γενναιόδωρο τρόπο.
3 Συλλογισθείτε πώς ο στοργικός αυτός «Βασιλεύς της αιωνιότητος» προετοίμασε τη γη για κατοικία μας. Την τοποθέτησε στη σωστή θέση της στο διάστημα και με την παντοδυναμία του έκανε να παράγει η γη καθετί αναγκαίο για μια ευτυχισμένη ανθρώπινη κατοικία. Κατόπιν, δημιούργησε τον άνδρα και τη γυναίκα και τους τοποθέτησε σ’ αυτή τη θαυμάσια κατοικία—ένα μεγαλειώδες δώρο πραγματικά, «εις τους υιούς των ανθρώπων»!—Ψαλμός 115:16· 19:1, 2.
4. (α) Ποια στοργική πρόνοια έδειξε ο Πατέρας μας όταν προετοίμαζε την κατοικία μας; (β) Τι μας βεβαιώνει ότι θέλει να είμαστε ευτυχισμένοι;
4 Τι όμορφη κατοικία προμήθευσε ο ουράνιος Πατέρας μας για τα παιδιά του εδώ πάνω στη γη! Το τακτοποίησε έτσι ώστε οι δροσερές, αναπαυτικές νύχτες να ακολουθούνται από λαμπρές μέρες δράσεως. Διευθέτησε τη διαδοχή των εποχών για όφελός μας και ευχαρίστησή μας. (Γένεσις 8:22) Προμήθευσε αφθονία από νερό, το αναγκαίο στοιχείο για τη ζωή, και το διαμοίρασε σ’ ολόκληρη τη γη ώστε να μπορούμε να το παίρνουμε οπουδήποτε χρειάζεται. Άπλωσε ένα δροσερό χαλί πρασινάδας—εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα πρασινάδας—σ’ ολόκληρη τη γήινη κατοικία μας. Τη διακόσμησε με υπέροχα χρωματιστά λουλούδια. Τη ζωγράφισε όμορφα με υπέροχα δάση, λίμνες και βουνά. Στο «κελλάρι» της γης αποθήκευσε αφθονία αποθεμάτων από κάρβουνο, πετρέλαιο και άλλες πηγές ενεργείας. Συνεχίζει να γεμίζει την «αποθήκη» της γης μέχρι ξεχειλίσματος με σιτηρά, φρούτα, λαχανικά και άλλες νόστιμες τροφές. Τι σοφός, στοχαστικός Προμηθευτής είναι ο ουράνιος Πατέρας μας! Η Γραφή τον αποκαλεί «μακάριο Θεό». Είναι φανερό, ότι θέλει να είμαστε κι’ εμείς επίσης ευτυχισμένοι.—1 Τιμόθεον 1:11· Ησαΐας 25:6-8.
ΤΟ «ΟΝΟΜΑ» ΤΟΥ ΠΑΤΕΡΑ ΜΑΣ
5. Ποια πρέπει να είναι η επιθυμία της καρδιάς μας όταν προσευχόμαστε τα πρώτα λόγια της υποδειγματικής προσευχής του Ιησού;
5 Ο στοργικός μας Πατέρας έχει ένα «καλό όνομα», μια έξοχη φήμη σαν Μέγας Προμηθευτής. Έχει επίσης και προσωπικό όνομα, όπως ακριβώς έχει κι’ ένας ανθρώπινος πατέρας. Αν έχουμε έναν άξιο σαρκικό πατέρα, θα μισούσαμε να βλέπουμε να ονειδίζονται τ’ όνομά του και η φήμη του. Πρέπει να θέλουμε να βλέπουμε τ’ όνομά του να είναι σεβαστό. Ακόμη μεγαλύτερη πρέπει να είναι η επιθυμία μας, να δούμε τ’ όνομα του ουράνιου Πατέρα μας να τιμάται. Γι’ αυτό, από τα βάθη της καρδιάς μας, πρέπει να προσευχόμαστε τα λόγια που ο Ιησούς έβαλε πρώτα στην Υποδειγματική Προσευχή: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς· αγιασθήτω το όνομά σου.»—Ματθαίος 6:9· Παροιμίαι 22:1.
6. Σχετικά με το όνομα του Θεού, τι θα θέλατε να δείτε;
6 Πραγματικά, η θερμή μας προσευχή πρέπει πάντοτε να είναι η εξύψωση του ονόματος του μεγάλου Δημιουργού του ουρανού και της γης πάνω απ’ όλα τ’ άλλα ονόματα, και ν’ αποδειχθεί σαν το πιο πολύτιμο, γεμάτο νόημα, αξιαγάπητο όνομα στο σύμπαν. Ο αγιασμός αυτός του αγίου ονόματος του Θεού είναι πολύ σπουδαιότερος από τη δική μας σωτηρία. Τ’ όνομά του και η φήμη του πρέπει ν’ αγιασθούν—να διεκδικηθούν από όλη τη μομφή που αχρεία πλάσματα συσσώρευσαν πάνω τους.
7. Ποιο δείχνει ή Γραφή ότι είναι το προσωπικό όνομα του Θεού;
7 Ποιο είναι το προσωπικό όνομα του ουράνιου Πατέρα μας; Μας αποκαλύπτεται σε σχέση με μερικά γεγονότα που δείχνουν ότι ο κάτοχος αυτού του μεγαλειώδους ονόματος έχει εχθρούς. Περιγράφοντας τους, ο Ψαλμός 83ος, εδάφια 17 και 18, στη Μετάφραση του Βασιλέως Ιακώβου και σ’ άλλες μεταφράσεις της Γραφής, λέει: «Ας καταισχυνθώσι και ας ταραχθώσι διαπαντός· και ας εντραπώσι και ας απολεσθώσι· και ας γνωρίσωσιν ότι συ, του οποίου το όνομα είναι Ιεχωβά, είσαι ο μόνος Ύψιστος επί πάσαν την γην.»—Βλέπε επίσης Ψαλμός 100:3
8. Τι προσπάθησαν να κάνουν οι εχθροί του Θεού στο όνομά του, και με ποιο αποτέλεσμα;
8 Έτσι, τ’ όνομα του Θεού είναι ΙΕΧΩΒΑ. Αλλά πολλά άτομα, που ομολογούν ότι τον λατρεύουν είναι πολύ ασεβή απέναντι σ’ αυτό το όνομα. Μερικοί μάλιστα εξαφάνισαν τ’ όνομά του από τις μεταφράσεις τους της Γραφής, και το αντικατέστησαν με τους τίτλους «ΚΥΡΙΟΣ» και «ΘΕΟΣ» με κεφαλαία γράμματα. Αυτή η πράξη όχι μόνο αποκρύβει το ένδοξο όνομα του Θεού, αλλ’ επίσης συγχέει τον Κύριο Ιεχωβά με τον Κύριο Ιησού Χριστό και μ’ άλλους «κυρίους» και «θεούς» που αναφέρονται στη Γραφή. (Ψαλμός 110:1· Δευτερονόμιον 10:17· Ρωμαίους 1:4· 1 Κορινθίους 8:5, 6) Πώς μπορούν τ’ άτομα να προσεύχονται ειλικρινά ν’ αγιασθεί το όνομα του Πατέρα τους, όταν προσπαθούν να θάψουν αυτό τ’ όνομα;
9. (α) Πώς γράφεται το όνομα του Θεού στα Εβραϊκά, και σ’ άλλες γλώσσες; (β) Πόσα πρόσωπα δείχνει η Γραφή ότι είναι ο Θεός;
9 Το ασύγκριτο όνομα του Θεού γράφεται στα Εβραϊκά, την πρώτη γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε για τη συγγραφή της Βίβλου, με τα γράμματα יהוה, που μερικοί τα προφέρουν Γιαχβέ. Η γενικά παραδεκτή μορφή αυτού του ονόματος στα Ελληνικά είναι «Ιεχωβά», και τ’ όνομα γράφεται παρόμοια στις άλλες γλώσσες. Χρησιμοποιώντας το όνομα «Ιεχωβά» μπορούμε να δείξουμε σαφώς ποιον εννοούμε. Αυτός είναι «εις Ιεχωβά». Δεν είναι ο Ιησούς Χριστός, γιατί ο Ιησούς είναι ο πιστός Υιός του Θεού, «εικών του Θεού του αοράτου, πρωτότοκος πάσης κτίσεως.»—Κολοσσαείς 1:15· Μάρκος 12:29· Δευτερονόμιον 6:4.
10. Τι σημαίνει το όνομα του Θεού, και πώς ο Θεός το έχει αποδείξει αυτό;
10 Το όνομα «Ιεχωβά» έχει δυναμική σημασία. Σημαίνει: «Αυτός Κάνει να Γίνει (ή, Αποδεικνύει ότι Υπάρχει)». Κι’ αυτό το νόημα σχετίζεται με τον εαυτό του, κι’ όχι με το δημιουργικό του έργο. Έτσι, διακήρυξε ότι «Ιεχωβά» είναι το «μνημόσυνό» του, όταν επρόκειτο να εκτελέσει τη θαυματουργική απελευθέρωση του λαού του Ισραήλ από τον Φαραώ της Αιγύπτου. (Έξοδος 3:13-15) Αργότερα, όταν ο προφήτης Ιερεμίας αναγνώρισε ότι ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά είναι ο Ποιητής του ουρανού και της γης ‘εν τη δυνάμει του τη μεγάλη και εν τω βραχίονί του τω εξηπλωμένω’, και «μέγας εν βουλή και δυνατός εν έργοις», ο Ιεχωβά διαβεβαίωσε τον προφήτη του ότι στον κατάλληλο καιρό Του, θα εκτελούσε μια πράξη φαινομενικά αδύνατη με το να ξαναφέρει το λαό Του στην αρχική του κατάσταση ελευθερώνοντάς τον από την αιχμαλωσία στη Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία. Και πράγματι το έκανε αυτό!—Ιερεμίας 32:17-19, 27, 44· 2 Χρονικών 36:15-23.
11. Πώς μπορεί το όνομα του Θεού να συνδεθεί σήμερα με τη βασιλεία του;
11 Και σήμερα, επίσης, ο Ιεχωβά είναι ο μέγας Θεός που «κάνει να γίνει». Είναι προσωπικά ικανός να γίνει οτιδήποτε απαιτείται, να εκπληρώσει οποιονδήποτε ρόλο χρειάζεται, για να εκτελέσει θαυμαστά πράγματα μέσω της βασιλείας του, για ν’ αγιάσει τ’ όνομά του και για όφελος του λαού του. Οτιδήποτε σκοπεύει να κάνει γίνεται, με επιτυχία.—Ησαΐας 48:17· 55:11.
ΑΓΙΑΣΜΟΣ ΤΟΥ ΟΝΟΜΑΤΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ;
12. Πώς βλέπει η ανθρωπότητα τον Θεό;
12 Έδειξε το ανθρώπινο γένος εκτίμηση, σεβασμό, κι αγάπη γι’ αυτόν τον ένδοξο Θεό, που είναι τόσο ευθύς και έχει προμηθεύσει τόσο θαυμαστά πράγματα για τα πλάσματα του πάνω στη γη; Κοιτάξτε ολόγυρα σ’ αυτή την υδρόγειο σφαίρα, και θα δείτε την απάντηση. Πόσο αξιοθρήνητα έχει κακοπαρασταθεί ο Θεός από τις θρησκείες των λεγομένων Χριστιανικών εθνών! Πολλά απ’ αυτά τα έθνη τον είδαν σαν εθνικιστικό Θεό, και προσευχήθηκαν σ’ αυτόν να τους βοηθήσει να πολεμήσουν ενάντια στους συνανθρώπους τους. Άλλοι τον θεώρησαν τόσο εχθρικό Θεό, που στέλνει τις «απερχόμενες ψυχές» σε βασανιστικές φλόγες αιωνίων βασάνων. Ακόμη, άλλοι τον υποβίβασαν πάρα πολύ παρομοιάζοντας τον με άψυχες εικόνες από ξύλο ή πέτρα. Πολλοί έχουν θεληματικά παραβιάσει τους δίκαιους νόμους του, λέγοντας ότι ο Θεός δεν βλέπει πια ή δεν ενδιαφέρεται.—Παράβαλε με Πράξεις 10:34, 35· Ιερεμίας 7:31· Ησαΐας 42:8 και 1 Πέτρου 5:7.
13. Ποιο θα ήταν το τελικό αποτέλεσμα εάν επιτρεπόταν σε παροδηγημένα άτομα να επιδιώξουν τις εγωιστικές ενέργειές τους;
13 Αλλά αν τα παραπλανημένα άτομα δεν αγαπούν τον Θεό και δεν αγιάζουν τ’ όνομά του, πώς πρόκειται ν’ αγαπήσουν τους συνανθρώπους τους; (1 Ιωάννου 4:20, 21· 5:3) Κι αν η αγάπη δεν αποκατασταθεί ανάμεσα στην οικογένεια της ανθρωπότητας, ο κόσμος ασφαλώς θα γίνει στο τέλος μια ζούγκλα διαιρέσεως, βίας και αναρχίας. Σε μερικά μέρη, έχει ήδη φτάσει στο σημείο αυτό. Με την εξάπλωση των πυρηνικών εξοπλισμών ανάμεσα στα έθνη, κάποια μέρα άτομα που θα τους άρεσε να πατήσουν τη σκανδάλη, θα μπορούσαν να εκμηδενίσουν ολόκληρη την ανθρώπινη φυλή. Αλλ’ αυτό είναι κάτι που ο στοργικός Πατέρας μας ποτέ δεν θα επιτρέψει.—Ψαλμός 104:5· 119:90· Ησαΐας 45:18.
ΠΩΣ Ο ΘΕΟΣ ΑΓΙΑΖΕΙ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ
14, 15. Ποιος αναλαμβάνει την ηγεσία για τον αγιασμό του ονόματος του Θεού, και πώς;
14 Ποιος είναι αυτός που παίρνει την ηγεσία για τον αγιασμό του ονόματος του Θεού; Ο ίδιος ο Ιεχωβά! Κι’ αυτό το κάνει με το να ενεργήσει για τη διεκδίκηση των δίκαιων νόμων του. Θα εκτελέσει κρίση πάνω σ’ όλους εκείνους που περιφρονούν το άγιό του θέλημα, περιλαμβανομένων κι’ εκείνων που καταδυναστεύουν τους συνανθρώπους τους και που διδάσκουν ψεύδη για τον Θεό. (Ψαλμός 140:12, 13· Ιερεμίας 25:29-31) Ο Ιεχωβά δεν μπορεί ν’ αρνηθεί τον εαυτό του. Είναι ο αληθινός Θεός, που αξίζει την αποκλειστική λατρεία όλων των πλασμάτων του. Είναι ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, στον οποίο όλα τα πλάσματα οφείλουν υπακοή.—Ρωμαίους 3:4· Έξοδος 34:14· Ψαλμός 86:9.
15 Με το ν’ αγιάσει τ’ όνομά του, ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά θα απαλλάξει αυτή τη γη απ’ όλους τους ανθρώπους που ενεργούν καταστρεπτικά, αντίθετα με το θέλημά του. Κι’ αυτό το κάνει γιατί μισεί την πονηρία και αγαπά τη δικαιοσύνη. (Ψαλμός 11:5-7) Όπως ο ίδιος λέει: «Θέλω μεγαλυνθή και αγιασθή, και θέλω γνωρισθή ενώπιον πολλών εθνών και θέλουσι γνωρίσει ότι εγώ είμαι ο Ιεχωβά.» (Ιεζεκιήλ 38:23, ΜΝΚ) Είναι, επομένως, σαφές ότι αν θέλουμε ν’ απολαύσουμε την επιδοκιμασία του Ιεχωβά, θα πρέπει κι’ εμείς ν’ αγιάσουμε τ’ όνομά του, να το μεταχειρισθούμε σαν άγιο και σαν άξιο μεγάλου σεβασμού, και να ζούμε σύμφωνα με το θέλημά του.
16. Τι ρόλο παίζει η διαγωγή μας στον αγιασμό του ονόματος του Θεού;
16 Η διαγωγή όλων εκείνων που λατρεύουν τον Ιεχωβά είτε φέρνει τιμή στ’ όνομα του Θεού είτε το ατιμάζει. Είθε όλοι μας να φερόμαστε με τέτοιο τρόπο, που να κάνει άλλους να μιλάνε καλά για τον μεγάλο Θεό που υπηρετούμε και να φέρνει χαρά στην καρδιά του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 2:12· Παροιμίαι 27:11) Σαν υπάκουα παιδιά, πρέπει να θέλουμε να εκδηλώσουμε ευγνωμοσύνη στον Πατέρα μας για όλα του τα δώρα, περιλαμβανόμενης και της έξοχης κατοικίας μας—της γης—που θ’ αποκατασταθεί σε ακόμη μεγαλύτερη δόξα κάτω από την κυβέρνηση της Βασιλείας του Υιού του.—Ησαΐας 6:3· 29:22, 23.
17. Με ποια διάθεση πρέπει να πλησιάζουμε τον «Βασιλέα της αιωνιότητος» σε προσευχή;
17 Πόσο επιθυμητό είναι να έρθουμε σ’ επιδοκιμασμένη σχέση μ’ αυτόν τον «Βασιλέα της αιωνιότητος»! Αλλ’ αυτό δεν θα γίνει γιατί το αξίζουμε, επειδή όλοι μας έχουμε συλληφθεί από αμαρτωλούς γονείς και γεννηθήκαμε ατελείς. Μπορούμε όμως να προσευχόμαστε στον Θεό όπως έκανε ο Βασιλιάς Δαβίδ: «Απόστρεψον το πρόσωπόν σου από των αμαρτιών μου και πάσας τας ανομίας μου εξάλειψον. Καρδίαν καθαράν κτίσον εν εμοί, Θεέ· και πνεύμα ευθές ανανέωσον εντός μου.» (Ψαλμός 51:5-10) Καθώς μαθαίνουμε τι απαιτεί από μας ο ‘ουράνιος Πατέρας μας’, μπορούμε να προσευχόμαστε να έχουμε κι’ εμείς κάποια συμμετοχή στις αιώνιες ευλογίες που θα φέρει η βασιλεία του. Ναι, μπορούμε μ’ εμπιστοσύνη να προσευχόμαστε να έρθει η βασιλεία του Θεού. Και τι θα σημάνει αυτή η βασιλεία για το ανθρώπινο γένος εδώ πάνω στη γη; Ας δούμε.